AI-jobbscams ökar, och jag föll själv för en. Så här kan du undvika dem.

Från början fanns det tecken på att den här möjligheten verkade för bra för att vara sann. En headhunter mejlade mig om en journalisttjänst hos "ett ledande amerikanskt redaktionellt team inom teknik och marknader." Hon förklarade att rollen var en del av en konfidentiell expansion och inte hade annonserats offentligt.

Min magkänsla varnade mig, men timingen kändes lyckosam. Jag sökte ett nytt jobb eftersom min mammaledighet närmade sig slutet. Först verkade mejlet legitimt. När jag slog upp avsändaren hittade jag en LinkedIn-profil för en headhunter med samma namn och foto. Meddelandet var personligt anpassat och nämnde mina tidigare roller och specifika expertis. "Ditt fokus på den verkliga påverkan av AI, digital kultur och gigekonomin stämmer perfekt med ett internt, högprioriterat uppdrag jag hanterar," skrev headhuntern.

Jag svarade. Hon bad om mitt CV, löneförväntningar, föredragen arbetsuppsättning och flexibilitet kring plats. I gengäld skickade hon en detaljerad arbetsbeskrivning. Rollen passade perfekt – nästan för perfekt, som om någon matat in mitt CV i ChatGPT för att generera ett jobb skräddarsytt precis för min bakgrund. Det var baserat i min stad och erbjöd hybridarbete, precis som jag önskat. Den största varningsflaggan: jag hade föreslagit en hög lön, men erbjudandet var ännu högre.

Vid det laget var jag ganska säker på att det var ett bedrägeri, men jag kunde fortfarande inte sätta fingret på tricket. Jag försökte rationalisera de märkligheterna. Kanske är det ett amerikanskt företag med högre löner? Jag frågade om nästa steg. Headhuntern gav då feedback: mitt CV sålde under värdet av mina ledaregenskaper och behövde poleras. Hon erbjöd att koppla mig till en specialist som kunde förbättra min profil, och de skulle diskutera priser direkt med mig.

Jaha, så var det med det.

Mot bakgrund av en tuff brittisk arbetsmarknad ökar rekryteringsbedrägerierna. Bedragare använder falska jobberbjudanden för att lura folk på pengar eller personlig information. Report Fraud, Storbritanniens nationella tjänst för rapportering av cyberbrott, fick mer än dubbelt så många rapporter om rekryteringsbedrägerier 2024 jämfört med 2022. Lloyds Banking Group noterade en ökning med 237 % i jobbbedrägerier från januari till augusti förra året, och Monzo rapporterade att över 10 000 av sina kunder föll offer för sådana bedrägerier 2025.

AI-verktyg har gjort bedrägerier mycket enklare, säger Keith Rosser, ordförande för JobsAware, en ideell organisation som hjälper arbetstagare att rapportera bedrägerier. "Du kan sitta var som helst i världen och driva ett stort jobbbedrägeri riktat mot människor i Storbritannien," förklarar han. "Det är inte särskilt svårt, du har en rimlig chans att lyckas och en mycket låg chans att bli upptäckt."

I mitt fall förlorade jag bara en timme på att förfina mitt CV och lite stolthet. Men tänk om jag varit mindre erfaren, mindre skeptisk eller helt enkelt mer desperat?

Rekryteringsbedrägerier tar olika former. En vanlig typ, känd som "uppgiftsbedrägeri", utlovar enkla pengar för enkla onlineuppgifter som att gilla TikTok-videor eller recensera produkter. Bedragare kontaktar ofta via WhatsApp eller sociala medier och erbjuder distansarbete, flexibla timmar och snabba pengar. Ibland betalar de små summor först för att bygga förtroende, och börjar sedan begära avgifter – till exempel för att komma åt medel eller uppgradera ditt konto för att tjäna mer. I andra fall kan offer omedvetet bli inblandade i illegal penningtvätt. Penningtvättsoperationer innebär att kriminella sätter in pengar på någons bankkonto och sedan ber dem överföra dem vidare, med en kommission till sig själva.

Uppgiftsbedrägerier riktar sig ofta mot unga människor, som studenter som söker arbete. Andra bedrägerier, som CV-bedrägeriet som riktade sig mot mig, siktar på mer seniora arbetstagare och är mer anpassade. Bedragare utgör ofta sig för att vara riktiga rekryterare eller arbetsgivare; vissa rekryterare har rapporterat att deras LinkedIn-profiler har kopierats, och bedragare sedan använt deras uppgifter för att meddela jobbsökande.

Efter att ha lockat sökande med ett jobberbjudande ber bedragare om pengar under olika förevändningar. I mitt fall hävdade de att det var för att förbättra mitt CV och antydde starkt att detta var nödvändigt för att bli beaktad för den välbetalda roll de erbjöd. Andra kanske säger att pengarna är för utbildning, utrustning eller resekostnader som arbetsgivaren senare kommer att ersätta. Regeringens Disclosure and Barring Service har rapporterat om bedrägerier som begär betalning för falska bakgrundskontroller. Ibland riktar sig bedragare specifikt mot jobbsökande utomlands och ber om pengar för visumkostnader.

"Vi har hört talas om fall där själva jobbintervjun är ett bedrägeri," säger Lisa Webb, konsumenträttsexpert på Which?. "Du ombes att ringa ett nummer för intervjun, och det numret är en dyrtalssats, så du slutar med att betala."

Även om inga pengar utbyts kan bedrägerier användas för att samla in offrens personuppgifter. Genom att utgöra sig för att vara en falsk arbetsgivare kan bedragare få bankuppgifter eller passinformation. "Din identitet skulle kunna klonas," förklarar Webb. "Folk kan ta lån eller kreditkort i ditt namn, vilket kan påverka din egen ekonomi."

Unga människor och nyligen utexaminerade är vanliga mål.

När jag först fick ett mejl från min "headhunter" blev jag imponerad av hur professionellt och skräddarsytt det verkade. Texten var bra och avsändaren visste tydligt min bakgrund. Det kändes personligt. För bara fem år sedan, enligt Rosser, kunde man ofta identifiera ett bedrägeri genom dålig grammatik. "Men de är så smarta nu."

"Den ökande tillgängligheten av AI innebär att brottslingar har mer makt än någonsin tidigare," säger Webb. "De kan skapa bedrägerier mycket snabbare, göra dem mer relevanta och de är mycket mer sofistikerade."

Oleksandra Lietova, marknadschef på utbildningsplattformen Ratatype, har märkt denna förändring. Hon brukade få uppenbart falska jobberbjudanden – vaga meddelanden för orelaterade roller. Men nyligen fick hon en serie mejl som verkade äkta. De verkade komma från välkända företag som Burberry, Ernst & Young, Google och Meta, med riktiga logotyper. Men vid en närmare titt märkte hon att avsändaradresserna inte matchade företagens officiella format och att mejlen innehöll misstänkta länkar.

Hon delade skärmdumpar online för att varna andra. "När du öppnar ett mejl som säger 'Hej, vi är från Google, vi har jobbmöjligheter för dig,' tänker du för ett ögonblick, 'Wow, det här är det. Äntligen har jag lyckats,'" säger hon.

Rosser påpekar att rekryteringsbedrägerier utnyttjar just detta psykologiska begär. "Många människor känner att de har blivit upptäckta – 'Någon vill ha mig!'" säger han.

Som med all bedrägeri utnyttjar rekryteringsbedrägerier sårbarhet, säger Linda Homewood, ambassadör för bedrägerier och fusk på den brittiska välgörenhetsorganisationen Cyber Helpline. Med Storbritanniens arbetslöshet på en femårig hög och USA som upplever sitt svagaste år för jobbtillväxt sedan pandemin, är många jobbsökande världen över desperata, vilket gör dem till lätta mål.

Vill du ha ett bättre jobb och en löneförhöjning? Här är elva sätt att avancera i din karriär – och undvika en 'torr befordran.'

Candice Jackson från Seattle, en kvinna som arbetar med kundsupport för teknik- och sjukvårdsföretag, upptäckte detta på egen hand efter att ha förlorat sitt jobb 2023. Hon kämpade för att hitta en liknande position och började få ekonomiska problem. Hennes bolåneföretag pressade henne och satte hennes hem i fara. Så när rekryterare på LinkedIn meddelade henne med vad som verkade vara perfekta jobbmöjligheter, grep hon chansen. En rekryterare sa att hon behövde få sitt CV professionellt redigerat och hänvisade henne till en CV-specialist på frilansplattformen Fiverr. Hon kände att något var fel, men i stunden hade hon inte tid att tänka. "Allt språk de använde var: bråttom, bråttom, bråttom. Du måste göra det här nu, nu, nu," säger hon.

Efter att ha blivit lurad var Jacksons främsta känsla skam. "Tidigare har jag sett andra människor dras in i bedrägerier och tänkt, 'Hur kunde du gå på det?'" säger hon. "Och sedan gick jag på det själv, och jag tänkte för mig själv, 'Hur kunde du vara så dum?'"

Detta är en mycket vanlig reaktion, säger Homewood. Forskning från Cyber Helpline har visat att offer bedömer de psykiska hälsoeffekterna av bedrägeri som mycket mer betydande än de ekonomiska. "Det främsta är att känna sig dum," säger hon.

Konventionell visdom säger att om något verkar för bra för att vara sant, är det förmodligen det. Men Webb och Homewood uppmanar till att inte formulera rekryteringsbedrägeri på ett sätt som skyller på offren. "Jag vill verkligen, verkligen att offren ska veta att detta inte är deras fel," säger Webb. "Det här är brottslingar, och du är ett offer för ett brott."

Det finns några praktiska steg du kan ta för att försöka upptäcka ett bedrägeri. Var särskilt misstänksam mot oombedd kontakt, meddelanden från generiska e-postadresser som Gmail eller Yahoo och kommunikation via WhatsApp eller sociala medier. Om du är osäker på ett företag kan du undersöka det genom att slå upp det på Companies House om det är registrerat i Storbritannien. Om du ser en misstänkt jobbannons eller får ett erbjudande som verkar tvivelaktigt kan du kontakta det anställande företaget direkt för att kontrollera om det är legitimt.

Men, som Webb säger, är detta inte alltid praktiskt. Människor som är desperata efter arbete kan söka hundratals positioner och kanske inte inser när någon kontaktar dem utan förvarning. "Bedrägerier fungerar ofta eftersom de riktar sig mot människor som har ont om tid, är distraherade eller mitt uppe i något," säger hon.

Online-rekryteringsplattformar bär också ett visst ansvar, säger Rosser. Han skulle vilja se ett mer robust, standardiserat system för att kontrollera giltigheten av jobbannonser som publiceras på sådana webbplatser.

Om du tror att du har varit offer för ett rekryteringsbedrägeri är det första du ska göra att kontakta din bank med numret på baksidan av ditt kort för att säkerställa att du pratar med det riktiga bedrägeriteamet. I vissa fall kan du kanske få tillbaka dina pengar. Homewood uppmuntrar också offer att rapportera händelsen till polisen via Report Fraud, även om du inte förväntar dig att mycket kommer av det, eftersom rapportering kan hjälpa polisen att identifiera mönster av bedrägeri.

I en grym vändning, om du har gått på ett bedrägeri, kan du snart bli utsatt för ett annat. "Det finns detta riktigt hemska uttryck, 'suckers list', som brottslingar använder – om de har fångat någon en gång i ett av dessa bedrägerier, överväger de att sätta dig på en 'suckers list' för att fortsätta rikta sig mot dig," säger Webb.

Ett exempel på detta, känt som ett återvinningsbedrägeri, inträffar strax efter en första incident. Låt oss säga att du är offer för ett falskt jobbbedrägeri eller ett annat bedrägligt schema; någon som utgör sig för att vara advokat eller agent kan kontakta dig och erbjuda att återfå de pengar du har förlorat. Vid något tillfälle kommer de att begära en förskottsavgift. Detta är också ett bedrägeri.

När jag tittade närmare på mejlen från min "headhunter" fanns det några varningsflaggor. Jag hittade ett LinkedIn-konto som matchade headhunterns namn och foto, men den personen verkade vara baserad i Madrid – ett märkligt val för en amerikansk arbetsgivare – och deras inlägg var på spanska. E-postadressen jag kontaktades från inkluderade headhunterns namn, men det var ett generiskt Gmail-konto, inte ett företagskonto. Och medan e-postsignaturen också sa att de var i Madrid hade telefonnumret en amerikansk Tennessee-area code. Tillfälligtvis verkar CV-specialisten som headhuntern först hänvisade mig till vara baserad i Tennessee.

Efter att jag slutade svara följde headhuntern upp och betonade hur lämplig jag var för denna mystiska roll. Även då lät hon (var hon verkligen en hon?) övertygande. Hennes meddelande kändes personligt: "Jag vet att saker kan bli upptagna, speciellt när du återgår till arbetet efter tid borta, så jag ville inte att detta skulle försvinna i din inkorg."

I svar var jag direkt. Jag skrev att jag nu trodde att jobberbjudandet var ett bedrägeri – att rollen inte fanns och att allt var en taktik för att få mig att betala för CV-tjänster från början. Jag berättade för henne att jag skrev en artikel om jobbbedrägerier och bad om hennes svar på mina anklagelser. Jag ville ha svar, både för artikeln och personligen. Varför hade de specifikt riktat sig mot mig?

Tidigare så snabb att svara blev headhuntern tyst.

Även om jag hade upptäckt bedrägeriet tidigt och inte förlorat några pengar, kände jag mig lite nedslagen. Bara för ett ögonblick hade jag låtit mig dagdrömma om hur denna spännande nya roll kunde vara – och vad jag kunde göra med lönen. Mitt ego var sårat. Var det så svårt att tro att någon skulle kunna känna igen mina färdigheter och erbjuda mig det perfekta jobbet?

Jackson förstår. "Känslomässigt är det typ... jag vill inte säga förödande, men det är en stor besvikelse," säger hon