As autoridades anunciaram o encerramento das operações de resgate informando que o número de mortos no incêndio de quarta-feira em Hong Kong chegou a 128, com cerca de 200 pessoas ainda desaparecidas. Os bombeiros passaram a sexta-feira revistando os arranha-céus em busca de sobreviventes após o imenso incêndio ter engolido sete das oito torres em um dos piores desastres com fogo da cidade.
As autoridades relataram a recuperação de 108 corpos dos edifícios, com 16 ainda no interior. O secretário de Segurança, Chris Tang, declarou na sexta-feira à tarde que quatro pessoas morreram devido a ferimentos em hospitais, e outras 79, incluindo 11 bombeiros, ficaram feridas. Aproximadamente 200 indivíduos permanecem desaparecidos, e 89 corpos ainda não foram identificados.
O chefe dos Serviços de Bombeiros, Andy Yeung, confirmou as alegações dos residentes de que nenhum alarme de incêndio tocou em qualquer uma das oito torres, prometendo tomar medidas contra os empreiteiros responsáveis. Mais tarde na sexta-feira, a agência anticorrupção de Hong Kong prendeu oito pessoas - sete homens e uma mulher - incluindo consultores de engenharia, empreiteiros de andaimes e um intermediário. Outros três executivos da construção já estavam detidos.
Embora o fogo tenha sido extinto, as autoridades observaram que precisam aguardar que as temperaturas em algumas áreas, ainda superiores a 200°C, esfriem antes de entrar. A coleta de evidências está estimada para levar de três a quatro semanas.
No centro comunitário da propriedade Kwong Fuk nas proximidades, mais pessoas chegaram para identificar vítimas recuperadas dos edifícios queimados. Poucos nomes dos falecidos foram divulgados, e Tang reteve detalhes demográficos dos mortos confirmados.
Yeung descreveu o incêndio como extremamente intenso, com temperaturas atingindo 500 graus ou mais, dificultando o acesso aos andares superiores. Ele acrescentou que interiores estreitos e unidades desordenadas forçaram os bombeiros a trabalhar lentamente em cada andar e apartamento.
O incêndio eclodiu na quarta-feira à tarde no complexo Wang Fuk Court em Tai Po, espalhando-se rapidamente pela propriedade de oito torres que abriga mais de 4.600 residentes. Os edifícios estavam em renovação, cobertos com andaimes de bambu e malha verde. Tang afirmou que a malha atendia aos padrões de segurança, culpando a espuma de poliestireno altamente inflamável nas janelas do elevador por alimentar a intensidade do fogo. Ele explicou que o incêndio começou na parte inferior da torre Wang Cheong, incendiando a malha e a espuma antes de entrar no edifício, com janelas quebradas, ventos fortes e detritos em queda auxiliando sua propagação.
O departamento de trabalho de Hong Kong revelou que o empreiteiro da construção havia recebido múltiplos avisos por escrito sobre prevenção de incêndios após inspeções no último ano descobrirem práticas inseguras, com a verificação mais recente em 20 de novembro. No entanto, o departamento havia considerado o risco de incêndio relativamente baixo, observando que a rede de andaimes parecia atender aos padrões retardantes de chama.
A maioria das fatalidades ocorreu em duas das sete torres afetadas, enquanto os sobreviventes foram principalmente resgatados das outras. Um residente, Sr. Lau, compartilhou seu relato. Seus pais estavam desaparecidos, e ele temia que não tivessem sobrevivido. Chorando, ele disse aos repórteres que não tinha detalhes. "Não sei nada sobre o que aconteceu lá", disse. "Só preciso descobrir se meus pais estão vivos ou mortos. Se eles faleceram, nem quero ver seus corpos. Só quero confirmação para poder parar de me preocupar."
Outra residente do 10º andar de uma torre disse que sua família estava segura, mas seus vizinhos estavam desaparecidos. "Não suporto assistir TV, verificar atualizações da comunidade ou ler notícias no meu telefone", explicou. "Só desejo que a vida volte ao normal, mas parece impossível agora."
O cônsul-geral da Indonésia, Yul Edison, chegou na sexta-feira à tarde para auxiliar na identificação das vítimas.
Bombeiros foram vistos perto do local do incêndio do Wang Fuk Court.
Muitos indonésios trabalham como empregados domésticos em edifícios como o Wang Fuk Court. Edison confirmou que pelo menos um cidadão indonésio estava entre os falecidos. Um porta-voz de ONG da Missão para Trabalhadores Migrantes relatou que 11 empregadas domésticas indonésias ainda estavam desaparecidas entre as 119 conhecidas por morar lá.
O consulado das Filipinas afirmou que uma trabalhadora doméstica filipina permanecia desaparecida, uma estava ferida e 24 estavam seguras. Um aplicativo web de crowdsourcing reuniu relatórios sobre cada edifício, listando apartamentos individuais com detalhes dos residentes.
Um relatório do bloco F, onde o incêndio começou, observou: "Um homem de 41 anos desapareceu às 16h45. Sua última mensagem disse que estava preso no patamar da escada do 25º-26º andar." Outro confirmou as mortes de um homem de 60 anos, uma mulher de 90 anos e sua empregada doméstica indiana de 40 anos no 11º andar. Oito andares acima, quatro pessoas foram relatadas mortas em um apartamento.
O incêndio desencadeou demandas por regulamentações de segurança contra incêndio mais rigorosas na construção. Lee Kwong-sing do Instituto de Profissionais de Segurança de Hong Kong disse à RTHK: "Não há lei que exija materiais retardantes de chama. Está apenas nas diretrizes do departamento de trabalho, então muitos as ignoram por não ser ilegal. Mas tornar esses códigos obrigatórios mudaria tudo."
Pesquisa adicional de Lillian Yang.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o incêndio no edifício de Hong Kong, projetada para ser clara, concisa e útil
Informações Básicas
P1 O que aconteceu
R Houve um grande incêndio em um edifício residencial em Hong Kong. As operações de resgate já terminaram
P2 Quantas pessoas morreram
R O número de mortos foi confirmado em 128 pessoas
P3 O incêndio ainda está queimando
R Não, o incêndio foi extinto e todas as operações de resgate foram concluídas
P4 Onde exatamente isso aconteceu
R O incêndio ocorreu em um edifício residencial específico em Hong Kong
Durante e Após o Incidente
P5 Por que o número de mortos foi tão alto
R Incêndios em edifícios altos são extremamente perigosos. Fatores podem incluir propagação rápida do fogo, alta densidade populacional, rotas de fuga bloqueadas e dificuldades para os bombeiros alcançarem os andares superiores rapidamente
P6 Quais são os principais desafios que os bombeiros enfrentam em um incêndio em edifício alto
R Eles enfrentam desafios como levar água aos andares superiores, calor e fumaça intensos, navegar por layouts complexos e o potencial de pessoas presas longe do nível do solo
P7 O que acontece agora que as operações de resgate terminaram
R O foco muda para a recuperação, que inclui identificar as vítimas, apoiar as famílias dos mortos e feridos, investigar a causa do incêndio e avaliar a segurança dos edifícios
P8 Como posso saber se um ente querido foi envolvido
R As autoridades normalmente estabelecem uma linha direta dedicada e um centro de informações para famílias buscarem informações e assistência
Contexto Amplo e Segurança
P9 O que é um edifício de andares múltiplos (tower block)
R É outro termo para um edifício residencial alto, frequentemente com muitos andares e um grande número de residentes vivendo em uma única estrutura
P10 Os edifícios altos são seguros contra incêndio
R Eles são projetados com recursos de segurança, mas apresentam riscos únicos. Sua segurança depende da adesão estrita aos códigos de incêndio, sprinklers e alarmes funcionando, rotas de fuga claras e conscientização dos residentes
P11 Qual é um problema comum de segurança contra incêndio em torres residenciais antigas
R Problemas comuns podem incluir saídas de emergência bloqueadas ou trancadas, itens armazenados indevidamente em corredores, fiação elétrica defeituosa e sistemas de
