„Eher würde ich sterben, als in die Türkei zurückzukehren“, sagt Ali*. „Aber auch hier wird das Leben immer schwerer. Ich habe bemerkt, dass unsere japanischen Nachbarn in letzter Zeit viel distanzierter geworden sind. Einige grüßen uns nicht einmal mehr.“
Mehr als zehn Jahre nach seiner Ankunft in Japan mit seiner Frau und den beiden ältesten Kindern kämpft Ali an zwei Fronten: Er wartet auf eine Entscheidung über seinen Asylantrag und sieht sich zunehmender Feindseligkeit gegenüber seiner Familie und anderen in Japans kurdischer Gemeinschaft ausgesetzt.
„Unsere Kinder werden in der Schule gemobbt, und andere Kinder weigern sich, mit ihnen zu spielen... Ich denke, das spiegelt die allgemeine Situation wider“, sagt er.
Im Juli spielten Alis Söhne in einem Park in der Nähe ihres Hauses in Kawaguchi bei Tokio, als sich ihnen ein Mann näherte. Laut Alis Polizeiaussage schlug der Mann seinem jüngeren Sohn, einem Grundschüler, ins Gesicht und warf ihn zu Boden. Dann schrie er auf Japanisch: „Ausländer, geht zurück in euer Land!“
Wochen später konfrontierte Ali den Mann, als er ihn wieder im Park sah, und wollte wissen, warum er seinen Sohn angegriffen habe. Der Mann bestritt, das Kind absichtlich verletzt zu haben, fügte aber hinzu: „Wenn es das Gesetz nicht gäbe, würde ich euch töten.“
Der mutmaßliche Übergriff ist der jüngste in einer Reihe von Vorfällen gegen kurdische Bewohner in den Tokioter Vororten Kawaguchi und dem benachbarten Warabi. Diese Städte, in denen Halal-Märkte und Kebab-Läden neben Convenience-Stores und Ramen-Restaurants stehen, sind zum Zentrum einer hitzigen Debatte über Japans wachsende ausländische Bevölkerung geworden.
Feindseligkeit gegenüber Migranten, die bereits in Großbritannien, Europa und den USA sichtbar ist, scheint sich auch in Japan auszubreiten. Die ausländische Bevölkerung des Landes erreichte zu Jahresbeginn einen Rekordwert von 3,8 Millionen, was jedoch weniger als 3 % der Gesamtbevölkerung ausmacht. Das Nationale Institut für Bevölkerungs- und Sozialversicherungsforschung prognostiziert einen Anstieg auf 10 % bis 2070.
Einwanderung ist neben Wirtschaft und Lebenshaltungskosten zu einem zentralen Wahlkampfthema geworden und könnte das Ergebnis der Führungswahl der regierenden Liberaldemokratischen Partei (LDP) im nächsten Monat beeinflussen, deren Gewinner mit großer Sicherheit Japans nächster Premierminister wird. Nach zwei schwierigen Wahlen im vergangenen Jahr hat die LDP eine strengere Haltung zur Einwanderung eingenommen und versprochen, „illegale Einwanderung auf Null zu reduzieren“, Neuankömmlinge zu begrenzen und eine bessere „soziale Integration“ zu gewährleisten.
Ali und seine Familie gehören zu den vielen Kurden, die seit Mitte der 1990er Jahre vor Verfolgung in der Türkei, im Iran und anderen Ländern geflohen sind. Viele ließen sich in Kawaguchi und Warabi nieder, wo sie zunächst gute Beziehungen zu ihren japanischen Nachbarn hatten.
„Sie kamen lange Zeit gut miteinander aus“, sagte Vakkas Colak, Generalsekretär des Japanischen Kurdischen Kulturvereins, während eines Mittagessens in einem beliebten Kebab-Restaurant in Warabi. „Sie organisierten schöne Aktivitäten und bemühten sich, die Kulturen des anderen kennenzulernen.
„Es gab einige kulturelle Unterschiede zu überwinden, wie die Mülltrennung zum Recycling – und die Leute sagten, wir seien laut – aber die Lokalregierung war unterstützend und versuchte, das Leben für alle einfacher zu machen, etwa durch mehrsprachige Anleitungen zur Müllentsorgung.“
Die Stimmung verschlechterte sich 2023, als die japanische Regierung das Einwanderungskontrollgesetz änderte, um die Abschiebung von Migranten zu ermöglichen, die auf Entscheidungen über ihre Asylanträge warten, wenn es ihr dritter Antrag war.
Diese Gesetzesänderung implizierte, dass Japan ein Magnet für illegale Einwanderer geworden sei, deren Anwesenheit zu mehr Kriminalität und asozialem Verhalten führe – Behauptungen, die in sozialen Medien und konservativen Zeitungen weit verbreitet wurden.
Dieser Wandel fiel auch mit einem Anstieg der Zahl ausländischer Arbeitskräfte in Japan nach der Pandemie zusammen, hauptsächlich junge Männer und Frauen aus anderen asiatischen Ländern, die benötigt werden, um die erhebliche Lücke auf dem Arbeitsmarkt zu schließen, die durch die schrumpfende Bevölkerung entsteht. Der Zuwachs an Migration hat einige Regionalstädte belebt, wurde aber auch von rechtsextremen Gruppen ausgenutzt. Kleine Proteste von Hassgruppen vor dem Bahnhof Warabi wurden von einem starken Polizeiaufgebot begleitet, was den Eindruck erweckte, dass Migranten eine Bedrohung für die japanische Gesellschaft darstellen, so Colak. Er bemerkte, dass diese Gruppen mit medialer Unterstützung das Problem als eines der öffentlichen Sicherheit darstellten, ohne einen Dialog mit der Migrantengemeinschaft zu suchen.
Der Ansturm ausländischer Touristen nach Japan nach der Pandemie, darunter im August rekordverdächtige 3,42 Millionen Besucher, schürte Ängste vor einer „stillen Invasion“. Als Reaktion auf fremdenfeindliche Gegenreaktionen beendete die Regierung ein Programm, das japanische Städte mit afrikanischen Ländern partnerschaftlich verband, nachdem Bewohner Bedenken geäußert hatten, von Arbeitskräften aus Mosambik, Nigeria, Ghana und Tansania überfordert zu werden.
Ende Dezember lebten etwa 7.700 türkische Staatsangehörige legal in Japan, zusätzlich zu 1.372 illegal Aufhältigen – ein Umstand, den der Justizminister als „ernsthafte Sorge“ bezeichnete.
In Kawaguchi und Warabi, die zusammen 670.000 Einwohner zählen, leben etwa 3.000 Kurden. Dies führte zu abfälligen Online-Begriffen wie „Warabistan“. Viele kurdische Männer arbeiten im Bau- oder Abbruchgewerbe, weniger im Lebensmittelsektor. Missbrauch gegen die kurdische Gemeinschaft habe kürzlich zugenommen, so Tatsuhiro Nukui, der eine NGO zur Unterstützung von Kurden in Japan leitet. Der Anstieg der Feindseligkeit folgte einem Vorfall im Jahr 2023, bei dem ein Streit zwischen zwei kurdischen Männern zu einer Messerstecherei und Schlägerei vor einem Krankenhaus führte.
Nukui berichtete, dass seine Organisation Hassnachrichten erhalte und kurdische Geschäfte vandalisiert worden seien. Social-Media-Nutzer veröffentlichen auch Fotos von Ausländern und beschuldigen sie fälschlicherweise des Diebstahls. Er warnte, dass, obwohl derzeit Kurden im Fokus stünden, andere ausländische Gemeinschaften als Nächste an der Reihe sein könnten.
Bemühungen gegen Diskriminierung hatten teilweise Erfolg, wie ein gerichtliches Verbot von Hassgruppen-Protesten in Kawaguchi. Unterdessen wartet Ali, ein kurdischer Migrant, auf die Entscheidung über seinen dritten Asylantrag, den er mit Sicherheitsbedenken in der Türkei begründet. Japan hat nur einem kurdischen Migranten den Flüchtlingsstatus gewährt und im letzten Jahr lediglich 190 Flüchtlinge anerkannt, meist aus Afghanistan. Obwohl die Geburt seines Sohnes in Japan seinem Fall helfen könnte, bleibt Ali besorgt. Derzeit priorisiert er die Aufarbeitung der Konfrontation, die er mit dem mutmaßlichen Angreifer seines Sohnes gefilmt hat. „Ich versuche meinen elfjährigen Sohn zu trösten, der zutiefst erschüttert ist“, sagte er. „Während des Angriffs wurde seine Lippe verletzt, und jetzt wacht er nachts auf, voller Angst, der Mann käme zurück, um ihn zu töten. Alle meine Kinder haben zu viel Angst, das Haus zu verlassen.“
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zum komplexen Thema kurdischer Einwanderer, die in Japan Feindseligkeit erfahren, bezogen auf das spezifische Problem, dass Kinder zu verängstigt sind, um draußen zu spielen.
Einfache Fragen
1. Was ist das Hauptproblem, das hier beschrieben wird?
Das Hauptproblem ist, dass kurdische Einwandererfamilien in Japan Feindseligkeit und Diskriminierung durch einige Einheimische erfahren. Diese Anfeindungen sind so schwerwiegend geworden, dass ihre Kinder sich zu verängstigt und unsicher fühlen, um draußen zu spielen.
2. Warum gibt es kurdische Einwanderer in Japan?
Viele Kurden kamen in den 1990er Jahren nach Japan, flohen vor Konflikten und suchten Asyl in Ländern wie der Türkei. Während ihre Asylanträge oft noch geprüft oder abgelehnt wurden, sind sie in Japan geblieben und haben kleine Gemeinschaften gebildet.
3. Warum ist Japans Bevölkerungsrückgang hier relevant?
Japan hat eine schnell alternde Gesellschaft und eine niedrige Geburtenrate, was zu einem erheblichen Arbeitskräftemangel führt. Dies hat zu einer nationalen Debatte darüber geführt, ob mehr Einwanderer aufgenommen werden sollen, um Arbeitsplätze zu besetzen und die Wirtschaft zu stützen, weshalb die Situation bestehender Einwanderergruppen so wichtig ist.
4. Welche Art von Feindseligkeit erfahren sie?
Dies reicht von verbalen Belästigungen und rassistischen Kommentaren bis hin zu organisierten Protesten vor ihren Häusern und Gemeindezentren. Dies schafft ein einschüchterndes Umfeld, das Familien, insbesondere Kinder, sich unerwünscht und bedroht fühlen lässt.
Mittelschwere Fragen
5. Warum spielen die Kinder nicht einfach drinnen oder in ausgewiesenen Parks?
Die Angst beschränkt sich nicht auf einen bestimmten Park, sondern betrifft ihre gesamte Wohnumgebung. Wenn ein Kind feindliche Rufe hört oder wütende Demonstranten in der Nähe seines Hauses sieht, fühlt es sich überall im Freien unsicher. Es geht um ihr grundlegendes Sicherheitsgefühl in der eigenen Gemeinschaft.
6. Ist Japan nicht für seine Sicherheit bekannt? Wie kann das dort passieren?
Japan hat insgesamt eine sehr niedrige Kriminalitätsrate. Diese Sicherheit gilt jedoch nicht immer gleichermaßen für Minderheiten und Einwanderergruppen, die erhebliche soziale Diskriminierung und Fremdenfeindlichkeit erfahren können, was eine andere Art von Unsicherheit darstellt.
7. Was unternimmt die japanische Regierung dagegen?
Die Situation ist komplex. Lokalregierungen bieten manchmal Unterstützung, aber Japans strenge Einwanderungspolitik und das Fehlen eines umfassenden Gesetzes gegen Rassendiskriminierung erschweren die Bekämpfung der Ursachen. Die Polizei mag bei bestimmten Vorfällen eingreifen, kann aber oft die zugrundeliegenden sozialen Spannungen nicht stoppen.
8. Was sind die langfristigen Auswirkungen auf diese Kinder?
Der Mangel an sicherem Spielen im Freien und das Leben in ständiger Angst können zu Angstzuständen führen.
