欧洲法院裁定,航班上的宠物可被归类为行李,这意味着若动物丢失,航空公司无需支付更高赔偿。这一裁决源于欧洲最高法介入审理的一起案件:名为莫娜的宠物狗在从布宜诺斯艾利斯飞往巴塞罗那的旅途中失踪,饲主因此索赔。
据法庭陈述,乘客与其母亲携带莫娜办理值机时,宠物被安置在专用航空箱内。但在转运至飞机过程中,这只狗挣脱逃逸至今下落不明,由此引发5000欧元"精神损失"索赔及长达六年的法律诉讼。
法院指出,由于乘客及其母亲在值机时未对行李内容进行特别申报,故不能主张额外赔偿。宠物在欧洲航班并不常见,但在跨大西洋航线较多,小型犬可进入客舱,而像莫娜这样的大型犬则须置于货舱。
根据卷宗记录,莫娜在停机坪挣脱运输笼后失踪。尽管饲主费利西西玛发动社交媒体广泛搜寻,最终仍未能寻回。本案为未申报宠物箱内容的旅客在遭遇动物丢失时设定了判例。
涉事的伊比利亚航空公司虽承认丢失宠物的责任,但对索赔金额提出异议,主张在无特别申报情况下,索赔额已超出行李丢失责任上限。西班牙法官遂提请欧洲法院澄清《蒙特利尔公约》(规范航空损失赔偿的国际条约)中"行李"是否包含宠物。
法院最终认定公约明确区分"人员"与"行李",意味着宠物不能被视作乘客,必须按行李处理。因此宠物在运输过程中丢失的赔偿适用与行李相同的责任规则。
法官同时指出,航空公司对丢失行李的责任可因内容物特别申报而调整,但本案未进行申报。西班牙法院据此判决费利西西玛仅获赔1578.82欧元,不足原索赔额三分之一。
欧洲法院在声明中强调,尽管动物福利是欧盟公认的宗旨,但这并不妨碍将宠物作为行李运输,或在丢失时按行李承担赔偿责任。
常见问题解答
以下是关于欧盟法院宠物行李化裁决的清晰解答:
基础篇
1 欧盟最高法具体裁决内容是什么?
欧洲法院裁定,航空公司可将货舱宠物合法归类为行李,并适用相应责任规则。
2 这是否意味着宠物被视同行李箱?
并非指照料标准,该裁决主要涉及航空公司的法律与财务责任。您的宠物仍是活体动物,但赔偿标准参照托运行李。
3 这是改变宠物订舱流程的新规吗?
否,这是对现有规则的法律解释。您的预订流程及航空公司宠物运输要求保持不变。
4 所有宠物都算作行李吗?
裁决特指作为随行行李进入货舱的宠物,客舱宠物通常不在此列。
进阶实务篇
5 对饲主最主要影响是什么?
最关键影响在责任认定:若航空公司丢失或损伤宠物,赔偿金额将受国际行李责任规则限制,通常远低于宠物实际价值。
6 宠物丢失/受伤能获多少赔偿?
根据《蒙特利尔公约》,当前国际航班行李丢失赔偿上限约1288特别提款权,折合1500欧元/1700美元。此为最高限额,实际可能更低。
7 宠物飞行途中死亡航空公司是否担责?
是,但航空公司经济责任受上述行李赔偿限额约束。索赔需证明航空公司对死亡事故存在过失。
8 裁决适用于所有航空公司吗?
适用于从欧盟成员国起飞的所有航班。非欧盟航空公司飞抵欧盟的航班,可能适用该航空公司所在国规则。