Fra begynnelsen var det tegn på at denne muligheten virket for god til å være sann. En headhunter sendte meg en e-post om en journaliststilling hos «et ledende amerikansk redaksjonelt team for teknologi og markeder». Hun forklarte at rollen var en del av en konfidensiell utvidelse og ikke hadde blitt annonsert offentlig.
Instinktene mine advarte meg, men timingen føltes heldig. Jeg var på utkikk etter en ny jobb ettersom morspermisjonen min nærmet seg slutten. Først virket e-posten legitim. Da jeg søkte etter avsenderen, fant jeg en LinkedIn-profil for en headhunter med samme navn og bilde. Meldingen var personlig tilpasset og nevnte mine tidligere roller og spesifikke ekspertise. «Din fokus på den virkelige verdens påvirkning av AI, digital kultur og gig-økonomien stemmer perfekt med et internt, høyprioritert mandat jeg leder,» skrev headhunteren.
Jeg svarte. Hun ba om CV-en min, lønnsforventninger, foretrukket arbeidsoppsett og fleksibilitet når det gjaldt sted. Til gjengjeld sendte hun en detaljert stillingsbeskrivelse. Rollen passet perfekt – nesten for perfekt, som om noen hadde matet CV-en min inn i ChatGPT for å generere en jobb skreddersydd til bakgrunnen min. Den var basert i byen min og tilbydde hybrid arbeid, akkurat som jeg hadde ønsket. Det største røde flagget: Jeg hadde foreslått en høy lønn, men tilbudet var enda høyere.
På det tidspunktet var jeg ganske sikker på at det var en svindel, men jeg kunne fortsatt ikke sette fingeren på trikset. Jeg prøvde å rasjonalisere merkelighetene. Kanskje det er et amerikansk selskap med høyere lønninger? Jeg spurte om neste steg. Headhunteren ga deretter tilbakemelding: CV-en min solgte meg for dårlig på lederegenskaper og trengte polering. Hun tilbydde å koble meg til en spesialist som kunne forbedre profilen min, og de ville diskutere prising direkte med meg.
Åh, så det var det.
Mot bakgrunn av en tuff britisk jobbmarked, øker rekrutteringssvindel. Bedragere bruker falske jobbtilbud for å lure folk for penger eller personlig informasjon. Report Fraud, Storbritannias nasjonale tjeneste for rapportering av nettkriminalitet, mottok mer enn dobbelt så mange rapporter om rekrutteringssvindel i 2024 sammenlignet med 2022. Lloyds Banking Group noterte en økning på 237 % i jobbsvindel fra januar til august i fjor, og Monzo rapporterte at over 10 000 av sine kunder ble offer for slik svindel i 2025.
AI-verktøy har gjort svindel mye enklere, sier Keith Rosser, leder for JobsAware, en ideell organisasjon som hjelper arbeidere med å rapportere svindel. «Du kan sitte hvor som helst i verden og drive en stor jobbsvindel rettet mot folk i Storbritannia,» forklarer han. «Det er ikke veldig vanskelig, du har en rimelig sjanse for suksess, og en veldig lav sjanse for å bli tatt.»
I mitt tilfelle tapte jeg bare en time på å finpusse CV-en min og litt stolthet. Men hva om jeg hadde vært mindre erfaren, mindre skeptisk, eller rett og slett mer desperat?
Rekrutteringssvindel tar ulike former. En vanlig type, kjent som en «oppgavesvindel», lover enkle penger for enkle oppgaver på nettet som å like TikTok-videoer eller anmelde produkter. Bedragere tar ofte kontakt via WhatsApp eller sosiale medier, tilbyr fjernarbeid, fleksible timer og rask penger. Noen ganger betaler de små beløp først for å bygge tillit, og begynner deretter å be om avgifter – for eksempel for å få tilgang til midler eller oppgradere kontoen din for å tjene mer. I andre tilfeller kan ofre uvitende bli involvert i ulovlig hvitvasking av penger. Hvitvaskingsoperasjoner involverer at kriminelle setter inn penger på noens bankkonto og deretter ber dem overføre dem videre, mens de beholder en kommisjon for seg selv.
Oppgavesvindel retter seg ofte mot unge mennesker, som studenter som leter etter arbeid. Andre svindler, som CV-svindelen som rammet meg, sikter seg inn på mer erfarne arbeidere og er mer tilpasset. Bedragere etterligner ofte ekte rekrutterere eller arbeidsgivere; noen rekrutterere har rapportert at deres LinkedIn-profiler er blitt kopiert, og bedragere bruker deretter deres detaljer til å sende meldinger til jobbsøkere.
Etter å ha tiltrukket søkere med et jobbtilbud, ber svindlerne om penger under ulike påskudd. I mitt tilfelle hevdet de at det var for å forbedre CV-en min og antydet sterkt at dette var nødvendig for å bli vurdert for den høyt betalte stillingen de tilbød. Andre kan si at pengene er for opplæring, utstyr eller reisekostnader som arbeidsgiveren senere vil refundere. Myndighetenes Disclosure and Barring Service har rapportert om svindel som ber om betaling for falske bakgrunnssjekker. Noen ganger retter bedragere seg spesifikt mot jobbsøkere i utlandet og ber om penger for å dekke visumkostnader.
«Vi har hørt om tilfeller der jobbintervjuet i seg selv er en svindel,» sier Lisa Webb, en forbrukerrettsekspert hos Which?. «Du blir bedt om å ringe et nummer for intervjuet, og det nummeret er et dyrt samtalenummer, så du ender opp med å betale.»
Selv om ingen penger bytter hender, kan svindel brukes til å samle ofrenes personlige data. Ved å utgjøre seg for å være en falsk arbeidsgiver, kan bedragere få tak i bankdetaljer eller passinformasjon. «Identiteten din kan bli klonet,» forklarer Webb. «Folk kan ta opp lån eller kredittkort i ditt navn, noe som kan påvirke dine egne finanser.»
Unge mennesker og nyutdannede er vanlige mål.
Da jeg først mottok en e-post fra min «headhunter», ble jeg imponert over hvor profesjonell og tilpasset den virket. Teksten var god, og avsenderen kjente tydelig bakgrunnen min. Det føltes personlig. Ifølge Rosser kunne du for bare fem år siden ofte identifisere svindel ved dårlig grammatikk. «Men de er så smarte nå.»
«Den økende tilgjengeligheten av AI betyr at kriminelle har mer makt enn noen gang før,» sier Webb. «De kan lage svindel mye raskere, gjøre den mer relevant, og den er mye mer sofistikert.»
Oleksandra Lietova, markedsføringssjef på utdanningsplattformen Ratatype, har lagt merke til denne endringen. Hun pleide å få åpenbart falske jobbtilbud – vag meldinger for urelaterte roller. Men nylig mottok hun en rekke e-poster som virket ekte. De så ut til å komme fra velkjente selskaper som Burberry, Ernst & Young, Google og Meta, med ekte logoer. Men ved nærmere ettersyn la hun merke til at avsenderadressene ikke matchet selskapenes offisielle formater og at e-postene inneholdt mistenkelige lenker.
Hun delte skjermbilder på nettet for å advare andre. «Når du åpner en e-post som sier: 'Hei, vi er fra Google, vi har jobbmuligheter for deg,' tenker du et sekund: 'Wow, dette er det. Endelig har jeg klart det,'» sier hun.
Rosser påpeker at rekrutteringssvindel utnytter nettopp dette psykologiske ønsket. «Mange føler at de har blitt oppdaget – 'Noen vil ha meg!'» sier han.
Som med all svindel, utnytter rekrutteringssvindel sårbarhet, sier Linda Homewood, svindelambassadør for den britiske veldedigheten Cyber Helpline. Med den britiske arbeidsledigheten på et femårs høyt og USA som opplever sitt svakeste år for jobbvekst siden pandemien, er mange jobbsøkere over hele verden desperate, noe som gjør dem til enkle mål.
Vil du ha en bedre jobb og lønnsøkning? Her er elleve måter å avansere i karrieren din på – og unngå en 'tørr forfremmelse.'
Candice Jackson fra Seattle, en kvinne som jobber i kundestøtte for teknologiselskaper og helseforetak, oppdaget dette på kroppen etter å ha mistet jobben sin i 2023. Hun strevde med å finne en lignende stilling og begynte å få økonomiske problemer. Boliglånselskapet hennes presset henne, noe som satte hjemmet hennes i fare. Så da rekrutterere på LinkedIn sendte henne meldinger med det som virket som perfekte jobbmuligheter, grep hun sjansen. En rekrutterer sa at hun måtte få CV-en sin profesjonelt redigert og henviste henne til en CV-spesialist på frilansplattformen Fiverr. Hun følte at noe var galt, men i øyeblikket hadde hun ikke tid til å tenke. «Alt språket de brukte var: haste, haste, haste. Du må gjøre dette nå, nå, nå,» sier hun.
Etter å ha blitt lurt, var Jacksons hovedfølelse flauhet. «Tidligere har jeg sett andre bli dratt inn i svindel og tenkt: 'Hvordan kunne du falle for det?'» sier hun. «Og så falt jeg for det selv, og jeg tenkte: 'Hvordan kunne du være så dum?'»
Dette er en veldig vanlig reaksjon, sier Homewood. Forskning fra Cyber Helpline har funnet at ofrene vurderer de psykiske helseeffektene av svindel som mye mer betydelige enn de økonomiske. «Den primære følelsen er å føle seg dum,» sier hun.
Konvensjonell visdom sier at hvis noe virker for godt til å være sant, er det sannsynligvis det. Men Webb og Homewood oppfordrer til ikke å beskrive rekrutteringssvindel på en måte som skylder på ofrene. «Jeg vil virkelig, virkelig at ofre skal vite at dette ikke er deres feil,» sier Webb. «Dette er kriminelle, og du er et offer for en forbrytelse.»
Det er noen praktiske skritt du kan ta for å prøve å oppdage svindel. Vær spesielt mistenksom over uoppfordret kontakt, meldinger fra generiske e-postadresser som Gmail eller Yahoo, og kommunikasjon over WhatsApp eller sosiale medier. Hvis du er usikker på et selskap, kan du undersøke det ved å slå det opp på Companies House hvis det er registrert i Storbritannia. Hvis du ser en mistenkelig jobbannonse eller mottar et tilbud som virker tvilsomt, kan du ta direkte kontakt med det rekrutterende selskapet for å sjekke om det er legitimt.
Men, som Webb sier, er dette ikke alltid praktisk. Folk som er desperate etter arbeid kan søke på hundrevis av stillinger og kanskje ikke innser når noen tar kontakt ut av det blå. «Svindel fungerer ofte fordi den retter seg mot folk som har lite tid, er distraherte eller midt i noe,» sier hun.
Online rekrutteringsplattformer har også et ansvar, sier Rosser. Han ønsker å se et mer robust, standardisert system for å sjekke gyldigheten av jobbannonser som legges ut på slike nettsteder.
Hvis du tror du har vært offer for en rekrutteringssvindel, er det første du bør gjøre å kontakte banken din ved å bruke nummeret på baksiden av kortet for å sikre at du snakker med det ekte svindelteamet. I noen tilfeller kan du kanskje få pengene tilbake. Homewood oppfordrer også ofre til å rapportere hendelsen til politiet via Report Fraud, selv om du ikke forventer at mye kommer ut av det, da rapportering kan hjelpe politiet med å identifisere svindelmønstre.
I en grusom vri, hvis du har falt for en svindel, kan du snart bli mål for en annen. «Det finnes et virkelig forferdelig uttrykk, 'suckers list', som kriminelle bruker – hvis de har fanget noen en gang i en av disse svindlene, vurderer de å sette deg på en 'suckers list' for å fortsette å målrette deg,» sier Webb.
Et eksempel på dette, kjent som en gjenopprettingssvindel, skjer kort tid etter en første hendelse. La oss si at du er offer for en falsk jobbsvindel eller et annet bedrageri; noen som utgir seg for å være advokat eller agent kan ta kontakt og tilby å få tilbake pengene du har mistet. På et tidspunkt vil de be om et forskuddsgebyr. Dette er også en svindel.
Når jeg så nærmere på e-postene fra min «headhunter», var det noen røde flagg. Jeg fant en LinkedIn-konto som matchet headhunterens navn og bilde, men den personen så ut til å være basert i Madrid – et merkelig valg for en amerikansk arbeidsgiver – og innleggene deres var på spansk. E-postadressen jeg ble kontaktet fra inkluderte headhunterens navn, men det var en generisk Gmail-konto, ikke en bedriftskonto. Og selv om e-postsignaturen også sa at de var i Madrid, hadde telefonnummeret en amerikansk Tennessee-retningskode. Tilfeldigvis ser CV-spesialisten headhunteren først henviste meg til ut til å være basert i Tennessee.
Etter at jeg sluttet å svare, fulgte headhunteren opp og understreket hvor passende jeg var for denne mystiske rollen. Selv da hørtes hun (var hun virkelig en hun?) overbevisende ut. Meldingen hennes føltes personlig: «Jeg vet at ting kan bli travelt, spesielt når du går tilbake til arbeid etter tid borte, så jeg ville ikke at dette skulle forsvinne i innboksen din.»
I svaret mitt var jeg direkte. Jeg skrev at jeg nå trodde jobbtilbudet var en svindel – at stillingen ikke eksisterte og at alt sammen var et knep for å få meg til å betale for CV-tjenester fra starten. Jeg fortalte henne at jeg skrev en artikkel om jobbsvindel og ba om hennes svar på mine påstander. Jeg ville ha svar, både for artikkelen og personlig. Hvorfor hadde de målrettet meg spesifikt?
Tidligere så rask til å svare, ble headhunteren stille.
Selv om jeg hadde oppdaget svindelen tidlig og ikke hadde mistet noen penger, følte jeg meg litt nedfor. Bare et øyeblikk hadde jeg latt meg dagdrømme om hvordan denne spennende nye rollen kunne være – og hva jeg kunne gjøre med lønnen. Egoet mitt var såret. Var det så vanskelig å tro at noen kunne gjenkjenne ferdighetene mine og tilby meg den perfekte jobben?
Jackson forstår. «Følelsesmessig er det på en måte… Jeg vil ikke si ødeleggende, men det er et stort skuffelse,» sier hun
