Andy Burnham está a planear criar um "No 10 North" como o "centro nervoso de uma Grã-Bretanha religada" para supervisionar a descentralização do poder e dos recursos em todo o Reino Unido. Ele afirma que isto proporcionaria a mudança de que o país necessita desesperadamente.
O primeiro-ministro em espera disse que o sistema de Westminster está "quebrado" e que uma abordagem de "mais do mesmo" não melhoraria os padrões de vida nem restauraria a fé das pessoas em como a política funciona para elas.
No seu primeiro discurso desde que Keir Starmer anunciou que se demitiria, Burnham voltou repetidamente à ideia de uma década de "mudança". Mas também delineou políticas concretas para transformar o funcionamento do país, começando por superar a resistência de Whitehall à mudança.
O No 10 North teria "três tarefas claras" para a descentralização: aumentar a propriedade pública de serviços essenciais como água, energia e habitação; reindustrializar grandes partes do país; e regenerar cidades, focando-se naquelas que foram deixadas para trás.
Isto incluiria supervisionar o maior programa de construção de habitação municipal desde o período pós-guerra, disse ele, bem como ordenar que Whitehall apoie empresas britânicas que concorrem a contratos públicos – mesmo que isso custe mais aos contribuintes.
No entanto, Burnham reconheceu que "as pessoas não podem esperar para sempre pela mudança", insinuando um pacote de apoio ao custo de vida assim que chegar a Downing Street. "Ouvi nas portas em Makerfield como as pessoas precisam de um pouco mais agora para ajudar com os custos crescentes", disse ele.
"Farei o meu melhor para o proporcionar e, embora não corra riscos com as finanças públicas, procurarei dar à Grã-Bretanha algum espaço para respirar assim que possível. As pessoas precisam de poder esperar por uma noite fora ou umas férias com os miúdos. As pessoas precisam de esperança."
O novo deputado por Makerfield, vestido com uma t-shirt escura e casaco em vez do fato e gravata habituais dos políticos, deverá tornar-se primeiro-ministro a 20 de julho, a menos que enfrente um desafio pela liderança trabalhista. A sua promessa de uma "nova direção" está no centro da sua oferta ao país.
Disse à sua audiência no People's History Museum em Manchester: "Que esperança podemos ter de que será diferente desta vez? Essa é a pergunta que eu faria se fosse um eleitor agora.
"Westminster não tem funcionado para as pessoas, e não tem funcionado há muito tempo. Na verdade, está quebrado. E, como resultado, o país não está onde deveria estar. Está num impasse, e claramente não podemos continuar assim."
Burnham, que serviu no último governo trabalhista e esteve nos bancos da oposição até se tornar presidente da Câmara de Greater Manchester, disse que a sua geração de políticos tinha de assumir a responsabilidade por não ser suficientemente boa.
"Isso pode importar menos num mundo onde a vida das pessoas está a melhorar, mas quando não está, é perigoso e destrutivo para o que resta da confiança cultural na política", disse ele. "Não podemos passar por outra década como a que acabámos de ter. Precisamos de uma nova determinação para aumentar os padrões de vida... Precisamos de mudar a política, e precisamos de o fazer agora."
Burnham usou o seu discurso para tranquilizar novamente os mercados de que está comprometido em cumprir as regras fiscais, depois de ter sugerido no ano passado que o Reino Unido estava "refém" dos mercados obrigacionistas. Acrescentou que o seu programa é apoiado pela "disciplina que advém de finanças públicas sólidas."
Mas apesar da especulação sobre a sua escolha de chanceler, que daria a indicação mais clara até agora da sua direção económica, disse que não anunciaria posições-chave do gabinete até estar mais perto do poder.
Em vez disso, disse que iria... Queria criar uma "igreja ampla" dentro do Partido Trabalhista, depois de preocupações de que o governo de Starmer se tinha tornado demasiado faccioso. Planeava chegar a outros partidos políticos para encontrar "o máximo de terreno comum que pudermos" para ajudar a implementar o seu plano de dez anos para a mudança.
Burnham disse que Whitehall há muito que era "demasiado adversarial" e que diferentes departamentos tinham perdido demasiado tempo a lutar uns contra os outros. "Deixem-me dizer isto de forma muito direta: os dias de Whitehall a lutar contra a descentralização do poder para as regiões e nações acabaram para sempre."
Disse que o Reino Unido precisava de "repensar completamente" como apoiar a próxima geração a ter sucesso. Prometeu expandir o ensino técnico, dando a cada jovem um "caminho claro" para uma Grã-Bretanha reindustrializada, e reequilibrar o foco para além da rota universitária.
Ecoando as palavras de John Lennon, Burnham pediu às pessoas que imaginassem "esperança em cada coração" enquanto concluía a sua proposta para se tornar o próximo primeiro-ministro britânico. "Imaginem como as coisas poderiam ser se tivermos sucesso. Imaginem como seria viver num país configurado para funcionar para as pessoas comuns, e não contra elas", disse ele.
**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a proposta No 10 North de Andy Burnham, escrita num tom de conversa natural.
**Perguntas de Nível Iniciante**
**P: O que é o No 10 North?**
**R:** É um plano de Andy Burnham para mover o centro da tomada de decisões do governo do Reino Unido para fora de Londres. A ideia é criar um novo hub no Norte de Inglaterra que atuaria como um centro de comando central para administrar o país.
**P: Quem é Andy Burnham?**
**R:** Ele é o Presidente da Câmara de Greater Manchester e um político bem conhecido. É um grande defensor de dar mais poder às regiões fora de Londres.
**P: Por que ele quer fazer isto?**
**R:** Ele acredita que o Reino Unido é demasiado centrado em Londres. Argumenta que demasiado dinheiro, poder e atenção estão focados na capital, o que atrasa outras partes do país, como o Norte.
**P: Isto significa que o verdadeiro número 10 de Downing Street seria mudado?**
**R:** Não. A residência oficial do Primeiro-Ministro não se mudaria fisicamente. No 10 North é um nome simbólico para uma nova e poderosa base governamental no Norte. Seria um segundo centro nervoso igual, não uma substituição.
**P: Quem trabalharia no No 10 North?**
**R:** A ideia é que altos funcionários do governo, conselheiros políticos e até o Primeiro-Ministro passariam lá um tempo significativo. Não seria apenas um escritório regional; seria uma localização principal para administrar o país.
**Perguntas Avançadas e Detalhadas**
**P: Como é que o No 10 North iria realmente religar a Grã-Bretanha?**
**R:** Ao realocar fisicamente o centro do poder, forçaria o governo a ver os problemas de uma perspetiva diferente. As decisões sobre transportes, habitação e negócios seriam tomadas com uma visão nacional, não apenas londrina. Isto significaria que as políticas seriam concebidas para beneficiar todo o país, não apenas o Sudeste.
**P: Quais são os principais benefícios deste plano?**
**R:** Os principais benefícios incluem:
- **Melhor tomada de decisões:** As políticas seriam mais relevantes para o Norte e outras regiões.
- **Impulso económico:** Criaria empregos altamente qualificados e investimento no Norte, ajudando a fechar a disparidade de riqueza com Londres.
- **Melhores serviços públicos:** As decisões sobre coisas como o NHS e transportes seriam tomadas mais perto das pessoas que afetam.
