Egy presbiteriánus lelkész, aki különböző szövetséges vagy kapcsolt csoportokon keresztül kapcsolatban áll a Missouri Szinódus Lutheránus Egyházzal (LCMS), hosszú múltra tekint vissza a neo-konföderációs mozgalomban. Szerepelt prominens neo-konföderációs szervezetek rendezvényein, és nyilvánosan védte a Konföderációt és emlékműveit.
Az egyik ilyen csoport, a Council for Concerned Citizens (CCC), amely John Eidsmoe ezredest is meghívta egy konferenciájára, a rasszista tömeggyilkos, Dylann Roof által is fel volt sorolva, mint olyan szervezet, amely befolyásolta radikális faji nézeteit. Ezek a nézetek vezettek el 2015-ös halálos támadásához a charlestoni Mother Emanuel AME templomban.
Az LCMS a második legnagyobb Lutheránus felekezet az USA-ban, az Evangélikus Lutheránus Egyház Amerikában (ELCA) után. A Pew Research Center adatai szerint az amerikaiak kb. 1%-a, mintegy 2,6 millió ember tartozik a Szinódushoz, ami nagyjából fele az ELCA méretének.
Eidsmoe kapcsolatai a neo-konfederációs csoportokkal korábban is botrányokat kavartak prominens Republikánus politikusoknál, és ez a legújabb egy olyan sorozatban, amely az LCMS és a szélsőjobboldali vagy fehér felsőbbrendűséget valló egyének közötti kapcsolatokat mutatja be, és amely 2023 óta aggasztja a gyülekezetet.
Egy telefonbeszélgetésben Eidsmoe megerősítette, hogy felszentelt Lutheránus lelkész, jelenleg egy alabamai Presbiteriánus gyülekezetet vezet. Amikor megkérdezték, tartja-e magát neo- konfederáltnak, azt válaszolta: "Nem, nem tartanám magam annak", de hozzátette: "Hiszem, hogy a déli kultúrában vannak jó értékek, és hiszem, hogy a Délnek alkotmányos joga volt a kiválásra."
Eidsmoe tagadta közvetlen kapcsolatait az LCMS-szel, mondván: "Nem mondanám, hogy valódi kapcsolat van a Missouri Szinódussal. Egyszer beszéltem a Lutheránus Klasszikus Kollégium számára, de csak vendégelőadóként, és tagja vagyok a Lutheránusok az Életért igazgatótanácsának, amely nem Missouri Szinódus szervezet – hanem pán-lutheránus." Amikor tájékoztatták, hogy a Lutheránusok az Életért az LCMS bejegyzett szolgáltató szervezete, így válaszolt: "Nos, igen, de úgy értem, sok olyan szervezet, amely nem Missouri Szinódus, mégis így van licencelve."
Hozzászólási kérésre Roy S. Askins tiszteletes, az LCMS szerkesztési és teológiai tartalom vezérigazgatója írta: "John Eidsmoe ezredes nem LCMS lelkész, sem nem tagja egyetlen LCMS gyülekezetnek sem." Nem válaszolt az Eidsmoe LCMS-hez kötődő szervezetekben való részvételével kapcsolatos további kérdésekre.
Órákkal a megkeresés elküldése után, Matthew Harrison, az LCMS elnöke hosszú üzenetet tett közzé a Facebookon, amely részben így szól: "Néhányan a szélső peremeinken nem megfelelő dolgokat mondanak a fajról, figyelmen kívül hagyva az Újszövetség gyönyörű üzenetét, hogy 'Isten nem kímél senkit'. (Apostolok Cselekedetei 10) És hogy az Újszövetségben ismételten látunk listákat a korai keresztényekről, amelyek több etnikumot is tartalmaznak a mediterrán világból."
Joshua Salzberg, egy LCMS gyülekezet tagja és a Lutheránusok a Faji Igazságért társalapítója kritikusan nyilatkozott a gyülekezet faji kérdések kezeléséről és az LCMS-hez köthető szélsőjobboldali alakok jelenlétéről. Azt mondta: "Amikor a neo- konfederációs alakokat nem ellenőrzik az LCMS környezetben, az ajtót nyit további szélsőjobboldali hangok befolyásának." Salzberg hozzátette: "Az a reményem, hogy legalább annyi erőfeszítés lenne a neo- konfederációs nézetekkel való szembenézésre, amelyek ellentmondanak az LCMS tanításainak, mint amennyi más, a Szinódus doktrínájával érintkező nézetek esetén."
Jeff Tischauser, a Southern Poverty Law Center (SPLC) vezető kutató elemzője a CCC-ről nyilatkozott: "Bár a csoport befolyása hanyatlik, és még a fehér hatalmi mozgalmon belül is minimális, a CCC továbbra is vonzhat erőszakos rasszistákat, akiket a csoport tovább radikalizál, ahogyan az Dylann Roof esetében is látható volt. Tehát csak azért, mert megosztott és a befolyása nincs meg, nem jelenti azt, hogy nem veszélyes az általa előállított tartalom miatt."
Eidsmoe, aki nyugállományba vonult ezredes volt mind a... John Eidsmoe, aki online életrajzai szerint korábban az USA Légierejében és a Mississippi Állami Gárdában szolgált, felszentelt lelkész, aki egy alabamai Notasulgában található Presbiteriánus templomot vezet. Több, a Missouri Szinódus Lutheránus Egyházhoz (LCMS) kapcsolódó csoporttal is fennálló kapcsolatot tart.
Eidsmoe tagja a Lutheránusok az Életért igazgatótanácsának, egy abortuszellenes szervezetnek, amelyet az LCMS Szolgáltató Szervezeteként ismer el. Életrajzi oldalát online már legalább 2020 óta dokumentálják, ami több mint ötéves igazgatótanácsi tagságot jelez. Az LCMS által elismert szervezetek önállóan működnek, de követniük kell az egyház küldetését és meg kell szerezniük a jóváhagyását.
Nemrég Eidsmoe előadást tartott a wyomingi Casperben található Luther Klasszikus Kollégiumban, amelyet LCMS tagok alapítottak, de nincs formális kapcsolatban a felekezettel. A kollégium jelentkezett az LCMS elismeréséért, de elutasították.
Őt a Lutheránus Teológiai Intézet lelkipásztori teológia adjunktus professzoraként is nyilvántartják, amelyet alapítói az LCMS innovatív kezdeményezéseként írnak le. Azonban az LCMS óva intette tagjait a jogosulatlan online lelkészi képzéseire való beiratkozástól.
Az LCMS-en kívül Eidsmoe előadott az Apologetikai és Világnézeti Központ által szervezett eseményeken, amely a kisebb, konzervatív Evangélikus Lutheránus Szinódushoz kapcsolódik.
Eidsmoe hosszú ideje kapcsolatban áll a neo- konfederációs mozgalommal, amely olyan csoportokat foglal magában, amelyek újraértelmezik a Dél kiválását a rabszolgaság megőrzése érdekében, vagy egy újjáélesztett, szegregált Konföderációért kampányolnak. Ezek a kapcsolatok országos figyelmet kaptak olyan Republikánus alakokkal való kapcsolatai miatt, mint Roy Moore és Michele Bachmann.
Ő továbbra is főtanácsadó a Morális Törvény Alapítványnál, amelyet Roy Moore alapított, akinek szenátusi kampánya összeomlott egy kiskorúval való szexuális visszaélés vádja miatt. Moore kampánya alatt a CNN beszámolt egy "Kiválás Napja" eseményről az alapítvány székházában, ahol Eidsmoe is részt vett, és Konföderációs szimbólumok is felbukkantak.
Korábban, a Tea Party korszakban, Eidsmoe kapcsolatai nehézségeket okoztak Moore-nak és Bachmannek is. 2010-ben visszalépett egy Tea Party beszédétől Wisconsinban, miután a média felfedte korábbi kapcsolatait neo- konfederációs szervezetekkel, mint a Dél Ligája és a Konzervatív Polgárok Tanácsa. A Dél Ligája, amelyet 1994-ben alapítottak, egy fehér felsőbbrendűségi elveken alapuló, elszakadást támogató Dél eszméjét hirdeti. A CCC, egy 1985-ben alakult fehér nacionalista szervezet, amelyet a Southern Poverty Law Center az 1950-es és 1960-as években az iskolai deszegregáció ellen harcoló fehér polgári tanácsok leszármazottjának tekint.
Mindkét csoport egyesítette erőit a Konföderációs emlékművek eltávolítása elleni tüntetéseken. A Dél Ligája számára ez a részvétel a 2017-es, halálos áldozatokkal járó Charlottesville-i "Unite the Right" felvonuláson érte el csúcspontját.
A CCC propagandája a fajok és bűnözésről szerepet játszott Dylann Roof radikalizálásában. 2011-ben Eidsmoe-t a médiában jelentős befolyással bíró Republikánus politikus, Michele Bachmann jelentős befolyásolójaként említették, akit még diák korában mentorált, amikor ő a fundamentalista Oral Roberts Egyetem professzora volt. "jogi iskolai mentoraként" írták le, és állítólag ő formálta meg azon hitét, hogy az amerikai jog a Biblián kell alapuljon.
Az országos botrányok ellenére Eidsmoe nem hagyott fel szélsőjobboldali nézeteivel. 2019-ben hosszú esszét írt a neo- konfederációs Abbeville Intézet számára, ismételve a polgárháború revizionista érveit. Azt állította, a rabszolgaság nem volt a fő ok a kiválásra, és dicsérte a Konföderációs elnököt, Jefferson Davist és a pro-rabeszolgaság John C. Calhoun-t. Arra érvelt, hogy a Délre nem szabad kizárólag a rabszolgaság alapján ítélni, és védte a Konföderációs emlékműveket, azt sugallva, hogy az eltávolításuk a történelem átírásának és Amerika alapító elveitől való eltávolításának kísérlete.
Az Eidsmoe-kapcsolat a legújabb példa arra, ahogyan a szélsőjobboldali politika beszivárog egy olyan felekezetbe, amely tradicionálisan távol tartotta a politikát. Nemrég egy alabamai Ozark-ban található LCMS templom engedélyezte a neo- konfederációs Déli Kulturális Központ számára, hogy havonta tartsanak gyűléseket a helyszínen. Augusztusban a csoport Eric Orwoll-t vendégelte, aki egy kizárólag fehérekkel számára tervezett lakópark létrehozását vezeti Arkansasban. Korábbi előadók között volt a neo- konfederációs lelkész, John Weaver és a fehér nacionalista Jared Taylor.
Történelmileg az LCMS mind doktrínában, mind a szentírás értelmezésében konzervatívabb volt, mint a főáramú ELCA, de kerülte a pártpolitikát és a kulturális háborúkat. Az utóbbi években azonban a felekezet ismétlődő botrányokkal szembesült tagjainak szélsőjobboldali csoportokkal való kapcsolatai miatt.
2023-ban az LCMS országos figyelmet kapott, mint a szélsőjobboldali szervezkedés egyik központja. A fehér nacionalista Corey Mahler a felekezetet célozta meg, azzal a céllal, hogy "keményvonalas fiatal férfiakat" hozzon, hogy helyettesítsék az általa "degenerált boomer-eknek" nevezetteket és űzzék ki a liberálisokat. Mahler-t, akit antifasiszta kutatók a Lutheránuson belüli "Lutefash" mozgalom részeként azonosítottak, kiközösítették a knoxville-i (Tennessee) gyülekezetéből. Egy másik személy, Ryan Turnipseed, szintén kapcsolódott ehhez a tendenciához, ugyanabban az évben száműzték. 2024 májusában szülővárosa, az oklahomai Ponca City First Lutheránus Egyháza száműzte. Ezt egy 2023-as, virális Twitter-szál követte, ahol kritizálta az LCMS új katekizmusát, azt állítva, hogy túl sok "felébredt" liberális eszmét tartalmazott. Ez a lépés rövid ideig a szélsőjobb online hőseivé tette.
Röviddel ezután a Missouri Szinódus Lutheránus Egyház elnöke felszólított az extrém és nem keresztény "alt-right" nézeteket terjesztő egyének kiközösítésére.
Azonban alig hetekkel Turnipseed száműzése után, a kansasi Wichita-i Immanuel Lutheránus Egyház megszegte a tilalmat azzal, hogy tagjának fogadta.
Júliusban a The Guardian felfedte, hogy Turnipseed a Old Glory Club prominens tagja, egy antiszemita, keresztény nacionalista, kizárólag férfiaknak szóló szervezetnek. A klub országos házai célja, hogy személyes találkozókat és konferenciákat kínáljanak a szélsőjobboldali aktivistáknak.
Salzberg, a faji igazságosságért küzdő aktivista így nyilatkozott: "Mint gyökérszintű csoport, a Lutheránusok a Faji Igazságért célja, hogy oktassa az egyházat ezekről a kérdésekről, segítve nekünk, hogy jobban azonosítsuk a fehér felsőbbrendűségi ideológiát minden formájában."
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen. Itt egy lista gyakran ismételt kérdésekről egy Lutheránus egyházi csoporthoz kapcsolódó lelkészről, aki szintén kapcsolatban áll a neo- konfederációs mozgalommal, egyértelmű és közvetlen válaszokkal.
Egy lelkész, aki egy evangélikus egyházi csoporthoz kapcsolódik, szintén kapcsolatban áll az újhodos mozgalommal.
