Jeg var 26 år da gynekologen min fortalte meg at egglederne mine var blokkert og at jeg aldri kunne bli gravid. Jeg var knust. Jeg hadde alltid ønsket meg barn. Det var 1972; jeg bodde i Bishopbriggs, nær Glasgow, og jobbet som høgskolelektor. IVF fantes ikke, og da mannen min og jeg søkte om å adoptere en baby, ble vi fortalt at sjansene var svært små fordi det var få babyer tilgjengelig for adopsjon på den tiden. I mellomtiden prøvde gynekologen min å åpne egglederne mine, men det virket ikke.
Jeg nektet å akseptere at jeg ikke hadde noen muligheter. Jeg leste alle artiklene jeg kunne finne om fertilitetsbehandling. Etter tre år hørte jeg om et medisinsk gjennombrudd av gynekolog Patrick Steptoe og fysiolog Robert Edwards. Det ble beskrevet som svært eksperimentelt og nytt.
Jeg skrev til Patrick om situasjonen min. Det tok nesten et år, og mannen min og jeg måtte gjennom mange tester, men til slutt fortalte Patrick meg at jeg var en ideell kandidat for deres gratis, banebrytende IVF-program.
Bob forklarte alt på en enkel måte – hvordan egget skulle hentes, plasseres i en petriskål, befruktes med mannens sæd, og deretter, på rett stadium, settes tilbake i livmoren min. Selv om det var mye skepsis til prosedyren i pressen, følte jeg meg ikke redd ved tanken på å få en «prøverørsbaby». Jeg følte meg lykkelig. Det var min eneste sjanse.
Jeg begynte å leve med et snev av håp. Men i februar 1977, da mitt første IVF-forsøk mislyktes, ble hjertet mitt knust. Jeg husker at jeg gråt på toget hjem. Med hjelp fra Bob, Patrick og sykepleieren og embryologen Jean Purdy – den mest støttende personen jeg noen gang har møtt – reiste jeg meg opp. I mai året etter startet jeg mitt andre forsøk. En annen kvinne i programmet, Lesley Brown, var gravid med Louise på det tidspunktet, noe som ga håp til oss alle. Louise ble den første babyen som ble født ved IVF, i 1978.
Etter at egget ble implantert, trodde jeg at det ville lykkes denne gangen. To uker senere, da menstruasjonen uteble, følte jeg meg velsignet. Jeg var gravid med bare den andre IVF-babyen i verden.
Jeg fikk fødselsveer under en snøstorm. Bob og Patrick begynte å kjøre til Glasgow – planen var at Patrick skulle føde babyen min med keisersnitt. Men på grunn av stormen tok det dem flere timer, og de stoppet stadig underveis for å ringe og gi råd til gynekologen min.
De klarte ikke å komme seg dit i tide, men med hjelp fra gynekologen ble sønnen min Alastair født 14. januar 1979, med en vekt på 5 pund og 12 unser. Han var den første IVF-gutten i verden. Min etterlengtede baby var plutselig her. Jeg ble overveldet av følelser. Da de rakte ham til meg og jeg fikk holde ham, begynte jeg å gråte.
Det morsomme var at han ikke gråt. Han bare så på meg. Det var et blikk jeg aldri vil glemme. Jeg fortalte ham at jeg elsket ham og at det var på tide – jeg hadde ventet så lenge på ham. Mannen min var også i himmelen, og det samme var Patrick og Bob da de kom en time senere.
Alastair er 46 år nå, førstestyrmann i Royal Fleet Auxiliary, og min stolthet og glede. Vi begge elsker å reise, og for noen år siden reiste vi rundt i verden sammen. Vi sov under stjernene i Australia og klatret på Fox Glacier på New Zealand. Jeg føler meg takknemlig for hvert øyeblikk jeg tilbringer med ham. Han er fortsatt den viktigste personen i livet mitt.
Jeg er fremdeles svært nær fire andre kvinner fra programmet. Jeg vil aldri glemme kameratskapet vi delte, hvordan hver av oss forsto hva de andre gjennomgikk. Vi skapte et ubruddlig bånd. Jeg husker at en av dem sa til meg: «Hvis det ikke skal skje for meg, gjør du det for oss andre.»
Meld deg på for å motta vårt ukentlige nyhetsbrev med de siste artiklene og kolonnene, levert direkte til innboksen din hver helg.
Skriv inn e-postadressen din for å abonnere.
Personvernerklæring: Våre nyhetsbrev kan inneholde informasjon om veldedige formål, nettbaserte annonser og innhold støttet av eksterne organisasjoner. Hvis du ikke allerede har en konto, vil vi opprette en gjestekonto for deg på theguardian.com for å levere dette nyhetsbrevet. Du kan fullføre hele registreringsprosessen når som helst. For flere detaljer om hvordan vi håndterer dine data, vennligst se vår personvernerklæring. Vi bruker Google reCaptcha for å sikre nettstedet vårt, og Googles personvernerklæring og vilkår for tjenesten gjelder.
---
Erfaring: Barna mine ble født med syv ukers mellomrom
Når jeg ser tilbake, føler jeg meg velsignet over å ha gjennomgått alt, fordi jeg har Alastair. Jeg er så glad for at IVF nå er bredt akseptert som en normal vei til foreldreskap, og jeg føler meg beæret over å ha spilt en liten rolle i dette medisinske gjennombruddet.
Mirakelet med Alastairs liv er helt og holdent takket være Bob, Patrick og Jeanie. Siden den gang har over 13 millioner dypt etterlengtede babyer blitt født gjennom IVF, muliggjort av deres dedikasjon og tro. Jeg var rett og slett på rett sted til rett tid – og jeg vil alltid anse meg selv som velsignet på grunn av det.
Fortalt til Donna Ferguson
Har du en personlig erfaring du ønsker å dele? Send oss en e-post på experience@theguardian.com.
Ofte stilte spørsmål
Ofte stilte spørsmål om verdens første IVF-gutt
Q1 Hva betyr egentlig «verdens første babygutt unnfanget gjennom IVF»?
A Det betyr at dette var den første vellykkede fødselen av en gutt ved hjelp av In Vitro Fertiliserung (IVF). I IVF kombineres et egg og sæd i et laboratorium for å skape et embryo, som deretter overføres til livmoren. Denne spesifikke fødselen markerte første gang den prosessen resulterte i en sunn babygutt.
Q2 Hvem var foreldrene, og når ble han født?
A Babygutten, som fikk navnet Alastair MacDonald, ble født 14. januar 1979. Foreldrene hans var Grace og James MacDonald fra Glasgow, Skottland.
Q3 Vent, var ikke Louise Brown den første IVF-babyen? Hvordan er dette forskjellig?
A Jo, Louise Brown var verdens aller første IVF-baby. Alastair MacDonald var den første gutten født via IVF, omtrent seks måneder senere. Hans fødsel beviste at IVF kunne resultere i babyer av begge kjønn.
Q4 Hvorfor var dette så stort på den tiden?
A Det var en enorm medisinsk milepæl. Etter Louise Browns fødsel fantes det fortsatt mange tvil. Den vellykkede fødselen av en gutt hjalp til med å få kritikerne til å tie, beviste at teknikken ikke var et engangstilfelle, og viste at IVF kunne fungere for forskjellige familier, noe som banet vei for millioner av fremtidige fødsler.
Q5 Hva var hovedutfordringene legene stod overfor?
A Hovedutfordringene var de samme som for de første IVF-fødslene: å perfeksjonere timingen for egghenting, å lykkes med å befrukte egget utenfor kroppen, å sikre at embryoet utviklet seg normalt, og å oppnå en vellykket implantasjon og graviditet – alt med svært begrenset tidligere erfaring.
Q6 Brukte de noen spesiell teknikk for å få en gutt?
A Nei. På den tiden fantes det ingen metode for kjønnsvalg. At babyen var en gutt var helt naturlig og tilfeldig, akkurat som ved enhver unnfangelse. Det viste rett og slett at IVF-prosessen ikke iboende favoriserte ett kjønn fremfor det andre.
Q7 Hvordan er IVF for å få en gutt annerledes i dag sammenlignet med 1979?
