No dia 5 de março, uma publicação surgiu na conta X do falecido Líder Supremo do Irã, Ali Khamenei, gerenciada por sua equipe após sua morte em um ataque aéreo israelense em 28 de fevereiro. O tweet apresentava propaganda marcante: um míssil reluzente e de grandes dimensões cruzando o céu em arco enquanto uma cidade abaixo ardia. A legenda dizia: "Os momentos de Khorramshahr estão no horizonte."
O míssil Khorramshahr, o míssil balístico mais avançado do Irã, acredita-se ser capaz de transportar uma ogiva de fragmentação dispersando até 80 submunições. Desde aquela publicação, ele se tornou uma grande preocupação nas avaliações de ameaça israelenses, representando um desafio persistente para um país equipado com um sistema de defesa antimísseis multicamadas amplamente considerado o mais sofisticado do mundo.
O ataque mais recente usando munições de fragmentação ocorreu no domingo, quando um míssil balístico iraniano atingiu o centro de Israel, ferindo 15 pessoas.
De acordo com as Forças de Defesa de Israel, aproximadamente metade dos mísseis lançados do Irã desde a escalada carregavam ogivas de fragmentação.
O Guardian, que revisou o impacto de dezenas de ataques iranianos juntamente com declarações de autoridades israelenses, identificou pelo menos 19 mísseis balísticos carregando ogivas de fragmentação que penetraram no espaço aéreo israelense e atingiram áreas urbanas desde que a guerra com o Irã começou em 28 de fevereiro. Esses ataques mataram pelo menos nove pessoas e feriram dezenas, refletindo uma mudança mais ampla nas táticas do Irã que parece ter exposto uma vulnerabilidade nas defesas aéreas de Israel.
Desde o início da guerra, as munições de fragmentação do Irã – que dispersam dezenas de bombetas no ar – testaram a rede de defesa antimísseis altamente avançada e de múltiplos níveis de Israel, incluindo o Domo de Ferro, projetado para combater ameaças em várias faixas, altitudes e velocidades. Isso expôs lacunas que a interceptação por si só tem dificuldade em fechar.
"Interceptar munições de fragmentação é fundamentalmente mais difícil do que parar mísseis unitários devido a várias mudanças técnicas no perfil de engajamento", disse Tal Inbar, especialista em mísseis que consulta empresas de defesa israelenses. "Para ser eficaz, um interceptador deve atingir o veículo transportador antes da dispersão."
As bombas de fragmentação são projetadas para liberar dezenas de bombas menores, chamadas submunições, sobre uma ampla área. Munições menores nem sempre explodem imediatamente, representando um risco futuro para civis. Quando se suspeita de munições de fragmentação, equipes militares varrem grandes áreas em buscas coordenadas antes que as unidades de desativação de bombas da polícia avancem para neutralizar bombetas não detonadas.
Para limitar os danos, especialistas em armas dizem que as munições de fragmentação devem ser interceptadas o mais longe possível de seu alvo – idealmente fora da atmosfera. Uma vez que as submunições são liberadas no ar, a interceptação torna-se praticamente impossível, mesmo com os sistemas de defesa antimísseis mais sofisticados.
As munições de fragmentação são inerentemente indiscriminadas, e seu uso em áreas povoadas é proibido pelo direito internacional humanitário. Embora a Convenção sobre Munições de Fragmentação de 2008 as proíba para os estados signatários, nem Israel nem o Irã são partes dela.
A Anistia Internacional condenou o uso de munições de fragmentação pelo Irã em junho passado – durante sua guerra de 12 dias com Israel – como uma "violação flagrante" do direito internacional. A organização acusou Israel de violações semelhantes pelo uso das armas no Líbano em 2006. Israel reconheceu o emprego de munições de fragmentação no passado, mantendo que o faz em conformidade com o direito internacional, mas descreveu o uso de bombetas pelo Irã contra um centro de população massiva como "um crime de guerra do regime iraniano".
Desde o início de março, vídeos circularam online mostrando munições de fragmentação descendo como dezenas de pontos brilhantes de luz, cortando o céu noturno. O céu noturno sobre a Grande Tel Aviv se ilumina antes do impacto. Esses clipes se tornaram a representação visual definidora da guerra com o Irã para os civis israelenses.
Um bombeiro inspeciona os danos a um bloco de apartamentos em Ramat Gan causados por uma munição de fragmentação iraniana.
Dois desses ataques nas primeiras horas de 18 de março mataram um casal na casa dos 70 anos em Ramat Gan, a leste de Tel Aviv, e um trabalhador tailandês de 30 anos em Adanim, no centro de Israel.
Autoridades israelenses afirmam que mesmo uma interceptação direta de um míssil balístico, antes que sua ogiva se divida e disperse, nem sempre neutraliza completamente as bombetas menores.
A estratégia do Irã também parece ter um objetivo pragmático: além de fazer cargas menores passarem pelas defesas aéreas de Israel, o uso de munições de fragmentação pode ser projetado para esgotar os estoques de interceptadores – forçando Israel a usar dezenas de mísseis contra uma única ameaça.
O local onde um trabalhador tailandês foi morto por estilhaços em Adanim em 19 de março.
Analistas também apontam para uma restrição econômica significativa: interceptar esses mísseis não é rentável, pois exigiria o uso de interceptadores caros para mirar cada bombeta individual.
Especula-se cada vez mais que os suprimentos de interceptadores podem estar sob pressão, embora o tamanho real do estoque de Israel permaneça um segredo bem guardado.
O exército israelense afirma ter destruído mais de 70% dos lançadores de mísseis balísticos do Irã e diz ter alcançado quase o controle total sobre o espaço aéreo iraniano.
Restos de uma munição de fragmentação encontrados no sul do Líbano no ano passado.
No entanto, Teerã ainda consegue violar os céus de Israel.
Durante o fim de semana, barragens de mísseis balísticos iranianos feriram quase 200 pessoas no sul de Israel, atingindo as cidades de Arad e Dimona após as defesas aéreas não conseguirem interceptar pelo menos dois projéteis.
Enquanto isso, o som constante de sirenes – enviando israelenses correndo para abrigos a qualquer hora – e o uso crescente de munições de fragmentação estão aprofundando uma sensação de fadiga. Muitos agora se perguntam em silêncio quanto tempo mais a guerra pode durar e com que fim.
Uma investigação do Guardian no ano passado encontrou evidências de que Israel usou munições de fragmentação no Líbano durante sua guerra com o Hezbollah, que começou em outubro de 2023. Imagens revisadas por vários especialistas em armas identificaram restos de pelo menos dois tipos de armas israelenses em áreas ao sul do rio Litani.
O Guardian não tem informações sobre os ataques específicos em que essas munições foram usadas, pois os restos foram encontrados posteriormente.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre as munições de fragmentação do Irã e sua interação com o Domo de Ferro de Israel, estruturadas de perguntas básicas a mais avançadas.
Básico - Perguntas de Definição
1. O que são munições de fragmentação?
Munições de fragmentação são armas que liberam dezenas ou até centenas de submunições explosivas menores sobre uma ampla área. Elas são projetadas para atacar múltiplos alvos, como pessoal ou veículos, simultaneamente.
2. O que é o Domo de Ferro?
O Domo de Ferro é o sistema de defesa aérea móvel de Israel. Ele usa radar para detectar foguetes de curto alcance, artilharia e morteiros, calcula sua trajetória e dispara mísseis interceptadores para destruí-los no ar antes que atinjam áreas povoadas.
3. O Irã disparou munições de fragmentação diretamente contra Israel?
No contexto dos conflitos recentes, o Irã lançou principalmente mísseis de cruzeiro, mísseis balísticos e drones. No entanto, o Irã forneceu ogivas de munição de fragmentação a seus aliados, que as dispararam contra Israel. As munições em si são frequentemente lançadas por foguetes ou artilharia.
Mecanismos - Perguntas Táticas
4. Como as munições de fragmentação poderiam desafiar o Domo de Ferro?
Elas apresentam um desafio de saturação. Um único foguete carregando uma ogiva de fragmentação libera muitas bombetas pequenas e de movimento rápido. O Domo de Ferro tem que engajar cada bombeta como uma ameaça separada, o que pode sobrecarregar seu número finito de mísseis interceptadores e radares, criando muitos alvos de uma vez.
5. O Domo de Ferro é ineficaz contra elas?
Não é ineficaz, mas sua eficiência é reduzida. O Domo de Ferro é projetado para priorizar ameaças direcionadas a áreas povoadas. Contra um ataque de fragmentação, ele pode não conseguir interceptar cada bombeta, permitindo que algumas passem e causem danos. Isso força o sistema a fazer escolhas difíceis.
6. Qual é o principal perigo dessas armas?
Há dois perigos primários. Primeiro, o efeito de explosão inicial de ampla área, que é mais difícil de interceptar completamente. Segundo, muitas bombetas são defeituosas e não explodem no impacto, tornando-se de fato minas terrestres que representam uma ameaça para civis muito tempo após o fim do conflito.
Estratégico - Perguntas Avançadas
7. Por que o Irã ou seus aliados usariam essas armas?
Elas são uma ferramenta de guerra assimétrica de baixo custo. Um foguete relativamente barato com uma ogiva de fragmentação
