Bonnie Tyler hatte eine ungewöhnliche Karriere: zwei separate Phasen weltweiten Erfolgs, die fast völlig unzusammenhängend wirkten, abgesehen vom Namen auf den Platten. Ihre ersten großen britischen Hits – „Lost in France“ 1976 und „It's a Heartache“ 1977 – waren großartige Beispiele dessen, was der Autor Pete Paphides später „Mittelwellen-Pop“ nannte. Dies war die Art von Musik, die tatsächlich die Charts und die Playlists von Radio One füllte, zu einer Zeit, als vereinfachte Rockgeschichten einen glauben machen wollen, das ganze Land sei von Punk besessen gewesen. Die Songs waren ein bisschen Softrock, ein bisschen Country und ein bisschen wie die zuverlässigen Hitmacher der mittleren 70er, Smokie. Sie waren so eingängig, dass kaum jemand bemerkte, dass sich Tylers Stimme zwischen diesen Veröffentlichungen dramatisch verändert hatte. Auf „Lost in France“ hatte sie einen süßen Ton, aber nach einer Operation zur Entfernung von Knötchen an ihren Stimmbändern entwickelte sie zur Zeit von „It's a Heartache“ eine auffällige, Rod Stewart-ähnliche Heiserkeit.
Es schien, als würde „It's a Heartache“ Tyler zu einem riesigen Star machen. Es verkaufte sich 6 Millionen Mal, und das Album erreichte die Top 3 der US-Country-Charts. Aber dieser Erfolg war schwer aufrechtzuerhalten, besonders da ihre Plattenfirma unsicher schien, was sie mit ihr anfangen sollte. Sollten sie sie Tom Petty and the Heartbreakers covern lassen, wie bei „Louisiana Rain“? Sie auf den Easy-Listening-Markt ausrichten mit einer Version von „Sometimes When We Touch“? Oder sie in Richtung Disco drängen, wie bei dem fabelhaft campigen „(The World is Full of) Married Men“? Nichts davon funktionierte wirklich, und das hätte das Ende sein können – wenn Tyler die Sache nicht selbst in die Hand genommen hätte.
Als Rockfan dachte sie darüber nach, Phil Collins oder Jeff Lynne zu fragen, ob sie mit ihr arbeiten würden, aber sie hatte das Glück, Jim Steinman genau zum richtigen Zeitpunkt anzusprechen. Das Verhältnis des Produzenten und Songwriters zu Meat Loaf war angespannt, nachdem 1981 **Dead Ringer** nicht an die Multi-Platin-Verkäufe von **Bat Out of Hell** heranreichen konnte. Sein Soloalbum **Bad for Good** hatte unterdessen bewiesen, dass niemand Steinman seine eigenen Lieder singen hören wollte. Nach zwei Flops hatte Steinman offensichtlich das Gefühl, etwas beweisen zu müssen, und der beste Weg, das zu tun, war, alles zu geben. Er war nie ein Mann der Subtilität, und die Songs, die er Tyler gab, waren selbst nach seinen Maßstäben übertrieben und ließen **Bat Out of Hell** wie ein Ambient-Album klingen.
Da ihn Tylers Stimme an John Fogerty erinnerte, schlug er vor, Creedence Clearwater Revivals „Have You Ever Seen the Rain?“ zu covern. Steinmans Version verwandelte das rootsige, akustische Original in eine Mischung aus pseudo-klassischem Klavier und kreischenden, metalartigen Gitarrensoli, komplett mit Kastagnetten. Dies, so stellte sich heraus, war nur ein Aufwärmen für das Hauptereignis.
„Total Eclipse of the Heart“ dauerte sieben Minuten. Es enthielt ein Orgel-Solo, das sich anhörte, als würde es von Graf Dracula gespielt, und wurde von Explosionen durchsetzt, die Atombomben darstellen sollten. Wie üblich behauptete Steinman, es sei stark von Wagner beeinflusst. Es hätte völlig lächerlich geklungen, wenn nicht Tylers Gesang deutlich gemacht hätte, dass sie es überhaupt nicht lächerlich fand. Sie sang, als ob ihr Leben davon abhinge. Um einen modernen Begriff zu verwenden: Sie verpflichtete sich derart vollständig der Sache, dass ihre Stimme zur Hauptattraktion des Songs wurde, anstatt von dem Chaos um sie herum übertönt zu werden. Spulen wir vor bis etwa dreieinhalb Minuten: Graf Dracula hat seinen Part gerade beendet, ein Chor von Backgroundsängern drängt „Bright Eyes“ sich umzudrehen, und überall gehen vorgetäuschte nukleare Explosionen los. Aber wenn Tylers Stimme zurückkommt – „EVERY NOW AND THEN I FALL APART!“ – vergisst man alles außer ihr.
Das Endergebnis hätte nicht unterschiedlicher von „It's a Heartache“ sein können, wenn es versucht hätte. Es ging in neun Ländern Platin, erreichte Platz eins auf beiden Seiten des Atlantiks und trieb die Verkäufe von Tylers Album **Faster Than the Speed of Night** auf 3 Millionen. Der Song erwies sich als völlig immun gegen wechselnde Trends. Im 21. Jahrhundert tauchte er immer wieder in den Charts des Vereinigten Königreichs, der USA, Kanadas, Frankreichs, Dänemarks, Belgiens und Ungarns auf. Bis 2026 hatte er eine Milliarde Streams auf Spotify überschritten.
Dies war ein Erfolgsniveau, das Tyler nicht wiederholen konnte, obwohl sie es mit **Holding Out for a Hero**, einem weiteren Steinman-Meisterwerk vom **Footloose**-Soundtrack, fast erreichte. Mit mehr Explosionen, einem weiteren kraftvollen Tyler-Gesang und einer Giorgio-Moroder-artigen Synth-Begleitung wurde es ein weiterer großer Hit.
[Abbildung: Bonnie Tyler bei einem Auftritt 1984. Foto: David Redfern/Redferns]
Aber **Total Eclipse of the Heart** könnte ihrer Partnerschaft mit Steinman tatsächlich geschadet haben, weil es so erfolgreich war. Seine Karriere wiederbelebt, war Steinman plötzlich sehr gefragt und arbeitete mit allen von Barbra Streisand über Def Leppard bis hin zum Wrestler Hulk Hogan. Dies bedeutete, dass er nur teilweise an ihrem Album **Secret Dreams and Forbidden Fire** von 1986 beteiligt war. Er war ausführender Produzent und schrieb vier der neun Songs – Fans seines übertriebenen Stils sollten sich **Rebel Without a Clue** anhören – während andere mit gemischten Ergebnissen einspringen. Bei allem Respekt, Freda Paynes Soul-Hit **Band of Gold** von 1970 war wahrscheinlich nicht die beste Wahl für eine Steinman-artige Verwandlung, selbst wenn es angeblich der Song war, der Tyler auffiel, als ein Talentscout sie hörte, wie sie ihn in den 1970er Jahren in einem Club in Swansea sang.
Danach ließ ihre Karriere im Vereinigten Königreich und in den USA nach, und sie hatte Pech, dass **The Best**, die erste Single ihres Albums **Hide Your Heart** von 1988, kein Comeback wurde. Es ist schwer zu verstehen, warum es außer in Norwegen nirgendwo ein großer Hit war. Es lag eindeutig nicht am Song, denn als Tina Turner ihn im folgenden Jahr coverte, verkaufte er sich millionenfach und wurde zu ihrer Erkennungsmelodie. (Wie immer bescheiden sagte Tyler, Turner habe es „viel besser gemacht als ich“.) Nicht einmal der große Vorstoß ihres Albums **Free Spirit** von 1995 – das sie kurzzeitig mit Steinman wiedervereinte und Kollaborationen mit Jeff Lynne, Gastauftritte von Lenny Kravitz und Dance-Remixe von Ralphi Rosario enthielt – konnte sie zurück in die Charts bringen.
Dennoch verkaufte sie in Europa bis weit in die 90er Jahre hinein weiterhin Platin-Alben, und ihre Tourneen füllten weiterhin Arenen. Eine Frau, die Anfang der 80er Jahre ihre Reihe von Steinman-produzierten Hits unterbrochen hatte, um ein Duett mit Shakin' Stevens aufzunehmen, ihr Musikstil blieb unglaublich vielfältig. Sie schien genauso glücklich dabei zu sein, Prog-Rock mit Rick Wakeman oder dem ehemaligen Genesis-Gitarristen Steve Hackett zu machen oder tapfer den britischen Eurovisionsbeitrag von 2013 zu singen, wie bei der Zusammenarbeit mit David Guetta, für dessen Single **Together** von 2025 sie ihren Gesang von **Total Eclipse of the Heart** neu aufnahm. Wieder einmal sang sie, als ob ihr Leben davon abhinge.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs über Bonnie Tyler, die sich darauf konzentrieren, wie sie ihre Powerballaden-Rivalen übertraf und eine vielfältige Popmusik schuf.
**Fragen für Einsteiger**
1. **Was genau ist eine Powerballade und warum ist Bonnie Tyler dafür berühmt?**
Eine Powerballade ist ein langsamer, emotionaler Rocksong, der sich zu einem lauten, dramatischen Refrain aufbaut. Bonnie Tylers enorme, raue Stimme und Hits wie „Total Eclipse of the Heart“ machten sie in den 1980er Jahren zur Königin dieses Stils.
2. **Welcher Song machte Bonnie Tyler zu einem globalen Star?**
„Total Eclipse of the Heart“ war ihr größter Hit. Es ist eine dramatische, siebenminütige Powerballade, die die Charts weltweit dominierte.
3. **Wie bekam Bonnie Tylers Stimme diesen einzigartigen, rauen Klang?**
In den 1970er Jahren entwickelte sie Knötchen an ihren Stimmbändern. Anstatt einer Operation unterzog sie sich einer Stimmtherapie, die ihr ein dauerhaftes, heiseres Rock-Knurren verlieh, das zu ihrem Markenzeichen wurde.
4. **Ist Bonnie Tyler nur ein One-Hit-Wonder?**
Nein. Obwohl „Total Eclipse of the Heart“ ihr bekanntester Song ist, hatte sie viele andere Hits wie „It's a Heartache“, „Holding Out for a Hero“ und „Lost in France“. Sie hat weltweit über 100 Millionen Tonträger verkauft.
5. **Hat sie nur langsame, traurige Lieder gesungen?**
Überhaupt nicht. Obwohl sie für Balladen berühmt ist, machte sie auch schwungvolle Rocksongs, Country-Titel und Pop-Hymnen. „Holding Out for a Hero“ ist ein schneller, kraftvoller Rocktitel, keine Ballade.
**Fragen für Fortgeschrittene**
6. **Wie übertraf Bonnie Tyler andere Powerballaden-Sängerinnen ihrer Zeit?**
Sängerinnen wie Celine Dion oder Whitney Houston hatten perfekte, geschmeidige Stimmen. Tylers rohe, kratzige Stimme klang verzweifelter und echter. Sie brachte eine raue Rock-'n'-Roll-Kante in die Ballade, die sie härter und leidenschaftlicher klingen ließ als ihre Pop-Rivalinnen.
7. **Was ist das Geheimnis hinter ihrer vielfältigen Popmusik-Palette?**
Sie arbeitete mit verschiedenen legendären Songwritern zusammen. Jim Steinman gab ihr theatralischen, opernhaften Rock. Andere Autoren gaben ihr Country-Pop und Hardrock.
