NÀra ett lÀger i Dunkirk dÀr hundratals asylsökande sover i hopp om att korsa kanalen till Storbritannien har skrÀmmande graffiti dykt upp. Den inkluderar en galgknut med en figur som hÀnger bredvid ordet "migrant", och i nÀrheten en judisk DavidsstjÀrna mÄlad i svart och omgiven av röda hakkors.
PĂ„ juldagen publicerade den franska flyktingstödjande gruppen Utopia 56 en bild av grafittin pĂ„ X, med kommentaren: "Detta Ă€r vad som kommer av att normalisera den extrema högerns retorik â ett synligt, oförskĂ€mt, skamlöst hat."
Det Àr oklart vem som ligger bakom, men grafittin följer en period av ökad aktivitet i Frankrike frÄn brittiska högerextrema aktivister. Vissa har trakasserat asylsökande pÄ deras sovplatser eller skrytit om att ha skurit upp gummibÄtar för att förhindra överfarter. MÄnga som stöder asylsökande i norra Frankrike anser att detta beteende har uppmuntrats av den högerförskjutningen i den brittiska mainstream-politiken.
"Anledningen till att de kommer ut och gör sÄnt hÀr Àr för att de kÀnner sig modigare," sÀger Lachlan Macrae frÄn Calais Food Collective. Hans grupp har hittat vattenbehÄllare som har blivit genomborrade eller förorenade med tvÄl för att göra vattnet odrickbart. "De kommer med skottsÀkra vÀstar och gÄr ut pÄ strÀnderna. De har trakasserat mÀnniskor och streamat det hÀr innehÄllet. NÀr mark ges upp till den extrema högern har den extrema högern vuxit som svar. Högerextrema grupper i Calais Àr normen nu."
Andra franska stödgrupper rapporterar att vattentankar de tillhandahĂ„ller för asylsökande â som ofta kĂ€mpar för att fĂ„ tillgĂ„ng till rent vatten â blir vandaliserade och skadade, vilket gör dem oanvĂ€ndbara.
Asylsökande som har mött dessa aktivister pÄ sina sovplatser sÀger att Àven om de Àr rÀdda, vÀgrar de att provoceras nÀr de retas.
Medan fientlighet frÄn högerextrema agitatorer i norra Frankrike inte Àr nytt, har besök frÄn brittiska antimigrationsaktivister ökat under de senaste 18 mÄnaderna.
De första tecknen dök upp sommaren 2024, nÀr Alan Leggett, som kallar sig "Active Patriot", fotograferades pÄ franska strÀnder och krÀvde ett slut pÄ kanalkorsningarna.
Förra sommaren filmade sig aktivister frÄn det högerextrema UK Independence Party (Ukip), inklusive dess ledare Nick Tenconi, i Calais dÀr de konfronterade huvudsakligen sudanesiska asylsökande som bodde i ett ockuperat lager och skrÀmde upp föresprÄkargrupper som stödjer dem.
I november förra Ă„r eskalerade aktiviteterna. Raise the Colours, en Birmingham-baserad antimigrationsgrupp kĂ€nd för att hĂ€nga unionsflaggor och engelska flaggor över Storbritannien, lanserade "Operation Overlord" â en serie resor till Frankrike för att "stoppa bĂ„tarna". Daniel Thomas, en nyckelperson i gruppen vid den tiden, sa att operationen var "för vĂ„ra farförĂ€ldrar, för vĂ„ra familjer, och framför allt för vĂ„ra barn."
Nyligen har Thomas och Raise the Colours gÄtt skilda vÀgar. Thomas fortsÀtter att organisera "stoppa bÄtarna"-aktioner under namnet Operation Overlord, medan Raise the Colours har döpt om sina aktiviteter i norra Frankrike till "Operation Stop the Boats." Separationen verkar inte vara vÀnskaplig.
Uppkallad efter D-dagslandningarna 1944, spred Operation Overlord â medan den var en del av Raise the Colours â upprop om knivskyddande vĂ€star, plattbĂ€rare, kraftfulla ficklampor, termiska kameror, drönare och krypterade radioapparater. Gruppen sökte rekryter online med en 11-sidig "frivillig förhandsgranskningsansökan." En man som pĂ„stod sig vara före detta militĂ€r publicerade ett upprop pĂ„ Facebook för "före detta soldater" att gĂ„ med. "Vi kan inte Ă€ta. Vi kan inte sova. Det Ă€r en katastrof," sĂ€ger de smĂ„bĂ„tsinternerade som vĂ€ntar pĂ„ att skickas tillbaka till Frankrike.
Raise the Colours har livestreamat aktivister som trakasserar asylsökande som vÀntar pÄ att korsa kanalen och publicerat videor av dem som hÄller upp uppskurna gummibÄtar som de pÄstÄr sig ha skurit upp, och sÀger att detta direkt förhindrar överfarter. Men vissa franska NGO:er som stöder asylsökande i norra Frankrike sÀger att dessa gummibÄtar redan hade övergivits i sanddyner nÀr de hittades. Den antifascistiska gruppen Searchlight publicerade bilder av nÄgra Raise the Colours-medlemmar som sprang ivÀg i norra Frankrike, Àven om det Àr oklart frÄn vem.
I onsdags förra veckan förbjöd Frankrikes inrikesministerium 10 namngivna högerextrema aktivister kopplade till Raise the Colours för att "ha utfört handlingar pĂ„ fransk mark." ĂndĂ„ hĂ€vdar Raise the Colours att de har 22 000 supportrar som hjĂ€lper till att stoppa bĂ„tar i norra Frankrike. Ăven om betydligt fĂ€rre faktiskt reser dit, vĂ€cker det frĂ„gor om hur effektivt det Ă€r att förbjuda bara 10 personer, eftersom förbudet inte gĂ€ller andra som kan försöka med samma sak.
Hittills finns inga tecken pÄ att förbudet i bred mening har avskrÀckt den extrema högern frÄn att trakassera asylsökande i norra Frankrike. Tenconi, som snabbt steg till att leda UKIP, Àr ocksÄ Chief Operating Officer pÄ Turning Point UK, den brittiska grenen av den amerikanska organisationen grundad av Charlie Kirk, som mördades förra Äret.
Vid sidan av Raise the Colours "Operation Overlord" har UKIP inrÀttat ett "grÀnsskyddsuppdrag." Under denna banner filmades Tenconi i Frankrike förra juni iklÀdd svarta kÀngor och handskar, och skrek "fuck you" till asylsökande. Under ett annat besök förra Är lyste han och hans medarbetare med ficklampor i ansiktet pÄ asylsökande som sov utomhus och sjöng "you shall not pass." Bilderna visar asylsökande som ser skrÀmda och rÀdda ut.
Det finns inga bevis för att dessa besök avskrĂ€cker mĂ€nniskor frĂ„n att komma till Storbritannien. Ăver 41 000 korsade kanalen 2025, den nĂ€st högsta Ă„rliga siffran sedan 2018. Steve Smith, VD för Care4Calais, sa: "Den vidriga trakasserierna och hotfulla beteendet frĂ„n dessa högerextrema aktörer Ă€r upprörande, men lĂ„t oss vara tydliga, de uppnĂ„r ingenting annat Ă€n att samla sociala medie-visningar." För nĂ€rvarande finns inget absolut förbud mot att högerextrema aktivister reser till Frankrike för att skrĂ€mma asylsökande, och det brittiska inrikesministeriet har vĂ€grat att kommentera om nĂ„gra Ă„tgĂ€rder vidtas mot de som har gjort det.
En talesperson för inrikesministeriet sa: "Denna regering bekÀmpar smÄbÄtskorsningarna. Vi har stoppat 40 000 korsningsförsök sedan denna regering tilltrÀdde genom vÄrt gemensamma arbete med fransmÀnnen. Vi har internerat och avvisat nÀstan 50 000 personer som var hÀr illegalt. VÄrt pilotavtal med fransmÀnnen innebÀr att de som anlÀnder med smÄbÄtar nu skickas tillbaka."
Hittills under 2026 har 520 personer korsat i nio bĂ„tar â ett betydande antal trots dĂ„ligt vĂ€der, som sannolikt kommer att öka nĂ€r förhĂ„llandena förbĂ€ttras. Nu nĂ€r Thomas har separerat frĂ„n Raise the Colours och fortsĂ€tter Operation Overlord under annan ledning, kan en ny rivalitet pĂ„ den brittiska extremhögern bara öka huvudvĂ€rken för den franska regeringen.
UKIP:s insamling till sin "grÀnsskyddsstyrka" tar fortfarande emot donationer, medan Thomas lovar att skicka smÄ team till olika platser i Frankrike den 24 januari. I ett lÄngrandigt video meddelande sÀger han om den franska regeringen: "Det Àr tydligt att vi har skakat om dem mycket, mycket allvarligt." Han tillÀgger: "Vi kommer att skicka in mÀnniskor i Frankrike för att patrullera strÀnderna dygnet runt." Frankrike via luften, land och hav. De kommer att fÄ veta vart de ska.
Samtidigt hÀvdar den omprofilade operationen "Raise the Colours" i norra Frankrike att de har militÀra och dataexperter som hjÀlper dem att "framgÄngsrikt sÀtta samman det största tillbakaslÄende som nÄgonsin sett av vanligt folk." Gruppen tillÀgger: "Detta Àr en organiserad mission som kommer att fortsÀtta tills vi uppnÄr det slutliga resultatet att stoppa bÄtarna."
Vanliga frÄgor
Vanliga frÄgor om högerextrem trakasserier av asylsökande i norra Frankrike
Enkla frÄgor
1 Vad betyder "They're emboldened" i detta sammanhang?
Det betyder att högerextrema aktivister frÄn Storbritannien kÀnner sig mer sjÀlvsÀkra, stödda och mindre begrÀnsade i sina handlingar. Senaste politiska retorik, upplevd brist pÄ konsekvenser eller ökad offentlig uppmÀrksamhet pÄ invandring kan uppmuntra dem att agera mer öppet och aggressivt.
2 Vilka Àr de högerextrema aktivisterna som nÀmns?
De Àr individer eller medlemmar av grupper med extremt nationalistiska, anti-invandrings och ofta frÀmlingsfientliga Äsikter. De reser frÄn Storbritannien till norra Frankrike specifikt för att rikta in sig pÄ asylsökande och migrantlÀger.
3 Vilka Àr asylsökande i norra Frankrike?
De Àr mÀnniskor som har flytt sina hemlÀnder pÄ grund av krig, förföljelse eller vÄld och söker internationellt skydd. MÄnga hoppas nÄ Storbritannien för att söka asyl och lever i tillfÀlliga, ofta osÀkra lÀger medan de vÀntar.
4 Vilken typ av trakasserier sker?
Rapporter inkluderar skrÀmsel, verbala övergrepp, filma individer utan samtycke för att publicera online, försök att förstöra provisoriska skydd och ibland fysiska konfrontationer. MÄlet Àr ofta att skrÀmma mÀnniskor och dra medieuppmÀrksamhet.
5 Varför hÀnder detta i norra Frankrike?
Norra Frankrike, sÀrskilt runt Calais och Dunkirk, har i decennier varit en stor transitpunkt för asylsökande som försöker nÄ Storbritannien. Dess nÀrhet till Storbritannien gör det till en fokalpunkt för bÄde migrationsrutter och anti-migrationsaktivism.
Avancerade / praktiska frÄgor
6 Vad Àr kopplingen till brittisk politik?
Analytiker lÀnkar detta till heta politiska debatter i Storbritannien om invandring och att stoppa bÄtarna. Vissa aktivister tror att de sjÀlva genomför Storbritanniens grÀnspolitik. Kritiker hÀvdar att viss politisk sprÄkbruk som demoniserar migranter kan legitimera sÄdan vigilantism.
7 Stoppar inte den franska polisen detta?
Franska myndigheter ingriper faktiskt, men att polisera stora, ofta avlÀgsna lÀgeromrÄden Àr utmanande. Det finns ocksÄ juridiska komplexiteter nÀr aktivister Àr brittiska medborgare. Kritiker sÀger att mer konsekvent och robust tillÀmpning behövs för att avskrÀcka dessa kampanjer.
8 Vilken Àr den juridiska statusen för dessa aktivisters handlingar?
Deras handlingar kan bryta mot fransk lag mot trakasserier, hets mot folkgrupp eller vÄld. Om de Àr brittiska medborgare kan de möta juridiska konsekvenser i Frankrike och potentiellt vid Äterkomst till Storbritannien, beroende pÄ allvarlighetsgraden av deras handlingar.
