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Bonnie Tyler tuvo una carrera inusual: dos estallidos separados de éxito mundial que parecían casi completamente no relacionados, excepto por el nombre en los discos. Sus primeros grandes éxitos británicos —"Lost in France" en 1976 e "It's a Heartache" en 1977— fueron grandes ejemplos de lo que el escritor Pete Paphides llamó más tarde "medium wave pop". Este era el tipo de música que realmente llenaba las listas de éxitos y las listas de reproducción de Radio One en una época en la que las historias simplificadas del rock te harían creer que todo el país estaba obsesionado con el punk. Las canciones eran un poco soft rock, un poco country, y un poco como los exitosos y confiables Smokie de mediados de los 70. Eran tan pegadizas que casi nadie notó que, entre estos lanzamientos, la voz de Tyler había cambiado drásticamente. En "Lost in France", tenía un tono dulce, pero después de una cirugía para extirpar nódulos de sus cuerdas vocales, desarrolló una llamativa ronquera, al estilo de Rod Stewart, para cuando llegó "It's a Heartache".
Parecía que "It's a Heartache" convertiría a Tyler en una gran estrella. Vendió 6 millones de copias, y el álbum alcanzó el Top 3 en la lista country de EE. UU. Pero ese éxito fue difícil de mantener, especialmente porque su sello discográfico parecía no saber qué hacer con ella. ¿Deberían hacerla versionar a Tom Petty and the Heartbreakers, como en "Louisiana Rain"? ¿Dirigirla al mercado del easy listening con una versión de "Sometimes When We Touch"? ¿O empujarla hacia la disco, como en la fabulosamente exagerada "(The World is Full of) Married Men"? Nada de eso funcionó realmente, y ese podría haber sido el final, si Tyler no hubiera tomado el asunto en sus propias manos.
Fanática del rock, pensó en pedirle a Phil Collins o Jeff Lynne que trabajaran con ella, pero tuvo la suerte de acercarse a Jim Steinman en el momento justo. La relación del productor y compositor con Meat Loaf se había tensado después de que *Dead Ringer* de 1981 no igualara las ventas multi-platino de *Bat Out of Hell*. Mientras tanto, su álbum en solitario *Bad for Good* había demostrado que nadie quería escuchar a Steinman cantar sus propias canciones. Después de dos fracasos, Steinman sintió claramente que tenía algo que demostrar, y la mejor manera de hacerlo era apostar el todo por el todo. Nunca fue un hombre de sutilezas, y las canciones que le dio a Tyler eran exageradas incluso para sus estándares, haciendo que *Bat Out of Hell* sonara como un álbum ambiental.
Debido a que la voz de Tyler le recordaba a John Fogerty, sugirió que versionaran "Have You Ever Seen the Rain?" de Creedence Clearwater Revival. La versión de Steinman convirtió el original acústico y arraigado en una mezcla de piano pseudo-clásico y solos de guitarra chirriantes, tipo metal, completos con castañuelas. Esto, resultó ser, solo un calentamiento para el evento principal.
"Total Eclipse of the Heart" duraba siete minutos. Contaba con un solo de órgano de tubos que sonaba como si lo estuviera tocando el Conde Drácula y estaba puntuado por explosiones que se suponía representaban bombas nucleares. Como de costumbre, Steinman afirmaba que estaba fuertemente influenciada por Wagner. Habría sonado completamente ridículo, si no fuera por el hecho de que la voz de Tyler dejaba claro que ella no lo encontraba ridículo en absoluto. Cantaba como si le fuera la vida en ello. Para usar un término moderno, se comprometió con la idea tan completamente que su voz se convirtió en la atracción estrella de la canción, en lugar de ser ahogada por el caos que la rodeaba. Avance rápido hasta aproximadamente tres minutos y medio: el Conde Drácula acaba de terminar su parte, un coro de vocalistas de fondo insta constantemente a "bright eyes" a darse la vuelta, y falsas explosiones nucleares están ocurriendo por todas partes. Pero cuando la voz de Tyler regresa —"EVERY NOW AND THEN I FALL APART!"— te olvidas de todo excepto de ella.
El resultado final no podría haber sido más diferente de "It's a Heartache" si lo hubiera intentado. Alcanzó el platino en nueve países, llegó al número uno a ambos lados del Atlántico e impulsó las ventas del álbum de Tyler *Faster Than the Speed of Night* a 3 millones. La canción demostró ser completamente inmune a las tendencias cambiantes. En el siglo XXI, seguía reapareciendo en las listas de éxitos del Reino Unido, EE. UU., Canadá, Francia, Dinamarca, Bélgica y Hungría. Para 2026, había superado los mil millones de reproducciones en Spotify.
Fue un nivel de éxito que Tyler no pudo replicar, aunque se acercó con *Holding Out for a Hero*, otra obra maestra de Steinman de la banda sonora de *Footloose*. Con más explosiones, otra poderosa voz de Tyler y un fondo de sintetizador al estilo Giorgio Moroder, se convirtió en otro gran éxito.
[Imagen: Bonnie Tyler actuando en 1984. Foto: David Redfern/Redferns]
Pero *Total Eclipse of the Heart* podría haber perjudicado su asociación con Steinman precisamente por ser tan exitosa. Con su carrera revivida, Steinman de repente tuvo una gran demanda, trabajando con todo el mundo, desde Barbra Streisand hasta Def Leppard y el luchador Hulk Hogan. Esto significó que solo participó parcialmente en su álbum de 1986 *Secret Dreams and Forbidden Fire*. Fue productor ejecutivo y escribió cuatro de las nueve canciones —los fans de su estilo exagerado deberían escuchar *Rebel Without a Clue*— mientras que otros contribuyeron con resultados mixtos. Con el debido respeto, el éxito soul de Freda Payne de 1970 *Band of Gold* probablemente no fue la mejor elección para una transformación al estilo Steinman, incluso si, según se informa, fue la canción que hizo que Tyler fuera notada cuando un cazatalentos la escuchó cantarla en un club de Swansea en la década de 1970.
Después de eso, su carrera en el Reino Unido y EE. UU. se desvaneció, y tuvo mala suerte al no tener un regreso con *The Best*, el sencillo principal de su álbum de 1988 *Hide Your Heart*. Es difícil entender por qué no fue un gran éxito en ningún lugar excepto Noruega. Claramente no fue culpa de la canción, ya que cuando Tina Turner la versionó al año siguiente, vendió millones y se convirtió en su canción emblemática. (Modesta como siempre, Tyler dijo que Turner "lo había hecho mucho mejor que yo"). Ni siquiera el gran impulso de su álbum de 1995 *Free Spirit* —que la reunió brevemente con Steinman, e incluyó colaboraciones con Jeff Lynne, apariciones especiales de Lenny Kravitz y remezclas dance de Ralphi Rosario— pudo devolverla a las listas de éxitos.
Aun así, siguió vendiendo álbumes de platino en Europa hasta bien entrada la década de los 90, y sus giras continuaron llenando estadios. Una mujer que, a principios de los 80, había pausado su serie de éxitos producidos por Steinman para grabar un dúo con Shakin' Stevens, su estilo musical se mantuvo increíblemente diverso. Parecía igual de feliz haciendo prog rock con Rick Wakeman o el ex guitarrista de Genesis Steve Hackett, o cantando animosamente la candidatura del Reino Unido para Eurovisión 2013, como lo estaba colaborando con David Guetta, regrabando su voz de *Total Eclipse of the Heart* para su sencillo de 2025 *Together*. Una vez más, cantó como si le fuera la vida en ello.
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre Bonnie Tyler centradas en cómo superó a sus rivales de las power ballads y creó una gama diversa de música pop.
**Preguntas de Nivel Principiante**
1. **¿Qué es exactamente una power ballad y por qué es famosa Bonnie Tyler por ellas?**
Una power ballad es una canción de rock lenta y emocional que se construye hasta llegar a un coro fuerte y dramático. La enorme y rasposa voz de Bonnie Tyler y éxitos como *Total Eclipse of the Heart* la convirtieron en la reina de este estilo en la década de 1980.
2. **¿Qué canción hizo famosa a Bonnie Tyler a nivel mundial?**
*Total Eclipse of the Heart* fue su mayor éxito. Es una dramática power ballad de siete minutos que dominó las listas de éxitos en todo el mundo.
3. **¿Cómo consiguió Bonnie Tyler ese sonido rasposo y único en su voz?**
Desarrolló nódulos en sus cuerdas vocales en la década de 1970. En lugar de cirugía, se sometió a terapia de voz, lo que le dejó un ronco y permanente gruñido roquero que se convirtió en su sello distintivo.
4. **¿Es Bonnie Tyler solo una artista de un solo éxito?**
No. Si bien *Total Eclipse of the Heart* es su canción más famosa, tuvo muchos otros éxitos como *It's a Heartache*, *Holding Out for a Hero* y *Lost in France*. Ha vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo.
5. **¿Solo cantaba canciones lentas y tristes?**
En absoluto. Aunque es famosa por las baladas, también hizo canciones rockeras alegres, temas country y himnos pop. *Holding Out for a Hero* es una canción rockera rápida y poderosa, no una balada.
**Preguntas de Nivel Avanzado**
6. **¿Cómo superó Bonnie Tyler a otros cantantes de power ballads de su época?**
Cantantes como Celine Dion o Whitney Houston tenían voces perfectas y suaves. La voz cruda y grave de Tyler sonaba más desesperada y real. Aportó un borde roquero y arenoso a la balada, haciéndola sonar más dura y apasionada que sus rivales pop.
7. **¿Cuál es el secreto detrás de su diversa gama de música pop?**
Trabajó con diferentes compositores legendarios. Jim Steinman le dio un rock teatral y operístico. Otros compositores le dieron country-pop y hard rock.
