Miałam 26 lat, gdy ginekolog powiedział mi, że mam zablokowane jajowody i nigdy nie zajdę w ciążę. Byłam zdruzgotana. Zawsze chciałam mieć dzieci. Był rok 1972; mieszkałam w Bishopbriggs pod Glasgow i pracowałam jako wykładowczyni w college'u. In vitro nie istniało, a kiedy z mężem zgłosiliśmy się o adopcję dziecka, powiedziano nam, że mamy bardzo małe szanse, ponieważ w tamtym czasie niewiele niemowląt było dostępnych do adopcji. Tymczasem mój ginekolog próbował udrożnić moje jajowody, ale bez skutku.
Odmówiłam zaakceptowania, że nie mam żadnych opcji. Czytałam każdy dostępny artykuł o leczeniu niepłodności. Po trzech latach usłyszałam o przełomie medycznym dokonanym przez ginekologa Patricka Steptoe i fizjologa Roberta Edwardsa. Opisywano go jako bardzo eksperymentalny i nowy.
Napisałam do Patricka o swojej sytuacji. Zajęło to prawie rok, a ja i mój mąż musieliśmy przejść wiele badań, ale w końcu Patrick powiedział mi, że jestem idealną kandydatką do ich bezpłatnego, pionierskiego programu in vitro.
Bob wyjaśnił mi to wszystko w prostych słowach – jak pobierze się komórkę jajową, umieści w szalce Petriego, zapłodni spermą mojego męża, a następnie, we właściwym momencie, umieści z powrotem w mojej macicy. Chociaż w prasie było wiele sceptycyzmu wobec tej procedury, nie czułam strachu na myśl o posiadaniu „dziecka z probówki”. Czułam się zachwycona. To była moja jedyna szansa.
Zaczęłam żyć z odrobiną nadziei. Ale w lutym 1977 roku, gdy moja pierwsza próba in vitro zakończyła się niepowodzeniem, pękło mi serce. Pamiętam, jak płakałam w pociągu w drodze do domu. Z pomocą Boba, Patricka i pielęgniarki-embriolożki Jean Purdy – najbardziej wspierającej osoby, jaką kiedykolwiek spotkałam – podniosłam się. W maju następnego roku rozpoczęłam drugą próbę. Inna uczestniczka programu, Lesley Brown, była wtedy w ciąży z Louise, co dało nadzieję nam wszystkim. Louise stała się pierwszym dzieckiem urodzonym dzięki in vitro w 1978 roku.
Po implantacji komórki jajowej wierzyłam, że tym razem się uda. Dwa tygodnie później, gdy nie dostałam miesiączki, poczułam się błogosławiona. Byłam w ciąży z dopiero drugim na świecie dzieckiem z in vitro.
Poród rozpoczął się podczas śnieżycy. Bob i Patrick wyruszyli samochodem do Glasgow – plan zakładał, że Patrick odbierze poród przez cesarskie cięcie. Ale z powodu burzy zajęło im to godziny i po drodze ciągle się zatrzymywali, aby dzwonić i udzielać porad mojemu ginekologowi.
Nie udało im się dotrzeć na czas, ale z pomocą ginekologa mój syn Alastair urodził się 14 stycznia 1979 roku, ważąc 5 funtów i 12 uncji. Był pierwszym chłopcem z in vitro na świecie. Moje wymarzone dziecko nagle było tutaj. Byłam przepełniona emocjami. Gdy mi go podali i mogłam go wziąć na ręce, zaczęłam płakać.
Zabawne było to, że on nie płakał. Po prostu na mnie patrzył. To było spojrzenie, którego nigdy nie zapomnę. Powiedziałam mu, że go kocham i że najwyższy czas – tak długo na niego czekałam. Mój mąż również był w siódmym niebie, podobnie jak Patrick i Bob, gdy dotarli godzinę później.
Alastair ma teraz 46 lat, jest pierwszym oficerem w Royal Fleet Auxiliary i jest moją dumą i radością. Oboje uwielbiamy podróżować i kilka lat temu objechaliśmy razem świat. Spaliśmy pod gwiazdami w Australii i wspinaliśmy się na lodowiec Fox w Nowej Zelandii. Jestem wdzięczna za każdą chwilę spędzoną z nim. Nadal jest najważniejszą osobą w moim życiu.
Nadal jestem bardzo blisko z czterema innymi kobietami z programu. Nigdy nie zapomnę koleżeństwa, które dzieliłyśmy, tego, jak każda z nas rozumiała, przez co przechodzą pozostałe. Stworzyłyśmy niezniszczalną więź. Pamiętam, jak jedna z nich powiedziała mi: „Jeśli mnie się nie uda, zrób to dla nas wszystkich”.
Zapisz się, aby otrzymywać nasz cotygodniowy newsletter z najnowszymi reportażami i felietonami, dostarczany bezpośrednio na Twoją skrzynkę e-mail co weekend.
Wpisz swój adres e-mail, aby zasubskrybować.
**Informacja o ochronie prywatności:** Nasze newslettery mogą zawierać informacje o akcjach charytatywnych, reklamach online oraz treściach wspieranych przez zewnętrzne organizacje. Jeśli nie masz jeszcze konta, założymy dla Ciebie konto gościa na theguardian.com w celu dostarczania tego newslettera. W dowolnym momencie możesz przejść pełny proces rejestracji. Aby uzyskać więcej szczegółów na temat przetwarzania Twoich danych, zapoznaj się z naszą Polityką Prywatności. Używamy Google reCaptcha do zabezpieczenia naszej strony, mają zastosowanie Polityka Prywatności i Warunki Korzystania z Usługi Google.
---
**Doświadczenie: Moje dzieci urodziły się w odstępie siedmiu tygodni**
Patrząc wstęp, czuję się błogosławiona, że przeszłam przez to wszystko, bo mam Alastaira. Cieszę się, że in vitro jest obecnie powszechnie akceptowane jako normalna droga do rodzicielstwa i czuję się zaszczycona, że odegrałam małą rolę w tym przełomie medycznym.
Cud życia Alastaira zawdzięczam w całości Bobowi, Patrickowi i Jeanie. Od tamtej pory dzięki ich poświęceniu i wierze urodziło się ponad 13 milionów bardzo wyczekiwanych dzieci dzięki in vitro. Po prostu byłam we właściwym miejscu we właściwym czasie – i zawsze będę uważać się za błogosławioną z tego powodu.
**Opowiedziane Donnie Ferguson**
Masz osobiste doświadczenie, którym chciałbyś się podzielić? Napisz do nas na adres experience@theguardian.com.
Często zadawane pytania
Często zadawane pytania dotyczące pierwszego na świecie chłopca z in vitro
P1 Co właściwie oznacza „pierwszy na świecie chłopiec poczęty dzięki in vitro”?
Odp. Oznacza to, że było to pierwsze udane urodzenie chłopca przy użyciu zapłodnienia pozaustrojowego (in vitro). W in vitro komórka jajowa i plemnik są łączone w laboratorium, aby stworzyć zarodek, który następnie jest przenoszony do macicy. Te konkretne narodziny oznaczały pierwszy raz, gdy ten proces zakończył się urodzeniem zdrowego chłopca.
P2 Kim byli rodzice i kiedy się urodził?
Odp. Chłopiec o imieniu Alastair MacDonald urodził się 14 stycznia 1979 roku. Jego rodzicami byli Grace i James MacDonald z Glasgow w Szkocji.
P3 Chwila, czy Louise Brown nie była pierwszym dzieckiem z in vitro? Czym to się różni?
Odp. Tak, Louise Brown była pierwszym na świecie dzieckiem z in vitro. Alastair MacDonald był pierwszym chłopcem urodzonym dzięki in vitro, około sześć miesięcy później. Jego narodziny udowodniły, że in vitro może skutkować urodzeniem dzieci obu płci.
P4 Dlaczego było to wtedy tak wielkie wydarzenie?
Odp. Był to ogromny kamień milowy w medycynie. Po narodzinach Louise Brown wciąż istniało wiele wątpliwości. Udane urodzenie chłopca pomogło uciszyć krytyków, udowodniło, że technika nie była jednorazowym trafem, i pokazało, że in vitro może działać dla różnych rodzin, torując drogę milionom przyszłych narodzin.
P5 Jakie były główne wyzwania, przed którymi stali lekarze?
Odp. Główne wyzwania były takie same jak przy pierwszych narodzinach z in vitro: dopracowanie czasu pobrania komórki jajowej, skuteczne zapłodnienie poza organizmem, zapewnienie normalnego rozwoju zarodka oraz osiągnięcie udanej implantacji i ciąży – wszystko to przy bardzo ograniczonym wcześniejszym doświadczeniu.
P6 Czy użyto jakiejś specjalnej techniki, aby urodził się chłopiec?
Odp. Nie. W tamtym czasie nie było metody selekcji płci. Fakt, że dziecko było chłopcem, był całkowicie naturalny i przypadkowy, jak przy każdym poczęciu. Po prostu wykazał, że proces in vitro nie faworyzuje z natury jednej płci ponad drugą.
P7 Czym różni się dziś in vitro w przypadku chłopca w porównaniu z 1979 rokiem?
