Samira, en 35 år gammel alenemor og tidligere bygningsvaktmester, sa at hun følte seg desperat da Frankrike registrerte sine høyeste temperaturer noensinne denne uken. Hun bor i en kvelende leilighet i syvende etasje i et betongboligområde sør for Paris, og sa: "I går satte jeg meg ned og gråt. Jeg trodde jeg skulle dø."
Leiligheten hennes i Ris-Orangis, Essonne, er som millioner av andre i Frankrike – dårlig isolert og uten utvendige vinduspersienner. "Den brennende solen treffer vinduene mine hele dagen. Jeg kan ikke puste, jeg føler meg svimmel, det er ingen luft," sa hun.
"Hjemmet mitt er en ovn, det er uutholdelig. Jeg kan bare bruke vifte i korte perioder fordi jeg er redd for strømkostnadene. Jeg får bare to timer søvn per natt. Jeg er utslitt. Dagene føles uendelige når jeg prøver å beskytte sønnen min mot varmen. Og jeg vet at disse temperaturene bare kommer til å bli verre. Regjeringen handler bare i siste liten. Det gjøres ikke nok på lang sikt for å beskytte folk."
Samiras 10 år gamle sønn, Issam, går på en av de 1800 skolene i Frankrike som har blitt stengt fordi de er farlig varme. "Klasserommet mitt i øverste etasje nådde 40 grader innendørs," sa han. "Det var for varmt til å ha undervisning, så vi bare lekte." Han legger seg vanligvis klokken 21.00, men har holdt seg oppe til midnatt fordi det bare er utholdelig å være ute veldig sent eller veldig tidlig. Samira la til: "Jeg føler meg innestengt, fysisk og mentalt."
Denne uken har mer enn 44 millioner mennesker i Frankrike – av en total befolkning på 67 millioner – vært under den høyeste røde varslingen for varme. Dagtemperaturer har oversteget 40°C mange steder og holdt seg farlig varme om natten.
Den ekstreme varmen har ført til høyere luftforurensning, flere sykehusinnleggelser, skolestengninger og togavlysninger. Det har forårsaket strømbrudd for tusenvis av hjem fra Bretagne til sørøst, og etterlatt folk ute av stand til å bruke elektriske vifter eller lukke elektriske persienner. Fransk kjernekraftproduksjon ble redusert fordi høye temperaturer begrenset tilgangen til kjølevann. Hundretusenvis av fjørfe har dødd i varmen, noe som har overveldet innsamlingstjenester for kadaver.
Virkningen av hetebølgen har blitt mye verre av det faktum at mange franske bygninger og infrastruktur ikke er designet for å håndtere høye temperaturer. Paris, en av Europas tettest befolkede byer, kjent for sine dårlig isolerte boliger, har lenge blitt ansett for å ha den høyeste risikoen for hetebølgedødsfall av noen hovedstad på kontinentet. Den franske regjeringen har blitt kritisert for manglende forberedelser og for å kutte finansiering til prosjekter rettet mot å tilpasse infrastruktur til klimakrisen.
En rapport denne måneden fra NGOen Fondation pour le Logement (Stiftelsen for Bolig) fant at halvparten av alle franske hjem ikke gir tilstrekkelig beskyttelse mot høye temperaturer, noe som etterlater beboere farlig overopphetet. Omtrent 66% av franskmenn sliter med å tolerere varmen i hjemmene sine.
Maïder Olivier, leder for klimaengasjement i NGOen, sa at Frankrike har et "massivt og økende problem med varmefelle-boliger." Hun bemerket at klimaulikhet i Frankrike vokser, med lavinntekts forstadsboligområder som lider mest under hetebølger.
"En av de forverrende faktorene er å ikke ha noen måte å rømme på," sa hun. Mange beboere i sterkt betongbelagte områder mangler grøntområder rundt hjemmene sine, jobber ofte i høye temperaturer uten aircondition, må reise med overfylte, varme busser, og har ikke råd til å dra på ferie om sommeren.
I Grigny, en av de fattigste byene i Stor-Paris-området, gråt 60 år gamle Aboubakar, som en gang jobbet i et hotellkjøkken, mens han sto under leiligheten sin i fjerde etasje, som... Den kunne nå 40 grader innendørs. "Jeg kveles," sa han. "Jeg har ikke råd til å kjøpe en vifte. Leiligheten min har ingen persienner. Om natten kan jeg ikke sove – det er som en ovn." Han sa at hetebølgen hadde tatt en toll på hans mentale helse: andre problemer, som sykdommen hans og ustabil bolig, føltes mye verre i varmen. "Det er umulig å være inne i leiligheten min på dagtid, så jeg kommer ned og sitter under et tre," sa han.
Roland, en 20 år gammel student som tar en ungdomsarbeidslærlingplass, våknet klokken 07.00 for å spise frokost med kjæresten sin på en benk under noen trær, før det ble for varmt til å være ute. "Vi prøver å lukke persiennene og holde oss i mørket i leiligheten vår, men det er ingen luft," sa han. "Det kan være deprimerende. Vi tør bare å åpne et vindu midt på natten. Vi bruker ikke elektriske vifter fordi de koster for mye."
Inès Seddiki, grunnlegger av organisasjonen Ghett'up i Seine-Saint-Denis, nord for Paris, sa at unge mennesker fra forstadsboligområder spesielt lider under den ekstreme varmen. "De forårsaker ikke klimakrisen, men de er minst beskyttet mot effektene," sa hun. "Det er ikke nok medisinske fasiliteter i områdene deres for helsestøtte, hjemmene deres fanger varme, og hetebølgen har avslørt rasismen i samfunnet vårt mot dem."
Hun sa at når unge mennesker fra forstedene forlater områdene sine for å prøve å finne lindring, for eksempel ved sjøen, "snakker noen franske kommentatorer om en 'invasjon' fordi det er en gruppe på 15 til 20 unge mennesker som er svarte eller nordafrikanske." Hun la til at hetebølgen hadde avslørt "ulikheten og segregeringen i det franske samfunnet."
Flere byer i det rikeste området vest for Paris, inkludert Neuilly-sur-Seine, forbød denne uken folk fra andre byer å bruke sine kommunale svømmebassenger.
Noah, 22, på vei til en kommunikasjonslærlingplass nær Grigny, bor som mange studenter i en liten, toppetasjes delt leilighet i Paris, under et dårlig isolert sinktak uten persienner på vinduene. Hun sa: "Det er ingen luft, vi kan aldri sove mer enn fire timer. Vi har en liten balkong, så vi setter et barnebasseng på den og sitter der. Hva annet kan vi gjøre?"
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om situasjonen beskrevet i artikkelen "Det er som en ovn": Franskmenn sliter med hjem som fanger varme mens klimaulikheten øker
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hva betyr "det er som en ovn" i denne sammenhengen
Det betyr at under hetebølger blir mange hjem i Frankrike, spesielt leiligheter under metalltak eller dårlig isolerte bygninger, så varme innendørs at de føles som en ovn. Varmen blir fanget og forsvinner ikke, selv om natten.
2 Hvorfor er franske hjem så dårlige til å holde seg kjølige
Mange eldre bygninger i Frankrike ble designet for å holde på varmen om vinteren. De har tykke steinvegger, enkeltglassvinduer og mørke tak som absorberer solen. Det er også svært lite aircondition sammenlignet med USA.
3 Hvem er mest påvirket av dette ovnproblemet
Folk som bor i byleiligheter under metall- eller skifertak, lavinntektsfamilier som ikke har råd til vifter eller renoveringer, og eldre mennesker som bor alene i dårlig isolerte hjem.
4 Hva er klimaulikhet i denne situasjonen
Det betyr at rikere mennesker har råd til å installere aircondition, flytte til kjøligere områder eller renovere hjemmene sine. Fattigere mennesker blir sittende fast i ovnen uten mulighet til å rømme fra varmen, noe som gjør problemet verre for dem.
5 Er dette bare en sommerplage eller er det farlig
Det er farlig. Ekstrem innendørs varme kan forårsake heteslag, dehydrering og forverre eksisterende helseproblemer. Under hetebølgen i 2003 døde tusenvis av eldre franskmenn i sine egne varme leiligheter.
Spørsmål på mellomnivå
6 Hvorfor kjøper ikke franskmenn bare bærbare airconditionenheter
Bærbare AC-enheter er dyre å kjøpe og drive. Mange eldre leilighetsbygg har svake elektriske systemer som ikke kan håndtere belastningen, og enhetene er støyende og ineffektive. I tillegg nekter mange utleiere å tillate vindusinstallasjoner.
7 Kan de ikke bare åpne vinduene om natten
I byer slipper åpning av vinduer om natten inn varm luft, støy og forurensning. I leiligheter med bare ett vindu er det ingen gjennomtrekk, så den fangede varmen blir bare værende. Kriminalitet er også en bekymring i første etasje.
8 Hva er de viktigste designfeilene som gjør hjem så varme
