Ο Στίβεν Μίλερ, ανώτερος βοηθός του Λευκού Οίκου, έχει αναλάβει την ευθύνη για τον συντονισμό των αμερικανικών επιθέσεων εναντίον σκαφών που υπόπτευονται ότι μεταφέρουν ναρκωτικά από τη Βενεζουέλα, σύμφωνα με τρεις πηγές ενημερωμένες για το θέμα. Η εμπλοκή του έχει μερικές φορές επισκιάσει αυτή του Υπουργού Εξωτερικών και Συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας Μάρκο Ρούμπιο. Αυτές οι επιχειρήσεις, που η κυβέρνηση υπερασπίζεται ως απαραίτητες λόγω αποτυχημένων προσπαθειών αναχαίτισης, συντονίζονται μέσω του Συμβουλίου Εσωτερικής Ασφάλειας (HSC), το οποίο ο Μίλερ προΐσταται ως Σύμβουλος Εσωτερικής Ασφάλειας.
Νωρίτερα φέτος, ο Μίλερ ανήγειρε το HSC ώστε να λειτουργεί ανεξάρτητα στη δεύτερη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ, μια αλλαγή από προηγούμενες διοικήσεις όπου αποτελούσε μέρος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας και ήταν υπεύθυνο απέναντι στον Σύμβουλο Εθνικής Ασφαλείας.
Ως αποτέλεσμα, το HSC έχει αναλάβει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο στοχοποίηση βενεζουελανικών πλοίων, με τον ανώτερο αναπληρωτή του Μίλερ, Τόνι Σόλσμπερι, και άλλους να ελέγχουν λεπτομέρειες σχετικά με το ποια σκάφη θα χτυπηθούν μέχρι λίγο πριν από τις επιθέσεις. Για παράδειγμα, στη δεύτερη επίθεση σε βενεζουελανικό σκάφος στις 15 Σεπτεμβρίου, ενώ ο Λευκός Οίκος ενημερώθηκε ότι το Πεντάγωνο είχε αναγνωρίσει τον στόχο πριν από τέσσερις ημέρες, πολλοί ανώτεροι αξιωματούχοι έμαθαν για την επικείμενη επίθεση μόνο λίγες ώρες πριν από αυτή.
Ένας εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι ο Πρόεδρος Τραμπ διέταξε τις επιχειρήσεις και εποπτεύει όλες τις πτυχές της εξωτερικής πολιτικής, προσθέτοντας ότι ολόκληρη η κυβέρνηση συνεργάζεται για την επιτυχή εκτέλεση των διαταγών του προέδρου.
Ωστόσο, ο προηγουμένως αδημοσίευτος ρόλος του Μίλερ και η σημαντική του επιρροή στον πρόεδρο ρίχνουν φως στο γιατί η στοχοποίηση βενεζουελανικών σκαφών έγινε υψηλή προτεραιότητα και γιατί ο Τραμπ ήταν πρόθυμος να χρησιμοποιήσει σημαντική στρατιωτική δύναμη στην περιοχή. Η αμερικανική στρατιωτική παρουσία περιλαμβάνει την αμφίβια ομάδα ετοιμότητας Ιούο Τζίμα με 4.500 ναύτες και την 22η Μονάδα Εκστρατευών Πεζοναυτών με 2.200 πεζοναύτες, όπως είχε προηγουμένως αναφέρει το Guardian.
Η εμπλοκή του Μίλερ επίσης εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη νομική βάση των επιθέσεων, η οποία έχει αμφιλεγόμενη εν μέσω ισχυρισμών ότι αποτελούν εξωδικαστικές εκτελέσεις σε διεθνή ύδατα.
Από την έναρξη της εκστρατείας κατά της Βενεζουέλας, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου έχουν δικαιολογήσει τις επιθέσεις αναφερόμενοι στις εξουσίες του Τραμπ βάσει του Άρθρου II, που επιτρέπουν στον πρόεδρο να χρησιμοποιεί στρατιωτική δύναμη για αυτοάμυνα σε περιορισμένες καταστάσεις. Το επιχείρημα της αυτοάμυνας βασίζεται στον χαρακτηρισμό του Τραμπ για το Tren de Aragua ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση, μια κίνηση που προώθησε ο Μίλερ για να δικαιολογήσει την απέλαση δεκάδων Βενεζουελανών νωρίτερα φέτος βάσει του Νόμου για τους Ξένους Εχθρούς.
Η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι το Tren de Aragua έχει διεισδύσει στην κυβέρνηση του Βενεζουελάνου Προέδρου Νικολάς Μαδούρο, πλαισιώνοντας την παρουσία μελών καρτέλ στις ΗΠΑ ως «εχθρική εισβολή» από ξένο κράτος, επιτρέποντας έτσι την απέλαση οποιουδήποτε Βενεζουελάνου υπηκόου.
Ο Μίλερ πρόσφατα είπε σε δημοσιογράφους στο Λευκό Οίκο ότι η Βενεζουέλα διοικείται από ένα καρτέλ ναρκωτικών, όχι από κυβέρνηση, και χαρακτήρισε τον Μαδούρο ως ηγέτη της. Ωστόσο, η κυβέρνηση δεν έχει παράσχει συγκεκριμένες αποδείξεις για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό ότι το Tren de Aragua έχει διεισδύσει στο καθεστώς Μαδούρο.
Ο Λευκός Οίκος χρειαζόταν να αποδείξει ότι το Tren de Aragua δρούσε ως επέκταση της βενεζουελανικής κυβέρνησης για να δικαιολογήσει νομικά τις επιθέσεις, σύμφωνα με νομικούς ειδικούς. Στις 2 Σεπτεμβρίου, ένα διαιρεμένο δικαστικό τμήμα του Εφετείου των ΗΠΑ για το Πέμπτο Περιφέρεια αποφάνθηκε ότι οι απελάσεις βάσει του Νόμου για τους Ξένους Εχθρούς ήταν παράνομες επειδή η κυβέρνηση απέτυχε να πληροί το υψηλό πρότυπο απόδειξης αυτής της σύνδεσης.
Εξακολουθεί να είναι άγνωστο ποιος εξουσιοδότησε τη νομική βάση για τις επιθέσεις. Από τον Μάιο, όταν ο Λευκός Οίκος ξεκίνησε την αναδιάρθρωση του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας, ούτε το Συμβούλιο Εσωτερικής Ασφάλειας ούτε το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας είχαν αποκλειστικούς νομικούς συμβούλους όπως σε προηγούμενες διοικήσεις. Ωστόσο, πολλές πηγές υπέδειξαν ότι η έγκριση προήλθε από τον γενικό σύμβουλο του Πενταγώνου, Ερλ Μάθιους — πρώην δικηγόρο του Λευκού Οίκου του Τραμπ — μαζί με το Υπουργείο Δικαιοσύνης και το γραφείο συμβούλου του Λευκού Οίκου, το οποίο περιλαμβάνει έναν δικηγόρο υπεύθυνο για θέματα του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά. Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τον ρόλο του Στίβεν Μίλερ σε στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον ύποπτων βενεζουελανικών πλοίων ναρκωτικών, με σαφείς και συνοπτικές απαντήσεις.
Γενικές Ερωτήσεις Αρχάριου Επιπέδου
1. Ποιος είναι ο Στίβεν Μίλερ;
Ο Στίβεν Μίλερ είναι ανώτερος σύμβουλος του πρώτου Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ήταν ένας από τους κύριους αρχιτέκτονες της πολιτικής μετανάστευσης και εθνικής ασφάλειας της κυβέρνησης.
2. Ποια είναι η σχέση του με στρατιωτικές επιθέσεις σε πλοία ναρκωτικών;
Ως σημαντικός πολιτικός σύμβουλος, ο Μίλερ φέρεται να ήταν ένθερμος υποστηρικτής εντός του Λευκού Οίκου για μια σκληρή προσέγγιση κατά της διακίνησης ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένης της εξουσιοδότησης του αμερικανικού στρατού να αναχαιτίζει ύποπτα πλοία ναρκωτικών από τη Βενεζουέλα.
3. Γιατί οι ΗΠΑ στοχεύουν πλοία ναρκωτικών από τη Βενεζουέλα;
Η αμερικανική κυβέρνηση θεωρεί τη βενεζουελανική κυβέρνηση συνένοχη στη διεθνή διακίνηση ναρκωτικών. Στόχος είναι να διαταραχθεί η ροή των ναρκωτικών, κυρίως κοκαΐνης, πριν φθάσει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
4. Είναι νόμιμο για τον αμερικανικό στρατό να το κάνει αυτό;
Η αμερικανική κυβέρνηση δρα βάσει νομικών εξουσιών που της επιτρέπουν να αναχαιτίζει ύποπτα πλοία διακίνησης ναρκωτικών σε διεθνή ύδατα. Αυτό βασίζεται σε αμερικανικό νόμο και διεθνείς συμφωνίες, αν και οι συγκεκριμένες δράσεις μπορεί να είναι νομικά και πολιτικά αμφιλεγόμενες.
5. Τι είδους στρατιωτικές επιθέσεις εννοούμε;
Αυτό συνήθως αναφέρεται σε επιχειρήσεις αναχαίτισης. Μπορεί να κυμαίνεται από την άρση και κατάσχεση πλοίου από πλοίο του Ναυτικού ή των Ακτοφυλάκων έως πιο βίαιες δράσεις όπως την απενεργοποίηση της μηχανής ενός σκάφους ή, σε ακραίες περιπτώσεις, την καταστροφή του εάν θεωρηθεί απειλή.
Σύνθετες/Λεπτομερείς Ερωτήσεις
6. Ποιος ήταν ο συγκεκριμένος ρόλος του Στίβεν Μίλερ στην προώθηση αυτών των δράσεων;
Αναφορές υποδεικνύουν ότι ο Μίλερ ήταν κεντρική φιγούρα σε εσωτερικές διαβουλεύσεις, υποστηρίζοντας μια πιο επιθετική στρατιωτική απάντηση. Βοήθησε στο σχηματισμό της πολιτικής και υποστήριξε την ανάπτυξη πλοίων του Ναυτικού στην Καραϊβική και τον ανατολικό Ειρηνικό για την εκτέλεση αυτών των ανακοπών.
7. Πώς διαφέρει αυτή η πολιτική από προηγούμενες αντι-ναρκωτικές προσπάθειες;
Αυτή η πολιτική αντιπροσώπευε σημαντική κλιμάκωση με την άμεση εμπλοκή του Αμερικανικού Ναυτικού με πιο φανερό και ισχυρό τρόπο κοντά στη Βενεζουέλα, ξεπερνώντας τις παραδοσιακές προσπάθειες επιβολής του νόμου και των Ακτοφυλάκων.
8. Ποιες είναι οι κύριες κριτικές ή κινδύνι αυτής της στρατηγικής;
Κλιμάκωση: Διακινδυνεύει στρατιωτική αντιπαράθεση με τη Βενεζουέλα ή τους συμμάχους της.
Κυριαρχία: Η Βενεζουέλα και άλλα έθνη το βλέπουν ως παραβίαση της κυριαρχίας τους, ακόμα και σε διεθνή ύδατα.
