L'Américain qui affirme avoir dirigé l'opération a décrit la fuite du Venezuela de María Corina Machado comme une longue traversée maritime nocturne, "effrayante" et très humide, effectuée dans l'obscurité totale.
Bryan Stern, un vétéran des forces spéciales américaines qui dirige une organisation de sauvetage à but non lucratif, a détaillé la mission dans une interview accordée à CBS publiée jeudi. Cela fait suite à l'apparition de la figure de l'opposition vénézuélienne en Norvège après la cérémonie du prix Nobel de la paix.
"C'était dangereux. C'était effrayant", a déclaré Stern, décrivant les conditions sombres et difficiles qui ont également fourni une couverture utile pour l'évasion. Il a raconté avoir rencontré Machado en mer après qu'elle a quitté le Venezuela, où elle était cachée depuis août 2024, craignant des persécutions du président Nicolás Maduro.
Selon CBS, elle est montée à bord de son bateau pour un voyage de 13 à 14 heures vers un lieu non divulgué pour prendre un avion. La mission avait été planifiée seulement quatre jours plus tôt.
"Les conditions maritimes étaient idéales pour nous, mais certainement pas des eaux sur lesquelles on voudrait se trouver... plus les vagues sont hautes, plus il est difficile pour le radar de voir", a expliqué Stern. "C'était au milieu de la nuit – très peu de lune, un peu de couverture nuageuse, très difficile de voir, les bateaux n'avaient pas de lumières. Nous étions tous assez mouillés. Mon équipe et moi étions trempés jusqu'aux os. Elle avait aussi très froid et était mouillée. Elle a eu un voyage très ardu."
"Elle était très heureuse. Elle était très excitée. Elle était très fatiguée", a ajouté Stern, notant qu'environ deux douzaines de personnes étaient directement impliquées au sein de son équipe.
Un représentant de Machado a confirmé à CBS que la société de Stern, la Grey Bull Rescue Foundation, était à l'origine de l'opération, qui a commencé mardi.
Ce récit fait suite à un rapport du Wall Street Journal selon lequel Machado portait une perruque et un déguisement pour fuir sa cachette dans une banlieue de Caracas, la capitale du Venezuela. Stern n'a pas révélé de détails sur l'opération terrestre, invoquant les futurs travaux de sa société au Venezuela.
Il a déclaré à CBS que la mission était financée par "quelques donateurs généreux" – aucun n'étant un responsable américain. "Le gouvernement américain n'a pas contribué un seul centime à cette opération, du moins pas à ma connaissance", a déclaré Stern. Cependant, il a ajouté que son groupe avait "collaboré officieusement" avec l'armée américaine concernant le positionnement et les plans, principalement pour éviter d'être ciblé par des frappes aériennes.
Machado a déclaré jeudi qu'elle avait le soutien des États-Unis pour quitter le Venezuela. Elle a annoncé son intention de rentrer chez elle, bien qu'on ne sache pas comment ni quand elle le fera.
Stern a déclaré que son groupe ne serait pas impliqué dans cette opération de retour, car ils ne travaillent qu'à faire sortir des personnes des pays, pas à y rentrer. "C'est à elle de le déterminer et de le décider. Mais je pense qu'elle ne devrait pas rentrer. Mais elle le veut. Maria est vraiment inspirante", a-t-il dit.
Foire Aux Questions
Bien sûr. Voici une liste de FAQ concernant l'évasion rapportée de la figure de l'opposition vénézuélienne María Corina Machado, centrée sur l'histoire de l'implication présumée d'un vétéran des forces spéciales américaines.
Questions de Niveau Débutant
1. De quoi parle cette histoire ?
Cette histoire rapporte que María Corina Machado, une dirigeante de l'opposition vénézuélienne de premier plan interdite de se présenter à la présidence, a quitté secrètement le Venezuela avec l'aide d'un ancien Béret Vert de l'armée américaine à la retraite. Elle a décrit le voyage comme dangereux et effrayant.
2. Qui est María Corina Machado ?
C'est une politicienne vénézuélienne et ancienne législatrice. Elle est la principale candidate de l'opposition qui a remporté largement une élection primaire pour défier le président Nicolás Maduro, mais s'est ensuite vue interdire par le gouvernement d'exercer une fonction publique.
3. Pourquoi avait-elle besoin de s'échapper ? Pourquoi ne pas simplement prendre un vol ?
En tant que candidate interdite faisant face à la pression du gouvernement, elle était probablement sous surveillance et ses déplacements étaient restreints. Une évasion clandestine par voie terrestre ou maritime était considérée comme le seul moyen de quitter le pays sans être arrêtée par les autorités vénézuéliennes.
4. Qui l'a aidée et pourquoi est-ce significatif ?
Les rapports indiquent qu'elle a été aidée par un vétéran à la retraite des forces spéciales de l'armée américaine. C'est significatif car cela suggère un niveau de planification opérationnelle clandestine professionnelle, typiquement associé à des extractions à haut risque plutôt qu'à une simple traversée de frontière.
Questions Intermédiaires / Avancées
5. À quoi "dangereux et effrayant" se réfère-t-il probablement dans ce contexte ?
Cela fait référence à la nature à haut risque de l'évitement des services de sécurité de l'État vénézuélien, de l'armée et des colectivos, tout en traversant des régions frontalières éloignées et souvent sans loi. Les risques incluaient l'arrestation, l'interception ou un danger physique pendant le voyage lui-même.
6. Quels itinéraires possibles ont-ils pu emprunter pour s'échapper du Venezuela ?
Bien que non confirmés, les itinéraires les plus spéculés sont :
- Par voie terrestre à travers la Colombie : Traverser la vaste frontière poreuse et souvent contrôlée par des guérillas.
- Par mer depuis une côte éloignée : Un voyage en petit bateau vers une île voisine comme Aruba ou Curaçao, ou vers Trinité-et-Tobago.
- Par le Brésil : Utiliser la région frontalière amazonienne éloignée.
7. Est-il légal pour un ancien soldat des forces spéciales américaines de faire cela ?
C'est une zone juridique grise. Un citoyen privé peut généralement voyager et offrir
