I mer enn seks måneder har Donald Trump og hans justisdepartement hevdet at de vil gjennomføre en grundig etterforskning av Jeffrey Epsteins forbrytelser. Imidlertid har ni advokater som representerer omtrent 50 av Epsteins overlevende fortalt The Guardian at de ikke har blitt kontaktet nylig av justisdepartementet.
Dette reiser tvil om Trump-administrasjonens forpliktelse til å fullstendig etterforske Epsteins aktiviteter og avsløre all offentlig informasjon om ham. Saken er spesielt følsom for Trump, som står overfor politisk press – inkludert fra sine egne tilhengere – på grunn av sine tidligere sosiale forbindelser til Epstein, som er kjent for å omgås velstående og innflytelsesrike personer.
Gloria Allred, en fremtredende sivilladvokat som har representert 27 overlevende, sa: «Det har fortsatt ikke vært noen tilnærming fra DoJ eller medlemmer av Kongressen for å intervjue mine klienter.» Lisa Bloom, som representerer 11 overlevende, la til: «Nei, har ikke hørt noe. Som vanlig blir de overlevende oversett i den politiske kampen.»
Spencer Kuvin, sjefsjurist i Goldlaw, rapporterte også om ingen kontakt fra hverken politiet eller Kongressen. Selv om overvåkingskomiteen i Representantenes hus har utstedt stevninger relatert til Epstein og møtt noen ofre denne uken, inneholdt dokumentene som så langt er offentliggjort lite ny informasjon.
Kuvin uttalte: «Jeg har ikke hørt noe fra DoJ, og de har ikke gitt meg noen oppdateringer for mine klienter. Jeg sendte til og med et brev til komitélederen og tilbød å diskutere den opprinnelige etterforskningen, men det ble ignorert. Det er forferdelig at føderale myndigheter igjen unnlater å prioritere ofrene. I stedet virker det som om de kun er interessert i å hvitvask den tidligere etterforskningen.»
Jennifer Freeman, spesialrådgiver ved Marsh Law Firm, som representerer overlevende Maria Farmer i en rettssak mot de føderale myndighetene, kritiserte mangelen på tilnærming. Hun pekte på den lange diskusjonen mellom assisterende justisminister Todd Blanche og den dømte sexhandleren Ghislaine Maxwell, og sa: «Det er grusomt at DoJ har ignorert overlevende i tiår – og nylig brukte nestkommanderende to dager på å forkjele Maxwell med myke spørsmål i stedet for å gjennomføre en ekte etterforskning.»
Freeman påpekte også at justisdepartementet har hindret rutinemessige informasjonsforespørsler, og henviste til et svar fra Freedom of Information Act som lovet svar nesten tre år senere, og kalte det «elendig og fullstendig uakseptabelt.»
Advokat Jack Scarola sa at hans siste kontakt med DoJ var under Maxwell-rettssaken da han representerte Carolyn Andriano, et nøkkelvitne som døde av en overdose i mai 2023. En annen advokat uttalte simpelthen: «Ikke et ord fra DoJ.»
Denne fraværende kommunikasjonen strider mot gjentatte offentlige løfter fra Trump og hans administrasjon om å gjennomføre en fullstendig og transparent etterforskning av Epstein.
I februar hevdet USAs justisminister Pamela Bondi: «Dette justisdepartementet følger opp president Trumps forpliktelse til åpenhet og avsløring av Jeffrey Epsteins og hans medsammensvornes motbydelige handlinger.» Hun kunngjorde utgivelsen av noen dokumenter som et første skritt mot ansvarliggjøring. Men den utgivelsen utløste pågående kontrovers i stedet for å løse spørsmål. Under presidentperioden inneholdt de utgitte Epstein-dokumentene stort sett informasjon som allerede var offentlig. Avsløringen inkluderte ikke den påståtte klientlisten som lenge har blitt etterspurt av høyreorienterte konspirasjonsteoretikere, som tror den ville avsløre Epsteins samarbeid med høytprofilerte personer i trafficking av mindreårige jenter.
I juli kunngjorde Bondi at hennes avdeling og FBI ikke ville frigjøre ytterligere filer, med begrunnelsen at ingen slik klientliste eksisterer, noe som utløste ytterligere opprør. Det ble senere rapportert at Bondi informerte Trump om at hans navn dukket opp flere ganger i Epstein-filene, noe som utgjorde et nytt politisk slag for presidenten.
Justisdepartementet virket som om de engasjerte seg i omfattende skadebegrensning, og ba om frigivelse av store jury-transkripsjoner fra Epsteins straffesaker og Maxwells prosesser. Juridiske eksperter påpekte at disse transkripsjonene sannsynligvis ville inneholde lite ny informasjon, og forespørslene ble til slutt avslått.
Sent i juli intervjuet Blanche Maxwell, som hadde assistert Epstein i hans forbrytelser. Kort tid etter ble Maxwell overført til en lavsikkerhets fangeleir, noe som ergret ofrene. Justisdepartementet utgav transkripsjoner av Maxwell-intervjuet den 22. august, men avhøret virket ikke som om det dykket dypt inn i nøkkelspørsmål, spesielt de relatert til Trump eller hans assosierte, og tilfredsstilte ikke krav om mer informasjon.
Det var også en merkbar mangel på tilnærming til ofre, noe som står i kontrast til standard etterforskningspraksis. Advokater understreket at å engasjere overlevende er avgjørende i straffeetterforskninger av seksualforbrytere og andre alvorlige forbrytelser.
Eric Faddis, en prosessadvokat og tidligere aktor, uttalte at politiet bør prioritere å kontakte ofre eller deres advokater for å samle førstehåndsinformasjon, som ofte er mer pålitelig og omfattende enn vitnesbyrd fra medsammensvorne. Han forklarte at selv om medsammensvorne kan gi innsikt, kan deres vitnesbyrd være partiske eller selvtjenende, mens ofre typisk ikke har insentiv til å dikte opp detaljer.
Lindsay M. Goldbrum, partner ved Goddard Law, fremhevet viktigheten av en overlevendesentrert tilnærming, og påpekte at proaktiv, traumainformert tilnærming fra politiet er kritisk. Manglende engasjement med overlevende kan dempe deltakelse og undergrave tillit til prosessen.
Da de ble spurt om ofretilnærming, avslo justisdepartementet å kommentere.
Epsteins overlevende fortsetter å arbeide for åpenhet og rettferdighet utenfor offisielle kanaler. Flere uttrykte nylig støtte til en tverrpolitisk resolusjon for å frigjøre alle Epstein-relaterte filer. Overlevende har også tatt rettslige skritt mot den amerikanske regjeringen på grunn av federal rettshåndhevelses manglende handling mot Epstein for to tiår siden.
Jennifer Plotkin og Jordan Merson fra Merson Law, som representerer 33 overlevende, forfølger en sivilsak i denne saken. En rettssak ble anlagt på grunn av federal rettshåndhevelses manglende handling på anklager mot Epstein da overlevende først kom frem for 20 år siden. Trump-administrasjonens justisdepartement har søkt om å avvise saken.
«FBI nekter å ta ansvar og fortsetter å kjempe imot de dusinvis av Epstein-ofrene vi representerer,» sa Plotkin. «Hvorfor er FBI imot disse kvinnene når de aksepterte ansvar i Larry Nassar-saken? Regjeringen hevder de vil gå fremover, men forblir fiendtlige i stedet for å vise sympati.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om påstanden om at ingen kontakt er etablert med Jeffrey Epsteins ofre angående en Trump-etterforskning, presentert i en klar og naturlig tone.
Generelle begynner spørsmål
1. Hva handler denne historien om?
Denne historien handler om advokater for Jeffrey Epsteins ofre som sier at, til tross for et offentlig løfte fra tidligere president Donald Trump om å etterforske Epstein-saken, har ingen fra hans team eller tilknyttede etterforskere tatt kontakt med ofrene for deres vitnesbyrd eller bevis.
2. Hvem er Jeffrey Epstein?
Jeffrey Epstein var en velstående finansmann som ble anklaget for seksuelt misbruk og trafficking av mange mindreårige jenter. Han ble arrestert i 2019 og døde av selvmord i fengsel mens han ventet på rettssak.
3. Hva var Trumps løfte?
Under sin presidentperiode uttalte Donald Trump at hans administrasjon ville se på Epstein-saken for å sikre at alle medsammensvorne involvert i Epsteins sex trafficking-ring ble brakt for retten.
4. Så har Trumps team kontaktet noen ofre?
I følge advokater som representerer flere ofre, nei, de har ikke blitt kontaktet av noen etterforskere som jobber på vegne av Trump eller hans lovede etterforskning.
Mellomnivå – detaljerte spørsmål
5. Hvorfor ville det å kontakte ofre være en viktig del av en etterforskning?
Ofre er primære kilder til bevis. Deres førstehands beretninger er avgjørende for å forstå den fulle omfanget av forbrytelsene, identifisere andre gjerningsmenn og bygge en sterk rettssak mot alle involverte.
6. Hvem er det som sier at ingen kontakt ble etablert?
Fremtredende advokater som representerer grupper av Epsteins ofre, som Bradley Edwards og Spencer Kuvin, har offentlig uttalt at de og deres klienter ikke har mottatt noen tilnærming fra noen etterforskning knyttet til Trumps løfte.
7. Betyr dette at det ikke var noen etterforskning i det hele tatt?
Ikke nødvendigvis. Det kan bety at en etterforskning ble startet, men ikke prioriterte vitneforklaringer, at den fokuserte på andre aspekter, eller at den ikke ble fulgt opp med betydelige ressurser. Imidlertid er manglende kontakt med nøkkelvitner sett på av juridiske eksperter som en stor mangel for enhver seriøs etterforskning.
8. Var ikke andre myndigheter allerede i ferd med å etterforske Epstein?
Ja. FBI og justisdepartementet gjennomførte sine egne omfattende etterforskninger av Epsteins nettverk, som har ført til tiltaler mot assosierte som Ghislaine Maxwell. Dette reiser spørsmål om behovet for en separat, parallell etterforskning.
Avanserte – kritiske tenkingsspørsmål
