Nigel Farage modtog £5 millioner fra kryptovaluta-milliardæren Christopher Harborne kort før han annoncerede, at han ville stille op til det britiske parlamentsvalg i 2024, kan Guardian afsløre. Farage havde tidligere sagt, at han ikke planlagde at stille op som kandidat til parlamentet, men han ændrede mening i juni 2024, kun få uger efter at have modtaget den personlige gave fra den Thailand-baserede forretningsmand. I juli 2024 blev Farage MP for første gang og har siden sagt, at han forventer at blive premierminister ved næste parlamentsvalg.
Da Guardian kontaktede Farage og Harborne om gaven, kommenterede ingen af dem. I stedet bad advokater for Reform UK og Harborne om mere tid. Farage bekræftede senere over for Daily Telegraph, at han havde modtaget pengene, og sagde, at det var til hans personlige sikkerhed.
Indtil da havde hverken Harborne eller Farage offentligt diskuteret gave på £5 millioner. Den behøvede ikke at blive rapporteret til parlamentariske myndigheder, fordi Farage ikke var MP på det tidspunkt. Da han modtog gaven, havde Farage endnu ikke annonceret, at han ville stille op til sædet i Clacton-on-Sea, så han har muligvis heller ikke skulle erklære den til valgkommissionen.
Mandag, da Guardian spurgte til gaven, sendte Reform UK et juridisk brev, der bad om mere tid til at svare. Fristen blev forlænget til onsdag morgen. Før den frist offentliggjorde Telegraph sit interview med Farage.
Pengene fremhæver, hvor vigtig Harborne er blevet i britisk politik. Han har personligt finansieret Farage og de partier, Farage har ledt over de seneste syv år. Sidste år donerede han £9 millioner til Reform UK – den største enkeltdonation fra en levende person til et britisk politisk parti. I alt gav han £12 millioner til partiet i 2025.
Gaven på £5 millioner til Farage vil sandsynligvis rejse nye spørgsmål til Reform-lederen, givet hvad han sagde før sidste valg og hans seneste kommentarer om sit forhold til Harborne. Den 23. maj 2024 sagde Farage, at han ikke ville stille op som MP ved juli-valget, hvilket afsluttede ugers spekulation om, at han ville gøre et ottende forsøg på at komme ind i parlamentet.
I et opslag på X forklarede han: "Jeg har tænkt længe og grundigt over, om jeg skulle stille op til det kommende parlamentsvalg. Jeg vil gøre mit for at hjælpe i kampagnen, men det er ikke det rigtige tidspunkt for mig at gå længere end det." Han sagde også, at han ønskede at være fri til at kampagne i det amerikanske præsidentvalg senere på året. "Selvom parlamentsvalget er vigtigt, har konkurrencen i USA den 5. november enorm global betydning," sagde han.
En grund til, at han ikke ønskede at stille op til parlamentet igen, fortalte han venner, var de økonomiske omkostninger, han mente hans politiske karriere havde påført ham. Han har tidligere sagt, at "der er ingen penge i politik."
Mindre end to uger senere ændrede Farage dog mening. Den 3. juni annoncerede han, at han ville stille op til valget i Clacton, Essex. Han forpligtede sig også til at forblive leder af Reform UK i fem år.
Efter at Harborne donerede £9 millioner til Reform, sagde Farage, at han talte med forretningsmanden "måske en gang om måneden, måske en gang hver sjette uge," men insisterede: "Jeg har ikke lovet ham en eneste ting til gengæld for hans donation." Han tilføjede: "Vil han have noget fra mig? Nej. Absolut intet til gengæld overhovedet."
Offentliggørelsen af gaven vil sandsynligvis også øge granskningen af Harborne, som også har finansieret Det Konservative Parti. Han tilbringer det meste af sin tid i Thailand og bruger et thailandsk navn, Chakrit Sakunkrit. En stor del af hans formue kommer fra en 12% ejerandel i Tether, et kryptovalutafirma.
De £5 millioner kom også, mens Farage pressede Rishi Sunak til at indgå en valgpagt med de Konservative – noget Harborne har sagt, han støttede på det tidspunkt og tidligere. Som tidligere diskuteret med Farage kan den massive økonomiske opbakning, han modtog, også rejse spørgsmål om, hvorvidt der bør være større gennemsigtighed vedrørende MP'ers økonomi lige før de tiltræder.
Farage havde nævnt at være "skint" i et interview i 2017, og i 2023 faldt han under tærsklen, der krævedes for at opretholde en luksusbankkonto hos Coutts, en afdeling af NatWest. Banken krævede, at kunder investerede £1 million hos dem eller havde £3 millioner i opsparing.
Harborne og Farage har et langvarigt forhold. Milliardæren donerede £10 millioner til Brexit Party før valget i 2019. På det tidspunkt trak Farage mange af sine kandidater tilbage, som kunne have taget stemmer fra de Konservative, hvilket effektivt hjalp Boris Johnson med at sikre en jordskredssejr. Johnson modtog også £1 million fra Harborne til at drive sit private kontor efter at være trådt tilbage som premierminister i 2022.
Guardian stillede Farage og Harborne flere spørgsmål om gaven. Begge bad om mere tid, men ved offentliggørelsen havde de ikke givet nogen formel kommentar. Advokater for Harborne udtalte: "Din forespørgsel er fuld af spekulationer og antagelser, der ikke synes at være baseret på nogen beviser." Reform svarede ikke.
I sit interview med Telegraph sagde Farage: "Disse penge blev givet til mig, så jeg ville være sikker og tryg resten af mit liv. Jeg har tidligere forsøgt og fejlet i at få sikkerhed finansieret af Home Office, og jeg tror ikke, staten nogensinde vil hjælpe mig. Jeg er meget på egen hånd og vil være det resten af mit liv, og jeg må se den barske virkelighed i øjnene. Christopher er en stærk støtte, der er dybt bekymret for min sikkerhed. Jeg ville helst ikke diskutere noget af dette, men jeg er nødt til det, fordi nogen har fået oplysninger om mine private finanser, hvilket er oprørende og, mener jeg, ulovligt indhentet."
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den eksklusive rapport om, at Nigel Farage modtog en uoplyst gave på 5 millioner fra en krypto-milliardær i 2024.
**Spørgsmål på begynderniveau**
Q: Hvad handler denne historie om?
A: En eksklusiv rapport hævder, at den britiske politiker Nigel Farage modtog en privat betaling på 5 millioner fra en kryptovaluta-milliardær i 2024. Betalingen blev ikke offentligt erklæret på det tidspunkt.
Q: Hvem er krypto-milliardæren?
A: Det specifikke navn er ikke officielt bekræftet i de indledende rapporter, men det refererer til en meget rig person, der har tjent sin formue i kryptovalutaindustrien.
Q: Hvorfor er dette en stor sag?
A: Det er en stor sag, fordi det rejser spørgsmål om gennemsigtighed og potentielle interessekonflikter. Hvis en politiker tager en stor hemmelig betaling fra en specifik industri, bekymrer folk sig om, at politikeren kan favorisere den industri i deres politiske beslutninger.
Q: Er det ulovligt at give penge til en politiker?
A: Ikke nødvendigvis, men i Storbritannien skal politiske donationer over et vist beløb offentligt erklæres til Valgkommissionen. Hovedproblemet her er, at betalingen angiveligt var uoplyst – det vil sige skjult for offentligheden.
Q: Har Nigel Farage brudt loven?
A: Det er, hvad efterforskere vil undersøge. Hvis betalingen var en politisk donation og ikke blev erklæret, kunne det være et brud på valgloven. Hvis det var en betaling for en privat tjeneste, er reglerne anderledes, men manglen på gennemsigtighed er stadig kontroversiel.
**Spørgsmål på mellemniveau**
Q: Hvordan blev de 5 millioner overført?
A: Rapporten antyder, at det var en direkte overførsel, muligvis gennem et selskab eller en trust knyttet til milliardæren, snarere end en offentlig donation til Farages politiske parti.
Q: Hvad gjorde Nigel Farage for at tjene disse penge?
A: Rapporten specificerer ikke en klar tjeneste. Kritikere antyder, at det var en måde at påvirke politisk adgang på. Tilhængere kunne argumentere for, at det var en privat forretningsaftale, men Farage har ikke givet en offentlig forklaring.
Q: Hvordan påvirker dette Reform UK, Farages parti?
