En una calurosa tarde de sábado en Glastonbury, mientras muchos se recuperan de resacas de mitad de festival, la banda dublinense de garage punk Sprints anima un alegre pogo con su electrizante tema "Descartes", ondeando banderas tricolores irlandesas sobre el público. Con el avance del verano, en el Festival Fuji Rock de Japón, los nuevos temas del grupo indie de Galway NewDad cautivan a la audiencia. Travy, rapero nacido en Nigeria y criado en Tallaght, crea una maqueta impregnada de su acento dublinense, tras el primer álbum de rap irlandés en liderar las listas locales. Efé trasciende el bedroom pop de Dublín para firmar con el sello estadounidense Fader, y en "Later… With Jools Holland", George Houston interpreta con su distintivo acento de Donegal la inquietante "Lilith"—un tributo a los cantantes de protesta política de todo el mundo.
Desde Melbourne hasta Ciudad de México, el público aún corea el loop de cuerdas inicial de "Starburster" de Fontaines DC, mientras el baile viral de CMAT para su éxito "Take a Sexy Picture of Me"—apodado el "woke macarena"—se propaga por los pogos de los festivales y TikTok. Quizás también hayas oído hablar de Kneecap.
Irlanda siempre ha tenido punks, ravers y grandes nombres indie como the Cranberries, Ash o Bicep, pero nunca contó con una escena musical alternativa tan sólida y diversa como la actual. Lankum, Gilla Band, Pillow Queens, For Those I Love, John Francis Flynn y Chalk se encuentran entre otros aclamados artistas, junto a una pujante escena underground de rap. Este éxito está redefiniendo lo que significa "música irlandesa", abriendo puertas a músicos antes excluidos del discurso cultural del país.
"Ha sido un renacimiento irlandés", afirma Karla Chubb, vocalista y guitarrista de Sprints. El grupo actualmente gira por el Reino Unido con conciertos en EE.UU. planeados para el próximo año, siendo la primera banda irlandesa fichada por el sello indie estadounidense Sub Pop. Señala a Fontaines DC y CMAT como "un modelo" para alcanzar el éxito internacional. "Como banda de Dublín, antes aspirabas tocar en Vicar Street", una sala de capacidad media. "Ahora tenemos la ambición de apuntar más alto". La música, subraya, ya no es un "trabajo no remunerado".
Une a los artistas actuales un espíritu de rebeldía, agudeza verbal y letras vulnerables, con temas recurrentes de solidaridad y marginalización. Estos surgen de una juventud que aún emerge de los conflictos norirlandeses y el legado del Tigre Celta—el boom inmobiliario irlandés, la crisis de 2008 y la posterior recesión. Sprints desplegó una pancarta por los derechos trans en su concierto de Glastonbury, mientras que la banda de Dundalk the Mary Wallopers vio su actuación interrumpida en el festival Victorious de Portsmouth tras expresar apoyo a Palestina. Irish Artists for Palestine organizó recientemente una gira irlandesa para el coro palestino femenino Hijas de Jerusalén. "Esta comprensión de la opresión y el colonialismo que tenemos es generacional", afirma Dan Hoff de la banda dublinense Gurriers.
El segundo álbum de Sprints, publicado en septiembre, está "inspirado por el contraste entre realizar por fin nuestros sueños y dedicarnos full-time a la música, contra el telón de fondo de la crisis de sinhogarismo en Irlanda, la guerra en Gaza y el coste de la vida", explica Chubb. "Son problemas comunes en Europa, así que en un escenario internacional destacamos una lucha compartida".
"Las canciones hablan de Irlanda, pero quería escribirlas con una comprensión universal", dice Hoff. Su banda Gurriers publicó su álbum debut "Come and See" en 2024, teloneó a Fontaines DC e incluyó un tema en EA Sports FC 26. La banda está preocupada por el auge de la ultraderecha en Irlanda y fuera; su canción protesta "Approachable" está escrita desde la perspectiva de un agitador derechista online, mientras "Dipping Out" aborda la emigración irlandesa pero se expande, afirma Hoff, "como un documental de Adam Curtis, criticando el zeitgeist".
"La gente se siente aislada y... la gente acude a nosotros. Nunca imaginé que una banda formada por adolescentes en Galway tocaría algún día en un gran escenario de Japón".
Todo el mundo con el que hablo tiene otro artista que le entusiasma, ya sea la banda de dream-pop y artista invitada de The Cure Just Mustard, el colectivo folk Madra Salach, la artista ambient Saoirse Miller o el rapero alternativo Khakikid. "Estamos muy orgullosos de nosotros", dice Dawson. "Algo difícil de admitir para un irlandés".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre cómo Irlanda construyó una escena de música alternativa de talla mundial rompiendo con la tradición, con respuestas claras y concisas.
Preguntas Fundamentales para Principiantes
1. ¿Qué es exactamente la música alternativa?
Es un término amplio para música que existe fuera de las listas pop mainstream. A menudo prioriza la expresión artística, la experimentación y la emoción cruda sobre el atractivo comercial.
2. ¿Cómo se veía tradicionalmente la escena musical irlandesa?
Durante mucho tiempo estuvo dominada por su rica herencia de música folk tradicional irlandesa y, posteriormente, por artistas mainstream de pop y rock.
3. ¿Cuál fue el momento clave en que Irlanda empezó a liberarse?
Aunque fue un proceso gradual, los años 80 fueron cruciales. Bandas como U2, The Pogues y, crucialmente, el apoyo del sello independiente Rough Trade a bandas irlandesas de post-punk demostraron que la música no tenía que ser tradicionalmente irlandesa para triunfar.
4. ¿Quiénes son algunos de los nombres más importantes de esta escena alternativa?
Artistas de renombre internacional incluyen a U2, Sinéad O'Connor, The Cranberries, My Bloody Valentine y, más recientemente, Fontaines DC, The Murder Capital y SOAK.
Cómo y Por Qué Ocurrió
5. ¿Por qué los artistas irlandeses empezaron a alejarse de la tradición?
Querían expresar sus propias identidades y frustraciones modernas. El clima social y político, particularmente los Conflictos en el Norte, alimentó la necesidad de una música cruda, honesta y a menudo furiosa que las formas tradicionales no satisfacían.
6. ¿Cómo contribuyó la cultura irlandesa a este nuevo sonido?
La tradición irlandesa de la narrativa nunca desapareció, solo se transformó. La música alternativa irlandesa moderna es conocida por sus letras poderosas, poéticas y narrativas, incluso sobre guitarras distorsionadas y ruidosas.
7. ¿Hubo una ciudad concreta donde empezó todo?
Dublín siempre ha sido el epicentro, actuando como un centro donde los músicos podían conocerse, formar bandas y tocar en un número creciente de pequeños locales con un ambiente de apoyo. Belfast también tuvo una escena ferozmente independiente e influyente.
8. ¿Ayudaron el gobierno o alguna institución?
Sí, organizaciones como...
