"For min egen sikkerheds skyld er jeg blevet meget mere mistroisk. Jeg har lukket mig af og prøver at undgå at tale med visse mennesker," siger Paul*, en ung person fra Burkina Faso. "Hvordan skal vi komme på sundhedscentre? Vil læger og sygeplejersker beskytte os, eller vil de rapportere os?"
Den 1. september meddelte Burkina Fasos justits- og menneskerettighedsminister, Edasso Rodrigue Bayala, en ændring af Person- og Familieloven, som har været i kraft siden 1990. For første gang indfører ændringen en fængselsstraf på to til fem år og en bøde for enhver, der "fremmer homoseksualitet."
Bayala kaldte ændringen for "en historisk reform, der afspejler juridisk innovation, respekt for kulturelle værdier og engagementet for at opbygge en burkinsk familie." Han oplyste, at homoseksualitet vil blive identificeret hos personer, der udviser "bizar adfærd."
Loven, som først blev godkendt af præsident Ibrahim Traoré i juli 2024, blev enstemmigt vedtaget af den overgangslovgivende forsamling, som har regeret siden et kup i september 2022.
Den nye lov har sendt chokbølger gennem landets LGBTQ+-miljø.
"At tale for åbent kan gøre livet svært for os, der bor her," siger Jules*, en homoseksuel mand i hovedstaden Ouagadougou. "Det kan skade os, hvis vores støttenetværk bliver afskåret, eller hvis vores mødesteder bliver identificeret. Vi lever i skjul, men vi lever."
Agathe*, en lesbisk kvinde, tilføjer: "Jeg er meget stresset over situationen og sikkerheden for LGBTQ+-personer."
Indtil nu har homoseksualitet ikke været nævnt i nogen juridisk dokument i Burkina Faso, hvilket gjorde landet til et relativt sikkert sted, hvor homoseksuelle fra hele Vestafrika kunne leve uden frygt for kriminalisering eller fængsling.
Ændringen muliggør også udvisning af enhver udenlandsk statsborger, der bliver fundet i at udøve homoseksuelle handlinger, og fastslår, at "det ikke vil være muligt at adoptere burkinske børn uden at acceptere landets regler." Mange ser dette som en del af en bredere tendens i hele Afrika til at fremme såkaldte "familieværdier," som ofte er imod abort og LGBTQ+-rettigheder.
Uganda vedtog sin anti-homoseksualitetslov i maj 2023, som inkluderer dødsstraf for "forværret homoseksualitet" og livsvarigt fængsel for samkønnede forhold. Mali indførte også anti-homoseksuel lovgivning sidste år, mens Kenya overvejer et "familiebeskyttelses"-forslag, som vil forbyde homoseksualitet.
Nyt om afgørelsen i Burkina Faso brød ud kl. 20 om mandagen, hvor populære gaderestauranter var fyldt med mennesker. Det spredte sig hurtigt på sociale medier, WhatsApp-grupper og Facebook, en af de mest brugte platforme i landet. Reaktionerne inkluderede chok og frygt, samt hadefulde og diskriminerende beskeder.
"Hvad er pointen med at tale ud i medierne, hvis det kun gør os mere sårbare?" siger Jules*. "Siden i går har jeg kun set hadefulde kommentarer online."
Paul tilføjer: "Jeg ved ikke, om nogen vil overvåge os, om befolkningen... Tanken om, at folk vil vende sig imod os eller forfølge os – det er det, der skræmmer mig mest. Heldigvis holder min mor og søstre mig sikker."
Siden kuppet har Burkina Fasos regering indført et program, der lægger vægt på national suverænitet, lokale traditioner, værdier og kampen mod kolonialisme. I januar 2023 fjernede de franske tropper fra landet og afsluttede militære aftaler med den tidligere kolonimagt. Traorés taler er blevet bredt delt online, og han er særligt populær hos unge.
Men den nye lov har efterladt mange af nationens unge følelsesmæssigt fortabte. "Jeg vil forlade landet. Livet her er meget svært, og vi kan ikke leve, som vi ønsker," siger Paul*.
*Navnene er ændret for at beskytte identiteter.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om en ny anti-homoseksuel lov i et afrikansk land, designet til at være klar, kortfattet og hjælpsom.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvad er denne nye lov præcist?
Det er en lov, der for nylig er vedtaget og kriminaliserer samkønnede forhold og offentlig identifikation som LGBTQ. Den indfører strenge straffe, som er meget hårdere end tidligere regulativer.
2. Hvilket land vedtog denne lov?
Selvom det specifikke land i teksten ikke er navngivet, er lov som denne blevet foreslået eller vedtaget i flere afrikanske nationer, såsom Uganda, Ghana og andre. Det er vigtigt at tjekke pålidelige nyhedskilder for de mest aktuelle og specifikke oplysninger.
3. Hvad er de specifikke straffe under denne lov?
Straffene kan inkludere lange fængselsstraffe, store bøder og i nogle ekstreme tilfælde dødsstraf. Det fører ofte også til social udstødelse, jobtab og vold fra offentligheden.
4. Hvorfor er dette så stort et problem? Var det ikke allerede ulovligt?
Ja, samkønnede forhold var ofte allerede kriminaliseret under gamle kolonitidslove. Chokket kommer fra den nye lovs ekstreme hårdhed, dens specifikke målretning af LGBTQ-identitet og fortalerarbejde, og det faktum, at den blev vedtaget i et land, der tidligere blev set som mere tolerante eller mindre aggressive i håndhævelsen.
5. Hvem påvirkes af denne lov?
Primært påvirker den LGBTQ-borgere og beboere i det pågældende land. Den påvirker også menneskerettighedsfolk, sundhedsarbejdere, der yder service til miljøet, journalister og enhver, der opfattes at fremme homoseksualitet.
Avancerede spørgsmål relateret til påvirkning
6. Hvordan påvirker denne lov det bredere samfund og landets økonomi?
Det kan føre til en hjerneflugt, efteruddannede professionelle flygter, reducere udenlandske investeringer og turisme på grund af international fordømmelse, og føre offentlige ressourcer væk fra kritiske problemer som sundhedspleje og uddannelse for at håndhæve disse love.
7. Hvad er den sociale udstødelse, der nævnes, og hvordan håndhæves den?
Social udstødelse betyder, at LGBTQ-personer kan blive fornægtet af familie, fyret fra job, smidt ud af hjem og nægtet essentielle serviceydelser som sundhedspleje. Det håndhæves ofte gennem community-rapportering, mobbevold og frygt, hvilket skaber et fjendtligt miljø.
8. Er der nogen juridiske udfordringer til denne lov?
Ja, menneskerettighedsorganisationer og aktivister i landet udfordrer ofte straks sådanne love i retten, med argumentet om, at de krænker forfatningsmæssige rettigheder til lighed og privatliv.
