De joven aprendiz de barbero, Franco Trincale cantaba canciones sicilianas en los descansos, acompañado por su jefe con la guitarra. Nunca imaginó que llegaría a convertirse en el último gran **cantastorie** de Italia, una tradición en desaparición de músicos ambulantes que relatan las noticias a través de la canción. Tampoco pudo prever que seguiría actuando a los 90 años, en una residencia de ancianos.
Durante sesenta años, Trincale recorrió las calles de Milán, cantando sobre momentos cruciales de la historia, desde el terrorismo de los años setenta hasta la elección de Berlusconi y la guerra de Irak. Ha publicado más de 30 álbumes y actuado en todas partes, desde la URSS hasta Estados Unidos. También desempeñó un papel importante en el movimiento italiano por los derechos laborales, proporcionando un himno para las protestas de los trabajadores.
Nacido en 1939 en Militello in Val di Catania, Sicilia, lleva 70 años viviendo en Milán. Nos encontramos en Il Parco delle Cave, una residencia asistida en un sencillo edificio de ladrillo rojo que ha sido su hogar durante dos años. Trincale ha organizado un concierto por el Día de San Valentín, y la sala principal está llena con 150 residentes mayores y sus familiares. Los entretiene con una canción escrita recientemente, "Viva el amor". Aunque su voz se esfuerza en los tonos altos, el público se une para ayudarle. Después de aprender el estribillo, cantan y aplauden al compás. Su esposa Lina, que tiene Alzheimer y solo se comunica con la mirada, observa desde la primera fila.
Hace décadas, cuando muchos italianos no sabían leer, la llegada de un **cantastorie** al pueblo era un gran acontecimiento. Con el auge de la televisión, su papel cambió al de músicos ambulantes que dramatizaban o satirizaban las noticias, acompañados por una guitarra o acordeón y grandes carteles ilustrados. Al igual que otros músicos itinerantes en Europa, los **cantastorie** descienden de los trovadores medievales, pero son únicos al cantar solo sobre historias reales.
Tradicionalmente, los **cantastorie** se mantenían mediante donaciones públicas y vendiendo folletos con las letras de sus canciones, y más tarde, discos. Entre los años veinte y setenta, artistas famosos como Ciccio Busacca, Otello Profazio, Rosa Balistreri y Marino Piazza cantaban vívidas historias de venganza, asesinato, migración, la mafia y, ocasionalmente, noticias internacionales. Por ejemplo, Marino Piazza cantó sobre la reunión de 1972 entre Nixon y Mao con la frase: "Nixon y Mao a todas las guerras dicen ciao".
"Los cantastorie seguían la actualidad", dice Mauro Geraci, antropólogo de la Universidad de Mesina. Señala que no es casualidad que surgieran a principios del siglo XX, cuando la opinión pública estaba tomando forma. Era una forma de comentario social: "Salvatore Di Stefano, un cantastorie siciliano, solía decir que cuando veía algo mal, era hora de escribir una canción".
Trincale se convirtió en **cantastorie** por necesidad: "Acababa de casarme con Lina y dejé la marina después de tres años de servicio. Intenté vender verduras, pero no funcionó, así que me dije: 'Seré un cantastorie'". Se mudó a Milán en 1959, comenzando interpretando canciones napolitanas tradicionales en las calles principales de la ciudad, antes de actuar frente a fábricas que empleaban a miles de migrantes del sur. Fue allí donde desarrolló su estilo característico de "periodismo en canciones". Las cantatas tradicionales duran horas, pero los trabajadores de las fábricas solo tenían descansos cortos, así que Trincale desarrolló cantatas que duraban solo unos minutos. Las condiciones laborales se convirtieron en un tema: "Los trabajadores me preguntaron por qué no escribía sobre sus problemas, como las renovaciones de contratos. Me daban sugerencias, y yo las ponía en canciones".
"Las baladas de Trincale pueden capturar y denunciar un problema en solo unos minutos", dice Geraci. Los trabajadores e inmigrantes lo veían como su voz, escribiéndole cartas sobre sus dificultades.
Trincale también se interesó por los crímenes reales. Una de sus obras más famosas trata sobre el secuestro y asesinato en 1969 de un niño de 12 años, Ermanno Lavorini. Anticipó los podcasts de crímenes reales: seis grabaciones separadas siguieron la investigación en tiempo real, mientras Trincale cantaba sobre la búsqueda frenética del niño, las pistas, e instaba a los secuestradores a presentarse. Incluso hizo reportajes originales: "Cuando Trincale cantó sobre un bebé de siete meses muerto por gases lacrimógenos de la policía durante el desalojo de una casa ocupada, habló con la madre. ¿En qué se diferencia eso del periodismo?", pregunta Geraci.
Más tarde, Trincale comenzó a actuar regularmente en un rincón de la Piazza Duomo, cantando sobre Tangentopoli, el escándalo de corrupción de principios de los noventa que arrasó con la clase política italiana, así como sobre Diego Maradona, la cumbre del G8 de 2001 en Génova y la llegada de los teléfonos móviles. En 2002, el fallecido primer ministro Silvio Berlusconi pidió trasladar un juicio por corrupción fuera de Milán, argumentando que las actuaciones de Trincale burlándose de él creaban un ambiente parcial.
En 2008, Milán otorgó a Trincale una medalla. El gobierno le dio una pensión vitalicia por sus logros artísticos, y en 2018, se inauguró un museo dedicado a él en su lugar de nacimiento.
Hoy, la vida de Trincale gira en torno a su esposa. Fue debido a su condición que decidió mudarse a una residencia de ancianos para poder estar juntos: "Lina y yo nos conocemos desde que ella tenía 13 años y yo 17, y estoy feliz de pasar la última parte de mi vida con ella. La visito tan a menudo como puedo. Le canto canciones cuando abre los ojos y me sonríe. Es como si estuviera recargando mis baterías".
Estar en una residencia no le ha impedido actuar: ahora canta para los otros residentes y recientemente ofreció un concierto en una biblioteca pública cercana.
Trincale ha llenado su habitación de recuerdos: carteles, premios, recortes de periódicos e incluso estatuillas que lo representan. Tiene un canal de YouTube y muestra con orgullo un video con 400,000 visitas: "Estoy orgulloso de poder cantar, y lo haré mientras pueda. Me alegra poder seguir despertando emociones, también porque he recibido tanto de los demás".
El personal de la residencia lo apoya: "Es maravilloso ver a un residente que todavía puede dar un concierto por la tarde", dice la gerente Laura Sartori.
El concierto de San Valentín fue un éxito, pero el que ofreció por su 90 cumpleaños en septiembre fue aún mayor: "La sala estaba llena, no cabía nadie más", recuerda Trincale. Le gustaría organizar un pequeño taller de música para personas con Alzheimer, como su esposa, pero añade: "Debería observarlas primero para ver si responden a las canciones. Espero que sea posible".
Antes de irse, Trincale se acerca a su esposa y le canta una canción. No una de las suyas, sino que al amor de su vida le dedica una interpretación de "Era de Maggio", un clásico napolitano de Roberto Murolo. Al escuchar la melodía familiar, ella abre los ojos y sonríe.
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes: El Último Cantastorie de Italia, que Sigue Cantando las Noticias a los 90
Nivel Principiante - Preguntas de Definición
1. ¿Qué es un cantastorie?
Un cantastorie es un artista callejero tradicional italiano que cuenta historias, a menudo noticias actuales o relatos históricos, a través de la canción. Normalmente utiliza un lienzo pintado enrollado como ayuda visual y se acompaña de una guitarra o acordeón.
2. ¿Quién es el último cantastorie mencionado?
El artículo presenta a Otello Profazio, un legendario intérprete de Calabria, Italia. Es celebrado como uno de los últimos verdaderos practicantes de esta tradición folclórica centenaria y continúa actuando en sus noventa años.
3. ¿Sobre qué canta?
Profazio canta sobre una amplia gama de temas: eventos actuales, justicia social, historia italiana, folclore local y sátira política. Transforma noticias y narrativas culturales en baladas melódicas y rimadas.
Beneficios e Importancia Cultural
4. ¿Por qué es importante esta tradición?
La tradición del cantastorie fue una forma vital de comunicación masiva y comentario social, especialmente antes de la alfabetización generalizada y los medios modernos. Preservaba la historia local, criticaba el poder y fomentaba la identidad comunitaria a través de la narración compartida.
5. ¿Qué podemos aprender hoy del trabajo de Profazio?
Su trabajo nos recuerda el poder del arte para documentar la historia, cuestionar la autoridad y conectar a las personas. Muestra una forma alternativa y profundamente humana de interactuar con las noticias, a través de la emoción, la música y la interpretación en vivo, en lugar de solo a través de pantallas.
Problemas Comunes y Desafíos
6. ¿Por qué se le llama el último cantastorie?
La tradición casi ha desaparecido debido al auge de la televisión, internet y los cambios en los hábitos sociales. Aunque algunos músicos se inspiran en ella, pocos mantienen el estilo específico de actuación callejera con lienzos narrativos centrados en noticias actuales.
7. ¿Cuáles son las mayores amenazas para esta tradición?
Las principales amenazas son la modernización, el declive de la cultura de la plaza pública y la falta de nuevos jóvenes intérpretes que asuman el papel específico de juglar callejero que canta noticias. Se arriesga a convertirse en un artefacto histórico en lugar de una práctica viva.
Ejemplos y Detalles Prácticos
8. ¿Puedes dar un ejemplo de un tema sobre el que ha cantado?
Sí, ha creado baladas sobre eventos importantes como el asesinato del presidente John F. Kennedy, las luchas
