Im Bett liegend, von seiner jüngsten Operation genesend, erzählt Ayman Ali Syriens Revolution anhand seiner eigenen Narben. Sein rechtes Auge, das er 2012 bei einem Angriff auf einen von ihm bewachten Rebellenvorposten verlor, ist mit gelbem medizinischen Pflaster abgedeckt. An der Wand lehnt der Gehstock, den er zum Laufen braucht, nachdem ein Raketenangriff 2014 ihm einen dauerhaften Humpeln bescherte.
14 Jahre lang träumte Ali von Freiheit und Gerechtigkeit. Ein Jahr nach dem Sturz von Baschar al-Assad hat er seine Freiheit, aber nicht die Gerechtigkeit. Der Mann, den er zur Rechenschaft ziehen wollte – ein entfernter Verwandter, der in einer Assad-Miliz diente – war bereits außer Landes geflohen, als Ali nach Damaskus zurückkehrte.
Vor einem Jahr an diesem Montag endete die 53-jährige Herrschaft der Assad-Familie nach einer atemberaubenden 11-tägigen Offensive der Rebellen, die Syrien und die Welt schockierte.
Assads Sturz beendete einen verheerenden 14-jährigen Bürgerkrieg, der 620.000 Menschenleben forderte und den gefürchteten Sicherheitsapparat zerschlug, der Syrien den Spitznamen "Königreich des Schweigens" eingebracht hatte.
Assad und seine Familie erhielten im Dezember 2024 Asyl in Moskau, und jüngsten Berichten zufolge leben sie nun still im Exil unter russischem Schutz.
Syrer aus dem ganzen Land versammelten sich, um das Ende des Regimes zu feiern, schwenkten die revolutionäre dreisternige Flagge und skandierten Freiheitsparolen. In einer Rede in der Umayyaden-Moschee von Damaskus versprach Ahmad al-Sharaa, der neue Präsident des Landes, ein "starkes und gerechtes Syrien" für alle Menschen wiederaufzubauen und die zerstörte Nation wiederherzustellen.
Am Montag füllten Zehntausende Syrer die Plätze der Hauptstadt, um den Jahrestag zu begehen. Doch hinter den Feierlichkeiten schwingen schmerzhafte Fragen über die Zukunft des Landes mit.
"Wir wissen, wer Massaker an uns verübt hat – sie leben immer noch unter uns. Aber um eine Beschwerde einzureichen, braucht man Beweise, und wer hat die schon?", sagt Ali, der im digitalen Medienbereich arbeitet.
Ein Mangel an Beweisen schützte Riham Hamouyeh nicht. Ende Oktober letzten Jahres kletterten Angreifer über die Gartenmauer ihres Homs in Zentralsyrien und warfen eine Granate hinein, die sie vor ihren zwei kleinen Kindern tötete. Die 32-jährige alawitische Lehrerin war seit der Verhaftung ihres Mannes, eines ehemaligen Mechanikers in Assads Armee, zwei Monate zuvor wiederholt belästigt worden.
"Keiner von uns ist in Ordnung; wir sind alle erschöpft. Meine Frau ist zusammengebrochen – sie öffnet nicht einmal mehr die Tür", sagte Hamouyehs Schwiegervater Mohammed Issa Hameidoosh, 63, während er Glasscherben aus ihrem Haus fegte. Teile des Bodens fehlten noch immer dort, wo die Granate explodiert war.
Hamouyehs Tod war Teil einer Reihe gezielter Tötungen ehemaliger Regimeoffiziere und Mitglieder der alawitischen Glaubensgemeinschaft, der auch Assad angehörte. Diese Angriffe geschehen fast täglich in der multikonfessionellen Stadt Homs, trotz einer allgemeinen Amnestie der neuen Behörden für ehemalige Regimeangehörige, die nicht direkt des Blutvergießens beschuldigt werden.
Das Viertel Karm al-Zaytun in Homs, Zentralsyrien, war Schauplatz mehrerer Massaker während des Bürgerkriegs. Die meisten seiner ursprünglichen Bewohner wurden durch die Kämpfe vertrieben und kehrten zurück, um ihre Häuser in Trümmern vorzufinden.
Ein Jahr nach Assads Sturz ist es Syriens neuen Führern gelungen, das Land wieder in die Weltgemeinschaft zu integrieren, was sogar die optimistischsten Erwartungen übertraf.
Doch innerhalb Syriens bestehen Spannungen weiterhin. Schwelende Konflikte dauern an, da ein schleppender Übergangsjustizprozess den Bedürfnissen der Opfer nicht gerecht wird, was alte Grollgefühle in neuen Gewaltzyklen wieder aufleben lässt. Dies bedroht die fragilen Bemühungen zum Wiederaufbau des Staates.
Syriens neuer Präsident Ahmed al-Sharaa hat viele mit einem geschickten diplomatischen Charmeangriff verblüfft, besonders angesichts seines Hintergrunds als ehemaliger Dschihadistenführer. Er hat eine Beziehung zu Donald Trump aufgebaut, US-Sanktionen gegen Syrien gelockert und ist regelmäßig auf internationalen Konferenzen präsent.
Szenen von Sharaas Treffen mit Trump und Syriens Rückkehr auf die Weltbühne erfüllen viele Syrer mit Stolz. "Selbst wenn ich ihn nicht mag, fühlt es sich gut an, Syrien im Weißen Haus zu sehen", sagte ein alawitischer Aktivist, der Aufnahmen von Trump sah, wie er Sharaa im Oval Office letzten November mit Parfüm besprühte.
Für die Weltgemeinschaft ist ein pro-westlicher Strongman in Damaskus eine willkommene Veränderung. Nach 14 Jahren Bürgerkrieg, der den Nahen Osten und Europa mit Drogen überschwemmte, die größte Vertreibungskrise seit dem Zweiten Weltkrieg schuf und dem Islamischen Staat ermöglichte, ein Kalifat zu errichten, war die Welt begierig, sich hinter Syriens neuem Präsidenten zu vereinen.
Sharaa erlangte Macht teilweise, indem er eine geschwächte iranische Achse ausnutzte, nachdem Israels Angriff auf die Hisbollah im Libanon Teheran daran hinderte, seinen Verbündeten Assad zu retten. Seitdem ist es ihm gelungen, iranische Elemente davon abzuhalten, sich wieder in Syrien zu etablieren, sehr zur Freude westlicher Hauptstädte.
Doch im Inland befeuert die stockende Übergangsjustiz erneute Gewalt und vertieft die Spaltungen des Landes.
Viertägige Massaker im März, verübt von Regierungstruppen und anderen bewaffneten Gruppen überwiegend an alawitischen Zivilisten an Syriens Küste, sowie fortgesetzte Tötungen lassen die religiöse Minderheit sich belagert fühlen.
Ein weiteres Massaker im Juli, bei dem Mitglieder der Regierungssicherheitskräfte und Stammeselemente drusische Zivilisten in der südlichen Provinz Sweida töteten, versetzte die religiösen und ethnischen Minderheiten des Landes weiter in Alarmbereitschaft.
Seit den Massakern ist Sweida praktisch vom Rest des Landes abgeriegelt. Seine Bevölkerung hat ihre Haltung gegen Damaskus verhärtet und sich um den hardlinerischen drusischen Führer Hikmat al-Hijri geschart, der Autonomie fordert.
Bahaa, ein 33-jähriger drusischer Bewohner von Sweida, war anfangs misstrauisch, aber offen für die neue Führung. Seit den Juli-Massakern trägt der ehemalige Regierungsangestellte jedoch nun eine Waffe und weigert sich, die Provinz zu verlassen.
Die syrische Regierung hat einen Rat für zivilen Frieden und eine Behörde zur Überwachung der Übergangsjustiz eingerichtet. Ihre Aufgaben sind gewaltig: Eigentumsverhältnisse von beschlagnahmtem Besitz klären, Gerechtigkeit für während des Bürgerkriegs begangene Verbrechen schaffen und den sozialen Zusammenhalt wahren.
Mitte November führten syrische Behörden einen öffentlichen Prozess gegen Assad-Treue und Mitglieder der neuen Sicherheitskräfte durch, die der Gewalt während der März-Massaker an der Küste beschuldigt wurden. Vermummte und gefesselte Angeklagte wurden vor Kameras präsentiert, während Justizbeamte den ersten Prozess gegen Sicherheitsbeamte in der modernen Geschichte Syriens priesen.
"Das Gericht ist souverän und unabhängig", sagte der Vorsitzende Richter Zakaria Baccour, obwohl die Entscheidung auf eine zweite Sitzung im Dezember vertagt wurde.
Die Behörden haben auch kleine lokale Initiativen durchgeführt, die darauf abzielen, Opfern ein gewisses Maß an Seelenfrieden zu geben. Hassan al-Abdallah, 56, lebt im Viertel Karm al-Zaytun in Homs. Er beschrieb, wie 14 seiner Nachbarn 2012 von Assad-Treuen getötet wurden. Nun versammeln er und seine Familie sich zur Wärme um ein Feuer in den Ruinen desselben Viertels, das während des Bürgerkriegs von pro-Assad-Milizen geplündert wurde.
Im Juli verhafteten Sicherheitskräfte einen der für das Massaker Verantwortlichen, Hassan Dawa, und brachten ihn an den Tatort zurück. Sie ließen ihn die Tötungen nachstellen und vor Abdallah und anderen Zeugen seine Motive gestehen. "Wir wollten ihn töten, aber die Sicherheitskräfte ließen es nicht zu. Danach fühlte ich mich viel besser, etwas Erleichterung", sagte Abdallah.
Er saß mit 11 Familienmitgliedern um ein Feuer in einem Fass, alle zusammengepfercht in einem einzigen Raum, während sie daran arbeiten, ihre Häuser zu reparieren. Das gesamte Viertel wurde von Assad-Milizen dem Erdboden gleichgemacht, die Gebäude nach Kupfer, Rohren und Mauerwerk durchsuchten, um sie als Schrott zu verkaufen. "Die Shabiha, die das taten, kamen aus jenem Viertel dort drüben", sagte Abdallah und zeigte auf einen intakten Wohnblock etwa 100 Meter entfernt. "Die Shabiha sind immer noch da, aber dort leben auch gute Menschen."
Aktivisten argumentieren, dass der Regierung eine klare nationale Strategie für Übergangsjustiz fehlt. Die mit der Verfolgung von Verantwortlichkeit beauftragten Behörden bleiben unterfinanziert. Sie warnen, dass bei diesem langsamen Fortschritt die kurze Gelegenheit, Gerechtigkeit zu erreichen, verloren gehen wird.
"Nach all diesen Monaten wird der Staat stärker, die Außenbeziehungen verbessern sich und die Lage beruhigt sich", sagte Alaa Ibrahim, ein ziviler Aktivist in Homs, der sich auf sozialen Zusammenhalt konzentriert. "Aber wir sind jetzt ein Jahr in der Befreiung. Wenn Attentate weiterhin jeden Tag geschehen, wo stehen wir dann?"
Für viele Syrer ist die Frage der Gerechtigkeit nun mit einer breiteren Debatte über die künftige Gestalt des syrischen Staates nach Assad verbunden. Ein neuer Gesellschaftsvertrag wird geschrieben, und die Handlungen von Syriens neuen Behörden beginnen die Werte zu definieren, die die Beziehung zwischen dem Volk und einem Staat regeln werden, der ein halbes Jahrhundert lang durch Angst regiert hat.
Es besteht kein Zweifel, dass Syrer eine neue Freiheit erleben, die vor einem Jahr unvorstellbar war. "Vor einem Jahr hätten sich Menschen nicht getraut, über den Preis eines Kilo Zwiebeln zu klagen. Jetzt fordern sie den Rücktritt von Ministern", scherzte Ayman Ali.
Doch zivilgesellschaftliche Aktivisten stellen fest, dass im neuen Syrien wenig von Demokratie die Rede ist – eine Kernforderung der Revolutionäre der letzten 14 Jahre. Syriens neue Verfassung gewährt der Präsidentschaft umfangreiche Befugnisse, und eine kürzliche parlamentarische "Wahl" fand ohne Volksabstimmung statt. Stattdessen ernannten Komitees Kandidaten für zwei Drittel der Legislative, während der Präsident das verbleibende Drittel ernannte.
Aktivisten weisen auch auf das neue Büro für politische Angelegenheiten hin, eine undurchsichtige Institution, die ehemalige Baath-Parteigebäude im ganzen Land übernommen hat und als neuer politischer Sicherheitsapparat zu fungieren scheint. Ein Anwalt, der Workshops zum sozialen Zusammenhalt leitet, sagte, Beamte säßen in Sitzungen und verlangten die Genehmigung ihres Lehrplans, bevor sie Organisationen die Erlaubnis zum Betrieb erteilten.
Radwan Ziadeh, ein dem Präsidenten nahestehender syrischer Schriftsteller, bemerkte: "Es gibt einige Institutionen, die einen Hinweis geben... Sie versuchen, ein autoritäreres System zu etablieren. Politische Parteien dürfen nicht operieren. Niemand kann politische Versammlungen ohne Erlaubnis des Büros für politische Angelegenheiten organisieren."
In Damaskus ruht Ali in seinem Krankenbett und reflektiert über das neue Syrien, für das er gekämpft hat. Er sagt, die Stabilität des Landes ein Jahr nach dem Ende eines 14-jährigen Bürgerkriegs fühle sich an wie "ein Wunder", obwohl er die Gerechtigkeit, die er einst erträumte, nicht erreicht hat.
Doch der Schatten von Assads Verbrechen lastet immer noch schwer auf Ali und Syrien, da die Versuchung der Rache die unerwartet hoffnungsvolle Zukunft der Nation gefährdet. "Wenn jeder die Gerechtigkeit selbst in die Hand nähme, würde das Land zusammenbrechen", sagte er, sein verbliebenes Auge blickt stetig nach vorne. "Wir haben 14 Jahre in Erschöpfung und Vertreibung verbracht. Entweder werfen wir das weg, oder wir bauen einen Staat auf."
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zur Lage in Syrien ein Jahr nach dem hypothetischen Sturz von Präsident Bashar al-Assad, in einem natürlichen, gesprächigen Ton formuliert.
Einfache Fragen
1. Was bedeutet ein zersplittertes Syrien eigentlich?
Es bedeutet, dass nach dem Zusammenbruch der Zentralregierung keine einzelne Gruppe die volle Kontrolle hat. Stattdessen ist das Land unter verschiedenen Fraktionen aufgeteilt – wie ehemalige Rebellen, lokale Milizen, extremistische Gruppen, ethnische Enklaven und Regionalmächte, die verschiedene Seiten unterstützen – die alle um Macht und Territorium kämpfen.
2. Warum gibt es immer noch so viel Gewalt, wenn der Hauptführer weg ist?
Die Entfernung eines Diktators schafft nicht automatisch Frieden. Das Machtvakuum führt oft zu noch mehr Chaos, da ehemalige Verbündete sich gegenseitig bekämpfen, alte Grollgefühle aufkommen und viele Gruppen eine Gelegenheit sehen, die Kontrolle zu übernehmen, was zu anhaltenden Kämpfen führt.
3. Wer versucht jetzt, das Land zu regieren?
Es gibt wahrscheinlich keine klare Regierung. Stattdessen gibt es vielleicht einen schwachen, international anerkannten Übergangsrat in einer Stadt, während lokale Kriegsherren, zivile Räte oder extremistische Gruppen ihre eigenen Gebiete verwalten, was nationale Koordination nahezu unmöglich macht.
4. Was ist ein Gewaltzyklus in diesem Zusammenhang?
Es ist ein Muster, bei dem eine Gewalttat Rache provoziert, die zu Gegenrache führt und so weiter. Zum Beispiel: Eine Miliz aus einer Gemeinschaft greift eine andere an, diese Gemeinschaft schlägt zurück und der Konflikt eskaliert endlos, was Friedensabkommen sehr schwierig macht.
5. Geht es den Menschen jetzt besser als unter Assad?
Es ist eine tragische Mischung. In einigen Gebieten mag es mehr persönliche Freiheiten geben, aber insgesamt stehen die meisten Menschen vor extremen Härten, lähmendem wirtschaftlichem Zusammenbruch, zerstörter Infrastruktur, Gesetzlosigkeit und anhaltender Angst vor verschiedenen bewaffneten Gruppen, was sich für viele noch unsicherer anfühlt.
Fortgeschrittene / Praktische Fragen
6. Was sind die größten Hindernisse für den Wiederaufbau eines vereinten Staates?
Die Haupt Hindernisse sind: a) Sicherheit: Hunderte Milizen entwaffnen. b) Gerechtigkeit: Wie mit von allen Seiten begangenen Verbrechen umgehen, ohne weitere Rache auszulösen. c) Regierungsführung: Einigung auf ein neues politisches System, das alle ethnischen und religiösen Gruppen einschließt. d) Ausländische Einmischung: Regionalmächte, die ihre eigenen Stellvertreter unterstützen.
7. Wie fängt man überhaupt an, eine zerstörte Wirtschaft wiederaufzubauen?
Es beginnt mit den grundlegendsten Dingen: Hauptverkehrswege und Handel sichern.
