今の時期は中国の卒業シーズンです。伝統的に、ほろ苦い時期であり、大学生がキャンパスライフから大人の世界へと移行する中で、厳粛な別れや家族での祝賀が行われます。しかし今では、次のステップへの不安も高まっています。
毎年、何百万人もの卒業生が、すでに飽和状態にある中国の雇用市場に加わります。今年の卒業生にとって、状況は特に厳しいものとなっています。彼らは、限られた仕事をめぐって競争する、ますます競争の激しい応募者のプールに殺到しています。
上海出身の22歳の会計学卒業生、ジャスミンさんは、今年の過去最高となる1270万人の大学卒業生の一人です（2025年より48万人増加）。彼女は大学卒業後すぐに仕事を見つけるつもりでしたが、この1ヶ月で約150通の履歴書を送ったものの、成果はありません。
「想像していたよりもずっと大変です」と彼女は言います。「求人が足りず、競争は激しいです。特に、週末休みと適切な社会保険が付いている仕事はなおさらです。」
中国の16歳から24歳の失業率は15.6%で、英国の16.2%、EUの15.1%と同程度です。しかし、世界第2位の経済大国で急速な変化に対処しなければならない卒業生にとって、中国の雇用市場は特に厳しいものとなっています。
人文科学、芸術、言語の学位を持つ新卒者は、自分のスキルに対する需要がほとんどないことに気づきつつあります。同時に、中国の大学は、ハイテク産業で世界をリードする国になるためのプログラムを急速に更新しています。いわゆる「時代遅れ」の学位を大規模に削減しているのです。
2022年以降、毎年1000万人以上の中国の学生が卒業しており、その数は増え続けています。問題の規模の大きさが、事態をさらに悪化させています。当局は、毎年、中規模のヨーロッパ諸国の人口に相当する人々に意味のある仕事を見つけるという任務を負っています。
中国の若年層雇用は2020年以降、継続的な問題となっており、「有意に改善していない」と、エコノミスト・インテリジェンス・ユニット（EIU）の匿名を希望する研究者は述べています。この研究者によると、この傾向は当初、電気自動車、バッテリー、半導体、ロボット工学などの高付加価値産業に焦点を当てた「生産性と製造業主導の成長モデル」への中国の移行によって引き起こされました。
「経済が変化するにつれて、卒業生が持つスキルと雇用市場が必要とするスキルの間にミスマッチが生じました」と研究者は述べています。そして、AIの「変革的な影響」により、最近この問題は悪化していると付け加えています。
「エントリーレベルの仕事は自動化や代替が容易なことが多く、そのため若年労働者は特に脆弱です」と研究者は言います。「ITのバックグラウンドを持つ卒業生でさえ、エントリーレベルの業務の一部がAIによってますます自動化されているのを目の当たりにしています。」
コンサルタント会社チャイナ・エデュケーション・インターナショナルの創業者、チャールズ・ジェフリー・サン氏によると、世界のトレンドはAIとテクノロジーに特化した学位へと向かっていますが、中国の大学における変化のスピードは独特です。
「中国の高等教育は中央集権的に管理されています。北京が戦略的な方向性を打ち出すと、それは何百もの大学で迅速に実行に移されます」と彼は言います。
「何十年もの間、中国の高等教育は主にアクセス（入学）の問題でした。次の段階は、質と関連性に焦点を当てる必要があります。」
労働市場のニーズにより適合した学位を求める北京の推進に応えて、中国の大学は2021年から2025年の間に、主に文科系と人文科学系の12,200の学部プログラムを削減しました。同時に、新興分野で10,200のプログラムを導入しました。サン氏は、この状況を「多くの卒業生にとって苦しい」と表現していますが、「長い間待たれていた決算」の一部であると述べています。
「何十年もの間、中国の高等教育は主にアクセス、つまりより多くの学生を大学に入れることでした。次の段階は、質と関連性に焦点を当てなければなりません」と彼は言います。
雇用市場をさらに困難にしているのは、中国の減速する経済です。北京は、攻撃的な世界的な関税、弱い国内消費、そして減少し急速に高齢化する人口に対処する中で、GDP成長率目標を1991年以来最低の4.5%から5%に調整しました。
大学卒業生が武漢の就職フェアに参加しています。専門家は雇用状況を「深刻」と表現しています。写真：AFP/Getty Images
中国は近年、卒業生の就職率に関する全国的な統計を発表していないため、問題の真の規模は不明です。しかし、サン氏は状況を「深刻」であり、根底にある数字は「厳しい」と述べています。
「まだ仕事を探している以前の世代、仕事が見つからない大学院卒業生、そして海外からの帰国卒業生を含めると、今年の求職者の総数は1500万人を超える可能性があります」と彼は言います。
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中国版TikTokである小紅書（Xiaohongshu）で新卒者による非公式の投票が行われ、同級生に仕事の状況を尋ねたところ、厳しい現実が浮き彫りになりました。2025年の卒業生が6月に行ったある投票では、14,000以上の回答があり、そのうち10,000以上がまだ失業中と答えました。別の投票では、4,637人の回答者のうち3,317人が「卒業以来無職で、目的がなく、迷い、不安を感じている」という状況を選びました。
「泣いている、疲れた、黙っている、降参した。」
これらの数字の背後には、増大する絶望感があり、それは中国の厳しく検閲されたソーシャルメディアでもますます見られるようになっており、「卒業は失業を意味する」というフレーズが一般的です。「誰か助けて！」と、最近26歳の卒業生が失敗した就職活動について書き込みました。「泣いている、疲れた、黙っている、降参した。」
卒業生はしばしば、長時間労働（12時間労働や週末勤務が一般的）が求められる厳しい民間企業の仕事と、中国の熾烈な競争を伴う公務員試験における、給与は低いが安定した政府の仕事の間で選択を迫られます。先月、四川大学を人文科学の学位で卒業した22歳のファンさんは、定時制と長期的な安定性を備えた仕事はほとんどないと言います。
「私たちのほとんどにとって、仕事を探したり、仕事に行ったりすることは非常にストレスがたまります」と彼は言います。「大きな会社で働けば、後で解雇されるのではと不安になります。また、すべての業務からのプレッシャーにも不安を感じます。より安定した政府の仕事に就けば、他の人ほど稼げないのではと不安になります。」
公務員の筆記試験のために並ぶ候補者たち。欠員をめぐる競争は激しいです。写真：NurPhoto/Getty Images
卒業生の失業は当局の最大の関心事のようであり、当局は今月開始された6ヶ月間の全国キャンペーンを含む、雇用促進のためのいくつかのイニシアチブを立ち上げています。3月には、当局は2026年までにAIを活用して1200万の都市部の雇用を創出する計画も示唆しており、急速に成長する新興セクターでの大規模な訓練プログラムやインターンシップが含まれています。
サン氏は、北京の政策対応は「合理的かつ積極的」であるが、「構造的な問題を修正するには時間がかかる」と述べています。「短期的には卒業生の失業傾向は悪化していると思いますが、構造調整が効果を発揮するにつれて、中期的には安定するかもしれません。」卒業生の雇用危機は、電気自動車、バッテリー、チップ、ロボット工学などの高付加価値産業への中国の注力によって悪化しています。写真：Alex Plavevski/EPA
今のところ、ますます多くの学位取得者が、2億人以上を雇用する中国の巨大なギグエコノミーの一部として、配達ドライバーなどの柔軟な仕事に目を向けています。EIUの研究者は、ギグエコノミーは重要な収入機会を提供するが、「長期的なスキル喪失、所得成長の鈍化、キャリアアップの機会減少につながる可能性がある」と述べています。
「政策対応は、労働者が適応するのを助け、移行が若い世代に永続的なスキルと所得の喪失をもたらさないようにするために重要になるでしょう」と彼らは付け加えています。
しかし、何百万人もの中国の若者にとって、時間は残り少なくなっています。ファンさんは、中国の若年失業問題に対する「特に良い解決策」は見当たらないと言いますが、それでも「将来の環境はより良くなる」ことを望んでいます。
「それがいつになるのかは正確にはわかりません。将来について何をすべきかもわかりません」と彼は言います。「現実を受け入れるしかありません。」
追加取材：Yu-chen Li
**よくある質問**
中国の卒業生過剰に関するよくある質問を、自然な口調で簡潔な回答とともに以下に示します。
**初級レベルの質問**
1. **卒業生過剰とは具体的に何ですか？**
大学卒業生の数が、彼らに適した仕事の数をはるかに上回っている状態を指します。中国では毎年何百万人もの若者が大学を卒業しますが、経済は彼ら全員を雇うのに十分な高度なスキルを要する職種を生み出していません。
2. **現在、中国ではこの問題はどの程度深刻ですか？**
非常に深刻です。2024年には過去最高の1180万人の卒業生が雇用市場に参入しました。若年失業率は一時20%を超え、仕事を探している若者の5人に1人が見つけられない状態でした。
3. **なぜこのようなことが起きているのですか？**
いくつかの主な理由があります。中国経済が減速し、企業の採用が減っています。また、過去20年間で大学卒業生の数が爆発的に増加した一方で、質の高い仕事の数は追いついていません。
4. **これは卒業生だけの問題ですか、それとも皆に影響しますか？**
皆に影響します。家族に社会的圧力をかけ、あらゆる仕事の競争を激化させ、若年労働者の賃金低下につながる可能性があります。また、経済が熟練した労働力を効果的に活用できていないことも意味します。
5. **卒業生はどのような仕事を見つけるのに苦労していますか？**
彼らは自分の教育に見合った良い仕事、つまり都市部のオフィスワーク、テクノロジー、銀行、管理職などのホワイトカラーの職種を見つけるのに苦労しています。多くの人が、配車アプリの運転手や工場での仕事など、自分が過剰資格である仕事を余儀なくされています。
**上級レベルの質問**
6. **なぜ卒業生は、ある工場の仕事を単に引き受けないのですか？**
多くの工場の仕事は製造業であり、ステータスが低く、肉体的にきつい仕事と見なされています。また、これらの仕事は卒業生が期待するよりも給与が低いことが多く、大学の学位に関連するキャリア成長や社会的名声も提供しません。
7. **中国政府はこの問題をどのように解決しようとしていますか？**
いくつかの対策を試みています。大学院プログラムの拡大、卒業生に小都市や農村部での就労を奨励、起業の促進などです。また、より多くの雇用を創出するために経済を活性化させようとしていますが、これはゆっくりとしたプロセスです。
