多くの人が嫌いな仕事に縛られていると感じており、中年期は残りの人生で何をしたいかを再考する一般的な時期です。特に、経済的な理由で高齢になっても働き続けなければならない場合にはなおさらです。では、どうすれば変化を起こし、夢を追いかけ、ずっとやりたかったことを実現できるのでしょうか。晩成型の人々が、見事なセカンドアクトを成功させる秘訣を語ります。
自分に正直になる
最初のステップは、本当に達成したいことを受け入れることです。「私は南ロンドンで育ちましたが、小説家になるような地域ではありませんでした」と、グレート・ヤーマス出身の56歳、フィオナ・リーチは言います。彼女は脚本家になることを夢見ていましたが、48歳の時に脚本を初の小説『Dead in Venice』に書き換えました。2017年にAudibleに採用され、現在はハーパーコリンズから10作目のコーニッシュ・コージーミステリー小説を出版したばかりです。夢を実現するには、まず「自分自身に、これがやりたいことだと認めること」が必要だと彼女は言います。
誰にも言わない
西オーストラリア州ヨークに住む77歳のノーラ・ブリスは、70代でスタンダップコメディアンとして成功し、500人の観客を前に公演を行いました。2025年には、州のネクストジェン・コメディコンテストで優勝しました。「お金をもらったことがあるので、自分をプロと呼んでいますが、それでノミを生かすことすらできません」とブリスは言います。彼女が持っているのは「20代から30代の男性からなる大規模なファンクラブです。彼らは私のところに来て、『あなたはとても面白い、まるでやんちゃな叔母さんみたいだ』と言います。」
かつて接客業で働いていたブリスは、鍵は計画を自分だけの秘密にしておくことだと言います。「自分が何をするつもりか、誰にも言わないこと。なぜなら、彼らはあなたにはできないと言おうとするからです。誰にも共有しないでください。ただ先に進んで実行してください。『これは良いアイデアだと思う？』とか『大工仕事を始めようかと思っているんだ』などと言わないでください…いいえ、何も言わないでください。」これにより、人々があなたを説得してやめさせようとするのを防げます。
夢を追いかける
「恐怖を感じても、とにかくやってみること」とブリスは言います。「最悪の事態は何ですか？気に入らなくてやめることですか？でも、少なくとも『ああ、やっておけばよかった』と思って死ぬことはありません。」
「もし失敗しても、他の人は気づきさえしません」と、ノルウェーのアウルランド出身のリズベス・ドレイヤーは言います。彼女は文字通りの晩成型で、60代で花農家兼フローリストになりました。年齢を重ねた視点を持つことの利点の一つは、「すべてが人生の川に流れ込み、人生は続いていく」と知っていることだと彼女は言います。川がどこに流れようとも。
73歳のスティーブン・テイラーは多様なキャリアを持っていますが、最近博士号を取得したことを最も誇りに思っています。これは20代で達成するつもりだった目標ですが、人生の都合で叶いませんでした。「私は神経可塑性を強く信じています。年を取っても認知能力を発展させ続けることです。それが私にとって本当に効果的だったと思います。」
高みを目指す
セカンドアクトが何か明確でない場合は、自分が得意なことや興味のあることを探し、それで何ができるかを考えてみてください、とブリスは言います。彼女は50代でライティングクラスに申し込んだ後、初めてコメディに挑戦しました。何をすべきか決まったら、大きく構えましょう、と彼女は言います。「編み物を始めたいなら、小さなブーティではなく、大きなものを編んでください。」
「情熱を持てるものを見つけなければなりません」とリーチも同意します。「暇なときに庭でぶらぶらするのが好きなら、ガーデンデザインや園芸のコースを受講してみるとよいでしょう。」そして、それをどうキャリアに変えるかを考えます。「その退屈な仕事から離れて、もっと充実したものを見つけるために何ができますか？」
何も後悔しない
「後悔は何もありません」と、ウォルソールに住み、大成功を収めたスパイスキッチンビジネスを築いたシャシ・アガルワルは言います。70代で、彼女は自分でスパイスをブレンドし、缶詰にして販売し始めました。これは、夫と経営していた店で他人の製品を何年も販売してきた後での、まったく新しい方向転換でした。「自分で何かをしたいという衝動に駆られていました」とアガルワルは言います。「もっと早く始めていたら、もっと達成できたとは思いません。75歳で働くなんて正気の沙汰じゃないと言う人もいますが、私は自分のしていることのすべてを楽しんでいます。」
「おそらくやるべきではなかったことさえも、後悔はしていません。それらが今の私を作り上げたからです」とブリスは言います。「それはすべてタペストリーの一部です。一部は少しぼろぼろだったり、お粥がこぼれていたりしますが、それもすべて私です。」
学んだことを活かす
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成熟した学生は、人生経験が大いに役立つことがよくあります。写真：Juice Images/Alamy
作家になりたいなら、経験が多ければ多いほど良いとリーチは言います。「まるで努力せずにリサーチをしてきたようなものです。世界について、人々の仕組みについて、そして彼らがどう反応するかについて、もう少し知っています。それは役立つことしかありません。」
テイラーが60代半ばで大学に戻ったとき、彼は断然最年長でした。しかし「私が感じた唯一の本当の違いは、私を際立たせる多くの経験があり、それを活かして参照できることでした」と彼は言います。また、「知的にとても好奇心旺盛でした。40年間、そういったものに飢えていたからです。」
あなたの年齢は、特定の主題について意見を持つ権威も与えてくれます。ブリスはそれをネタに使っています。「更年期障害は人々が期待するものなので、避けるようにしていますが、『Tinder Dry』、『Grumble』、『Unhinged』のような出会い系アプリを使うことについて冗談を言います。年を取っているので、かなり下品なことも言えます。」
慌てない
ある時点では、夢を保留にせざるを得ない責任があるかもしれませんが、それが永遠に続くわけではないとリーチは言います。「2003年に息子が生まれたとき、私は完全に執筆をやめました。小さな子供がいると、座って考える時間がまったくありません。その後、仕事に戻り、パートタイムの仕事をしました。掃除婦やコンタクトレンズ工場での仕事など、学校の時間に合わせられる仕事です。息子が10歳になる頃まで、定期的に執筆に戻ることはありませんでした」そしてそれが彼女の夢の実現につながりました。
そして、ためらわない
「執筆はいつもただの趣味だろうと思い始めていました」とリーチは言いますが、前向きな考え方が彼女の継続を助けました。「何かが得意なら、それを自分に認め、押し進め続けてください」と彼女は言います。「しかしそれに加えて、適切なタイミングで適切な人の目に留まるという幸運の要素もありました。ただ努力を続け、機会を探し、それを掴むことです。たとえそれが非常にありそうにないように見えても。」
シンプルに保つ
「時にはシンプルなアイデアが非常に成功するビジネスになることがあります」とアガルワルは言います。彼女の息子は、インドの伝統に触発されて彼女が自宅で作ったスパイスミックスを販売することを提案しました。「私は言いました。『誰が私のスパイスを買いたいと思うの？スーパーにたくさんあるのに、なぜ誰かがそれを欲しがるの？』」アガルワルはボクシングデーにeBayで最初の注文を受けました。彼女の製品は現在、英国中の600店舗で販売されています。「アイデアを試し、小さく始めて、徐々に大きく成長させることもできます。試さなければ、決してわかりません」と彼女は言います。
自分のビジネスを経営することについて、ドレイヤーは付け加えます。「一部の人はそれを怖がっていると思います。私は人生で何度もフリーランスをしてきましたが、自分の市場と顧客を見つけることは世界で最も楽しいことです。」
年齢を感じない
「私は年齢をあまり気にしていません」とテイラーは言います。「35歳の時と生活はそれほど大きく変わっていません。」それは良いことです。彼の博士号はアンダーグラウンドクラブの研究と、「エスプレッソマティーニを数杯飲んで、午前4時半まで踊る」ことを伴っていたからです。彼はまた、『Ageing Radically』という本を執筆しており、それを「後期の人生にアプローチし、対処し、より建設的な方法で経験するためのガイド」と説明しています。
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「のんびり過ごしてジャムを作ることは、人々にとってますます現実的ではなくなっている。」写真：Francisco Franco/Getty Images
理想化された退職の時代は終わった、とテイラーは続けます。「のんびり過ごし、ジャムを作り、クルーズに行くことは、人々にとってますます現実的ではなくなっています。経済的安定の地点に達することができれば、人生の後半は必ずしももっとお金を稼いだり、より大きな家を手に入れたりすることではありません。」代わりに、その安定を利用して、より楽しい、またはより簡単な方法で生計を立てるかもしれません。
「私は働きたいときに働きます」とアガルワルは言います。「それが自分のビジネスを持つ利点です。好きな時に休暇を取ることができます。」彼女は一日中座ってテレビを見ることに興味はないと付け加えます。「40年間、月曜から土曜まで働いてきた後では、何もしないというのは私には正しく感じられません。私はまだ提供できるものがたくさんあります。」
人生は一度きりだと忘れない
「人は自分には一度しか人生がないと自分に言い聞かせるべきです」とドレイヤーは言います。「やりたいことがあれば、試してみるべきです。人はやりたいことを試さないと、心の中で悪い気分になると思います。うまくいかなくても、少なくとも試したのです。挑戦すれば、それを受け入れるのは簡単です。」
「年齢は心の状態です」とブリスは言います。セカンドキャリアは「あなたを生かし、若く保ち、興味深く保つでしょう。」
よくある質問
以下は、成功した晩成型の人々に触発された、人生後半での再出発に関するFAQのリストです。
初級レベルの質問
1 晩成型（レイトブルーマー）とは正確には何ですか？
晩成型とは、40代、50代、60代以降など、人生の後半で大きな成功を収めたり、本当の情熱を見つけたりする人のことです。ヴェラ・ウォンやカーネル・サンダースのような人を思い浮かべてください。
2 新しいことを始めるにはもう手遅れではありませんか？
いいえ。年齢は学習、成長、成功への障壁ではありません。世界で最も有名な革新者や芸術家の多くは、人生の後半で最高の仕事をしました。あなたの経験と知恵は、実際には大きな利点です。
3 人生後半で再出発する最大の利点は何ですか？
自己認識が高まり、経済的安定性が向上し、ネットワークが強化され、他人の目を恐れなくなります。また、過去の失敗から何十年もの教訓を得ていることは、スーパーパワーです。
4 失敗するのが怖いです。どうやってその恐怖を克服すればいいですか？
失敗を評決ではなくデータとして捉え直してください。成功した晩成型の人々は皆、何度も失敗しています。秘訣は、まず小さなリスクの低い一歩を踏み出すことです。例えば、クラスを受講したり、サイドプロジェクトを始めたりして、自分に対処できることを証明することです。
上級・実践的な質問
5 自分のセカンドアクトが何か、どうやって見極めればいいですか？
「何をすべきか」と尋ねるのではなく、「子供の頃に好きだったがやめてしまったことは何か」、または「世界で解決したいと思う問題は何か」と自問してください。また、自分のスキル、情熱、そして人々がお金を払ってくれることの交点を探してください。
6 住宅ローンや子供がいます。どうやって再出発する余裕がありますか？
明日仕事を辞める必要はありません。セカンドアクトを副業や低コストの実験として始めてください。現在の収入を使って新しい事業に資金を提供してください。多くの晩成型の人々は、一度にすべてを変えるのではなく、徐々に移行します。
7 家族や友人が再出発について私のことを狂っていると思ったらどうすればいいですか？
懐疑的な見方は予想してください。鍵は、否定的な人々から自分の夢を守ることです。メンターや、同じく再出発している人々の小さなコミュニティを見つけてください。全員の承認は必要ありません。数人の信者だけがいれば十分です。
