Des experts avertissent qu'un accord vieux de six décennies régulant les prières musulmanes et juives sur le site le plus sensible de Jérusalem s'est "effondré" sous la pression d'extrémistes juifs soutenus par le gouvernement israélien.
Cette semaine, l'arrestation d'un imam de la mosquée Al-Aqsa et un raid de la police israélienne pendant les prières du soir, la première nuit du Ramadan, ont marqué un point culminant des tensions. Ces tensions s'étaient accrues en raison d'une série d'arrestations de personnel musulman de gardiennage, d'interdictions d'accès pour des centaines de musulmans et d'incursions croissantes de groupes juifs radicaux.
Les actions de la police de Jérusalem et de l'agence de sécurité intérieure Shin Bet – toutes deux désormais sous direction d'extrême droite – représentent une rupture avec l'accord de statu quo établi après la guerre de 1967. Cet accord stipule que seuls les musulmans sont autorisés à prier dans l'enceinte sacrée entourant la mosquée, appelée par les musulmans Al-Haram al-Sharif, qui inclut également le sanctuaire du Dôme du Rocher du VIIe siècle. Les juifs désignent ce site comme le Mont du Temple, lieu du Premier Temple du Xe siècle avant J.-C. et du Second Temple, détruit par les Romains en 70 après J.-C.
Historiquement, les modifications de ce statu quo ont montré leur potentiel à enflammer les troubles et les conflits à Jérusalem et dans les territoires palestiniens occupés, avec des répercussions ressenties dans le monde entier. Une visite de l'ancien chef de l'opposition israélienne Ariel Sharon en 2000 avait déclenché la seconde Intifada palestinienne, qui dura cinq ans. Plus récemment, le Hamas a nommé son attaque d'octobre 2023 contre Israël, qui tua 1 200 Israéliens et déclencha la guerre à Gaza, le "Déluge d'Al-Aqsa", citant les violations israéliennes à la mosquée de Jérusalem comme provocation.
"Al-Aqsa est un détonateur", a déclaré Daniel Seidemann, un avocat de Jérusalem qui conseille régulièrement les gouvernements israélien, palestinien et étrangers sur les questions juridiques et historiques de la ville. "C'est généralement autour de la même chose – une menace réelle ou perçue envers l'intégrité de l'espace sacré. Et c'est ce que nous observons. Il y a eu des provocations fréquentes pendant le Ramadan, mais les choses sont exponentiellement plus sensibles maintenant. La Cisjordanie est un baril de poudre."
Les tensions autour de la mosquée Al-Aqsa se sont intensifiées régulièrement à mesure que des Israéliens d'extrême droite occupaient des postes clés en matière de sécurité. Le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir – qui avait huit condamnations pénales avant d'entrer en fonction, notamment pour soutien à une organisation terroriste et incitation au racisme – a exprimé son désir de hisser le drapeau israélien sur l'enceinte et d'y construire une synagogue.
Au cours de l'année écoulée, Ben-Gvir a effectué des visites incendiaires à Al-Aqsa et soutenu une série de modifications unilatérales du statu quo, permettant aux juifs de prier et de chanter dans l'enceinte. En janvier, il a nommé un allié idéologique, le général de division Avshalom Peled, comme chef de la police de Jérusalem. Avec le soutien présumé du Premier ministre Benjamin Netanyahu, les juifs ont été autorisés à apporter des feuilles de prière imprimées sur le site, marquant des violations de plus en plus flagrantes.
"Le statu quo s'est effondré parce qu'il y a des prières quotidiennes", a déclaré Seidemann. "Par le passé, la police était très stricte pour empêcher toute forme de provocation... mais ces mesures sont des démonstrations de 'nous contrôlons ici, habituez-vous ou écartez-vous'."
À l'approche du Ramadan cette année, le Waqf de Jérusalem – la fondation nommée par la Jordanie responsable de la gestion du site d'Al-Aqsa dans le cadre de l'accord de statu quo – a fait face à une pression croissante. Des sources du Waqf ont rapporté que cinq de ses membres ont été placés en détention administrative (détention sans inculpation) cette semaine par le Shin Bet, tandis que 38 membres se sont vu interdire l'accès au site. De plus, six imams de la mosquée ont été affectés. Ils ont également déclaré s'être vu refuser l'entrée. Selon des responsables, six bureaux du Waqf ont été saccagés ces dernières semaines, le personnel étant empêché de réinstaller des portes ou d'effectuer d'autres réparations. Le Waqf s'est également vu interdire d'installer des abris contre le soleil et la pluie ou de mettre en place des cliniques temporaires pour les fidèles. Les responsables affirment même qu'on les a empêchés d'apporter du papier toilette sur le site.
Ces responsables ont déclaré que ces restrictions ont collectivement entravé la capacité du Waqf à servir les 10 000 musulmans attendus pour prier à la mosquée Al-Aqsa pendant le Ramadan. La gouvernorat de Jérusalem, dirigé par les Palestiniens, a fourni des chiffres différents, rapportant que 25 membres du personnel du Waqf ont été interdits et quatre détenus. Ni la police de Jérusalem ni le Shin Bet n'ont répondu aux demandes de commentaires sur ces allégations.
Durant la première semaine du Ramadan, la police a prolongé les heures de visite matinales pour les juifs et les touristes de trois à cinq heures, un autre changement unilatéral du statu quo. Lundi, l'imam d'Al-Aqsa, le cheikh Mohammed al-Abbasi, a été détenu dans la cour de la mosquée, selon l'agence de presse palestinienne Wafa. Des publications sur les réseaux sociaux ont également montré la police faisant à nouveau un raid sur l'enceinte mardi soir pendant les premières prières nocturnes du Ramadan.
Mercredi matin, environ 400 colons sont entrés dans l'enceinte et, selon des témoins, ont chanté, dansé et prié à haute voix.
"Il y a tellement d'ingrédients qui rendent ce Ramadan particulièrement dangereux", a déclaré Amjad Iraqi, analyste principal Israël/Palestine au Groupe international de crise. "L'année dernière a été relativement calme, mais cette année, une confluence de tant de facteurs des côtés israélien et palestinien pourrait inciter les activistes du Mont du Temple à tenter de créer de nouvelles altérations."
"Si par le passé le gouvernement israélien se sentait obligé de dialoguer avec les puissances régionales, aujourd'hui il se soucie beaucoup moins de ce qu'elles ont à dire et à penser", a ajouté Iraqi.
"Il y a eu une diffusion de l'impunité... Les Israéliens ont pu accomplir beaucoup de choses en dehors des contraintes qu'ils pensaient exister politiquement, militairement et diplomatiquement, à Gaza et en Cisjordanie. Alors pourquoi se sentiraient-ils liés par l'opinion internationale ?"
Questions Fréquemment Posées
Bien sûr. Voici une liste de FAQ concernant la rupture de l'arrangement des prières dans l'enceinte de la mosquée Al-Aqsa, formulées dans un ton conversationnel naturel.
**Questions de Niveau Débutant**
1. Que signifie "Al-Aqsa est un baril de poudre" ?
C'est une métaphore courante signifiant que la situation dans l'enceinte de la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem est extrêmement tendue, volatile et a le potentiel de déclencher une flambée majeure de violence ou un conflit plus large avec peu de préavis.
2. Quel est l'arrangement de prière vieux de six décennies qui se brise ?
Depuis la capture de Jérusalem-Est par Israël en 1967, une règle informelle mais strictement appliquée était en place : seuls les musulmans sont autorisés à prier à l'intérieur de l'enceinte de la mosquée Al-Aqsa. Les non-musulmans, y compris les fidèles juifs, pouvaient visiter mais pas y prier. Cet arrangement est maintenant remis en cause et fréquemment violé.
3. Pourquoi l'enceinte de la mosquée Al-Aqsa est-elle si importante ?
C'est l'un des sites les plus saints de l'islam, considéré comme l'endroit où le prophète Mahomet est monté au ciel. Pour les juifs, c'est le Mont du Temple, le site le plus saint du judaïsme, lieu des deux anciens Temples bibliques. Cette profonde signification religieuse pour les deux confessions en fait un symbole national central pour les Israéliens et les Palestiniens.
4. Qui gère le site au quotidien ?
Une fondation islamique jordanienne, le Waqf, administre l'enceinte et les mosquées qu'elle contient. Les forces de sécurité israéliennes contrôlent l'accès au site et assurent la sécurité globale.
5. Qu'est-ce qui change maintenant ?
Un nombre croissant de nationalistes religieux juifs, parfois escortés par la police israélienne, entrent dans l'enceinte et effectuent des prières silencieuses ou des rituels religieux, défiant l'interdiction de longue date. Cela est perçu par les Palestiniens et de nombreux musulmans dans le monde comme une tentative provocatrice de changer le statu quo et un pas vers la division ou la revendication de souveraineté sur le site.
**Questions Avancées/Détaillées**
6. Que sont les groupes d'activistes du Mont du Temple et que veulent-ils ?
Ce sont des organisations et des individus juifs qui revendiquent le droit de prier librement au Mont du Temple et, pour certains, la reconstruction éventuelle d'un Temple juif sur place. Leurs visites et leur activisme accrus sont un moteur principal des tensions actuelles.
7. Comment cela est-il lié au conflit israélo-palestinien au sens large ?
Al-Aqsa n'est pas seulement un site religieux mais un puissant symbole national. Toute perception
