En kamp mellom Crystal Palace og Nottingham Forest er vanligvis ikke den typen Premier League-oppgjør som ville satt Metropolitan Police på høy beredskap. Men etter en sommer med bitre disputter – både for Idrettens voldgiftsrett (CAS) og på sosiale medier – rundt UEFAs beslutning om å degradere Palace fra Europa League til Conference League, en beslutning som gavnet Forest, er spenningen høy. Tilhengerne av begge klubbene forbereder seg på et ladet oppgjør når de møtes søndag ettermiddag.
«Forest er ikke våre rivaler – de betyr ingenting for oss,» sier Crystal Palace-tilhenger Chris Waters. «Men plutselig har denne kampen fått en ekstra spiss.» Sanad Attia, kjent som Wolfie, som hoster YouTube-kanalen Forest Fan TV, tilføyer: «Vi har aldri hatt noe problem med Palace – jeg var faktisk glad for dem da de vant FA-cupen. Men de har pekt fingeren på alle andre enn seg selv, spesielt Forest og Evangelos Marinakis.»
Det er uklart om Marinakis, den greske milliardæren og eieren av Forest, vil delta på kampen på Selhurst Park. Palace-leder Steve Parish anklaget Forest for å ha spilt en nøkkelrolle i deres degradering, etter at Midlands-klubben i juni reiste bekymring til UEFA om at Palace mulig brøt regler om flerklubbeierskap. Hvis Marinakis likevel reiser til sør-London, forventes han å ta med eget sikkerhetspersonale, selv om Palace insisterer på at han er velkommen i styrerommet.
«Jeg skulle ønske jeg kunne vært en flue på veggen i det styrerommet hvis han møter opp,» sier Waters. «Han burde ikke unngå å se laget sitt, men han bør forvente en fiendtlig mottakelse. I praksis spilte han en stor rolle i å ta fra oss sjansen til å delta i en topp europacup. Jeg undervurderer ikke Forest, men handler ikke dette om mindre klubber som står opp mot etablissementet? Det føles som et svik.»
Forest ser annerledes på saken. De peker på at John Textor, som på det tidspunktet var deleier i Palace, ble funnet av UEFA å ha «avgjørende innflytelse» i klubben samtidig som han hadde majoritetseierskap i Lyon, som også kvalifiserte seg til Europa League. I motsetning til Marinakis, misset Textor fristen 1. mars for å overføre sine aksjer til en blind trust og har siden solgt sin eierandel til Woody Johnson.
Tidligere denne måneden sendte begge klubber juridiske team til Palaces ankesak for CAS i Lausanne. Retten avslo Palaces anke og avviste deres påstand om at de ble behandlet urettferdig sammenlignet med Forest og Lyon. «Det som fascinerer meg,» sier Attia, «er at Palace-tilhengerne ser ut til å la Steve Parish slippe unna. Ja, vi dra nytte av deres feil, men enhver Premier League-eier ville gjort det som er best for sin klubb.»
Forest-manager Nuno Espírito Santo røpet denne uken at han uttrykte sympati til sin Palace-kollega Oliver Glasner i en nylig samtale, selv om han også innrømmet på fredag at forholdet hans til Marinakis har forverret seg siden deres uenighet på banen etter uavgjortkampen mot Leicester i mai. «Narrativet som bygges opp er ikke sant – vi er ikke å klandre,» fortalte Nuno BBC Nottingham. «Vi sympatiserer med Palaces tilhengere, og spesielt deres spillere og stab, inkludert Oliver – det sa jeg til ham. Men vær så snill, ikke mal Forest som skurkene, for det er vi ikke.»
Forest står til å tjene opp mot 20 millioner pund på deres opprykk til Europa League. Denne uken svarte Marinakis på managerens forespørsel om nye signeringer ved å hente fire spillere: James McAtee, Omari Hutchinson og Arnaud Kalimuendo på permanente avtaler for omtrent 90 millioner pund, i tillegg til Douglas Luiz på lån fra Juventus. Derimot har Glasner vært frustrert over Palaces mangel på aktivitet i overgangsmarkedet; de har brukt minst av alle klubbene i Europas topp fem ligaer. De ble også enige om å selge Eberechi Eze til Arsenal like før første kamp av deres Conference League playoff mot Fredrikstad.
Likevel virket han forståelsesfull overfor Forest da han ble spurt om det ville være ekstra spenning i den kommende kampen. «Ja, det kan det bli,» sa han. «Men man må huske at Forest ikke tok beslutningen – den ble tatt av UEFA og deretter CAS. Jeg synes fortsatt det er urettferdig fordi det går imot rettferdighetsfølelsen vi lever etter i dagens verden. Dette har ingenting med Nottingham å gjøre. De er veldig ambisiøse, og når man ender på syvendeplass [forrige sesong] og tilfører alle disse spillerne, er det utfordringen vi må møte.»
Det er imidlertid lite som tyder på at det vil dempe spenningen blant tilhengerne. Under Conference League-kampen mot Fredrikstad torsdag kveld la Palace-tilhengergruppen Holmesdale Fanatics til en ny linje i deres nåværende favorittsang, som kaller Marinakis en «feit grådig jævel» og retter seg også mot UEFA og Textor. Under Forests seier over Brentford i forrige helg ble en ny sang fremsunget rundt City Ground, som refererte til eierens sommerkamp med Tottenham for å beholde Morgan Gibbs-White: «Marinakis, han hater Tottenham, han hater Palace, Forest er magiske...»
«Vi er uenige om mange ting, men en ting vi alle er enige om er hva Marinakis har gjort for denne klubben,» sier Attia. «Han lovet oss da vi rykket opp, 'Vi er her for å skrive om den stolte historien som Forest har hatt.' Og han viser seg å være en mann som holder ord.»
Noe som tilfører ekstra krydder til søndagens kamp er at Palace har gått ni kamper uten seier mot Forest på tvers av alle turneringer, en rekke som strekker seg tilbake til 2011. Uansett utfallet forventer Waters at bitterheten vil vedvare. «Palace-tilhengere glemmer ikke slike ting,» sier han.
«Selvfølgelig kommer vi til å følge nøye med på deres europaresultater. Det er bare synd at det har kommet til dette – fotball burde holdes utenfor rettsalene, men to klubber har blitt dratt inn i det, i stor grad på insistering av en av dem. Vi led som et resultat, og det gjør vondt.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stilte spørsmål om det anspente oppgjøret etter Crystal Palaces europakamp med Nottingham Forest.
**Nybegynner – Generelle spørsmål**
**Q: Hva handler dette anspente oppgjøret om?**
A: Det handler om en gjennomgang av den nylige, svært intense europakampen mellom Crystal Palace og Nottingham Forest. Klubbens offisielle representanter møtes for å diskutere etterdønningene, som sannsynligvis inkluderer hendelser på banen, spilleratferd og kampens generelle forløp.
**Q: Hvem er involvert i dette møtet?**
A: Sentrale personer fra både Crystal Palace og Nottingham Forest, som managere, klubbdirektører og muligens representanter fra ligaens styrende organ.
**Q: Hvorfor anses møtet som anspent?**
A: Fordi den opprinnelige kampen var intens, noe som sannsynligvis involverte krangler, røde kort, kontroversielle dommeravgjørelser eller dårlig sportsånd. Dette møtet er for å adressere disse problemene, noe som kan føre til uenigheter og friksjon mellom klubbene.
**Q: Hva kan være utfallet av dette møtet?**
A: Mulige utfall inkluderer offisielle unnskyldninger, bøter for klubbene eller spillere, suspensjoner for involverte spillere, eller en avtale om fremtidig atferd. I alvorlige tilfeller kan det eskalere til en formell høring med ligaen.
**Avansert – Detaljerte spørsmål**
**Q: Hvilke spesifikke hendelser fra kampen utløste sannsynligvis dette møtet?**
A: Selv om de eksakte hendelsene ikke er spesifisert, er vanlige utløsere for slike møter massesammenstøt mellom spillere, anklager om voldelig atferd, mangel på respekt for kampoffisielle eller beskyldninger om usportslig atferd fra trenerstaben.
**Q: Hva er den typiske protokollen for et slikt postkamp-disciplinærmøte?**
A: Klubbene vil gå gjennom videoopptak av hendelsene. Hver side vil presentere sitt syn. Ligaens representanter vil deretter vurdere bevisene opp mot reglene og avgjøre eventuelle passende sanksjoner, som bøter eller suspensjoner.
**Q: Kan dette møtet påvirke lagenes prestasjoner i de neste kampene?**
A: Ja, potensielt. Hvis nøkkelspillere mottar suspensjoner fra dette møtet, vil de ikke være tilgjengelige for uttak i kommende kamper, noe som kan svekke laget. Det kan også være en distraksjon for spillerne og managerne.
**Q: Er slike møter vanlige etter intense derbykamper eller europacup-oppgjør?**
A: Ja, det er relativt vanlig, spesielt etter oppgjør med høy intensitet og betydning, hvor emosjoner ofte løper høyt. Ligaer har etablerte prosedyrer for å håndtere slike saker for å opprettholde disiplin og integritet i sporten.
