Um pastor presbiteriano com ligações à Igreja Luterana Sínodo de Missouri (LCMS) por meio de vários grupos alinhados ou afiliados tem um histórico de envolvimento com o movimento neo-confederado. Ele discursou em eventos de proeminentes organizações neo-confederadas e defendeu publicamente a Confederação e seus monumentos.
Um desses grupos, o Council of Conservative Citizens (CCC), que recebeu o Coronel John Eidsmoe em uma conferência, foi citado pelo assassino em massa racista Dylann Roof como tendo influenciado suas visões raciais radicais. Essas visões levaram ao seu ataque mortal em 2015 à Igreja Mother Emanuel AME em Charleston, Carolina do Sul.
A LCMS é a segunda maior denominação luterana nos EUA, depois da Igreja Luterana Evangélica na América (ELCA). De acordo com o Pew Research Center, cerca de 1% dos americanos, ou aproximadamente 2,6 milhões de pessoas, se identificam com o Sínodo, tornando-o cerca de metade do tamanho da ELCA.
As conexões de Eidsmoe com grupos neo-confederados já causaram controvérsia para políticos republicanos proeminentes e são os mais recentes de uma série de ligações entre a LCMS e indivíduos de extrema-direita ou supremacia branca que têm perturbado a congregação desde 2023.
Num telefonema, Eidsmoe confirmou ser um ministro luterano ordenado atualmente liderando uma igreja presbiteriana no Alabama. Quando questionado se se identifica como um neo-confederado, respondeu: "Não, eu não me identificaria", mas acrescentou: "Acredito que existem alguns bons valores na cultura sulista, e acredito que o Sul tinha um direito constitucional de seceder".
Eidsmoe também negou ligações diretas com a LCMS, afirmando: "Eu não diria que existe realmente qualquer relação com o Sínodo de Missouri. Falei uma vez para o Luther Classical College, mas apenas como palestrante convidado, e estou no conselho do Lutherans for Life, que não é uma organização do Sínodo de Missouri — é pan-luterana". Quando informado que o Lutherans for Life é uma Organização de Serviço Registrada da LCMS, respondeu: "Bem, sim, mas quero dizer, muitas organizações que não são do Sínodo de Missouri são, no entanto, licenciadas dessa forma".
Em resposta a um pedido de comentário, o Rev. Roy S. Askins, diretor administrativo de conteúdo editorial e teológico da LCMS, escreveu: "O Coronel John Eidsmoe não é um pastor da LCMS nem membro de qualquer congregação da LCMS". Ele não abordou perguntas de acompanhamento sobre o envolvimento de Eidsmoe com organizações alinhadas à LCMS.
Horas após o envio do inquérito, o presidente da LCMS, Matthew Harrison, publicou uma longa mensagem no Facebook, afirmando parcialmente: "Alguns nas nossas franjas mais extremas dizem coisas inadequadas sobre raça, falhando em considerar a bela mensagem do N.T. de que 'Deus não faz acepção de pessoas'. (Atos 10) E que repetidamente no N.T. vemos listas dos primeiros cristãos que incluem múltiplas etnias de todo o mundo mediterrâneo".
Joshua Salzberg, membro de uma igreja da LCMS e cofundador do Lutherans for Racial Justice, tem sido crítico da forma como a congregação lida com questões raciais e da presença de figuras de extrema-direita associadas à LCMS. Disse: "Quando figuras neo-confederadas não são controladas nos espaços da LCMS, isso abre a porta para que mais vozes de extrema-direita ganhem influência". Salzberg acrescentou: "Minha esperança é que haja pelo menos tanta energia para lidar com as visões Neo-Confederadas que contradizem os ensinamentos da LCMS quanto há para outras visões que se chocam com a doutrina do Sínodo".
Jeff Tischauser, analista de pesquisa sénior do Southern Poverty Law Center (SPLC), comentou sobre o CCC: "Embora a influência do grupo esteja a diminuir, e mesmo que sua influência mesmo dentro do movimento do poder branco seja mínima, o CCC ainda pode atrair racistas violentos que o grupo radicaliza ainda mais, como mostrado com Dylann Roof. Portanto, só porque está fragmentado e a influência não está lá, não significa que não seja perigoso devido ao conteúdo que produz".
Eidsmoe, um coronel reformado tanto na... John Eidsmoe, um ex-oficial da Força Aérea dos EUA e da Guarda Estadual do Mississippi de acordo com suas biografias online, é um pastor ordenado que lidera uma igreja presbiteriana em Notasulga, Alabama. Ele também mantém laços com vários grupos conectados à Igreja Luterana - Sínodo de Missouri (LCMS).
Eidsmoe serve no conselho do Lutherans for Life, uma organização antiaborto reconhecida como uma Organização de Serviço da LCMS. Sua página de biografia está documentada online desde pelo menos 2020, indicando um mandato no conselho de mais de cinco anos. As organizações reconhecidas pela LCMS operam de forma independente, mas devem alinhar-se com a missão da igreja e obter sua aprovação.
Recentemente, Eidsmoe discursou no Luther Classical College em Casper, Wyoming, que foi fundado por membros da LCMS, mas não é formalmente afiliado à denominação. A faculdade tinha solicitado o reconhecimento da LCMS, mas foi rejeitada.
Ele também foi listado como professor adjunto de teologia pastoral no Institute of Lutheran Theology, que seus fundadores descrevem como uma iniciativa inovadora da LCMS. No entanto, a LCMS alertou os membros contra a inscrição em seus cursos pastorais online não autorizados.
Além da LCMS, Eidsmoe discursou em eventos organizados pelo Center for Apologetics and Worldviews, que é afiliado ao menor e conservador Sínodo Luterano Evangélico.
Eidsmoe tem associações de longa data com o movimento neo-confederado, que inclui grupos que reinterpretam a secessão do Sul para preservar a escravidão ou advogam por uma Confederação revivida e segregada. Esses laços atraíram atenção nacional devido às suas conexões com figuras republicanas como Roy Moore e Michele Bachmann.
Ele permanece como conselheiro sénior na Foundation for Moral Law, fundada por Roy Moore, cuja campanha para o Senado entrou em colapso em meio a alegações de má conduta sexual com uma menor. Durante a campanha de Moore, a CNN noticiou um evento "Dia da Secessão" nas instalações da fundação onde Eidsmoe participou, apresentando símbolos confederados.
Anteriormente, durante a era do Tea Party, as afiliações de Eidsmoe causaram dificuldades tanto para Moore quanto para Bachmann. Em 2010, ele retirou-se de um discurso do Tea Party no Wisconsin após a mídia revelar seus compromissos passados com organizações neo-confederadas como a League of the South e o Council of Conservative Citizens. A League of the South, estabelecida em 1994, promove a ideia de um Sul secessionista governado por princípios de supremacia branca. O CCC, uma organização nacionalista branca formada em 1985, é considerado pelo Southern Poverty Law Center como um desdobramento dos conselhos de cidadãos brancos que se opuseram à dessegregação escolar nas décadas de 1950 e 1960.
Ambos os grupos uniram-se em protestos contra a remoção de monumentos confederados. Para a League of the South, esse envolvimento atingiu o pico com sua participação no mortal comício Unite the Right de 2017 em Charlottesville, Virgínia.
A propaganda do CCC sobre raça e crime desempenhou um papel na radicalização de Dylann Roof. Em 2011, Eidsmoe foi notado em reportagens da mídia como uma influência significativa na política republicana Michele Bachmann, a quem ele mentorou quando ela era estudante e ele professor na fundamentalista Oral Roberts University. Ele foi descrito como seu "mentor da faculdade de direito" e, supostamente, moldou sua crença de que a lei americana deveria ser baseada na Bíblia.
Apesar dos escândalos nacionais, Eidsmoe não abandonou suas visões de extrema-direita. Em 2019, ele escreveu um longo ensaio para o neo-confederado Abbeville Institute, repetindo argumentos revisionistas sobre a Guerra Civil dos EUA. Ele afirmou que a escravidão não foi a principal razão para a secessão e elogiou o presidente confederado Jefferson Davis e a figura pró-escravidão John C. Calhoun. Ele argumentou que o Sul não deveria ser julgado apenas pela escravidão e defendeu os monumentos confederados, sugerindo que removê-los é uma tentativa de reescrever a história e remodelar a América longe de seus princípios fundadores.
A conexão Eidsmoe é o exemplo mais recente de política de extrema-direita infiltrando-se numa denominação que tradicionalmente mantinha a política à distância. Recentemente, uma igreja da LCMS em Ozark, Alabama, permitiu que o neo-confederado Southern Cultural Center realizasse reuniões mensais em suas instalações. Em agosto, o grupo recebeu Eric Orwoll, que está liderando um esforço para criar um desenvolvimento habitacional apenas para brancos no Arkansas. Palestrantes anteriores incluíram o pastor neo-confederado John Weaver e o nacionalista branco Jared Taylor.
Historicamente, a LCMS tem sido mais conservadora em doutrina e escritura do que a ELCA principal, mas evitava a política partidária e as guerras culturais. No entanto, nos últimos anos, a denominação enfrentou controvérsias repetidas devido aos laços de membros com grupos de extrema-direita.
Em 2023, a LCMS ganhou atenção nacional como um foco de organização de extrema-direita. O nacionalista branco Corey Mahler visou a denominação, com o objetivo de trazer "jovens homens linha-dura" para substituir o que ele chamou de "boomers degenerados" e expulsar liberais. Mahler, identificado por pesquisadores antifascistas como parte de um movimento "Lutefash" dentro do luteranismo, foi excomungado de sua igreja em Knoxville, Tennessee. Outro indivíduo, Ryan Turnipseed, também ligado a essa tendência, foi excomungado no mesmo ano. Em maio de 2024, a First Lutheran Church em sua cidade natal, Ponca City, Oklahoma, excomungou-o. Isto seguiu-se a um thread viral no Twitter em 2023 onde ele criticou o novo catecismo da LCMS, alegando que incluía muitas ideias liberais "woke". Esta ação tornou-o brevemente um herói entre a extrema-direita online.
Pouco depois, o presidente do Sínodo da Igreja Luterana-Missouri instou à excomunhão de indivíduos que espalham crenças extremas e anticristãs da "alt-right".
No entanto, apenas semanas após a excomunhão de Turnipseed, a Immanuel Lutheran Church em Wichita, Kansas, desafiou a proibição ao recebê-lo como membro.
Em julho, The Guardian revelou que Turnipseed é um membro proeminente do Old Glory Club, uma organização antissemita e nacionalista cristã apenas para homens. As sedes nacionais do clube visam oferecer encontros presenciais e conferências para ativistas de extrema-direita.
Salzberger, um ativista de justiça racial, comentou: "Como um grupo de base, o Lutherans for Racial Justice visa educar a igreja sobre estas questões, ajudando-nos a identificar melhor a ideologia de supremacia branca em todas as suas formas".
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre um pastor associado a um grupo de igreja luterana que também está conectado ao movimento neo-confederado, com respostas claras e diretas.
Compreensão Básica e Definições
1. O que é o movimento neo-confederado?
É um movimento que promove uma visão idealizada e higienizada dos Estados Confederados da América. Frequentemente minimiza ou nega o papel central da escravidão na Guerra Civil e celebra símbolos confederados, enquadrando o conflito como uma luta pelos direitos dos estados e pela herança sulista.
2. O que é uma igreja luterana?
O luteranismo é um ramo importante do cristianismo protestante que segue os ensinamentos de Martinho Lutero. Ele enfatiza a salvação pela graça de Deus através da fé em Jesus Cristo. Existem diferentes grupos de igrejas luteranas, como a Igreja Luterana Evangélica na América e o Sínodo de Missouri da Igreja Luterana.
3. Como um pastor pode fazer parte de uma igreja e deste movimento?
Uma pessoa pode ter múltiplas identidades e afiliações. Um pastor pode ver suas visões neo-confederadas como parte de sua identidade cultural ou política, que mantém separada de seu papel religioso, ou pode acreditar que suas visões sobre herança e tradição se alinham com suas crenças religiosas.
Preocupações e Conflitos
4. Não há um conflito entre os ensinamentos cristãos e as crenças neo-confederadas?
Muitas pessoas veem um conflito direto. Os ensinamentos cristãos fundamentais enfatizam o amor por todas as pessoas, a igualdade perante Deus e a justiça. O movimento neo-confederado é frequentemente criticado por estar ligado ao racismo e à supremacia branca, que são incompatíveis com a mensagem bíblica de amor universal e do valor inerente de cada indivíduo.
5. Quais são as preocupações específicas sobre um pastor manter essas visões?
As principais preocupações são:
Promover Divisão: Pode criar um ambiente hostil e inóspito para pessoas de cor e outros que são feridos pelo simbolismo confederado.
Deturpar o Cristianismo: Pode fazer a igreja parecer endossar um movimento com bases racistas, prejudicando seu testemunho e credibilidade.
Causar Conflito Congregacional: Pode dividir uma congregação, causando dor e afastando membros.
6. Como a igreja luterana normalmente aborda isso?
Depende do corpo específico da igreja luterana. A maioria tem declarações sociais afirmando a justiça racial e a igualdade de todas as pessoas. Se as ações ou afiliações públicas de um pastor causarem escândalo ou violarem as políticas da igreja, ele poderá enfrentar disciplina.
