알리*는 "차라리 죽는 게 낫지 터키로 돌아가는 건 생각할 수도 없다"라고 말한다. "하지만 여기에서의 삶도 점점 더 힘들어지고 있어요. 최근 일본인 이웃들이 우리를 훨씬 더 멀리하는 걸 느낍니다. 어떤 사람들은 아예 인사도 하지 않아요."
아내와 두 명의 맏아이들과 함께 일본에 온 지 10년 이상이 지났지만, 알리는 두 가지 전선에서 고군분투하고 있다: 난민 신청 결정을 기다리는 것과 가족 및 일본 내 쿠르드 공동체를 향한 적대감이 커지는 것에 맞서는 것이다.
"아이들이 학교에서 괴롭힘을 당하고, 다른 아이들이 함께 놀기를 거부합니다... 이건 전체적인 상황을 반영하는 것 같아요"라고 그는 말한다.
7월, 알리의 아들들이 도쿄 인근 가와구치에 있는 자택 인근 공원에서 놀고 있을 때 한 남성이 그들에게 접근했다. 알리의 경찰 진술서에 따르면, 그 남자는 초등학생인 그의 막내 아들의 얼굴을 때려 넘어뜨렸다. 그러고는 일본어로 "외국인들은 당신들 나라로 돌아가!"라고 소리쳤다.
몇 주 후, 알리는 그 공원에서 그 남성을 다시 보자 그에게 다가가 왜 자신의 아들을 공격했는지 설명을 요구했다. 그 남자는 아이를 고의적으로 다치게 한 것을 부인했지만 "법이 없었으면 너희들을 죽였을 거야"라고 덧붙였다.
이 폭행 의혹은 가와구치 및 인근 와라비 등 도쿄 교외 지역의 쿠르드 주민들을 대상으로 한 일련의 사건 중 가장 최근에 발생한 것이다. 할랄 시장과 케밥 가게가 편의점과 라멘 음식점들과 나란히 자리한 이 마을들은 일본 내 외국인 출신 인구 증가를 둘러싼 격한 논쟁의 중심지가 되었다.
영국, 유럽, 미국에서 이미 드러난 이민자들에 대한 적대감이 일본으로도 확산되는 듯하다. 일본의 외국인 인구는 연초 기준 380만 명으로 사상 최고를 기록했지만, 이는 여전히 전체 인구의 3% 미만에 해당한다. 국립사회보장·인구문제연구소는 이 수치가 2070년까지 10%로 증가할 수 있을 것으로 전망한다.
이민 문제는 경제 및 생활비와 함께 주요 선거 쟁점으로 부상했으며, 다음 달 집권 자민당(LDP) 대표 선거 결과에도 영향을 미쳐 승자가 사실상 일본의 다음 총리가 될 가능성이 높다. 지난해 두 차례의 어려운 선거를 겪은 후, 자민당은 이민 문제에 대해 더 엄격한 입장을 취하며 "불법 이민 제로" 달성, 신규 입국자 수 제한, 더 나은 "사회 통합" 보장을 약속했다.
알리와 그의 가족은 1990년대 중반부터 터키, 이란 및 다른 국가들에서 박해를 피해 온 많은 쿠르드인들 중 하나이다. 많은 이들이 가와구치와 와라비에 정착했으며, 처음에는 일본인 이웃들과 좋은 관계를 유지했다.
"그들은 오랫동안 잘 지냈습니다,"라고 일본 쿠르드 문화 협회 사무총장인 바카스 콜라크는 와라비의 인기 케밥 음식점에서 점심을 먹으며 말했다. "그들은 재미있는 활동들을 조직하고 서로의 문화를 배우려고 노력했습니다."
"쓰레기 분리수거와 같은 극복해야 할 문화적 차이점이 몇 가지 있었고, 사람들은 우리가 시끄럽다고 말하기도 했지만, 지방 정부는 지원을 아끼지 않으며 쓰레기 처리에 대한 다국어 안내서를 발간하는 등 모두의 삶을 더 쉽게 만들려고 노력했습니다."
분위기는 2023년 일본 정부가 난민 신청 결정을 기다리는 이민자들이 세 번째 신청을 한 경우에도 강제 송환을 허용하도록 출입국 관리법을 개정하면서 악화되었다.
이 법적 변경은 일본이 불법 이민자들의 천국이 되었으며, 그들의 존재가 범죄와 반사회적 행동 증가로 이어지고 있다는 함의를 담고 있었는데, 이러한 주장은 소셜 미디어와 보수 신문에서 널리 공유되었다.
이러한 변화는 팬데믹 이후 일본으로 오는 외국인 노동자 수, 주로 일본의 지속적인 인구 감소로 인한 심각한 노동력 부족을 메우기 위해 필요한 다른 아시아 국가들의 젊은 남성과 여성 수의 증가와 맞물렸다. 이민 증가는 일부 지역 도시들을 활성화시켰지만, 극우 단체들에 의해 이용되기도 했다. 콜라크에 따르면, 와라비 역 앞에서 증오 단체들의 소규모 시위가 강력한 경찰 병력과 맞서면서 이민자들이 일본 사회에 위협을 가한다는 인상을 주었다고 한다. 그는 이러한 단체들이 미디어의 지지를 받아 이민자 사회와의 소통 시도 없이 문제를 공공 안전의 문제로 규정했다고 지적했다.
팬데믹 이후 일본을 찾는 외국인 관광객 급증(8월에는 342만 명으로 기록적)은 "침묵의 침략"에 대한 두려움을 부채질했다. 외국인 혐오적 반발에 대응하여, 정부는 일본 도시들과 아프리카 국가들 간의 파트너십 프로그램을 주민들이 모잠비크, 나이지리아, 가나, 탄자니아 출신 노동자들에 의해 압도될 것이라는 우려를 표명한 후 종료했다.
12월 말 기준으로 약 7,700명의 터키 거주자들이 합법적으로 일본에 살고 있으며, 추가로 1,372명이 불법 체류 중인 것으로, 법무부 장관은 이 상황을 "심각한 우려"라고 표현했다.
가와구치와 와라비(총 인구 67만 명)에는 약 3,000명의 쿠르드인 주민들이 살고 있다. 이로 인해 온라인상에서는 "와라비스탄"과 같은 경멸적 표현이 생겨났다. 많은 쿠르드 남성들은 건설이나 철거 현장에서 일하며, 음식 서비스 분야에 종사하는 사람들은 더 적다. 일본 내 쿠르드인을 지원하는 NGO를 운영하는 누쿠이 타츠히로에 따르면, 최근 쿠르드 공동체를 대상으로 한 학대가 증가했다고 한다. 적대감의 증가는 2023년 두 쿠르드 남성 간의 다툼이 병원 밖에서 칼부림과 난투로 번진 사건 이후에 일어났다.
누쿠이는 그의 조직이 증오 메시지를 받고 있으며, 쿠르드인 소유 사업체들이 파손된 사례들이 있다고 보고했다. 소셜 미디어 사용자들은 또한 외국인들의 사진을 올리며 그들을 도둑으로 허위 고발하기도 한다. 그는 현재는 쿠르드인들이 표적이 되고 있지만, 다른 외국인 공동체들이 다음이 될 수 있다고 경고했다.
차별 반대 노력은 가와구치에서 증오 단체 시위를 금지한 법원 판결과 같은 일부 성과를 거두었다. 한편, 쿠르드 이민자인 알리는 터키의 안전 문제를 이유로 세 번째 난민 신청에 대한 결정을 기다리고 있다. 일본은 지난해 쿠르드 이민자 중 단 한 명에게만 난민 지위를 부여했으며, 대부분 아프가니스탄 출신인 190명만을 난민으로 인정했다. 그의 아들이 일본에서 태어난 것이 그의 사건에 도움이 될 수 있지만, 알리는 여전히 불안해한다. 현재 그의 최우선 과제는 그의 아들의 alleged 가해자와의 대립을 해결하는 것이다. "심각하게 충격을 받은 11살 아이를 위로하려고 노력하고 있습니다,"라고 그는 말했다. "그 아이는 공격 당할 때 입술이 찢어졌고, 이제는 밤에 그 남자가 돌아와 자신을 죽이려 할까 봐 무서워하며 깨어납니다. 제 모든 아이들이 집 밖으로 나가는 것을 너무 두려워합니다."
자주 묻는 질문
물론입니다 다음은 일본에서 적대감에 직면한 쿠르드 이민자들의 복잡한 문제 특히 아이들이 밖에서 놀기를 너무 두려워하는 구체적인 문제를 중심으로 구성된 FAQ 목록입니다
초급 수준 질문
1 여기서 설명하는 주요 문제는 무엇인가요
주요 문제는 일본의 쿠르드 이민자 가족들이 일부 현지 주민들로부터 적대감과 차별을 경험하고 있다는 것입니다 이 적대감은 그들의 아이들이 밖에서 놀기에 너무 무서워하고 안전하지 않다고 느낄 정도로 심각해졌습니다
2 왜 일본에 쿠르드 이민자들이 있나요
많은 쿠르드인들은 1990년대에 터키와 같은 국가들로부터 분쟁을 피하고 망명을寻求하며 일본에 왔습니다 그들의 망명 신청이 종종 아직 검토 중이거나 거부되었지만 그들은 일본에 남아 작은 공동체를 형성했습니다
3 일본의 인구 감소가 이것과 어떤 관련이 있나요
일본은 빠르게 고령화되는 사회와 낮은 출산율로 심각한 노동력 부족을 겪고 있습니다 이는 일자리를 채우고 경제를 지원하기 위해 더 많은 이민자를 받아들여야 하는지에 대한 국가적 논쟁으로 이어졌으며 이것이 현재 이민자 집단의 상황이 매우 중요한 이유입니다
4 그들은 어떤 종류의 적대감에 직면하고 있나요
이는 언어적 괴롭힘과 인종차별적 발언부터 그들의 집과 공동체 센터 밖에서 조직된 시위까지 다양할 수 있습니다 이는 가족들 특히 아이들이 환영받지 못하고 위협받는다고 느끼게 하는 위협적인 환경을 조성합니다
중급 수준 질문
5 아이들이 그냥 실내나 지정된 공원에서 놀면 안 되나요
두려움은 특정 공원에 국한되지 않으며 그들의 전체 이웃 환경에 관한 것입니다 아이가 집 근처에서 적대적인 외침을 듣거나 화난 시위자들을 보면 그들은 야외 어디에서도 안전하지 않다고 느낍니다 이것은 그들 자신의 공동체 내에서의 기본적인 안전감에 관한 것입니다
6 일본은 안전한 것으로 알려져 있지 않나요 어떻게 그런 일이 거기서 일어날 수 있나요
일본은 전체적으로 매우 낮은 범죄율을 가지고 있습니다 그러나 이러한 안전성이 항상 소수자 및 이민자 집단에게 균일하게 확장되는 것은 아니며 그들은 상당한 사회적 차별과 외국인 혐오에 직면할 수 있으며 이는 다른 유형의 불안전입니다
7 일본 정부는 이에 대해 무엇을 하고 있나요
상황은 복잡합니다 지방 정부들은 때때로 지원을 제공하지만 일본의 엄격한 이민 정책과 인종 차별을 금지하는 포괄적인 법률의 부재는 근본 원인을 해결하기 어렵게 만듭니다 경찰은 특정 사건에 개입할 수 있지만 종종 근본적인 사회적 긴장을 막지 못합니다
8 이러한 상황이 아이들에게 미치는 장기적 영향은 무엇인가요
안전한 야외 놀이를 박탈당하고 두려움의 상태에서 생활하는 것은 불안으로 이어질 수 있습니다
