Curtea Europeană de Justiție (CEC) a decis că animalele de companie transportate în avion pot fi clasificate ca bagaj, ceea ce înseamnă că companiile aeriene nu sunt obligate să plătească compensații mai mari dacă un animal se pierde. Această decizie a venit după ce cea mai înaltă instanță europeană a fost solicitată să intervină într-un caz în care o cățelușă pe nume Mona a dispărut în timpul unei călătorii de la Buenos Aires la Barcelona, determinând proprietara să ceară despăgubiri.
Instanța a aflat că pasagera și mama sa au făcut check-in pentru zbor împreună cu Mona, care a fost plasată într-o cușcă specială pentru animale. Cu toate acestea, câinele a scăpat în timp ce era transportat spre avion și nu a mai fost găsit, ceea ce a dus la o cerere de despăgubire de 5.000 de euro pentru "daune nemateriale" și la o luptă juridică de șase ani.
Instanța a precizat că, deoarece pasagera și mama sa nu au făcut nicio declarație specială cu privire la bagaj în timpul check-in-ului, ele nu pot pretinde pierderi suplimentare. Animalele de companie nu sunt frecvent văzute pe zborurile europene, dar sunt mai comune pe rutele transatlantice, câinii mici fiind permisi în cabină. Câinii mai mari, cum a fost Mona, trebuie să călătorească în cală la companiile aeriene care permit transportul animalelor.
Conform documentelor instanței, Mona a scăpat din transportieră, a alergat lângă avion și nu a putut fi recuperată. În ciuda unei căutări ample, inclusiv a unei campanii pe rețelele de socializare lansate de proprietara Felicísima, câinele nu a fost găsit niciodată. Acest caz stabilește un precedent pentru călătorii care nu declară conținutul cuștii pentru animale și își pierd ulterior animalul.
Compania aeriană implicată, Iberia, și-a asumat responsabilitatea pentru pierderea animalului, dar a contestat suma solicitată, susținând că aceasta depășește răspunderea pentru bagajul pierdut fără o declarație specială. Un judecător spaniol a trimis cazul la CEC pentru a clarifica dacă termenul "bagaj" din Convenția de la Montréal – un tratat internațional care guvernează răspunderea companiilor aeriene pentru pierderi – se aplică animalelor de companie.
Instanța a concluzionat că convenția distinge clar între "persoane" și "bagaj", ceea ce înseamnă că un animal de companie nu poate fi considerat pasager și trebuie tratat ca bagaj. Compensația pentru pierderea unui animal de companie în timpul transportului este, prin urmare, supusă acelorași reguli de răspundere ca și bagajul.
Judecătorul a menționat, de asemenea, că răspunderea companiilor aeriene pentru bagajul pierdut poate fi influențată de declarațiile speciale privind conținutul, care nu au fost făcute în acest caz. Ca urmare, instanța spaniolă a decis că Felicísima avea dreptul doar la 1.578,82 de euro, o fracțiune din cererea inițială.
Într-un comunicat, CEC a subliniat că, deși bunăstarea animalelor este un obiectiv recunoscut al UE, aceasta nu împiedică ca animalele de companie să fie transportate ca bagaj sau să fie tratate ca atare în scopul stabilirii răspunderii în caz de pierdere.
Întrebări frecvente
Desigur. Iată o listă de întrebări frecvente utile și clare despre decizia instanței UE privind animalele de companie ca bagaj.
Întrebări de nivel începător
1. Ce anume a decis cea mai înaltă instanță a UE?
Curtea de Justiție a Uniunii Europene a decis că companiile aeriene pot clasifica în mod legal animalele de companie care călătoresc în cală ca bagaj în scopul aplicării regulilor și răspunderii acestora.
2. Înseamnă asta că animalul meu este acum tratat ca un geamantan?
Nu, în ceea ce privește îngrijirea. Decizia se referă în principal la responsabilitățile legale și financiare ale companiei aeriene dacă ceva nu merge bine. Animalul dvs. rămâne o ființă vie, dar în scopul compensațiilor este categorisit ca bagaj de cală.
3. Este aceasta o regulă nouă care schimbă modul în care îmi rezerv animalul pe un zbor?
Nu, aceasta nu este o nouă reglementare. Este o interpretare juridică a regulilor existente. Procesul dvs. de rezervare și cerințele specifice ale companiei aeriene pentru călătoria animalului rămân aceleași.
4. Toate animalele de companie sunt considerate bagaj?
Decizia se aplică în mod specific animalelor de companie care călătoresc ca bagaj însoțit în cala aeronavei. Animalele din cabină nu sunt de obicei clasificate astfel.
Întrebări practice avansate
5. Care este principalul impact al acestei decizii pentru proprietarii de animale de companie?
Cel mai mare impact este asupra răspunderii. Dacă o companie aeriană îți pierde sau îți rănește animalul, compensația pe care o poți solicita este limitată de regulile internaționale de răspundere pentru bagaj, care sunt adesea mult mai mici decât valoarea reală a animalului tău.
6. Cât de multă compensație aș putea primi dacă animalul meu este pierdut sau rănit?
În conformitate cu Convenția de la Montreal, care guvernează răspunderea în transporturile aeriene internaționale, răspunderea pentru bagajul pierdut este în prezent limitată la aproximativ 1288 de Drepte Speciale de Tragere, ceea ce reprezintă aproximativ 1500 € sau 1700 $. Acesta este o limită maximă, iar suma reală poate fi mai mică.
7. Poate fi o companie aeriană considerată responsabilă dacă animalul meu moare în timpul zborului?
Da, dar răspunderea financiară a companiei aeriene va fi limitată la plafoanele de compensație pentru bagaj menționate mai sus. Pentru a pretinde aceasta, ar trebui să dovedești că compania aeriană a fost vinovată pentru moartea animalului.
8. Se aplică această decizie tuturor companiilor aeriene?
Se aplică tuturor zborurilor care pleacă dintr-un stat membru al UE, indiferent de compania aeriană. Pentru zborurile care sosesc în UE cu o companie aeriană non-UE, se pot aplica regulile țării de origine a acelei companii aeriene.
