Η Bonnie Tyler είχε μια ασυνήθιστη καριέρα: δύο ξεχωριστές εκρήξεις παγκόσμιας επιτυχίας που φαίνονταν σχεδόν εντελώς άσχετες μεταξύ τους, εκτός από το όνομα στους δίσκους. Οι πρώτες μεγάλες βρετανικές επιτυχίες της—"Lost in France" το 1976 και "It's a Heartache" το 1977—ήταν εξαιρετικά παραδείγματα αυτού που ο συγγραφέας Pete Paphides αργότερα αποκάλεσε "medium wave pop". Αυτό ήταν το είδος μουσικής που στην πραγματικότητα γέμιζε τα τσαρτ και τις λίστες αναπαραγωγής του Radio One σε μια εποχή που οι απλουστευμένες ιστορίες της ροκ θα σε έκαναν να πιστεύεις ότι ολόκληρη η χώρα ήταν παθιασμένη με το πανκ. Τα τραγούδια ήταν λίγο soft rock, λίγο κάντρι, και λίγο σαν τους αξιόπιστους επιτυχιογράφους των μέσων της δεκαετίας του '70, Smokie. Ήταν τόσο πιασάρικα που σχεδόν κανείς δεν παρατήρησε ότι μεταξύ αυτών των κυκλοφοριών, η φωνή της Tyler είχε αλλάξει δραματικά. Στο "Lost in France", είχε μια γλυκιά χροιά, αλλά μετά από χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση όζων από τις φωνητικές της χορδές, ανέπτυξε μια εντυπωσιακή, βραχνή χροιά σαν του Rod Stewart μέχρι την εποχή του "It's a Heartache."
Φαινόταν ότι το "It's a Heartache" θα έκανε την Tyler τεράστιο αστέρι. Πούλησε 6 εκατομμύρια αντίτυπα, και το άλμπουμ έφτασε στο Top 3 του αμερικανικού κάντρι τσαρτ. Αλλά αυτή η επιτυχία ήταν δύσκολο να διατηρηθεί, ειδικά αφού η δισκογραφική της εταιρεία φαινόταν αβέβαιη για το τι να κάνει μαζί της. Έπρεπε να την κάνουν να διασκευάσει τους Tom Petty and the Heartbreakers, όπως στο "Louisiana Rain"; Να την στοχεύσουν στην αγορά easy listening με μια εκδοχή του "Sometimes When We Touch"; Ή να την ωθήσουν προς την ντίσκο, όπως στο εξαιρετικά καμπ " (The World is Full of) Married Men"; Τίποτα από αυτά δεν λειτούργησε πραγματικά, και αυτό θα μπορούσε να ήταν το τέλος—αν η Tyler δεν είχε πάρει την κατάσταση στα χέρια της.
Ως οπαδός της ροκ, σκέφτηκε να ζητήσει από τον Phil Collins ή τον Jeff Lynne να συνεργαστούν μαζί της, αλλά ήταν αρκετά τυχερή να προσεγγίσει τον Jim Steinman την κατάλληλη στιγμή. Η σχέση του παραγωγού και τραγουδοποιού με τον Meat Loaf ήταν τεταμένη αφού το Dead Ringer του 1981 απέτυχε να φτάσει τις πολυπλατινένιες πωλήσεις του Bat Out of Hell. Εν τω μεταξύ, το σόλο άλμπουμ του Bad for Good είχε αποδείξει ότι κανείς δεν ήθελε να ακούσει τον Steinman να τραγουδάει τα δικά του τραγούδια. Μετά από δύο αποτυχίες, ο Steinman ένιωθε προφανώς ότι είχε κάτι να αποδείξει, και ο καλύτερος τρόπος για να το κάνει αυτό ήταν να τα δώσει όλα. Ποτέ δεν ήταν άνθρωπος της λεπτότητας, και τα τραγούδια που έδωσε στην Tyler ήταν υπερβολικά ακόμα και για τα δικά του δεδομένα, κάνοντας το Bat Out of Hell να ακούγεται σαν ένα ambient άλμπουμ.
Επειδή η φωνή της Tyler του θύμιζε τον John Fogerty, πρότεινε να διασκευάσουν το "Have You Ever Seen the Rain?" των Creedence Clearwater Revival. Η εκδοχή του Steinman μετέτρεψε το ριζικό ακουστικό πρωτότυπο σε ένα μείγμα ψευδοκλασικού πιάνου και τσιριχτών, μεταλλικών κιθαριστικών σόλο, με καστανιέτες. Αυτό, όπως αποδείχθηκε, ήταν απλώς μια προθέρμανση για το κύριο γεγονός.
Το "Total Eclipse of the Heart" κράτησε επτά λεπτά. Περιείχε ένα σόλο εκκλησιαστικού οργάνου που ακουγόταν σαν να το έπαιζε ο Κόμης Δράκουλας και διακοπτόταν από εκρήξεις που υποτίθεται ότι αντιπροσώπευαν πυρηνικές βόμβες. Ως συνήθως, ο Steinman ισχυριζόταν ότι είχε επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από τον Βάγκνερ. Θα ακουγόταν εντελώς γελοίο, αν δεν ήταν το γεγονός ότι η φωνητική ερμηνεία της Tyler καθιστούσε σαφές ότι δεν το θεωρούσε καθόλου γελοίο. Τραγουδούσε σαν να εξαρτάται η ζωή της από αυτό. Για να χρησιμοποιήσουμε έναν σύγχρονο όρο, αφοσιώθηκε τόσο απόλυτα στο κομμάτι που η φωνή της έγινε το κύριο αστέρι του τραγουδιού, αντί να πνιγεί από το χάος γύρω της. Προχωρώντας γρήγορα περίπου στα τρεισήμισι λεπτά: ο Κόμης Δράκουλας μόλις έχει τελειώσει το μέρος του, μια χορωδία δεύτερων φωνητικών συνεχίζει να προτρέπει τα "λαμπερά μάτια" να γυρίσουν, και ψεύτικες πυρηνικές εκρήξεις συμβαίνουν παντού. Αλλά όταν η φωνή της Tyler επιστρέφει—"EVERY NOW AND THEN I FALL APART!"—ξεχνάς τα πάντα εκτός από εκείνη.
Το τελικό αποτέλεσμα δεν θα μπορούσε να είναι πιο διαφορετικό από το "It's a Heartache" ακόμα κι αν προσπαθούσε. Έγινε πλατινένιο σε εννέα χώρες, έφτασε στο νούμερο ένα και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, και ώθησε τις πωλήσεις του άλμπουμ της Tyler Faster Than the Speed of Night στα 3 εκατομμύρια. Το τραγούδι αποδείχθηκε εντελώς άτρωτο στις μεταβαλλόμενες τάσεις. Τον 21ο αιώνα, συνέχιζε να εμφανίζεται ξανά στα τσαρτ στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, τον Καναδά, τη Γαλλία, τη Δανία, το Βέλγιο και την Ουγγαρία. Μέχρι το 2026, είχε ξεπεράσει το ένα δισεκατομμύριο streams στο Spotify.
Ήταν ένα επίπεδο επιτυχίας που η Tyler δεν μπόρεσε να επαναλάβει, αν και πλησίασε με το Holding Out for a Hero, ένα άλλο αριστούργημα του Steinman από το soundtrack του Footloose. Με περισσότερες εκρήξεις, άλλη μια δυνατή φωνητική ερμηνεία της Tyler, και ένα synth υπόβαθρο σε στιλ Giorgio Moroder, έγινε άλλη μια τεράστια επιτυχία.
[Εικόνα: Η Bonnie Tyler να ερμηνεύει το 1984. Φωτογραφία: David Redfern/Redferns]
Αλλά το Total Eclipse of the Heart μπορεί στην πραγματικότητα να έβλαψε τη συνεργασία της με τον Steinman επειδή ήταν τόσο επιτυχημένο. Με την καριέρα του να αναβιώνει, ο Steinman ήταν ξαφνικά σε μεγάλη ζήτηση, δουλεύοντας με όλους, από την Barbra Streisand μέχρι τους Def Leppard και τον παλαιστή Hulk Hogan. Αυτό σήμαινε ότι συμμετείχε μόνο εν μέρει στο άλμπουμ της το 1986 Secret Dreams and Forbidden Fire. Ήταν εκτελεστικός παραγωγός και έγραψε τέσσερα από τα εννέα τραγούδια—οι οπαδοί του υπερβολικού στιλ του θα πρέπει να τσεκάρουν το Rebel Without a Clue—ενώ άλλοι συμπλήρωσαν με ανάμεικτα αποτελέσματα. Με όλο τον σεβασμό, η σόουλ επιτυχία της Freda Payne του 1970, Band of Gold, πιθανότατα δεν ήταν η καλύτερη επιλογή για έναν μετασχηματισμό σε στιλ Steinman, ακόμα κι αν ήταν, σύμφωνα με πληροφορίες, το τραγούδι που έκανε την Tyler να ξεχωρίσει όταν ένας ανιχνευτής ταλέντων την άκουσε να το τραγουδάει σε ένα κλαμπ στο Σουόνσι τη δεκαετία του 1970.
Μετά από αυτό, η καριέρα της στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ εξασθένησε, και ήταν άτυχη που δεν είχε μια επιστροφή με το The Best, το πρώτο σινγκλ από το άλμπουμ της το 1988 Hide Your Heart. Είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί δεν ήταν μεγάλη επιτυχία πουθενά εκτός από τη Νορβηγία. Σίγουρα δεν ήταν λάθος του τραγουδιού, αφού όταν η Tina Turner το διασκεύασε την επόμενη χρονιά, πούλησε εκατομμύρια και έγινε το χαρακτηριστικό της τραγούδι. (Όσο ταπεινή όσο πάντα, η Tyler είπε ότι η Turner το "είχε κάνει πολύ καλύτερα από εμένα.") Ούτε η μεγάλη προώθηση του άλμπουμ της το 1995 Free Spirit—που την επανένωσε για λίγο με τον Steinman, και περιλάμβανε συνεργασίες με τον Jeff Lynne, guest εμφανίσεις από τον Lenny Kravitz, και dance remixes από τον Ralphi Rosario—μπόρεσε να την επαναφέρει στα τσαρτ.
Παρ' όλα αυτά, συνέχισε να πουλάει πλατινένια άλμπουμ στην Ευρώπη μέχρι και τη δεκαετία του '90, και οι περιοδείες της συνέχιζαν να γεμίζουν αρένες. Μια γυναίκα που, στις αρχές της δεκαετίας του '80, είχε σταματήσει τη σειρά των επιτυχιών της που παρήγαγε ο Steinman για να ηχογραφήσει ένα ντουέτο με τον Shakin' Stevens, το μουσικό της στιλ παρέμεινε απίστευτα ποικιλόμορφο. Φαινόταν εξίσου ευτυχισμένη κάνοντας prog rock με τον Rick Wakeman ή τον πρώην κιθαρίστα των Genesis Steve Hackett, ή τραγουδώντας πρόθυμα τη συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου στη Eurovision του 2013, όσο και όταν συνεργαζόταν με τον David Guetta, ηχογραφώντας ξανά τα φωνητικά της από το Total Eclipse of the Heart για το σινγκλ του το 2025 Together. Για άλλη μια φορά, τραγούδησε σαν να εξαρτάται η ζωή της από αυτό.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις για την Bonnie Tyler που επικεντρώνονται στο πώς ξεπέρασε τους αντιπάλους της στις power ballads και δημιούργησε μια ποικιλόμορφη γκάμα ποπ μουσικής
Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου
1 Τι ακριβώς είναι μια power ballad και γιατί η Bonnie Tyler είναι διάσημη γι' αυτές
Μια power ballad είναι ένα αργό, συναισθηματικό ροκ τραγούδι που χτίζεται σε ένα δυνατό, δραματικό ρεφρέν. Η τεράστια, βραχνή φωνή της Bonnie Tyler και επιτυχίες όπως το Total Eclipse of the Heart την έκαναν βασίλισσα αυτού του στιλ τη δεκαετία του 1980.
2 Ποιο τραγούδι έκανε την Bonnie Tyler παγκόσμιο αστέρι
Το Total Eclipse of the Heart ήταν η μεγαλύτερη επιτυχία της. Είναι μια δραματική power ballad διάρκειας επτά λεπτών που κυριάρχησε στα τσαρτ παγκοσμίως.
3 Πώς απέκτησε η φωνή της Bonnie Tyler αυτόν τον μοναδικό βραχνό ήχο
Ανέπτυξε όζους στις φωνητικές της χορδές τη δεκαετία του 1970. Αντί για χειρουργική επέμβαση, υποβλήθηκε σε φωνητική θεραπεία, η οποία της άφησε ένα μόνιμο βραχνό ροκ γρύλισμα που έγινε το σήμα κατατεθέν της.
4 Είναι η Bonnie Tyler απλώς ένα one-hit wonder
Όχι. Ενώ το Total Eclipse of the Heart είναι το πιο διάσημο τραγούδι της, είχε πολλές άλλες επιτυχίες όπως τα It's a Heartache, Holding Out for a Hero και Lost in France. Έχει πουλήσει πάνω από 100 εκατομμύρια δίσκους παγκοσμίως.
5 Τραγουδούσε μόνο αργά, λυπημένα τραγούδια
Καθόλου. Ενώ είναι διάσημη για μπαλάντες, έκανε επίσης ζωντανά ροκ τραγούδια, κάντρι κομμάτια και ποπ ύμνους. Το Holding Out for a Hero είναι ένα γρήγορο, δυνατό ροκ κομμάτι, όχι μια μπαλάντα.
Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου
6 Πώς ξεπέρασε η Bonnie Tyler άλλες τραγουδίστριες power ballads της εποχής της
Τραγουδίστριες όπως η Celine Dion ή η Whitney Houston είχαν τέλειες, λείες φωνές. Η ωμή, βραχνή φωνή της Tyler ακουγόταν πιο απελπισμένη και αληθινή. Έφερε ένα σκληρό ροκ εντ ρολ περιθώριο στη μπαλάντα, κάνοντάς την να ακούγεται πιο σκληρή και πιο παθιασμένη από τους ποπ αντιπάλους της.
7 Ποιο είναι το μυστικό πίσω από την ποικιλόμορφη γκάμα της ποπ μουσικής της
Συνεργάστηκε με διαφορετικούς θρυλικούς τραγουδοποιούς. Ο Jim Steinman της έδωσε θεατρική, οπερατική ροκ. Άλλοι τραγουδοποιοί της έδωσαν κάντρι-ποπ και σκληρό ροκ.
