Chloes perspektiv
Det føles tankeløst, når Edwin behandler mig som en formalitet, der skal præsenteres for hans familie. Jeg har brug for mit eget rum nogle gange.
Min mand Edwin kommer fra en stor, tætsluttet colombiansk familie, hvilket er meget forskelligt fra min egen opvækst, og det skaber konflikter mellem os. Jeg voksede op ret selvstændigt. Jeg havde en søskende, en bror, som døde i en bilulykke, da jeg var ni. Min mor døde for et par år siden, og jeg var aldrig særlig tæt med min far. Som resultat er jeg meget selvstændig og sætter pris på mit personlige rum.
At date Edwin var en udfordring i starten, fordi han er det modsatte. Han vil være sammen hele tiden og have, at jeg tilbringer meget tid med hans familie. Han er kærlig og social, som en stor Labrador. Edwin elsker børn – han har fem søskende og omkring tyve niecer og nevøer. Jeg kan også godt lide børn, men jeg har også brug for stille tid. Vi er i starten af trediverne og vil gerne have en familie på et tidspunkt, men ikke endnu.
For nylig var han irriteret, da jeg ikke kunne komme til hans guddatters syvårs fødselsdag, fordi jeg havde længerevarende planer for min bedste vens fødselsdag. Han spurgte: "Men hvad vil folk tænke?" Hans største bekymring syntes at være om, hvordan det så ud over for hans familie, ikke om, at vi tilbringer tid sammen. Jeg forklarede, at jeg havde en tidligere forpligtelse, men han kunne ikke se mit synspunkt og kaldte mig tankeløs. For mig er det tankeløst at parade mig foran hans familie som en ren formalitet, især når jeg ikke kender hans guddatter godt.
Han var også sur på mig til jul. Vi var sammen med hele hans familie, børn skreg, og efter timer med brætspil havde jeg hovedpine og havde brug for at lægge mig ned. Han sagde senere, at det var uhøfligt, men jeg følte, det ville have været mere uhøfligt at blive med et surmule ansigt.
Måske har Edwin svært ved at forstå mit perspektiv, fordi han kun ser min far to gange om året – vores familie dynamik er meget mindre praktisk. Vi har været sammen i fire et halvt år og kommer godt ud af det, men han må acceptere, at jeg ikke altid kan være sammen med hans familie.
Edwins perspektiv
Det gør ondt, når Chloe omtaler min familie som "en masse". Når man vokser op omgivet af støj og konstant aktivitet, glemmer man, at ikke alle oplever familie på samme måde.
For mig har familie altid været centrum for alt – ikke fordi den er perfekt, men fordi den er en konstant. Man trækker sig ikke tilbage, når tingene bliver svære. Jeg oplevede ikke tab som Chloe gjorde, da hun voksede op, og vi har talt om, hvordan det former vores forskellige synspunkter. Jeg beundrer hende, men hendes hyper-selvstændighed var en barriere, da vi først begyndte at date.
Når jeg inviterer hende til familiebegivenheder, handler det ikke om at bruge hende som en rekvisit. Det handler om inklusion – at vise mine pårørende, at hun er min person, og at vi er en enhed. Når hun ikke kommer, føler jeg mig lidt fjollet og udsat. Alle spørger, hvor hun er, for i min familie er der en forventning om, at partnere deltager i begivenheder sammen. Det forstår hun ikke, og det er svært.
Min guddatters fest var et symbol på vores sammenhold, og jeg var flov over at skulle besvare spørgsmål om hendes fravær. Chloe havde en vens fødselsdag, hvilket ikke var en større begivenhed, men jeg vidste, det var vigtigt for hende, så jeg prøvede at ikke blive ked af det.
Jeg ved, hendes sociale batteri hurtigt løber tør. Til jul, da hun gik for at lægge sig, var jeg ikke vred, bare flov, fordi jeg måtte finde på undskyldninger for hende. Når det kommer til at få børn, bekymrer jeg mig om, vi måske vil være forskellige som forældre. Hun sætter pris på sit personlige rum, mens jeg trives i et fællesskab og elsker ideen om, at alle kommer forbi for at hjælpe med en baby. Jeg elsker hende, men jeg elsker også kaosset i en stor familie.
Jeg prøver at tilpasse mig hendes måde at leve på, men vi tilbringer ikke tid med hendes familie – hvilket ikke er nogens skyld. Alligevel har jeg brug for, at hun forstår, at når jeg inviterer hende til mine familiebegivenheder, handler det ikke om udseende, det handler om at føle, at jeg hører til.
The Guardians læserjury: Burde Edwin lægge mindre pres på Chloe?
Jeg er på Chloes side. Ligesom Edwin har sin familie, har Chloe sine egne venner og forpligtelser. Alle fortjener hvile, uanset situationen. Edwins forventninger er uretfærdige.
—Jessica, 21
Chloe forstår deres forskelle og prøver at tilpasse sig. Jeg finder det foruroligende, at Edwin kaldte hendes pause for hovedpine for uhøflig. Hans egne ord antyder, at dette mere handler om hans stolthed, når han er sammen med familien.
—Eleanor, 66
Edwin vil inkludere Chloe i familiebegivenheder af kærlighed og kulturelle bånd, men han behandler hendes behov for plads som et problem, der skal løses, snarere end respekteres. Uden klar kommunikation kan denne uoverensstemmelse føre til varig bitterhed – især hvis de starter en familie sammen.
—Chris, 37
Edwin og hans familie forventer, at Chloe er fuldt til stede ved hvert samvær, hvilket ikke giver ham plads til at forklare, hvis hun er fraværende. Han må fortælle sin familie, at Chloe har en anden stil og ikke altid vil være der.
—Simon, 45
Edwin burde virkelig lytte til Chloe og holde op med at føle behov for at "vise" hende frem for sin familie. Familier kan mene det godt, men stadig være overvældende. Denne spænding kan blive værre med en nyfødt, da en baby kan efterlade nye forældre udmattede og overvældede.
—Avril, 71
Vær nu dommeren
I vores online afstemning, fortæl os: Forventer Edwin for meget af Chloe?
Afstemningen lukker onsdag d. 4. februar kl. 9 GMT.
Forrige uges resultater
Vi spurgte, om Randy burde holde op med at citere sangtekster til sin kone under seriøse samtaler.
60% af jer sagde ja – Randy er skyldig.
40% af jer sagde nej – Randy er uskyldig.
Ofte stillede spørgsmål
OSS Balance mellem familiesamvær og personlig tid
Begynder-spørgsmål
Hvad betyder "Vær nu dommeren" i denne sammenhæng?
Det betyder, at du bliver bedt om at veje fordele og ulemper ved et almindeligt ægteskabeligt dilemma for at afgøre, hvad der er fair og sundt for dit forhold.
Hvorfor ønsker nogen måske ikke at deltage i hver eneste familiesamling?
Årsager kan inkludere behov for personlig hvile, modstridende forpligtelser, social angst, at føle sig overvældet eller blot at ønske at balancere tid med anden familie eller venner.
Er det normalt at føle sig sådan?
Ja, det er meget almindeligt. I et sundt ægteskab er begge partnere individer med deres egne behov, og det er normalt at have brug for plads eller selektiv deltagelse i udvidede familiebegivenheder.
Hvad er hovedproblemet her?
Hovedproblemet handler ofte om grænser, autonomi og gensidig respekt i et ægteskab, ikke nødvendigvis om familien i sig selv.
Hvordan starter jeg denne samtale med min mand?
Vælg et roligt, privat tidspunkt. Brug "jeg føler"-udsagn som "Jeg føler mig overvældet, når vores kalender er proppet med begivenheder" og udtryk din ønske om at finde et kompromis.
Mellemliggende og praktiske spørgsmål
Hvad er nogle fair kompromiser, vi kunne prøve?
At deltage sammen i store helligdage/fødselsdage, men fravælge mindre, uformelle samlinger.
At sætte en tidsbegrænsning for, hvor længe I bliver til begivenheder.
At tage separate biler, så du kan tage hjem tidligt, hvis nødvendigt.
At aftale, at I hver især håndterer kommunikationen med jeres egne familier omkring deltagelse.
Min mand siger, det ser dårligt ud, hvis jeg ikke er der. Hvordan håndterer jeg det?
Anerkend hans bekymring, men forklar, at et stærkt ægteskab er bygget på forståelse, ikke på udseende. Foreslå, at I sammen præsenterer en fælles front, f.eks. "Vi har besluttet, at jeg tager en stille aften i aften."
Hvad hvis hans familie bliver fornærmet eller presser mig?
Din mand bør være din primære buffer. Han kan give en simpel, neutral forklaring til sin familie uden at overforklare, hvilket beskytter dig mod direkte pres.
Hvor ofte er det rimeligt at springe begivenheder over?
Der er ikke et universelt tal. Rimeligt er det, du og din mand bliver enige om efter en åben diskussion om jeres fælles kalender, energiniveauer og vigtige versus valgfrie begivenheder.
Kan dette skade vores ægteskab?
