Tenía 26 años cuando mi ginecólogo me dijo que mis trompas de Falopio estaban bloqueadas y que nunca podría quedar embarazada. Me sentí devastada. Siempre había querido tener hijos. Era 1972; vivía en Bishopbriggs, cerca de Glasgow, y trabajaba como profesora universitaria. La FIV no existía, y cuando mi esposo y yo solicitamos adoptar un bebé, nos dijeron que teníamos muy pocas posibilidades porque en ese momento había pocos bebés disponibles para adopción. Mientras tanto, mi ginecólogo intentó desbloquear mis trompas de Falopio, pero no funcionó.
Me negué a aceptar que no tenía opciones. Leí todos los artículos que pude sobre tratamientos de fertilidad. Después de tres años, escuché sobre un avance médico del ginecólogo Patrick Steptoe y el fisiólogo Robert Edwards. Se describía como algo muy experimental y nuevo.
Le escribí a Patrick sobre mi situación. Tomó casi un año, y mi esposo y tuvimos que someternos a muchas pruebas, pero finalmente Patrick me dijo que era una candidata ideal para su programa pionero y gratuito de FIV.
Bob me lo explicó todo en términos sencillos: cómo se extraería el óvulo, se colocaría en una placa de Petri, se fertilizaría con el esperma de mi esposo y luego, en la etapa adecuada, se volvería a colocar en mi útero. Aunque había mucho escepticismo sobre el procedimiento en la prensa, no sentí miedo ante la idea de tener un "bebé probeta". Me sentí encantada. Era mi única oportunidad.
Comencé a vivir con una pizca de esperanza. Pero en febrero de 1977, cuando mi primer intento de FIV fracasó, se me rompió el corazón. Recuerdo llorar en el tren de regreso a casa. Con la ayuda de Bob, Patrick y la enfermera embrióloga Jean Purdy—la persona más solidaria que había conocido—me repuse. En mayo siguiente, comencé mi segundo intento. Otra mujer del programa, Lesley Brown, ya estaba embarazada de Louise en ese entonces, lo que nos dio esperanza a todos. Louise se convirtió en el primer bebé nacido por FIV en 1978.
Después de que se implantó el óvulo, creí que esta vez funcionaría. Dos semanas después, cuando no me llegó mi período, me sentí bendecida. Estaba embarazada solo del segundo bebé de FIV en el mundo.
Entré en trabajo de parto durante una tormenta de nieve. Bob y Patrick comenzaron a conducir hacia Glasgow—el plan era que Patrick diera a luz a mi bebé por cesárea. Pero debido a la tormenta, les tomó horas, y se detenían continuamente en el camino para llamar y dar consejos a mi ginecólogo.
No lograron llegar a tiempo, pero, con la ayuda del ginecólogo, mi hijo Alastair nació el 14 de enero de 1979, pesando 5 libras y 12 onzas. Fue el primer niño de FIV en el mundo. Mi tan ansiado bebé estaba de repente aquí. Me embargó la emoción. Cuando me lo entregaron y pude sostenerlo, comencé a llorar.
Lo curioso fue que él no lloró. Solo me miró. Fue una mirada que nunca olvidaré. Le dije que lo amaba y que ya era hora—había esperado tanto por él. Mi esposo también estaba encantado, al igual que Patrick y Bob cuando llegaron una hora después.
Alastair tiene ahora 46 años, es primer oficial en la Royal Fleet Auxiliary, y es mi orgullo y alegría. A ambos nos encanta viajar, y hace unos años, dimos la vuelta al mundo juntos. Dormimos bajo las estrellas en Australia y escalamos el glaciar Fox en Nueva Zelanda. Me siento agradecida por cada momento que paso con él. Sigue siendo la persona más importante en mi vida.
Sigo muy unida a otras cuatro mujeres del programa. Nunca olvidaré la camaradería que compartimos, cómo cada una entendía por lo que las demás estaban pasando. Creamos un vínculo inquebrantable. Recuerdo que una me dijo: "Si no va a suceder para mí, hazlo por el resto de nosotras".
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**Experiencia: Mis bebés nacieron con siete semanas de diferencia**
Mirando hacia atrás, me siento bendecida por haber pasado por todo, porque tengo a Alastair. Me alegra mucho que la FIV sea ahora ampliamente aceptada como un camino normal hacia la paternidad, y me siento honrada de haber desempeñado un pequeño papel en este avance médico.
El milagro de la vida de Alastair es enteramente gracias a Bob, Patrick y Jeanie. Desde entonces, más de 13 millones de bebés profundamente deseados han nacido mediante FIV, hecho posible por su dedicación y fe. Simplemente estuve en el lugar correcto en el momento correcto—y siempre me consideraré bendecida por ello.
**Contado a Donna Ferguson**
¿Tienes una experiencia personal que te gustaría compartir? Escríbenos a experience@theguardian.com.
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes Sobre el Primer Bebé Niño del Mundo por FIV
P1 ¿Qué significa exactamente "primer bebé niño del mundo concebido mediante FIV"?
R Significa que este fue el primer nacimiento exitoso de un bebé varón utilizando la Fertilización In Vitro. En la FIV, un óvulo y un espermatozoide se combinan en un laboratorio para crear un embrión, que luego se transfiere al útero. Este nacimiento específico marcó la primera vez que ese proceso resultó en un bebé niño sano.
P2 ¿Quiénes fueron los padres y cuándo nació?
R El bebé, llamado Alastair MacDonald, nació el 14 de enero de 1979. Sus padres eran Grace y James MacDonald, de Glasgow, Escocia.
P3 Espera, ¿no fue Louise Brown el primer bebé de FIV? ¿En qué se diferencia esto?
R Sí, Louise Brown fue el primer bebé de FIV del mundo. Alastair MacDonald fue el primer niño nacido mediante FIV, unos seis meses después. Su nacimiento demostró que la FIV podía resultar exitosamente en bebés de cualquier sexo.
P4 ¿Por qué fue tan importante en su momento?
R Fue un gran hito médico. Después del nacimiento de Louise Brown, aún había muchas dudas. El nacimiento exitoso de un niño ayudó a silenciar a los críticos, demostró que la técnica no fue una casualidad aislada y mostró que la FIV podía funcionar para diferentes familias, allanando el camino para millones de nacimientos futuros.
P5 ¿Cuáles fueron los principales desafíos que enfrentaron los médicos?
R Los principales desafíos fueron los mismos que para los primeros nacimientos por FIV: perfeccionar el momento de la extracción del óvulo, fertilizar exitosamente el óvulo fuera del cuerpo, asegurar que el embrión se desarrollara normalmente y lograr una implantación y embarazo exitosos, todo con experiencia previa muy limitada.
P6 ¿Utilizaron alguna técnica especial para tener un niño?
R No. En esa época no existía ningún método para la selección de sexo. El hecho de que el bebé fuera un niño fue completamente natural y aleatorio, como en cualquier concepción. Simplemente demostró que el proceso de FIV no favorecía inherentemente a un sexo sobre el otro.
P7 ¿En qué se diferencia la FIV para tener un niño hoy en día comparado con 1979?
