La Corte di Giustizia dell'Unione Europea (CGUE) ha stabilito che gli animali domestici sui voli possono essere classificati come bagaglio, il che significa che le compagnie aeree non sono tenute a pagare un risarcimento più elevato se un animale viene smarrito. Questa decisione è arrivata dopo che la più alta corte europea è stata chiamata a intervenire in un caso in cui un cane di nome Mona è scomparso durante un viaggio da Buenos Aires a Barcellona, spingendo il proprietario a richiedere un risarcimento.
Il tribunale ha appreso che la passeggera e sua madre hanno effettuato il check-in per il volo con Mona, che era stata sistemata in un trasportino apposito. Tuttavia, il cane è fuggito durante il trasporto verso l'aereo e non è mai stato ritrovato, il che ha portato a una richiesta di risarcimento di 5.000 euro per "danno non patrimoniale" e a una battaglia legale durata sei anni.
La corte ha affermato che, poiché la passeggera e sua madre non hanno fatto dichiarazioni speciali sul bagaglio durante il check-in, non potevano richiedere perdite aggiuntive. Gli animali domestici non sono comuni sui voli europei, ma sono più frequenti sulle rotte transatlantiche, con i cani di piccola taglia ammessi in cabina. I cani più grandi, come Mona, devono viaggiare nella stiva sulle compagnie aeree che consentono gli animali domestici.
Secondo i documenti del tribunale, Mona è fuggita dal suo trasportino, ha corso vicino all'aereo e non è stato possibile recuperarla. Nonostante un'ampia ricerca, inclusa una campagna sui social media lanciata dalla proprietaria Felicísima, il cane non è mai stato trovato. Questo caso crea un precedente per i viaggiatori che non dichiarano il contenuto del trasportino per animali e successivamente perdono il proprio animale.
La compagnia aerea coinvolta, Iberia, ha accettato la responsabilità per la perdita dell'animale, ma ha contestato l'importo richiesto, sostenendo che superava la responsabilità per il bagaglio smarrito senza una dichiarazione speciale. Un giudice spagnolo ha deferito il caso alla CGUE per chiarire se il termine "bagaglio" nella Convenzione di Montréal – un trattato internazionale che regola la responsabilità delle compagnie aeree per le perdite – si applichi agli animali domestici.
La corte ha concluso che la convenzione distingue chiaramente tra "persone" e "bagaglio", il che significa che un animale domestico non può essere considerato un passeggero e deve essere trattato come bagaglio. Il risarcimento per la perdita di un animale domestico durante il trasporto è quindi soggetto alle stesse regole di responsabilità del bagaglio.
Il giudice ha anche osservato che la responsabilità delle compagnie aeree per il bagaglio smarrito può essere influenzata da dichiarazioni speciali sul contenuto, che non sono state fatte in questo caso. Di conseguenza, il tribunale spagnolo ha stabilito che Felicísima aveva diritto solo a 1.578,82 euro, una frazione della richiesta originaria.
In una dichiarazione, la CGUE ha sottolineato che, sebbene il benessere degli animali sia un obiettivo riconosciuto dall'UE, ciò non impedisce che gli animali domestici vengano trasportati come bagaglio o trattati come tali ai fini della responsabilità in caso di smarrimento.
Domande Frequenti
Certamente. Ecco un elenco di domande frequenti utili e chiare sulla sentenza della corte UE sugli animali domestici come bagaglio.
Domande di livello base
1. Cosa ha deciso esattamente la più alta corte dell'UE?
La Corte di Giustizia dell'Unione Europea ha stabilito che le compagnie aeree possono classificare legalmente gli animali domestici che viaggiano nella stiva come bagaglio ai fini dell'applicazione delle loro regole e della loro responsabilità.
2. Significa che il mio animale domestico ora è trattato come una valigia?
No, non in termini di cura. La sentenza riguarda principalmente le responsabilità legali e finanziarie della compagnia aerea se qualcosa va storto. Il tuo animale domestico rimane un essere vivente, ma ai fini del risarcimento è classificato come bagaglio registrato.
3. È una nuova regola che cambia come prenoto il mio animale su un volo?
No, questa non è una nuova regolamentazione. È un'interpretazione legale di regole esistenti. La procedura di prenotazione e i requisiti specifici della compagnia aerea per il viaggio degli animali domestici rimangono gli stessi.
4. Tutti gli animali domestici sono considerati bagaglio?
La sentenza si applica specificamente agli animali domestici che viaggiano come bagaglio accompagnato nella stiva cargo dell'aereo. Gli animali in cabina tipicamente non sono classificati in questo modo.
Domande pratiche avanzate
5. Qual è il principale impatto di questa sentenza per i proprietari di animali domestici?
L'impatto maggiore è sulla responsabilità. Se una compagnia aerea perde o ferisce il tuo animale domestico, il risarcimento che puoi richiedere è limitato dalle regole internazionali sulla responsabilità per il bagaglio, che sono spesso molto inferiori al valore effettivo del tuo animale.
6. Quanto risarcimento potrei ottenere se il mio animale domestico viene smarrito o ferito?
Secondo la Convenzione di Montréal, che regola la responsabilità per i viaggi aerei internazionali, la responsabilità per il bagaglio smarrito è attualmente limitata a circa 1288 Diritti Speciali di Prelievo (DSP), che equivalgono approssimativamente a 1500 euro o 1700 dollari. Questo è un limite massimo e l'importo effettivo potrebbe essere inferiore.
7. Una compagnia aerea può essere ritenuta responsabile se il mio animale domestico muore durante un volo?
Sì, ma la responsabilità finanziaria della compagnia aerea sarà limitata dai limiti di risarcimento del bagaglio menzionati sopra. Per richiederlo, dovresti dimostrare che la compagnia aerea è stata in colpa per la morte.
8. Questa sentenza si applica a tutte le compagnie aeree?
Si applica a tutti i voli in partenza da uno Stato membro dell'UE, indipendentemente dalla compagnia aerea. Per i voli in arrivo nell'UE su una compagnia aerea non UE, possono applicarsi le regole del paese di origine di quella compagnia aerea.
