지난 주말, 비 오는 오후로 계획이 취소되어 할 일이 없어졌다. 항상 대안을 준비하는 사람으로서 첫 반응은 당황스러웠다. 이제 뭘 하지? 나는 심술난 기분으로 방을 돌아다니며 이것저것 정리했다.
몇 주 만에 처음으로 대부분의 집안 식물들이 상태가 좋지 않다는 걸 발견하고, 그들에게 조금씩 관심을 기울이기로 했다. 가장 상태가 안 좋은 식물들을 햇볕이 잘 드는 창가로 옮기고, 죽은 잎들을 조심스럽게 떼어냈다. 철저하게 하기 위해 식물 영양제, 분무기, 물뿌리개로 구성된 작은 키트를 준비했다. 약간 과한 것 같긴 하지만 '잎 광택제' 스프레이까지 주문했다.
우리가 종종 아드레날린에 의존해 바쁘게 살아가면서도 속으로는 휴식을 갈망하는 건 재미있다. 하지만 속도를 늦출 기회가 왔을 때는 불편하게 느껴질 수 있다. 그래도 식물들을 돌보는 것은 평온하고 안정된 느낌을 주었다. 날이 어두워지자 이상하게도 스스로에 대해 만족감을 느끼며, 타버린 전구를 교체하고 조명을 어둡게 조절했다. 그날 남은 시간은 전기 담요를 덮고 소파에서 졸며 팟캐스트를 반쯤 들으며 보냈다. 저녁 식사 후 일찍 잠자리에 들었고, 오랜만에 푹 잤다.
분명한 이점에도 불구하고, 속도 늦추기에 대한 나의 초기 저항은 드문 일이 아니다. 연구에 따르면 사람들은 종종 아무것도 하지 않는 즐거움을 과소평가한다. 인간은 아무것도 하지 않는 것보다는 뭔가를 하는 것을 선호하는 경향이 있다—심지어 불쾌한 일이라도 말이다. 하버드 심리학자들은 이를 극적으로 보여주었다: 단 6~15분 동안 혼자 생각에 잠기거나 전기 충격을 가하는 것 중 선택하도록 했을 때, 많은 참가자들이 전기 충격을 선택했다.
그렇다면 왜 이렇게 많은 사람들이 아무것도 하지 않는 것을 피할까? 《1% 웰니스 실험》의 저자 가브리엘 트레아너는 "심지어 혐오감이 아니라, 많은 사람들이 그런 생각을 하지 않는 것 같다"고 말한다. "요즘에는 항상 우리를 바쁘게 할 무언가가 있다. 우리는 항상 연결되어 있다"고 그녀는 설명한다. "아무것도 하지 않을 기회는 거의 오지 않는다." 소셜 미디어는 끊임없이 우리에게 아이디어를 쏟아붓는다—집안일, 방문할 장소, 시도해 볼 새로운 것들. "인생이 끝없는 가능성을 제공하는 것처럼 느끼기 쉽고, 우리는 하루에 모든 것을 채우려고 노력한다."
죄책감도 역할을 한다, 특히 게으르게 보이는 것에 대한 죄책감 말이다. 바쁘다는 것은 점점 더 지위와 도덕적 가치의 표시가 되고 있다. "많은 사람들이 '게으른 손은 악마의 작업장이다'라는 말을 들으며 자랐다"고 트레아너는 지적한다. "그리고 우리는 우리가 해야 한다고 느끼는 모든 추가적인 일들을 매우 잘 알고 있다. 우리는 훌륭한 부모, 자녀, 동료, 고용주, 친구가 되려고 노력한다. 그 모든 압박으로 인해 아주 조금만 하는 것에도 괜찮아지기 어렵다, 잠시라도 말이다."
물론, 한 사람의 '아무것도 안 함'은 다른 사람에게는 바쁜 오후일 수 있다. 나의 한 동료는 종종 오후 중간에 낮잠을 자러 슬쩍 빠져나가고, 이웃은 주말에 '별로 한 일 없다'고 말하지만—피트니스 수업, 브런치, 업무 처리 등을 열거한다.
많은 사람들은 단순히 지루함을 두려워한다. 랭커스터 대학의 심리학자이자 《지루함의 과학》의 저자인 샌디 만은 "우리의 연구는 지루함이 부정적인 것이 아니라 실제로 창의성을 향상시킬 수 있다는 것을 발견했다"고 말한다. 한 연구에서 참가자들에게 전화번호부에서 숫자를 복사하는 지루한 작업을 주었다. 이후 그들에게 플라스틱 컵의 가능한 많은 용도를 생각해 보도록 요청했다. 이 그룹은 통제 그룹보다 더 나은 성과를 보였다. 그런 다음, 두 번째 그룹에게는 단순히 숫자를 소리 내어 읽는 더 지루한 작업을 주었고, 그들은 창의적인 브레인스토밍에서 더 좋은 성과를 보였다.
"우리가 지루할 때, 우리의 뇌는 적극적으로 자극을 찾고,每个人都有自己的最佳水平"라고 만은 설명한다. "如果我们从外部世界得不到足够的刺激，我们的大脑就会转向内部，导致走神和白日梦——这两者都与创造力有关。"
이것은 뇌가 멍해질 때 기본 모드 네트워크에 접근하기 때문에 발생한다. "밤에 꿈꾸는 것과는 다르지만, 우리는 반의식 상태에 들어가서 뇌가 완전히 경계할 때는 생각해내지 못할 연결과 아이디어를 생성할 수 있게 된다"고 만은 말한다.
우리가 집중하고 합리적일 때, 우리의 비판적 마음이 주도권을 잡는다. 만이 표현하듯이: "당신이 백일몽을 꿀 때, '그건 바보 같은 생각이야!'라고 말하는 내면의 목소리가 없다. 대신, 당신의 마음은 평소의 경계를 넘어 자유롭게 탐색할 수 있다."
만은 심지어 우리의 일상에 '생산적인 비생산성'을 위한 시간을 계획에 포함시키는 것을 제안한다, 특히 문제를 해결하려고 할 때. "정신적 노력이 거의 필요하지 않은 활동을 선택하라. 목적 없는 산책은 훌륭하다, 길을 알고 있다면 말이다. 또는 구름을 보며 누울 장소를 찾거나, 단순히 주변 세계를 관찰하며 앉아 있으라."
그러나 그녀는 무의식적인 활동과 마음챙김 활동을 혼동하지 않도록 주의한다. "TV를 보거나 온라인을 스크롤하는 것은 창의성을 높이지 않는다—사실, 뇌를 사용하고 백일몽을 방해함으로써 반대 효과를 낸다. 낙서나 그림 그리기 같은 활동은 약간의 정신적 에너지를 사용하지만, 지루한 회의에 갇혀 있다면 매우 도움이 될 수 있다."
물론, 직장에서 아무것도 하지 않는 것은 일반적으로 좋은 일이 아니다. 직장 내 무활동을 연구하는 카롤리네 슈베르트는 평균 직원이 하루의 5분의 1 이상을 기다리는 데 소비한다는 연구를 지적한다—전화가 울리거나 컴퓨터가 업데이트되기를 기다리는 것처럼 말이다. 그녀의 논문 《할 일이 없을 때 무엇을 할 것인가》는 이 다운타임을 최대한 활용하는 방법을 탐구한다.
"우리는 직장에서의 유휴 시간이 웰빙과 성과를 감소시키는 부정적인 영향을 미치는 경향이 있다는 것을 알고 있다. 그것은 지루함과 피로와 관련되어 있으며, 정신적 자원을 고갈시킬 수 있다"고 그녀는 말한다.
슈베르트는 예상된 다운타임과 예상치 못한 다운타임 사이의 중요한 차이를 발견했다. "어떤 직업에서는 다운타임이 흔하다. 우리가 인터뷰한 한 여성은 8시간 근무일 중 약 6시간의 다운타임이 있었다. 그녀는 그것을 예상하고 시간을 잘 활용했다—동료를 돕고, 식물에 물을 주고, 심지어 새로운 언어를 배우는 것까지."
생산적으로 비생산적인 데 더 능숙해지고 싶다면, 그것을 실험으로 보고 가벼움과 놀이의 감각으로 접근해 보라. 트레아너는 매일 아침 20분 동안 허공을 응시하겠다고 결심함으로써 실패를 준비하는 대신 작게 시작하는 것을 제안한다. "매일 개를 산책시킬 때 헤드폰을 쓰거나 친구와 채팅한다면, 한 층을 제거해 보라. 그것 없이 가라. 당신은 여전히 활동적이지만 생각을 더 잘 알아차릴 가능성이 높다. 또는 매번 산책할 때 새로운 것을 알아차리는 게임을 해보라, 새로운 가게이든 길에서 뛰어노는 아이이든 말이다."
용감한 사람들을 위해, 그녀는 단호하게 조용히 2분 동안 앉아 있는 것을 추천한다. "시도한 것에 대해 자신을 자랑스러워하라. 그것이 정말 어렵고 불편하다는 것을 인정하라. 즐기지 못한다고 해서 자신을 판단할 필요는 없다. 다음에는 조금 더 오래 시도해 볼 수 있다."
그것은 사랑스러운 아이디어이고, 나는 분명히 언젠가 시도해 볼 것이다. 하지만 지금은, 나는 살려야 할 식물들이 몇 개 있다.
자주 묻는 질문
아무것도 하지 않는 기술
기본 사항 정의
Q 아무것도 하지 않는 기술이 정확히 무엇인가요?
A 그것은 끊임없는 생산성과 바쁨에서 벗어나 목표나 의제 없이 단순히 현재에 머무르는 의도적인 실천입니다. 게으름이 아닌 마음챙김 있는 무활동에 관한 것입니다.
Q 아무것도 하지 않는 것은 단순히 게으른 것 아닌가요?
A 아닙니다. 게으름은 종종 회피나 무관심을 수반합니다. 아무것도 하지 않는 기술은 죄책감 없이 재충전하고 존재하기 위한 의식적이고 회복적인 선택입니다.
Q 아무것도 하지 않으려면 명상을 해야 하나요?
A 꼭 그렇지는 않습니다. 명상은 한 형태이지만, 아무것도 하지 않는 것은 창밖을 바라보거나 조용히 앉아 있거나 단순히 마음이 자유롭게 떠돌게 하는 것만큼 간단할 수 있습니다.
이점 목적
Q 아무것도 하지 않는 법을 배우는 주요 이점은 무엇인가요?
A 스트레스를 줄이고 창의성을 높이며 집중력을 향상시키고 감정을 처리하는 데 도움이 되며, 더 큰 자기 인식과 삶의 만족감으로 이어질 수 있습니다.
Q 아무것도 하지 않는 것이 어떻게 나를 더 창의적으로 만들 수 있나요?
A 당신의 뇌가 작업에 집중하지 않을 때, 예상치 못한 연결을 만드는 기본 모드에 들어갑니다. 이것이 '아하' 순간과 창의적인 아이디어가 종종 발생하는 곳입니다.
Q 저는 항상 피곤합니다. 이것이 도움이 될 수 있나요?
A 네. 끊임없는 바쁨은 정신적으로 지치게 합니다. 의도적인 무활동은 당신의 신경계를 재설정하게 하고, 휴대폰을 스크롤하는 것보다 더 회복적일 수 있습니다.
일반적인 문제 도전
Q 생산적이지 않을 때 죄책감을 느낍니다. 어떻게 극복할 수 있나요?
A 작게 시작하세요. 그것을 웰빙과 생산성 주기의 필수적인 부분으로 재구성하세요—운동 세트 사이의 휴식처럼 말입니다. 당신의 가치는 당신의 산출물에 묶여 있지 않습니다.
Q 아무것도 하지 않으려고 할 때 제 마음이 경주합니다. 무엇을 할 수 있나요?
A 이것은 정상입니다. 싸우지 마세요. 생각을 인정하고 하늘의 구름처럼 지나가게 하세요. 단 5분 세션으로 시작하세요.
Q 저는 바쁜 일정을 가지고 있습니다. 어떻게 시간을 찾을 수 있을까요?
A 미세 순간을 찾으세요—아침 커피와 함께 5분, 책상에서 몇 번의 깊은 숨, 또는 안으로 들어가기 전에 차 안에 앉아 있는 시간. 그것이 쌓입니다.
실용적인 팁 예시
