O rodeio e a cultura western estão voltando com tudo, graças a sucessos como a série Yellowstone e o álbum e turnê Cowboy Carter de Beyoncé. O público nas transmissões e plataformas de streaming nunca foi tão alto. Os valores dos prêmios também estão em níveis recordes, atraindo mais jovens atletas ansiosos para construir um nome.
Mas mesmo com o crescimento do rodeio, a forma como os atletas são treinados não acompanhou.
“O rodeio está décadas atrás de outros esportes”, disse Doug Champion, 36, fundador da Optimal Performance Academy, uma nova escola que visa modernizar o desenvolvimento do atleta em um esporte que demorou a abraçar a ciência esportiva moderna devido às suas raízes de fronteira e cultura de autossuficiência. “Sempre tivemos o ‘cowboy do rodeio’. Agora estamos entrando na era do ‘atleta do rodeio’.”
Historicamente, nunca houve muito dinheiro para apoiar anyone além dos competidores do topo. Isso criou uma cultura que valorizava a resistência e a tradição em vez da inovação.
Imagens mostram exemplos de métodos modernos de treinamento: Joe Ernst da PBR, a maior liga de rodeio do mundo, demonstra um teste de força; Colt Morrow passa por teste sensoriomotor; e especialistas usam tecnologia para capturar o salto vertical de um atleta. Essa tecnologia ajuda a criar um perfil de cada atleta, destacando fraquezas específicas do esporte.
“Sempre houve esse espírito fora da lei, renegado e individualista”, disse Cody Custer, 60, ex-campeão mundial e atual instrutor. “Trata-se de fazer seu próprio caminho e vencer por conta própria, não de fazer parte de um time ou organização.”
Muitos atletas de rodeio vêm de origens agrícolas e pecuárias, onde o acesso a cuidados médicos era limitado. Essas comunidades, observa Champion, raramente iam ao médico e tinham orgulho de “aguentar como cowboy” – superando lesões ou doenças. Jovens cavaleiros dessas áreas nunca esperaram muito apoio para sua saúde ou desempenho.
“Era uma mentalidade diferente – sem preparação, sem cuidar do corpo”, explicou Champion. “Se você estivesse machucado ou cansado, não importava. Ser resistente era a essência do cowboy.”
Cenas de treinamento incluem um treinador usando um touro mecânico para desafiar o equilíbrio de um atleta, e outro cavaleiro se esforçando em um exercício de força.
A maioria dos participantes do workshop de cinco dias tem entre o final da adolescência e vinte e poucos anos, viajando de todo o país. Muitos até dormem em seus carros para economizar.
Atletas de rodeio são principalmente freelancers, bancando suas próprias viagens para competições na esperança de ganhar o suficiente para cobrir a próxima viagem e taxa de inscrição. A maioria ainda tem empregos regulares durante a semana.
“Montaria em touro é como uma droga – a coisa mais viciante que já experimentei”, disse Gabe Martin, 22, que trabalha na manutenção de lagos durante a semana e compete nos fins de semana. “Isso dominou minha vida, e simplesmente não consigo me afastar.”
A Optimal Performance Academy atrai jovens atletas de todos os lugares para seus acampamentos de uma semana. Os workshops combinam aprendizado em sala com treinamento prático. As sessões em sala cobrem nutrição, uso de mídias sociais para atrair patrocinadores, finanças pessoais e estabelecimento e visualização de metas. O lado prático inclui testes de desempenho e exercícios e práticas específicos para rodeio. Máquinas de rodeio e dois dias de montaria em touro vivo.
Antes do início das montarias do dia, os cavaleiros se reúnem para uma oração em grupo, pedindo proteção.
“Acho que o rodeio está preso na tradição, e as pessoas temem que a mudança signifique perder essa tradição”, disse Doug Champion, que fundou a Optimal Performance Academy em 2023.
Para seu sétimo workshop em Decanter, Texas, Champion fez parceria com um fornecedor local de animais para disponibilizar 88 touros para os cavaleiros praticarem durante o evento.
Champion também trouxe um especialista australiano em VALD, um sistema de teste de desempenho que usa plataformas de força, dinamômetros, captura de movimento e testes oculares e de equilíbrio para medir métricas-chave de desempenho. O objetivo é identificar os pontos fortes e fracos de cada atleta e criar planos de treinamento personalizados com base nos dados.
Embora esse tipo de teste seja comum em esportes profissionais e universitários, é a primeira vez que é usado para cavaleiros de touro amadores.
Wyatt Bowman cai da parte de trás de um touro.
Ryan Jae, Braulio Barraza e Jose Ramirez observam seu colega cavalgar.
Ed Huffman trabalha para libertar a perna de um cavaleiro de um touro agitado.
Alec Richardson comemora uma montada bem-sucedida.
“O principal que percebemos é que nada no rodeio é normal ou natural para o corpo. Exercícios regulares ou a vida cotidiana não ajudarão você a se desempenhar melhor na arena”, explicou Champion.
Champion, que foi um jovem cavaleiro promissor, fraturou as costas em 2010 após cair de um bronco. Sua recuperação difícil o fez perceber que os atletas de rodeio poderiam fazer mais para ganhar força, melhorar a técnica e se recuperar de lesões.
“O jeito antigo era simplesmente cavalgar o máximo de cavalos possível, pensando que você aprenderia mais rápido”, disse Champion. “Mas eu montei 300 cavalos, fui derrubado todas as vezes e não aprendi nada.”
Alec Richardson segura o joelho com dor após uma queda forte.
Uma equipe médica e uma ambulância ficam de prontidão durante todo o workshop.
Dalton Dwyer revisa imagens de sua montada com vários treinadores.
Champion espera encurtar o tempo de treinamento para jovens cavaleiros que visam se tornar profissionais, dando a eles mais anos saudáveis para competir e ganhar a vida. O rodeio é extremamente desgastante para o corpo, e a maioria dos cavaleiros se aposenta devido a lesões no final dos 20 ou início dos 30 anos.
“Esta é uma abordagem completamente diferente do método de ‘prova de fogo’ que sempre foi a forma de aprender no rodeio”, observou Champion.
Matt Gordon para um momento para se preparar antes de sua próxima montada.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes úteis e claras sobre a interseção entre a montaria em touros, sua natureza viciante e a ascensão da ciência esportiva, todas estruturadas em um tom conversacional natural
Perguntas Gerais Para Iniciantes
1 O que significa dizer que montar em touro é como um vício
Significa que para muitos cavaleiros a intensa descarga de adrenalina o desafio de conquistar o medo e a busca pela euforia desses 8 segundos criam uma atração psicológica e física poderosa muito difícil de abandonar semelhante a um vício
2 Como a ciência esportiva está sendo usada no rodeio
A ciência esportiva agora é usada para treinar cavaleiros como outros atletas de elite Isso inclui programas especializados de força e condicionamento análise da mecânica da montaria com vídeo uso de protocolos de concussão e emprego de coaching mental para melhorar o foco e gerenciar o medo
3 Montar em touro não é só questão de ser resistente e aguentar
Embora a coragem e a determinação sejam essenciais agora entende-se que é um esporte complexo que requer enorme força no core equilíbrio preciso reflexos rápidos e posicionamento corporal estratégico todas áreas onde a ciência esportiva pode ajudar
4 Que tipo de imagens capturam esta nova era do rodeio
Você veria fotos e vídeos para além da arena atletas em academias de alta tecnologia conectados a sensores de captura de movimento revisando vídeos em câmera lenta de suas montadas com treinadores e passando por fisioterapia e avaliações médicas
Mergulho Profundo Perguntas Avançadas
5 Quais aspectos específicos do desempenho de um cavaleiro a ciência esportiva analisa
Cientistas e treinadores analisam a cadeia cinética do cavaleiro como a força se move do touro através das pernas e core do cavaleiro até sua parte superior Eles estudam pontos de equilíbrio tempo de reação e até a biomecânica da queda do cavaleiro para ensinar técnicas de queda mais seguras
6 Como o vício em montar afeta a carreira e a segurança de um cavaleiro
A vontade de competir pode levar os cavaleiros a ignorar lesões menosprezar concussões e fazer retornos arriscados A ciência esportiva ajuda fornecendo dados objetivos sobre a prontidão do atleta para retornar tornando a segurança uma decisão baseada em dados e não apenas num palpite
7 A ciência esportiva pode realmente tornar a montaria em touro mais segura
Sim significativamente Ela levou a equipamentos de proteção melhores pisos de arena aprimorados e maior ênfase na prevenção de lesões e recuperação o que ajuda a prolongar carreiras e reduzir problemas de saúde a longo prazo
