Плановете за изграждане на центрове за данни са изправени пред множество предизвикателства – от осигуряване на енергийни доставки до високи строителни разходи. Но проектът "Принц Уилям Диджитъл Гейтуей" върху 2000 акра във Вирджиния, САЩ, имаше допълнителен проблем: беше твърде близо до бойно поле от Гражданската война.
"Ако развитието продължи, тържественият характер на това историческо място ще бъде развален от присъствието на огромни центрове за данни и тяхната електрическа инфраструктура", твърдеше едно правно възражение срещу плановете.
Проектът "Гейтуей" вече е под въпрос, след като местно съдебно решение го спря и ключов поддръжник се оттегли.
Това е един от стотиците мащабни проекти за центрове за данни по света, които са в различни етапи на развитие – от рискови опити да се възползват от бума на ИИ до по-сериозни проекти, подкрепени от технологични гиганти като Microsoft.
Но докато моделите на водещи компании за ИИ като OpenAI, Anthropic и Google се подобряват бързо, центровете за данни, които захранват технологията им, се изграждат много по-бавно.
Uptime Institute, който инспектира и оценява центрове за данни, е идентифицирал 250 глобални проекта за центрове за данни с енергийни нужди над 100 MW – достатъчно за захранване на около 300 000 домове – обявени между 2021 и 2024 г.
Според института приблизително половината от тези проекти или няма да се осъществят, или ще бъдат забавени. Дори и да има отмени и закъснения, пак ще има "безпрецедентно и бързо" увеличение на търсенето на електроенергия през следващите пет години, според Uptime. Сред отменените миналата година мегапроекти са Project Range в Аризона, САЩ, и кампусът Cyberjaya в Малайзия. "Принц Уилям Гейтуей" също е в списъка на отменените.
Този застой създава проблеми за компаниите за ИИ, които се нуждаят от центрове за данни, за да обучават и изпълняват своите модели. Google призна, че неговият облачен бизнес – който използва центрове за данни, за да предоставя ИИ услуги като чатботове на компании и потребители – е "ограничен от изчислителна мощ", тъй като търсенето на по-мощни ИИ модели и услуги расте.
Джей Дитрих, изследователски директор в Uptime, казва, че няколко фактора работят срещу предложените проекти за центрове за данни. Те включват: предложения от разработчици без опит в центровете за данни и без ангажирани наематели; размерът, мащабът и използването на енергия и вода на отделните проекти; концентрацията на тези проекти в "коридори за центрове за данни"; и проблеми с веригата за доставки, включително получаването на необходимите чипове.
"Глобалната верига за доставки просто не може да подкрепи броя на проектите, които съществуват, в рамките на планирания график. Мащабът е толкова голям, че ще забави нещата", казва той.
И както показва правното възражение за "Принц Уилям", съпротивата от местните общности и екологични групи е друг постоянен проблем, който трябва да се вземе предвид.
Uptime казва, че навлизаме в ера на мега-гигаватови центрове за данни. Миналата година институтът идентифицира шест проекта, всеки от които цели поне 5 GW мощност – пет в САЩ и един в Обединените арабски емирства. За контекст, пиковото енергийно търсене на Ирландия е 6 GW.
Енергийните нужди са огромни. Само проектите, обявени миналата година, и приемайки, че работят на 25% от планирания си енергиен капацитет, биха използвали 1,3% от прогнозираното световно производство на електроенергия за 2025 г., според Uptime. Това е почти двойно повече от текущото търсене на центрове за данни. Около 80% от новото търсене на енергия идва от проекти в САЩ.
Uptime не е оптимистичен, че тези енергийни нужди ще бъдат задоволени.
"Нарастващото търсене на енергия от центрове за данни, особено в Северна Америка, не може да бъде подкрепено от енергийните мрежи, които вече са под силен натиск", заяви Uptime в доклад от януари.
Последен преглед
Въведете имейла си
Абонирайте се след промоцията на бюлетина
Проучване: Центровете за данни използват 6% от електрозахранването в Обединеното кралство и САЩ
Прочетете повече
В Калифорния центровете за данни стоят празни от години, защото местната мрежа не може да ги захранва. В Амстердам австралийски разработчик на центрове за данни наскоро заведе дело срещу холандската мрежа, след като искането му за свързване беше отхвърлено – тревожен знак, който сочи към нарастващ конфликт между проектите за центрове за данни и домовете, болниците и бизнесите, които също се нуждаят от това електричество.
В затоплящ се свят с нарастваща геополитическа нестабилност изборите около изграждането на масивни ИИ центрове за данни – вместо насочването на тези ресурси другаде – ще станат още по-очевидни.
В Обединеното кралство разследванията на Guardian показаха, че амбициозните планове на правителството да превърне Британия в суперсила в областта на ИИ изглежда обръщат малко внимание на компромисите и ресурсите, които това може да изисква. Когато обяви няколко проекта на стойност милиарди долари за внасяне на ИИ "във вените" на Великобритания, правителството дори не си направи труда да провери обещаните суми.
При избора на места за най-големите ИИ разработки в Обединеното кралство изглежда не беше обърнато внимание дали те имат достъп до електричество.
Някои наблюдатели са по-оптимистични. JLL, американска консултантска компания за недвижими имоти, очаква около 1200 центъра за данни да бъдат построени в световен мащаб между сега и 2030 г. – като търсенето се движи предимно от ИИ.
Разкритие: емблематичният шотландски ИИ проект няма перспектива да изпълни обещанието си за възобновяема енергия
Прочетете повече
Андрю Батсън, глобален ръководител на изследванията за центрове за данни в JLL, казва, че е уверен, че капацитетът ще бъде изграден, добавяйки, че подписването на договори за наем и започването на строежи за първата половина на 2026 г. са малко пред прогнозите му. Посочвайки фактори като подобрения в съхранението на батерии и генерирането на енергия на място – което означава по-малка зависимост от местната мрежа – той казва, че енергийните ограничения също могат да бъдат преодолени.
"Уверен съм, че индустрията ще се справи с енергийните предизвикателства", казва той. "Енергийните ограничения няма да изчезнат, но индустрията разработва и прилага решения от години и това наследство от иновации ще продължи."
Според доклад на Uptime, публикуван през януари, седемте най-големи планирани центъра за данни в света предлагат общо 45 GW енергия на място, като газът е основният енергиен източник. Пиковото енергийно търсене на Обединеното кралство е 45 GW.
Предложението за "Принц Уилям Гейтуей" признава, че центровете за данни са "фундаментална част от технологичната инфраструктура, която поддържа съвременната икономика". Но местната съпротива и универсални проблеми, като енергийните доставки, задържат тази глобална революция.
Свържете се с нас
Свържете се с нас по тази история
Най-добрата журналистика в обществен интерес разчита на сведения от първа ръка от хора, които знаят. Ако имате какво да споделите по тази тема, можете да се свържете с нас поверително, като използвате следните методи:
Сигурни съобщения в приложението Guardian
Приложението Guardian има инструмент за изпращане на сигнали за истории. Съобщенията са криптирани от край до край и са скрити в рутинната дейност, която всяко мобилно приложение на Guardian извършва. Това предотвратява възможността наблюдател да знае, че общувате с нас, камо ли какво се казва.
Ако все още нямате приложението Guardian, изтеглете го (iOS/Android) и отидете в менюто. Изберете "Сигурни съобщения".
SecureDrop
Ако можете безопасно да използвате мрежата Tor, без да бъдете наблюдавани или следени, можете да изпращате съобщения и документи до Guardian чрез нашата платформа SecureDrop.
Нашето ръководство на адрес theguardian.com/tips изброява няколко начина да се свържете с нас сигурно и обсъжда предимствата и недостатъците на всеки от тях.
Покажи повече
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси за това как забавянията в проектите за центрове за данни влияят на революцията на ИИ
Въпроси за начинаещи
Q Защо центровете за данни са важни за ИИ
A Моделите на ИИ, особено големите като ChatGPT, се нуждаят от огромна изчислителна мощност. Центровете за данни са физическите сгради, които помещават всички суперкомпютри, необходими за работата на тези ИИ системи. Без тях ИИ не може да функционира.
Q Какви забавяния възникват при центровете за данни
A Забавянията включват получаване на разрешителни за строеж, недостиг на строителни материали, липса на квалифицирани електротехници и инженери и дълги чакания за свързване към електропреносната мрежа.
Q Как забавянето в изграждането на център за данни всъщност се отразява на мен
A Това означава, че инструментите за ИИ, които използвате, може да станат по-бавни, по-скъпи или да спрат да се подобряват. Нови, по-мощни функции на ИИ също може да отнемат повече време, за да бъдат пуснати.
Q Това проблем ли е само за големите технологични компании
A Не. Това засяга стартиращи фирми, университети, болници и малки предприятия, които искат да използват ИИ, за да подобрят своите продукти или услуги. Ако не могат да получат достъп до изчислителна мощност, не могат да иновациират.
Q Наистина ли революцията на ИИ е застрашена или това е преувеличение
A Това е реален риск. Настоящият бум на ИИ изисква масивно и бързо разширяване на центровете за данни. Ако не можем да ги изградим достатъчно бързо, растежът на ИИ ще се забави, което потенциално ще доведе до затруднение, при което търсенето надвишава предлагането.
Въпроси за напреднали
Q Какво е основното затруднение, причиняващо тези забавяния
A Най-голямото затруднение е енергията. Съвременните центрове за данни за ИИ консумират толкова електроенергия, колкото малък град. Енергийните компании не могат да изградят нови електроцентрали или да обновят електрическата мрежа достатъчно бързо, за да отговорят на търсенето.
Q Има ли конкретни примери за големи проекти, които са били забавени
A Да. Например няколко мащабни проекта за центрове за данни в Северна Вирджиния бяха изправени пред многогодишни забавяния поради ограничения на електропреносната мрежа. По подобен начин проекти в Ирландия и Нидерландия бяха спрени поради ограничения на капацитета на мрежата.
Q Как недостигът на GPU играе роля в това
A Това е двоен проблем. Първо, няма достатъчно усъвършенствани чипове като Nvidia H100 или B200 GPU
