I årevis troede jeg, at søvn var noget, jeg simpelthen ikke kunne mestre – som at løse en Rubiks terning eller forhindre min hårgrænse i at trække sig tilbage. Jeg prøvede alt for at få ro i hovedet: piller, mentale øvelser, dyre soveteer. Intet virkede. Faktisk forværrede mange af disse såkaldte løsninger kun min søvnløshed. De sjældne gange, hvor jeg følte, at jeg begyndte at døse hen, vækkede en bølge af lettelse og begejstring mig, hvilket efterlod mig mere frustreret end nogensinde. Jo hårdere jeg prøvede, jo mere flygtig blev søvnen.
En aften, da jeg lå i sengen og forsøgte mig med en SAS-teknik for at falde i søvn ved at slappe af i kroppen og kontrollere min åndedræt, gav jeg endelig op. Det stod klart, at at tvinge søvn ikke var noget for mig. Jeg havde læst alle bøgerne og foretaget al research, men intet ændrede sig. Hvis min hjerne modsatte sig alle forsøg på at lukke ned, hvorfor så spilde timer hver nat på at forsøge?
Det egentlige spørgsmål var, hvad jeg i stedet skulle gøre, mens jeg lå der. Jeg besluttede, at en true crime-podcast ville være den perfekte afledning for den halvt vågne, halvt sovende tilstand. Jeg havde brug for en stabil monolog, som min hjerne kunne optage passivt.
Før dette forstod jeg aldrig appellen ved podcasts – de forekom som baggrundsstøj til kedelige opgaver. Men snart var jeg helt opslugt og lærte om fremvæksten af kulter på collegecampusser i 2010'erne.
Næste morgen indså jeg, at jeg havde været så optaget af de mørke historier, at jeg var faldet i søvn uden overhovedet at lægge mærke til det. Efter at have prøvet alt, viste det sig, at den ene ting, jeg ikke havde gjort, var at stoppe med at forsøge – og på en eller anden måde virkede det.
Nu vælger jeg hver nat en ny uhyggelig historie, og hver nat falder jeg i søvn uden besvær. For mange af os er det at falde i søvn blevet som at læse til en eksamen eller perfektionere en færdighed, når det faktisk er det modsatte: jo mindre du fokuserer på det og jo mindre du bekymrer dig, jo hurtigere falder du i søvn.
De fleste mennesker med søvnløshed sigter efter en rolig, zen-lignende tilstand for at hjælpe dem med at sove. De tænker ikke på seriemordere eller voldelige indbrud. Men så grusomt som det lyder, virker true crime bedre for mig end at tælle får nogensinde gjorde. I stedet for at anstrenge sig for at slappe af, er nøglen måske simpelthen at stoppe med at forsøge så hårdt.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om emnet: Den ene ændring, der gjorde en forskel. Jeg led af svær søvnløshed, indtil jeg opdagede en overraskende effektiv, omend grusom, løsning.
Begynder-spørgsmål
1. Hvad er den vigtigste grusomme løsning, du taler om?
Det er praksissen med at forestille sig et meget kedeligt, repetitivt og mentalt absorberende scenario for at stoppe din hjerne fra at løbe løbsk. Den er grusom, fordi den ofte beskrives som så monoton, at den er næsten smertefuld, men den virker ved at optage din hjerne uden at stimulere den.
2. Hvordan hjælper det at tænke på noget kedeligt med at sove?
Når du har søvnløshed, sidder din hjerne ofte fast i en løkke af ængstelige eller aktive tanker. En kedelig, repetitiv mental opgave tvinger din hjerne til at fokusere på noget ordinært, hvilket dæmper den mentale snak og gør det lettere at døse hen.
3. Har jeg brug for særligt udstyr eller medicin til dette?
Nej, det er den bedste del. Dette er en helt naturlig mental teknik. Du har kun brug for din egen fantasi.
4. Er denne løsning sikker at prøve?
Ja, den er fuldstændig sikker. Det er et kognitivt trick, ikke en fysisk indgriben. Hvis du oplever, at det øger din angst, kan du bare stoppe og prøve en anden metode.
5. Kan du give mig et simpelt eksempel at starte med?
Et klassisk eksempel er at forestille sig, at du gentagne gange skriver et enkelt ord på en tavle, så sletter det langsomt og derefter skriver det igen. Nøglen er, at der ikke er nogen historie, ingen spænding og ingen mening med aktiviteten.
Avancerede og praktiske spørgsmål
6. Hvorfor beskrives det som grusomt eller smertefuldt?
Det kaldes grusomt, fordi det aktivt at tvinge din hjerne til at kede sig kan føles frustrerende eller mentalt kedeligt, især når du er vant til, at dine tanker løber løbsk. Du skal kæmpe dig igennem den indledende modstand for, at det skal virke.
7. Hvad er forskellen mellem dette og at tælle får?
At tælle får er et lignende koncept, men det er ofte for enkelt og kan blive automatiseret, hvilket lader din hjerne vandre tilbage til dine bekymringer. Et mere komplekst, monotont scenario kræver mere fokuseret mental energi, hvilket efterlader ingen plads til ængstelige tanker.
8. Jeg har prøvet det et par gange, og min hjerne vandrer stadig. Hvad gør jeg forkert?
Dette er almindeligt. Tricket er at blidt
