Всички ние сме част от историята. Много от предизвикателствата и възможностите, с които се сблъскваме, се определят не от личните ни решения или управлението, под което живеем, а от уникалната епоха на човешката история, в която обитаваме.
Вземете Индустриалната революция например. Тя създаде шансове за определен вид бизнес успех, обогатявайки някои, докато експлоатира други. Ако сте знаели, че това е името на вашето време, това би ви помогнало да предвидите какво да очаквате. Затова предлагам име за настоящата ни епоха: Информационната криза.
Това не е кратък момент, а продължителен период, в който вече сме и който ще продължи през целия ни живот. Смятам, че това е третата голяма информационна криза, пред която човечеството е изправено, след като са изобретени писмеността и печатната преса на Гутенберг. Сега цифровите комуникационни технологии задвижват тази криза. Тези продължителни кризи не са просто неутрални технологични напредъци; те ни трансформират психологически и социално по дълбоки, необратими начини.
Поглеждайки назад към предишните информационни кризи, виждаме, че те донесоха огромни скокове в знанието и разбирането, но и времена на голяма нестабилност. След като беше изобретена писмеността, светът видя как възникват нови, красиви идеи и морали, заедно с нови начини за взаимно неразбиране – станаха възможни погрешно тълкуване на текстове и войни поради различни интерпретации. Печатната преса доведе до Просвещението и бум в научните открития, но преди това Европа изпита Реформацията, която унищожи статуи, художествени творби и институции, които са функционирали адекватно. Най-важното е, че Реформацията доведе до това много хора да бъдат изгаряни на клада или убивани по други ужасяващи начини.
Когато споменавам "изгаряне на клада", не говоря само за буквалното действие, а го използвам като метафора за крайните действия, които хората предприемат по време на идеологически конфликти – действия, които противоречат на ценностите, за които твърдят, че ги защитават. Става въпрос за свеждането на жив човек до символ и отношението към него с жестокост, за да се докаже теза. Това не е въпрос на зрял дебат или протестиране срещу политики; става въпрос за поведения, които унижават вашата човечност, когато ги нанасяте на другите. Това е, когато желанието да спечелите спор надделява над всичките ви други принципи. Никога няма оправдание за изгарянето на някого на клада.
Смятам, че е неоспоримо, че единственият начин да елиминирате всички противоположни гледни точки е чрез неизразими зверства над човешките права – и дори това не действа, тъй като и католици, и протестанти съществуват и до днес.
Вече можем да наблюдаваме как такива поведения стават по-чести по време на информационна криза, защото сега сме в такава. Ние сме наводнени и претоварени от информация, липсват ни социалните и информационните структури, за да се справим ефективно с нея. Предполагам, че този поток от информация ни прави неспокойни и ядосани.
Как? Цялата тази информация ни излага на всичко, което не знаем, и подчертава липсата ни на експертиза. Може да споделите идея онлайн, която е обичайна във вашия социален кръг, само за да бъдете атакувани от дузини хора, които знаят повече и определят вашите възгледи като глупави, остарели или предубедени. Ако това ви се случи, може да се почувствате дълбоко разтревожени.
Да се чувствате разтревожени, уплашени и откъснати от реалността може всъщност да е нещо добро, но може и да бъде емоционално дестабилизиращо. Обратното също е вярно: когато сме изложени на мненията на всички останали, може да открием, че някой, когото сме възхищавали, има възгледи, които считаме за глупави, остарели или предубедени. Това е синдромът "Харесвах чичо Боб, докато не видях публикациите му във Facebook". Това ни кара да се питаме на кого да се доверим и дали сме заобиколени от неприятни идиоти, което води до чувства на изолация, неразбиране, липса на подкрепа, страх, притеснение и гняв.
Това вероятно е подобно на това как хората в Реформационна Европа са се чувствали, когато са разбрали, че съседът им има коренно различно мнение за това дали хлябът и виното от причастието са наистина тялото и кръвта на Христос. За съжаление, можем да очакваме това положение да се влоши, преди да се подобри. Въпреки това, има инструменти и стратегии, които могат да ни помогнат да се ориентираме в настоящата информационна криза и да се справяме по-добре с нашата епоха.
**1. Намерете проверяващ на факти, на когото се доверявате**
Точно както по време на печатната революция в ранномодерна Европа, достъпът до научна информация сега е изключително лесен. За секунди мога да гледам видео, обясняващо физиката на частиците, химичните връзки или как работят ваксините. В същото време е също толкова лесно да намерите убедителна, но напълно невярна информация, като твърдения, че ваксините са вредни или предлагане на решения, които предпочитам да не споменавам.
За разлика от хората в епохата на печата, ние разполагаме със сложни и надеждни информационни мрежи, които остават стабилни. BBC предлага солидна услуга за проверка на факти, а Snopes и PolitiFact също са надеждни. Струва си да опознаете тези и други. Проверката на факти обаче е специализирано умение и става все по-трудна, тъй като фалшивите новини стават все по-убедителни.
**2. Забележете как се чувствате, преди да споделите информация**
Аз самият съм споделял невярна информация в социалните медии и това е срамно. Изкушението е да защитите грешката и да настоявате, че в нея има някаква истина, дори когато няма.
Сега обръщам внимание на емоциите си, преди да публикувам. Ако усетя силна реакция – например радост от туит, за който се твърди, че е на Доналд Тръмп, в който се казва, че президентът трябва да бъде импийчмънтнат, ако Dow спадне с 1000 точки, или ужас от нещо ужасно, което другите правят – това е знак да се забавя и да проверя. Ако ми се струва, че е перфектно пригодено да ме провокира, това е знак да проверя фактите.
**3. Устоявайте на желанието да осрамявате другите онлайн**
Нуждаем се от нови социални норми, за да оцелеем в тази криза. Едната е да спираме онлайн, когато изпитваме силни емоции и искаме да споделим нещо; другата е как да реагираме, когато някой сподели нещо невярно. Не ги осрамявайте публично – това може да се случи и на вас. Помислете как бихте искали да се подходи към вас: с лично, подкрепящо съобщение. Текстовата комуникация лишена от нюансите на речта, което прави лесно отчуждаването на другите. Лекота коментар като "Това ме накара да се смея, но не съм сигурен/а, че е вярно?" може да помогне. Преодоляването на това може да включва избягване на публичното осрамяване и насърчаване на разбирането вместо това.
**4. Дайте на институциите шанс**
Надеждните институции, които предоставят точна информация, са особено уязвими, когато правят грешки, както всички системи неизбежно правят. Важното е как реагират: бързо признават грешките, избягват защитна позиция, разследват причината и подобряват процесите, за да предотвратят повторение. Това е идеалният подход.
Дори с такава система, по време на информационна криза, мнозина ще се възползват от грешки или неправомерни действия на един член, за да дискредитират цяла организация, която действа добросъвестно. И така, кои институции сме бързи да осъдим изцяло поради случайни провали? И кои големи, добронамерени, но несъвършени организации могат да бъдат цел на определени власти, за да бъдат разгромени, било то за елиминиране на конкуриращи се гласове, или за финансова изгода?
**5. Опитайте се да не "четете с омраза"**
Интернет ни позволява лесно да намираме мнения, които ни радват или ядосват – и възмущението може да бъде собствена форма на удоволствие. "Четенето с омраза" ни позволява да се чувстваме superior, като се съсредоточаваме върху възгледи, които считаме за глупави или грешни. Тази тенденция, подхранвана от мрежата, ни насърчава или да търсим потвърждаващи перспективи, или най-крайните противоположни.
Във всяка информационна криза рискуваме да се изолираме в ехокамери, които затвърждават нашите вярвания, губейки представа за споделената реалност. Щом тази обща основа изчезне, става по-лесно да обезчовечим тези, които не са съгласни с нас, възприемайки ги като по-малко от хора.
**6. Разпознавайте човечността**
Това означава да не свеждате хората до символи или стереотипи. Вместо да приемате, че другите са глупави или злонамерени, помислете, че повечето са вмислени индивиди с валидни причини за своите възгледи, с които бихме могли да водим цивилизовани дискусии и да намерим обща почва. Признаването на това може да изглежда идеалистично, но възприятието, че всички около нас са неразумни, е знак, че вече сме дълбоко в информационна криза.
**7. Игнорирайте мненията на другите**
Ако признаете, че съвременните комуникационни технологии допринасят за напрежението в дебатите, това може да ви помогне да се отдръпнете и да избягвате гневни реакции при несъгласия, независимо онлайн или лично. След много размисъл се научих да приемам сериозно емоциите на хората, но рядко техните мнения. Всеки има мнение, но освен ако не са експерти, не е мъдро да придавате на тези възгледи голяма тежест.
**8. Използвайте смартфона си разумно**
Смартфон, проектиран с оглед на вашето благополучие, няма да ви помоли да следите психичното си здраве през него – избягвайте това на всяка цена – или да изпраща пасивно-агресивни известия за време на екрана. Вместо това, той би ви насърчил да деактивирате определени приложения вечерта, да ви подкани да го изключите за няколко часа дневно и да работи на принципа, че животът ви обикновено е по-добър, когато не сте постоянно ангажирани с него.
Прекарването на цял ден в гледане на екран е нещо, което трябва да се опитаме да избягваме. Тъй като смартфоните не помагат с това, трябва да сме предпазливи с тях – или дори да помислим да се отървем от тях, както правят много хора.
**9. Ограничете социалните медии**
В идеалния случай приложенията за социални медии биха улеснили избягването на съдържание, което не искате да виждате. Бихте могли лесно да създадете "бял списък" с профили, теми или видове съдържание, които харесвате. Ако тези платформи бяха проектирани с оглед на благополучието на потребителите, бихте могли да укажете, например, че искате да виждате само снимки на приятели с техните семейства, домашни любимци, рецепти или кариерни актуализации – без да сте изложени на техните политически възгледи. Живеем във време, когато напрежението е високо, и е нормално да защитавате взаимоотношенията си, като се занимавате с политика само когато решите.
Също така, полагайте усилия да се виждате с хората лично. Разчитането на технологията за връзка вместо на лични взаимодействия може да увеличи чувството на самота. Ако се чувствате по-изолирани сега, отколкото преди няколко години, технологията може да е част от причината. Не забравяйте, че самотата не е задължително ваша вина; това е характеристика на нашето време. Свържете се и уговорете среща с някого – приятелите ви ще оценят това.
**10. Не изолирайте децата напълно
