A rodeó és a western-kultúra nagy visszatérést élnek, amit olyan sikerek segítenek, mint a Yellowstone című sorozat, Beyoncé Cowboy Carter albuma és turnéja. A közvetítések és streaming platformok nézettsége és résztvevői száma soha nem volt még ilyen magas. A nyereményalapok is rekordszinten vannak, ami egyre több fiatal sportolót vonz, akik nevet akarnak szerezni maguknak.
Ám annak ellenére, hogy a rodeó növekszik, a sportolók edzésmódja nem tart lépést ezzel.
„A rodeó évtizedekkel lemaradt más sportágak mögött” – mondja Doug Champion, a 36 éves Optimális Teljesítmény Akadémia alapítója, amely egy olyan új iskola, amely a sportolófejlesztés modernizálását tűzte ki célul egy olyan sportágban, amely a határvidéki gyökerei és az önfenntartás kultúrája miatt lassan fogadja el a modern sporttudományt. „Mindig is volt a ’rodeó cowboy’. Most belépünk a ’rodeó sportoló’ korába.”
Történelmileg nem volt sok pénz a legjobb versenyzőkön kívül más támogatására. Ez olyan kultúrát teremtett, amely a szívósságot és a hagyományt értékelte az innováció helyett.
A képek a modern edzésmódszerek példáit mutatják be: Joe Ernst a PBR-ből, a világ legnagyobb rodeóligájából, erőtesztet végez; Colt Morrow szenzomotoros tesztet undergoes; és sporttudósok technológiával rögzítenek egy sportoló függőleges ugrását. Ez a technológia segít profilokat készíteni minden sportolóról, kiemelve a sportágukra jellemző gyengeségeket.
„Mindig is volt ez a törvényen kívüli, lázadó, individualista szellem” – mondja Cody Custer, 60 éves, korábbi világbajnok és jelenlegi oktató. „Arról szól, hogy a saját dolgodat csinálod és egyedül győzöl, nem arról, hogy csapat vagy szervezet része legyél.”
Sok rodeós sportoló farmokról és ranchokról származik, ahol az egészségügyi ellátás gyakran korlátozott volt. Champion megjegyzi, hogy ezek a közösségek ritkán látogattak orvost, és büszkék voltak a „cowboykodásra” – a sérülések vagy betegségek ellenére kitartásra. Az e területekről származó fiatal lovasok soha nem számítottak sokat egészségükre vagy teljesítményükre.
„Más volt a gondolkodásmód – nem készültünk fel, nem ápoltuk a testünket” – magyarázza Champion. „Ha megsérültél vagy fáradt voltál, nem számított. A szívósság tette igazán cowboyvá.”
Az edzéseken látható, ahogy egy edző mechanikus bivaly segítségével próbára teszi egy sportoló egyensúlyérzőképességét, és egy másik lovas erőlködik egy erőgyakorlat közben.
Az ötnapos műhelymunka résztvevői többségű késő tizenéves vagy húszas éveikben járnak, az ország minden tájáról utaznak ide. Sokan még az autójukban is alszanak, hogy spóroljanak.
A rodeós sportolók többnyire szabadúszók, akik saját költségén utaznak a versenyekre, remélve, hogy elég nyereményt szereznek a következő út és nevezési díj fedezésére. A többség hétközben továbbra is rendszeres munkát végez.
„A bikaülés egy kábítószer – a legfüggőbbé tevő dolog, amit valaha tapasztaltam” – mondja Gabe Martin, 22 éves, aki hétközben tavak karbantartásával foglalkozik, hétvégén pedig versenyez. „Átvette az életemet, és egyszerűen nem tudok elszakadni tőle.”
Az Optimális Teljesítmény Akadémia vonzza a fiatal sportolókat szerte az országból egyhetes táboraira. A műhelymunkák összekötik az osztálytermi tanulást a gyakorlati képzéssel. Az osztálytermi órák tartalmazzák a táplálkozást, a közösségi média használatát szponzorok vonzására, a személyes pénzügyeket, valamint a célok kitűzését és megjelenítését. A gyakorlati rész magában foglalja a teljesítményteszteket és a rodeó-specifikus edzéseket és gyakorlatokat. Zöckénőgépek és két nap élő bikaülés.
Mielőtt a napi lovaglás elkezdődne, a lovasok csoportos imához gyűlnek össze, védelmet kérve.
„Szerintem a rodeó a hagyományokban ragadt, és az emberek félnek, hogy a változás a hagyományok elvesztését jelentené” – mondja Doug Champion, aki 2023-ban alapította az Optimális Teljesítmény Akadémiát.
A texasi Decanter-ben tartott hetedik műhelymunkájukhoz Champion egy helyi állatkereskedővel együttműködve biztosított 88 bivalyt a lovasok számára, hogy gyakorolhassanak az esemény alatt.
Champion egy ausztrál szakértőt is hozott a VALD rendszerből, egy olyan teljesítménytesztelő rendszerből, amely erőmérő lemezeket, dinamométereket, mozgásrögzítést, valamint szem- és egyensúlyteszteket használ kulcsfontosságú teljesítménymutatók mérésére. A cél, hogy azonosítsák minden sportoló erősségeit és gyengeségeit, és személyre szabott edzéstervet készítsenek az adatok alapján.
Míg ez a fajta tesztelés általános a profi és egyetemi sportokban, ez az első alkalom, hogy amatőr bikalovasoknál alkalmazzák.
Wyatt Bowman leesik egy bika hátáról.
Ryan Jae, Braulio Barraza és Jose Ramirez figyelik osztálytársuk lovaglását.
Ed Huffman azon dolgozik, hogy kiszabadítson egy lovas lábát egy felizgatott bika alól.
Alec Richardson ünnepel egy sikeres lovaglást.
„A legfontosabb dolog, amit rájöttünk, hogy a rodeóban semmi sem normális vagy természetes a test számára. A rendszeres testmozgás vagy a mindennapi élet nem segít jobb teljesítményt nyújtani az arénában” – magyarázza Champion.
Champion, aki maga is tehetséges fiatal lovas volt, 2010-ben megtörte a hátát, miután leesett egy broncóról. A nehéz felépülése rávilágított, hogy a rodeós sportolók többet tehetnek az erőfejlesztés, a technika javítása és a sérülésekből való felépülés érdekében.
„A régi módszer az volt, hogy annyi lovat megülsz, amennyit csak lehet, azt gondolva, hogy gyorsabban tanulsz” – mondja Champion. „De én 300 lovat megültem, minden alkalommal leestem, és nem tanultam semmit.”
Alec Richardson fájdalommal fogja a térdét egy kemény zuhanás után.
Egy orvosi csapat és mentőautó készenlétben van a műhelymunka egész ideje alatt.
Dalton Dwyer felvételt néz át a lovaglásáról több edzővel.
Champion reméli, hogy lerövidítheti azon fiatal lovasok képzési idejét, akik profivá akarnak válni, így több egészséges évük marad a versenyzésre és a megélhetésre. A rodeó rendkívül megterheli a testet, és a legtöbb lovas sérülések miatt vonul vissza a késő huszas vagy korai harmincas éveikben.
„Ez teljesen más megközelítés, mint a tűzpróba módszer, ami mindig is a rodeóban tanulás módja volt” – jegyezte meg Champion.
Matt Gordon egy pillanatra megáll, hogy felkészüljön a következő lovaglására.
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen Íme egy segítőkész és világos GYIK lista a bikaviadal és függőségének, valamint a sporttudomány felemelkedésének kereszteződéséről, mindezt természetes, társalgási stílusban megfogalmazva.
Általános, kezdő kérdések
1. Mit jelent az, hogy a bikaviadal olyan, mint egy függőség?
Ez azt jelenti, hogy sok lovas számára az intenzív adrenalinlöket, a félelem legyőzésének kihívása és a nyolcmásodperces magaslat keresése olyan erőteljes pszichológiai és fizikai vonzást hoz létre, amelyet nagyon nehéz elhagyni, hasonlóan egy függőséghez.
2. Hogyan használják a sporttudományt a rodeóban?
A sporttudományt ma már úgy használják a lovasok edzésére, mint más elit sportolóknál. Ez magában foglalja a specializált erő- és kondicionáló programokat, a lovaglás mechanikájának elemzését videóval, agyrázkódási protokollok alkalmazását és a mentális edzést a koncentráció javítására és a félelem kezelésére.
3. Nem csak a szívósságról és a kitartásról szól a bikaviadal?
Bár a bátorság és a kitartás elengedhetetlen, ma már úgy értelmezik, hogy ez egy összetett sportág, amely hatalmas törzserőt, pontos egyensúlyérzéket, gyors reflexeket és stratégiai testhelyzetet igényel – mind olyan területek, ahol a sporttudomány segíthet.
4. Milyen képek mutatják be a rodeó e új korát?
Láthatnánk fényképeket és videókat az arénán túl: sportolókat high-tech edzőtermekben, mozgásrögzítő szenzorokhoz csatlakoztatva, lassított felvételt nézve lovaglásukról edzőkkel, valamint fizikális terápián és orvosi vizsgálatokon.
Mélyebb betekintés, haladó kérdések
5. A lovas teljesítményének mely konkrét aspektusait elemzi a sporttudomány?
A tudósok és edzők elemzik a lovas kinetikus láncát – hogyan terjed az erő a bika testéből a lovas lábain és törzsén keresztül a felsőtestébe. Tanulmányozzák az egyensúlypontokat, a reakcióidőt, sőt a lovas leszállásának biomechanikáját is, hogy biztonságosabb esési technikákat taníthassanak.
6. Hogyan befolyásolja a lovaglás iránti függőség a lovas karrierjét és biztonságát?
A versenyzési vágy vezethet oda, hogy a lovasok figyelmen kívül hagyják a sérüléseket, bagatellizálják az agyrázkódásokat és kockázatos visszatéréseket hajtanak végre. A sporttudomány segít azzal, hogy objektív adatot szolgáltat a sportoló felépültségéről a visszatéréshez, így a biztonság adatalapú döntéssé válik, nem csak megérzés alapján.
7. A sporttudomány valóban biztonságosabbá teheti a bikaviadalt?
Igen, jelentősen. Hozzájárult a jobb védőfelszerelésekhez, az aréna talajának javításához és nagyobb hangsúlyhoz a sérülésmegelőzésben és felépülésben, ami segít meghosszabbítani a karriert és csökkenteni a hosszú távú egészségügyi problémákat.
