Jag var 26 Är nÀr min gynekolog berÀttade att mina Àggledare var blockerade och att jag aldrig skulle kunna bli gravid. Jag var förkrossad. Jag hade alltid velat ha barn. Det var 1972; jag bodde i Bishopbriggs, nÀra Glasgow, och arbetade som högskolelÀrare. IVF fanns inte, och nÀr min man och jag ansökte om att adoptera ett barn fick vi höra att vi hade mycket liten chans eftersom det fanns fÄ barn tillgÀngliga för adoption vid den tiden. Samtidigt försökte min gynekolog öppna mina Àggledare, men det fungerade inte.
Jag vÀgrade acceptera att jag inte hade nÄgra alternativ. Jag lÀste varje artikel jag kunde hitta om fertilitetsbehandling. Efter tre Är hörde jag om ett medicinskt genombrott av gynekologen Patrick Steptoe och fysiologen Robert Edwards. Det beskrevs som mycket experimentellt och nytt.
Jag skrev till Patrick om min situation. Det tog nÀstan ett Är, och min man och jag fick genomgÄ mÄnga tester, men till slut berÀttade Patrick att jag var en idealisk kandidat för deras gratis, banbrytande IVF-program.
Bob förklarade allt pĂ„ ett enkelt sĂ€tt â hur Ă€gget skulle tas ut, placeras i en petriskĂ„l, befruktas med min mans spermier och sedan, vid rĂ€tt tidpunkt, sĂ€ttas tillbaka i min livmoder. Medan det fanns mycket skepticism om proceduren i pressen kĂ€nde jag mig inte rĂ€dd vid tanken pĂ„ att fĂ„ ett "provrörsbarn". Jag kĂ€nde mig lycklig. Det var min enda chans.
Jag började leva med en strimma av hopp. Men i februari 1977, nĂ€r mitt första IVF-försök misslyckades, krossades mitt hjĂ€rta. Jag minns att jag grĂ€t pĂ„ tĂ„get hem. Med hjĂ€lp av Bob, Patrick och sjuksköterskan och embryologen Jean Purdy â den mest stödjande person jag nĂ„gonsin mött â reste jag mig igen. Följande maj pĂ„började jag mitt andra försök. En annan kvinna i programmet, Lesley Brown, var gravid med Louise vid det laget, vilket gav hopp Ă„t oss alla. Louise blev det första barnet som föddes genom IVF, Ă„r 1978.
Efter att Àgget hade implanterats trodde jag att det skulle lyckas den hÀr gÄngen. TvÄ veckor senare, nÀr min mens inte kom, kÀnde jag mig vÀlsignad. Jag var gravid med bara det andra IVF-barnet i vÀrlden.
Jag fick vĂ€rkar under en snöstorm. Bob och Patrick började köra till Glasgow â planen var att Patrick skulle förlösa mitt barn med kejsarsnitt. Men pĂ„ grund av stormen tog det timmar för dem, och de stannade hela tiden pĂ„ vĂ€gen för att ringa och ge rĂ„d till min gynekolog.
De hann inte fram i tid, men med hjÀlp av gynekologen föddes min son Alastair den 14 januari 1979, med en vikt pÄ 5 lb 12 oz (ca 2,6 kg). Han var den första IVF-pojken i vÀrlden. Min efterlÀngtade bebis var plötsligt hÀr. Jag övervÀldigades av kÀnslor. NÀr de rÀckte honom till mig och jag fick hÄlla honom började jag grÄta.
Det roliga var att han inte grĂ€t. Han bara tittade pĂ„ mig. Det var en blick jag aldrig kommer att glömma. Jag sa till honom att jag Ă€lskade honom och att det var pĂ„ tiden â jag hade vĂ€ntat sĂ„ lĂ€nge pĂ„ honom. Min man var ocksĂ„ överlycklig, och det var Patrick och Bob nĂ€r de kom fram en timme senare.
Alastair Àr 46 Är nu, förste styrman i Royal Fleet Auxiliary, och min stolthet och glÀdje. Vi bÄda Àlskar att resa, och för nÄgra Är sedan reste vi jorden runt tillsammans. Vi sov under stjÀrnorna i Australien och klÀttrade pÄ Fox Glacier pÄ Nya Zeeland. Jag Àr tacksam för varje stund jag fÄr tillbringa med honom. Han Àr fortfarande den viktigaste personen i mitt liv.
Jag Àr fortfarande mycket nÀra fyra andra kvinnor frÄn programmet. Jag kommer aldrig att glömma det kamratskap vi delade, hur var och en av oss förstod vad de andra gick igenom. Vi skapade en obrytbar band. Jag minns att en sa till mig: "Om det inte kommer att hÀnda för mig, gör du det för resten av oss."
---
**Erfarenhet: Mina barn föddes med sju veckors mellanrum**
NÀr jag ser tillbaka kÀnner jag mig vÀlsignad som genomgick allt, för jag har Alastair. Jag Àr sÄ glad att IVF nu Àr allmÀnt accepterat som en normal vÀg till förÀldraskap, och jag kÀnner mig hedrad att ha spelat en liten roll i detta medicinska genombrott.
Miraklet med Alastairs liv Ă€r helt och hĂ„llet tack vare Bob, Patrick och Jeanie. Sedan dess har över 13 miljoner djupt efterlĂ€ngtade barn fötts genom IVF, möjliggjort av deras hĂ€ngivenhet och tro. Jag var helt enkelt pĂ„ rĂ€tt plats vid rĂ€tt tillfĂ€lle â och jag kommer alltid att anse mig vara vĂ€lsignad pĂ„ grund av det.
**Som berÀttad för Donna Ferguson**
Har du en personlig erfarenhet du vill dela med dig av? Skicka ett e-post till oss pÄ experience@theguardian.com.
