Samira, en 35-årig enlig mor og tidligere vicevært, sagde, at hun følte sig desperat, da Frankrig denne uge oplevede sine højeste temperaturer nogensinde. Hun bor i en kvælende varm lejlighed på syvende sal i et betonboligbyggeri syd for Paris og sagde: "I går satte jeg mig ned og græd. Jeg troede, jeg skulle dø."
Hendes lejlighed i Ris-Orangis, Essonne, er som millioner af andre i Frankrig—dårligt isoleret og uden udvendige skodder til vinduerne. "Den brændende sol rammer mine vinduer hele dagen. Jeg kan ikke trække vejret, jeg føler mig svimmel, der er ingen luft," sagde hun.
"Mit hjem er en ovn, det er uudholdeligt. Jeg kan kun bruge en ventilator i korte perioder, fordi jeg er bange for elomkostningerne. Jeg får kun to timers søvn om natten. Jeg er udmattet. Dagene føles uendelige, når jeg prøver at beskytte min søn mod varmen. Og jeg ved, at disse temperaturer kun vil blive værre. Regeringen handler kun i sidste øjeblik. Der gøres ikke nok på lang sigt for at beskytte folk."
Samiras 10-årige søn, Issam, går på en af de 1.800 skoler i Frankrig, der er blevet lukket, fordi de er farligt varme. "Mit klasseværelse på øverste etage nåede 40 grader indenfor," sagde han. "Det var for varmt til at have undervisning, så vi legede bare spil." Han plejer at gå i seng kl. 21, men har været oppe til midnat, fordi det kun er til at holde ud at være udenfor meget sent eller meget tidligt. Samira tilføjede: "Jeg føler mig indespærret, både fysisk og mentalt."
Denne uge har mere end 44 millioner mennesker i Frankrig—ud af en samlet befolkning på 67 millioner—været under den højeste røde alarm for varme. Dagtemperaturerne har oversteget 40°C mange steder og forblevet farligt varme om natten.
Den ekstreme varme har ført til højere luftforurening, flere hospitalsindlæggelser, skolelukninger og togafblysninger. Det har forårsaget strømafbrydelser for tusindvis af hjem fra Bretagne til sydøst, hvilket har efterladt folk ude af stand til at bruge elektriske ventilatorer eller lukke elektriske persienner. Den franske atomenergiproduktion blev reduceret, fordi høje temperaturer begrænsede adgangen til kølevand. Hundredtusindvis af fjerkræ er døde i varmen, hvilket har overvældet indsamlingstjenesterne for døde dyr.
Varmebølgens indvirkning er blevet meget værre af, at mange franske bygninger og infrastruktur ikke er designet til at håndtere høje temperaturer. Paris, en af Europas tættest befolkede byer, kendt for sin dårligt isolerede boligmasse, har længe været anset for at have den højeste risiko for varmebølgedødsfald af alle hovedstæder på kontinentet. Den franske regering er blevet kritiseret for manglende forberedelse og for at skære i finansieringen af projekter, der sigter mod at tilpasse infrastrukturen til klimakrisen.
En rapport denne måned fra NGO'en Fondation pour le Logement (Boligfonden) viste, at halvdelen af alle franske hjem ikke giver tilstrækkelig beskyttelse mod høje temperaturer, hvilket efterlader beboere farligt overophedede. Omkring 66% af franskmændene har svært ved at tolerere varmen i deres hjem.
Maïder Olivier, leder af klimaadvokatvirksomhed hos NGO'en, sagde, at Frankrig har et "massivt og voksende problem med varmefældeboliger." Hun bemærkede, at klimauligheden i Frankrig vokser, hvor lavindkomstforstadsboligområder lider mest under varmebølger.
"En af de forværrende faktorer er at have ingen måde at flygte på," sagde hun. Mange beboere i stærkt betonerede områder mangler grønne områder omkring deres hjem, arbejder ofte i job ved høje temperaturer uden aircondition, skal rejse med overfyldte, varme busser og har ikke råd til at tage på ferie om sommeren.
I Grigny, en af de fattigste byer i Større Paris-området, græd 60-årige Aboubakar, som engang arbejdede i et hotelkøkken, mens han stod nedenfor sin lejlighed på fjerde sal, som han... Det kunne nå 40 grader indenfor. "Jeg kvæles," sagde han. "Jeg har ikke råd til at købe en ventilator. Min lejlighed har ingen skodder. Om natten kan jeg ikke sove—det er som en ovn." Han sagde, at varmebølgen havde taget en vejafgift på hans mentale helbred: andre problemer, som hans sygdom og ustabile bolig, føltes meget værre i varmen. "Det er umuligt at blive inde i min lejlighed om dagen, så jeg kommer ned og sidder under et træ," sagde han.
Roland, en 20-årig studerende, der laver en ungdomsarbejdslæreplads, vågnede kl. 7 for at spise morgenmad med sin kæreste på en bænk under nogle træer, før det blev for varmt at være udenfor. "Vi prøver at lukke skodderne og blive i mørket i vores lejlighed, men der er ingen luft," sagde han. "Det kan være deprimerende. Vi tør kun åbne et vindue midt om natten. Vi bruger ikke elektriske ventilatorer, fordi de koster for meget."
Inès Seddiki, grundlægger af organisationen Ghett'up i Seine-Saint-Denis, nord for Paris, sagde, at unge fra forstadsboligområder især lider under den ekstreme varme. "De forårsager ikke klimakrisen, men de er mindst beskyttet mod dens virkninger," sagde hun. "Der er ikke nok medicinske faciliteter i deres områder til sundhedsstøtte, deres hjem fanger varme, og varmebølgen har afsløret racismen i vores samfund mod dem."
Hun sagde, at når unge fra forstæderne forlader deres områder for at forsøge at finde lindring, for eksempel ved kysten, "taler nogle franske kommentatorer om en 'invasion', fordi det er en gruppe på 15 til 20 unge, der er sorte eller nordafrikanske." Hun tilføjede, at varmebølgen havde afsløret "uligheden og segregationen i det franske samfund."
Flere byer i det rigeste område vest for Paris, herunder Neuilly-sur-Seine, forbød denne uge folk fra andre byer at bruge deres kommunale svømmebassiner.
Noah, 22, på vej til en kommunikationslæreplads nær Grigny, bor som mange studerende i en lille, topetagers delelejlighed i Paris, under et dårligt isoleret zinktag uden skodder på vinduerne. Hun sagde: "Der er ingen luft, vi kan aldrig sove mere end fire timer. Vi har en lille altan, så vi sætter et børnebassin på den og sidder der. Hvad kan vi ellers gøre?"
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om situationen beskrevet i artiklen: "Det er som en ovn": Franskmænd kæmper med hjem, der fanger varme, mens klimauligheden øges.
**Spørgsmål på begynderniveau**
1. Hvad betyder "det er som en ovn" i denne sammenhæng?
Det betyder, at under varmebølger bliver mange hjem i Frankrig, især lejligheder under metaltage eller dårligt isolerede bygninger, så varme indeni, at de føles som en ovn. Varmen bliver fanget og forsvinder ikke, selv om natten.
2. Hvorfor er franske hjem så dårlige til at forblive kølige?
Mange ældre bygninger i Frankrig blev designet til at holde på varmen om vinteren. De har tykke stenvægge, enkeltlagsvinduer og mørke tage, der absorberer solen. Der er også meget lidt aircondition sammenlignet med USA.
3. Hvem er mest påvirket af dette ovnproblem?
Folk, der bor i bylejligheder under metal- eller skifertage, lavindkomstfamilier, der ikke har råd til ventilatorer eller renoveringer, og ældre mennesker, der bor alene i dårligt isolerede hjem.
4. Hvad er klimaulighed i denne situation?
Det betyder, at rigere mennesker har råd til at installere aircondition, flytte til køligere områder eller renovere deres hjem. Fattigere mennesker sidder fast i ovnen uden mulighed for at undslippe varmen, hvilket gør problemet værre for dem.
5. Er dette bare en sommergene, eller er det farligt?
Det er farligt. Ekstrem indendørs varme kan forårsage hedeslag, dehydrering og forværre eksisterende helbredsproblemer. Under varmebølgen i 2003 døde tusindvis af ældre franskmænd i deres egne varme lejligheder.
**Spørgsmål på mellemniveau**
6. Hvorfor køber franskmænd ikke bare bærbare airconditionanlæg?
Bærbare AC-enheder er dyre at købe og drive. Mange ældre lejlighedsbygninger har svage elektriske systemer, der ikke kan håndtere belastningen, og enhederne er støjende og ineffektive. Derudover nægter mange udlejere at tillade vinduesinstallationer.
7. Kan de ikke bare åbne vinduerne om natten?
I byer lukker åbning af vinduer om natten varm luft, støj og forurening ind. I lejligheder med kun ét vindue er der intet gennemtræk, så den fangede varme bliver bare inde. Derudover er kriminalitet en bekymring i stueetagen.
8. Hvad er de vigtigste designfejl, der gør hjem så varme?
De vigtigste designfejl inkluderer dårlig isolering, mangel på udvendige skodder eller markiser, enkeltlagsvinduer, mørke tage, der absorberer varme, og bygninger med lav termisk masse, der ikke kan holde på køligheden om natten.
