I over 6 måneder har Donald Trump og hans justitsministerium påstået, at de ville gennemføre en grundig undersøgelse af Jeffrey Epsteins forbrydelser. Men ni advokater, der repræsenterer omkring 50 af Epsteins overlevende, fortalte The Guardian, at de ikke er blevet kontaktet for nylig af justitsministeriet.
Dette rejser tvivl om Trump-administrationens engagement i at fuldt ud undersøge Epsteins aktiviteter og offentliggøre alle statlige oplysninger om ham. Emnet er særligt følsomt for Trump, som står over for politisk pres – også fra sine egne tilhængere – på grund af sine tidligere sociale forbindelser til Epstein, der var kendt for at omgås velhavende og indflydelsesrige personer.
Gloria Allred, en fremtrædende civilretsadvokat, der har repræsenteret 27 overlevende, sagde: "Der har stadig ikke været nogen henvendelse fra DoJ eller medlemmer af Kongressen for at interviewe mine klienter." Lisa Bloom, der repræsenterer 11 overlevende, tilføjede: "Nej, har ikke hørt noget. Som sædvanlig bliver de overlevende ignoreret i den politiske kamp."
Spencer Kuvin, chefjurist hos Goldlaw, rapporterede heller ingen kontakt fra retshåndhævelsen eller Kongressen. Selvom Repræsentanternes Hus' kontroludvalg har udstedt stævninger relateret til Epstein og mødtes med nogle ofre i denne uge, indeholdt de hidtil offentliggjorte dokumenter kun lidt ny information.
Kuvin udtalte: "Jeg har ikke hørt noget fra DoJ, og de har ikke givet mig nogen opdateringer for mine klienter. Jeg sendte endda et brev til udvalgsformanden med tilbud om at drøfte den originale undersøgelse, men det blev ignoreret. Det er forfærdeligt, at den føderale regering igen undlader at prioritere ofrene. I stedet synes de kun at være interesserede i at hvidvaske den tidligere undersøgelse."
Jennifer Freeman, specialadvokat hos Marsh Law Firm, der repræsenterer den overlevende Maria Farmer i en sag mod den føderale regering, kritiserede manglen på henvendelser. Hun pegede på den lange diskussion mellem vicejustitsminister Todd Blanche og den dømte sexhandler Ghislaine Maxwell og sagde: "Det er rædselsfuldt, at DoJ har ignoreret overlevende i årtier – og for nylig brugte næstkommanderende to dage på at forkæle Maxwell med bløde spørgsmål i stedet for at gennemføre en rigtig undersøgelse."
Freeman bemærkede også, at justitsministeriet har hindret rutinemæssige informationsanmodninger og citerede et svar på en Freedom of Information Act-anmodning, der lovede svar om næsten tre år, hvilket hun kaldte "elendigt og fuldstændig uacceptabelt."
Advokat Jack Scarola sagde, at hans sidste kontakt med DoJ var under Maxwells retssag, da han repræsenterede Carolyn Andriano, et nøglevidne, der døde af en overdosis stoffer i maj 2023. En anden advokat sagde blot: "Ikke et ord fra DoJ."
Denne mangel på kommunikation modsiger gentagne offentlige løfter fra Trump og hans administration om at gennemføre en fuldstændig og gennemsigtig undersøgelse af Epstein.
I februar hævdede USA's justitsminister Pamela Bondi: "Dette justitsministerium følger op på præsident Trumps løfte om gennemsigtighed og afsløring af Jeffrey Epsteins og hans medsammensvornes modbydelige handlinger." Hun annoncerede frigivelsen af nogle dokumenter som et første skridt mod ansvarliggørelse. Men den frigivelse udløste vedvarende kontroverser i stedet for at besvare spørgsmål. Under præsidentperioden indeholdt de frigivne Epstein-dokumenter mest information, der allerede var offentlig. Offentliggørelsen inkluderede ikke den påståede klientliste, som højreorienterede konspirationsteoretikere længe har efterspurgt, da de tror, den ville afsløre Epsteins samarbejde med højtprofilerede personer i handel med mindreårige piger.
I juli annoncerede Bondi, at hendes ministerium og FBI ikke ville frigive yderligere filer og hævdede, at ingen sådan klientliste eksisterer, hvilket udløste yderligere vrede. Senere blev det rapporteret, at Bondi informerede Trump om, at hans navn forekom flere gange i Epstein-filerne, hvilket var et nyt politisk slag for præsidenten.
Justitsministeriet syntes at engagere sig i omfattende skadesbegrænsning og anmodede om frigivelse af grand jury-transkriptioner fra Epsteins straffesager og Maxwells retssager. Retskyndige bemærkede, at disse transkriptioner sandsynligvis ville indeholde lidt ny information, og anmodningerne blev i sidste ende afvist.
Sent i juli interviewede Blanche Maxwell, som havde assisteret Epstein i hans forbrydelser. Kort efter blev Maxwell overført til en lavsikkerheds fængselslejr, hvilket voldte ofre vrede. Justitsministeriet frigav transkriptioner af Maxwell-interviewet den 22. august, men udspørgslen syntes ikke at dykke dybt ned i nøglespørgsmål, især dem relateret til Trump eller hans associerede, og opfyldte ikke efterspørgslen på mere information.
Der var også en bemærkelsesværdig mangel på henvendelser til ofre, hvilket står i kontrast til standard undersøgelsespraksis. Advokater understregede, at engagement med overlevende er afgørende i strafferetslige undersøgelser af seksuelle forbrydere og andre alvorlige forbrydelser.
Eric Faddis, procesadvokat og tidligere anklager, erklærede, at retshåndhævelsen bør prioritere at kontakte ofre eller deres advokater for at indsamle førstehåndsinformation, som ofte er mere pålidelig og omfattende end beretninger fra medsammensvorne. Han forklarede, at mens medsammensvorne kan give indsigt, kan deres vidneudsagn være partiske eller selviske, hvor ofre typisk ikke har incitament til at fabrikere detaljer.
Lindsay M. Goldbrum, partner hos Goddard Law, fremhævede vigtigheden af en overlevendecentreret tilgang og bemærkede, at proaktiv, traumainformeret tilgang fra retshåndhævelsen er afgørende. Manglende engagement med overlevende kan mindske deltagelse og underminer tilliden til processen.
Da de blev spurgt om ofrehenvendelser, afslog justitsministeriet at kommentere.
Epsteins overlevende fortsætter med at advokere for gennemsigtighed og retfærdighed uden for officielle kanaler. Flere udtrykte fornylig støtte til en bipartisk resolution om at frigive alle Epstein-relaterede filer. Overlevende har også iværksat retslige skridt mod den amerikanske regering for at føderal retshåndhævelse undlod at handle mod Epstein for to årtier siden.
Jennifer Plotkin og Jordan Merson fra Merson Law, der repræsenterer 33 overlevende, forfølger en civilsag i denne sag. En retssag blev indledt på grund af føderal retshåndhævelses manglende handling over for anklager mod Epstein, da overlevende først fremkom for 20 år siden. Trump-administrationens justitsministerium har søgt at afvise sagen.
"FBI nægter at tage ansvar og fortsætter med at kæmpe imod de snesevis af Epstein-ofre, vi repræsenterer," sagde Plotkin. "Hvorfor modarbejder FBI disse kvinder, når de accepterede ansvar i Larry Nassar-sagen? Regeringen hævder, de vil komme videre, men forbliver konfronterende i stedet for at vise sympati."
Ofte Stillede Spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over OSS om påstanden om, at der ikke er blevet taget kontakt til Jeffrey Epsteins ofre vedrørende en Trump-undersøgelse, præsenteret i en klar og naturlig tone.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvad handler denne historie om?
Denne historie handler om, at advokater for Jeffrey Epsteins ofre siger, at på trods af et offentligt løfte fra den tidligere præsident Donald Trump om at undersøge Epstein-sagen, har ingen fra hans hold eller tilknyttede undersøgere henvendt sig til ofrene for at få deres vidneudsagn eller beviser.
2. Hvem er Jeffrey Epstein?
Jeffrey Epstein var en velhavende finansmand, der blev anklaget for seksuelt at misbruge og traffike adskillige mindreårige piger. Han blev arresteret i 2019 og døde ved selvmord i fængsel, mens han ventede på retssag.
3. Hvad var Trumps løfte?
Under sin præsidentperiode erklærede Donald Trump, at hans administration ville se nærmere på Epstein-sagen for at sikre, at alle medsammensvorne involveret i Epsteins sexhandelsring blev bragt for retten.
4. Så har Trumps hold kontaktet nogen ofre?
Ifølge advokater, der repræsenterer flere ofre, nej, de er ikke blevet kontaktet af nogen undersøgere, der arbejder på vegne af Trump eller hans lovede undersøgelse.
Mellemliggende og detaljerede spørgsmål
5. Hvorfor ville kontakt til ofre være en vigtig del af en undersøgelse?
Ofre er primære kilder til bevis. Deres førstehåndsberetninger er afgørende for at forstå de fulde omfang af forbrydelserne, identificere andre gerningsmænd og bygge en stærk retssag mod nogen involverede.
6. Hvem præcis siger, at der ikke er blevet taget kontakt?
Fremtrædende advokater, der repræsenterer grupper af Epsteins ofre, såsom Bradley Edwards og Spencer Kuvin, har offentligt erklæret, at de og deres klienter ikke har modtaget nogen henvendelse fra nogen undersøgelse forbundet med Trumps løfte.
7. Betyder det, at der slet ikke var nogen undersøgelse?
Ikke nødvendigvis. Det kunne betyde, at en undersøgelse blev påbegyndt, men ikke prioriterede vidneudsagn, at den fokuserede på andre aspekter, eller at den ikke blev forfulgt med væsentlige ressourcer. Men at undlade at kontakte nøglevidner betragtes dog af retseksperter som en større mangel ved enhver seriøs undersøgelse.
8. Undersøgte andre myndigheder ikke allerede Epstein?
Jo. FBI og Justitsministeriet gennemførte deres egne omfattende undersøgelser af Epsteins netværk, som har ført til tiltaler mod associerede som Ghislaine Maxwell. Dette rejser spørgsmål om behovet for en separat, parallel undersøgelse.
Avancerede og kritisk tænkende spørgsmål
