Leggendo questa settimana sul Guardian il brano delle strazianti memorie di Virginia Giuffre, sono stato nuovamente colpito dai destini delle persone in quella famigerata foto scattata nella casa londinese di Ghislaine Maxwell.
L'adolescente al centro dell'immagine è morta, avendo tolto la vita all'inizio di quest'anno in un remoto casale australiano, incapace di sfuggire al suo trauma. Anche il fotografo è deceduto, suicidatosi in una prigione di New York in attesa di processo per accuse di traffico sessuale. La donna sorridente sullo sfondo è ora essa stessa in carcere, che elogia la presunta purezza di Donald Trump nella speranza di un trasferimento in una struttura migliore o persino di una grazia. E l'uomo ghignante con il braccio attorno all'adolescente – che nega di aver avuto rapporti sessuali con lei quella stessa notte – vive in una magione di 30 stanze su una tenuta di 98 acri (finanziata, a quanto si dice, con mezzi misteriosi che nemmeno suo fratello reale sa spiegare), che fa battute ai funerali di famiglia e semplicemente resiste a ogni nuova rivelazione delle sue menzogne. Ecco a voi il privilegio reale. Non chiamatela una cuccia per cani: è un palazzo per cani.
Notevolmente, mentre scrivevo quel paragrafo, è trapelata la notizia che Andrew abbia incontrato almeno tre volte l'alto funzionario del Partito Comunista Cinese al centro del fallito caso di spionaggio di Pechino. Tenete presente che il duca è già sotto scrutinio per aver assunto inconsapevolmente un presunto spia come suo rappresentante in Cina. C'è forse una controversia in cui non inciampi? È il Forrest Gump delle scelte terribili.
Ancora una volta, siamo al punto in cui i commentatori reali devono speculare su cosa si possa fare riguardo al disastro in corso che è il Duca di York – le potenziali sanzioni che la monarchia potrebbe ancora imporre. Aspettate, Andrew potrebbe perdere l'invito al pranzo annuale dell'Ordine della Giarrettiera? OH NO, NON LA DECENA! O forse gli sarà vietato di servire come consigliere di Stato, uno dei reali over 21 che potrebbero sostituire il re se necessario – un gruppo che attualmente include Camilla, la principessa Anna, William, Harry, Andrew, il principe Edoardo e la principessa Beatrice? (Che sitcom ne verrebbe fuori – la guarderei di sicuro.) Ma di nuovo: OH NO, NON LA DECONSIGLIERIA!
Queste punizioni sono così ridicole che sembrano una satira intenzionale della monarchia stessa. E forse dovrebbero esserlo. Dovremmo essere onesti su cosa significhi davvero "amare la famiglia reale", filosoficamente parlando.
Ma ci torneremo, poiché ci sono altre smentite e non-smentite di Andrew da affrontare. Sappiamo che il Duca è rimasto amico di Jeffrey Epstein dopo che questi era stato incarcerato per aver sollecitato una minorenne. Sappiamo che Andrew è volato a New York dopo il rilascio di Epstein per passare del tempo con questo delinquente sessuale di alto livello. Sappiamo che tutti erano al corrente della situazione di Epstein perché quando furono fotografati insieme a Central Park, il New York Post pubblicò un titolo di prima pagina che persino Andrew poteva capire: "PRINCIPE & PERVERTITO". Sappiamo che ci sono voluti anni e il tragico suicidio di Epstein prima che Andrew concedesse un'intervista affermando che quella foto (e la sua permanenza di quattro giorni) fosse stato l'ultimo contatto avuto con l'uomo.
E ora sappiamo che continua a mentire al riguardo, dopo che è emersa un'email di Andrew a Epstein, datata ben dopo quell'evento e coincidente con la pubblicazione della foto con la Giuffre. "Sono ugualmente preoccupato per te!" scrisse Andrew. "Non preoccuparti per me! Sembra che siamo nella stessa barca" – beh, l'hai detto tu – "e dovremo superarla." Beh... non l'avete fatto. "Per il resto restiamo in stretto contatto," concluse Andy, "e ci rivedremo presto per divertirci di nuovo!!!!" Era firmata "A, HRH The Duke of York, KG". Sicuramente la più imbarazzante al mondo... Persino le firme email più elaborate, incluso quel "Fondatore/Futurista/Padre" su LinkedIn, non reggono il confronto.
Ma oggi, concludiamo affrontando la grande questione filosofica: se si vuole avere una famiglia reale e si crede che siano unici e distinti, allora sicuramente bisogna accettarli per come sono? Dopotutto, è intenzionalmente l'opposto di una meritocrazia. Se si iniziano ad applicare idee aziendali su assunzioni e licenziamenti, la si riduce a una piccola impresa – e a chi importa? La Gran Bretagna è piena di piccole imprese, nonostante gli sforzi del cancelliere, e la famiglia reale deve rimanere qualcosa di distinto e straordinario. Inoltre, il business è l'unico settore in cui sappiamo tutti che i reali isolati non hanno alcuna reale competenza. Questa "Firma snellita" di cui sentiamo parlare continuamente dai consiglieri di Carlo e William onestamente suona come un compito della quarta settimana di The Apprentice.
Potrebbe Andrew essere mandato via in un taxi nero con la sua valigia con le rotelle per dire alle telecamere che Re Zucchero ha commesso un enorme errore a lasciarlo andare? Per l'integrità pratica e filosofica della monarchia, non è affatto chiaro che si possa. Eppure, è molto chiaro che potrebbero emergere ogni sorta di rivelazioni imbarazzanti in varie aree – molti "unknown knowns" e ancora più "unknown unknowns". Un bel dilemma per Carlo e William. Per quanto giustificato possa essere, sospetto che una parte di loro teme che cacciare Andrew possa innescare una china pericolosa, portando al collasso dell'intera istituzione.
Marina Hyde è una columnist del Guardian.
Avete un'opinione sulle questioni sollevate in questo articolo? Se desiderate inviare una risposta di massimo 300 parole via email per essere presi in considerazione per la pubblicazione nella nostra sezione lettere, cliccate qui.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sull'argomento, ispirate dalla colonna di Marina Hyde sul principe Andrea, scritte con un tono chiaro e naturale.
Domande Generali - Livello Base
1. Chi è il principe Andrea e perché è sulle news?
Il principe Andrea è il terzo figlio della defunta regina Elisabetta II. È finito sulle news principalmente per la sua associazione con il condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein e per una causa civile per aggressione sessuale presentata contro di lui da Virginia Giuffre.
2. Cosa significa "Punire il principe Andrea"?
Si riferisce alle conseguenze pubbliche e istituzionali che ha affrontato per la sua associazione con Jeffrey Epstein e le accuse di aggressione sessuale, poiché è un membro della famiglia reale che in precedenza ci si aspettava mantenesse standard elevati.
3. Cosa significa "questa non è una meritocrazia" in questo contesto?
Significa che la posizione e il privilegio del principe Andrea non sono stati guadagnati attraverso il talento o il duro lavoro, ma sono stati ereditati per nascita. Noi, il pubblico, non possiamo votare a favore o contro la famiglia reale, siamo costretti ad averli.
4. Cosa è successo alla fine con la causa contro di lui?
Il principe Andrea ha risolto la causa civile con Virginia Giuffre fuori dal tribunale nel febbraio 2022. Non ha ammesso colpevolezza, ma ha pagato un sostanziale risarcimento finanziario a lei e a un'organizzazione di beneficenza che sostiene i diritti delle vittime.
5. Qual è stata la sua punizione finora?
Le sue punizioni principali sono state sociali e istituzionali. Gli sono state revocate le affiliazioni militari e le patronage reali, e non può più usare il titolo di Sua Altezza Reale in qualsiasi veste ufficiale. È stato anche effettivamente rimosso dalla vita pubblica.
Domande Avanzate - Approfondimenti
6. Se ha patteggiato e non ha ammesso colpevolezza, perché il pubblico continua a considerarlo colpevole?
La transazione, combinata con la sua intervista alla BBC ampiamente criticata riguardo alle accuse, ha creato una potente percezione di colpevolezza nel tribunale dell'opinione pubblica, anche senza una formale sentenza legale. La sua associazione con Epstein è stata vista come un catastrofico fallimento di giudizio.
7. Qual è la connessione tra questo caso e l'idea di monarchia?
Il caso evidenzia una critica fondamentale alla monarchia: che concede immensi privilegi, ricchezza e status agli individui indipendentemente dalla loro condotta personale o merito, creando un sistema che può proteggerli dalle conseguenze che le persone normali affronterebbero.
