"Prefiro morrer a voltar para a Turquia", diz Ali*. "Mas a vida também está ficando mais difícil aqui. Percebi que nossos vizinhos japoneses ficaram muito mais distantes ultimamente. Alguns nem sequer nos cumprimentam."
Mais de dez anos após chegar ao Japão com a esposa e dois filhos mais velhos, Ali luta em duas frentes: aguardar uma decisão sobre seu pedido de refúgio e enfrentar a hostilidade crescente contra sua família e outros membros da comunidade curda no Japão.
"Nossos filhos sofrem bullying na escola, e outras crianças se recusam a brincar com eles... Acho que isso reflete a situação geral", diz ele.
Em julho, os filhos de Ali brincavam em um parque perto de sua casa em Kawaguchi, próximo a Tóquio, quando um homem se aproximou. De acordo com o registro policial de Ali, o homem atingiu seu filho mais novo, um estudante do ensino fundamental, no rosto, derrubando-o. Em seguida, gritou em japonês: "Estrangeiros, voltem para seu país!"
Semanas depois, Ali confrontou o homem quando o viu novamente no parque, exigindo saber por que ele havia agredido seu filho. O homem negou ter machucado a criança intencionalmente, mas acrescentou: "Se não fosse pela lei, eu mataria vocês."
A suposta agressão é a mais recente de uma série de incidentes contra residentes curdos nos subúrbios de Kawaguchi e Warabi, na região de Tóquio. Essas cidades, onde mercados halal e lojas de kebab coexistem com conveniências e restaurantes de ramen, tornaram-se o centro de um debate acalorado sobre a crescente população estrangeira no Japão.
A hostilidade contra migrantes, já visível no Reino Unido, Europa e EUA, parece estar se espalhando para o Japão. A população estrangeira do país atingiu um recorde de 3,8 milhões no início do ano, embora isso ainda represente menos de 3% do total. O Instituto Nacional de Pesquisa em População e Seguridade Social prevê que esse número pode chegar a 10% até 2070.
A imigração se juntou à economia e ao custo de vida como uma questão eleitoral crucial e pode influenciar o resultado da eleição de liderança do Partido Liberal Democrata (PLD) no próximo mês, cujo vencedor quase certamente se tornará o próximo primeiro-ministro do Japão. Após duas eleições difíceis no ano passado, o PLD adotou uma postura mais rigorosa sobre imigração, prometendo alcançar "imigração ilegal zero", limitar novas chegadas e garantir melhor "integração social".
Ali e sua família estão entre muitos curdos que fugiram da perseguição na Turquia, Irã e outros países desde meados da década de 1990. Muitos se estabeleceram em Kawaguchi e Warabi, onde inicialmente tinham bons relacionamentos com seus vizinhos japoneses.
"Eles se deram bem por muito tempo", disse Vakkas Colak, secretário-geral da Associação Cultural Curda do Japão, durante um almoço em uma popular churrascaria curda em Warabi. "Eles organizavam atividades divertidas e se esforçavam para aprender sobre as culturas uns dos outros.
"Havia algumas diferenças culturais a superar, como separar o lixo para reciclagem - e as pessoas diziam que éramos barulhentos - mas o governo local era solidário e tentava facilitar a vida para todos, publicando guias multilíngues para descarte de lixo."
O ambiente azedou em 2023, quando o governo japonês alterou a lei de controle de imigração para permitir a deportação de migrantes que aguardam decisões sobre seus pedidos de refúgio se fosse sua terceira tentativa.
Essa mudança legal sugeria que o Japão havia se tornado um ímã para imigrantes ilegais, cuja presença estaria levando ao aumento de crimes e comportamentos antissociais - alegações amplamente compartilhadas nas redes sociais e em jornais conservadores.
Essa mudança também coincidiu com um aumento pós-pandemia no número de trabalhadores estrangeiros vindos para o Japão, principalmente jovens de outros países asiáticos necessários para preencher a escassez significativa de mão de obra que o Japão enfrenta com o declínio populacional contínuo. O aumento da migração revitalizou algumas cidades regionais, mas também foi explorado por grupos de extrema direita.
Pequenos protestos de grupos de ódio fora da estação de Warabi foram recebidos com forte presença policial, criando a impressão de que os migrantes representam uma ameaça para a sociedade japonesa, de acordo com Colak. Ele observou que esses grupos, com o apoio da mídia, enquadraram a questão como de segurança pública sem tentar se envolver com a comunidade migrante.
O aumento do turismo estrangeiro no Japão após a pandemia, incluindo um recorde de 3,42 milhões de visitantes em agosto, alimentou temores de uma "invasão silenciosa". Em resposta a uma reação xenofóbica, o governo encerrou um programa que unia cidades japonesas a países africanos depois que os residentes expressaram preocupação em serem sobrecarregados por trabalhadores de Moçambique, Nigéria, Gana e Tanzânia.
No final de dezembro, cerca de 7.700 residentes turcos viviam legalmente no Japão, com outros 1.372 em situação ilegal, uma situação que o ministro da Justiça descreveu como "grave preocupação".
Em Kawaguchi e Warabi, que têm uma população combinada de 670.000, cerca de 3.000 residentes são curdos. Isso levou a referências depreciativas online como "Warabistan". Muitos homens curdos trabalham em construção ou demolição, com menos atuando em serviços alimentícios.
O abuso contra a comunidade curda aumentou recentemente, de acordo com Tatsuhiro Nukui, que dirige uma ONG que apoia curdos no Japão. O aumento da hostilidade seguiu um incidente em 2023 onde uma disputa entre dois homens curdos levou a um esfaqueamento e briga do lado de fora de um hospital.
Nukui relatou que sua organização recebe mensagens de ódio, e empresas curdas foram vandalizadas. Usuários de mídia social também postam fotos de estrangeiros, acusando-os falsamente de roubo. Ele alertou que, embora os curdos sejam o alvo atual, outras comunidades estrangeiras podem ser as próximas.
Esforços antidiscriminação tiveram algum sucesso, como uma proibição judicial de protestos de grupos de ódio em Kawaguchi. Enquanto isso, Ali, um migrante curdo, aguarda uma decisão sobre seu terceiro pedido de refúgio, citando preocupações de segurança na Turquia. O Japão concedeu status de refugiado a apenas um migrante curdo e reconheceu apenas 190 refugiados no ano passado, a maioria do Afeganistão. Embora o nascimento de seu filho no Japão possa ajudar seu caso, Ali permanece ansioso. Por enquanto, sua prioridade é resolver o confronto que filmou com o suposto agressor de seu filho.
"Estou tentando confortar meu filho de 11 anos, que está profundamente abalado", disse ele. "Seu lábio foi cortado durante o ataque, e agora ele acorda à noite aterrorizado com medo de que o homem volte para matá-lo. Todos os meus filhos estão com muito medo de sair de casa."
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre a complexa questão dos imigrantes curdos enfrentando animosidade no Japão, focada no problema específico de crianças com muito medo para brincar ao ar livre.
Perguntas de Nível Iniciante
1. Qual é o principal problema descrito aqui?
O principal problema é que famílias de imigrantes curdos no Japão estão experimentando hostilidade e discriminação de alguns residentes locais. Essa animosidade se tornou tão severa que suas crianças se sentem muito assustadas e inseguras para brincar do lado de fora.
2. Por que existem imigrantes curdos no Japão?
Muitos curdos vieram para o Japão nos anos 1990, fugindo de conflitos e buscando asilo de países como a Turquia. Enquanto seus pedidos de asilo frequentemente ainda estão sob revisão ou foram negados, eles permaneceram no Japão, formando pequenas comunidades.
3. Por que o declínio populacional do Japão é relevante para isso?
O Japão tem uma sociedade que está envelhecendo rapidamente e uma baixa taxa de natalidade, criando uma severa escassez de mão de obra. Isso levou a um debate nacional sobre aceitar mais imigrantes para preencher empregos e apoiar a economia, razão pela qual a situação dos grupos de imigrantes atuais é tão importante.
4. Que tipo de animosidade eles estão enfrentando?
Isso pode variar de assédio verbal e comentários racistas a protestos mais organizados do lado de fora de suas casas e centros comunitários. Isso cria um ambiente intimidador que faz famílias, especialmente crianças, se sentirem indesejadas e ameaçadas.
Perguntas de Nível Intermediário
5. Por que as crianças simplesmente não brincam dentro de casa ou em parques designados?
O medo não está limitado a um parque específico; é sobre todo o ambiente do seu bairro. Quando uma criança ouve gritos hostis ou vê protestantes furiosos perto de sua casa, ela se sente insegura em qualquer lugar ao ar livre. Isso é sobre seu senso fundamental de segurança em sua própria comunidade.
6. O Japão não é conhecido por ser seguro? Como isso pode acontecer lá?
O Japão realmente tem uma taxa de criminalidade geral muito baixa. No entanto, essa segurança nem sempre se estende uniformemente para grupos minoritários e de imigrantes, que podem enfrentar discriminação social significativa e xenofobia, que é um tipo diferente de insegurança.
7. O que o governo japonês está fazendo sobre isso?
A situação é complexa. Governos locais às vezes fornecem suporte, mas as políticas de imigração rigorosas do Japão e a falta de uma lei abrangente contra discriminação racial tornam difícil abordar as causas fundamentais. A polícia pode intervir em incidentes específicos, mas frequentemente não consegue parar a tensão social subjacente.
8. Quais são os efeitos de longo prazo nessas crianças?
Ser privado de brincadeiras seguras ao ar livre e viver em um estado de medo pode levar à ansiedade.
