Han var Lex Luthor mot Christopher Reeves Superman, men kunne han ha vært Hannibal Lecter mot Jodie Fosters Clarice Starling? Denne fascinerende muligheten kommer fra et overraskende 33-siders utkast til manus for Nattsvermeren som ble funnet blant avdøde skuespiller Gene Hackmans eiendeler, som skal auksjoneres bort senere denne måneden.
Auksjonen omfatter over 400 gjenstander fra Hackmans bo, etter hans død tidligere i år, 95 år gammel. Han vant Oscar for The French Connection og De regnløse, og samlingen inneholder flere overraskelser.
Historien om delmanuskriptet går tilbake til at Hackman kalte Thomas Harris’ Nattsvermeren for «en av de mest filmiske bøkene jeg noen gang har lest» og kjøpte en andel av filmrettighetene. «Gene ønsket å regissere og spille Hannibal Lecter», fortalte Harris’ agent, Robert Bookman, til Deadline i 2017.
Arbeidet med manuset var i gang da Hackman plutselig trakk seg, tydeligvis fordi materialet var for mørkt. Bookman husket: «Gene Hackmans datter leste boken og ringte faren sin for å si: ‘Pappa, du skal ikke lage denne filmen.’»
Nattsvermeren ble utgitt i 1991, regissert av Jonathan Demme og med Anthony Hopkins i hovedrollen, og den vant de fem største Oscar-prisene. Hackmans første instinkt hadde vært treffsikkert.
Anna Hicks, sjef for private og ikoniske samlinger hos Bonhams, kommenterte via Zoom fra Los Angeles: «Jeg antar han var den første som sikret seg rettighetene og prøvde å lage filmen. Så fant jeg på nettet at folk i hans egen krets sa: ‘Dette er for skummelt, ikke gjør det.’ Det er interessant å se at han startet prosjektet, men så bestemte seg mot det.»
I februar ble Hackman og hans kone, Betsy Arakawa, funnet døde i hjemmet sitt i Santa Fe, New Mexico. Myndighetene fastslo at Hackman døde av hjerte sykdom med komplikasjoner fra Alzheimers omtrent en uke etter at Arakawa, 65, døde av hantavirus lungesyndrom, en sjelden sykdom som spres via infiserte gnageres avføring.
The Gene Hackman Collection: A Life in Art tilbyr en rørende epilog med kommenterte manus, opprop, plakater og bak-kulisse-bilder fra filmer som Mississippi Burning, Runaway Jury, Hoosiers, De regnløse og Bonnie and Clyde. Den inkluderer Golden Globe-trofeer og Cecil B. DeMille Lifetime Achievement Award med en håndskrevet takketale. (Merk: Akademiet forbyr videresalg av Oscar-statuetter.)
Men kanskje den største avsløringen fra auksjonen ikke er filmrelatert. Etter at han pensjonerte seg fra skuespilleryrket i 2004, forlot Hackman Hollywood for et roligere liv i et boligområde med portkontroll i Santa Fe, hvor han utforsket roman skriving, kunstan samling og malerkunst.
Mer enn 70 av Hackmans kunstverk er til salgs og utstilt hos Bonhams i Los Angeles. Hicks sa: «Han var en ganske privat person, og dette overrasker mange. Folk spør ofte: ‘Hele denne veggen? Lagde han alt dette? Når rakk han tid?’ I Santa Fe-miljøet har vi lært at flere visste at han tok kunsttimer fra lokale kunstnere, som nå selger noen av hans journaler fra disse timene. Lærerne hans har delt fine sitater om hans dedikasjon til å mestre håndverket.»
Hun la til: «For det globale publikummet er dette uventet. Det er ikke noe mange visste om ham, men det er kult å se bak kunstnerens øyne i stedet for bare foran kameraet.»
Blant gjenstandene som auksjoneres bort, er Hackmans personlige eiendeler. Hans samling inkluderer sjølandskap, stilleben og kopier han laget av Henri Matisses «Fruits and Bronze» og Vincent van Goghs «Stjernenatt». Han har en spesiell talent for portretter, men kjøpere vil ikke finne portretter av hans filmmedspillere; de fleste modellene hans er anonyme, no som antyder at kunsten hans ble holdt separat fra Hollywood-personaet som definerte hans offentlige liv.
Hicks påpeker at han tydeligvis studerte flittig og tok seg tid. «Vi har skissebøker som viser hvordan han forbedret seg over tid. Det er ett av hans sterkeste områder. Det er også mange Santa Fe-landskap og stilleben, men portrettene er nok min favoritt av alt han lagde.»
Mens han jobbet på en kunstners studio, skapte Hackman en 14 tommer høy bronse byste av Arakawa, en klassisk pianist som var hans kone i over 30 år. Den originale signerte gipsavstøpningen er inkludert i partiet. Hicks legger til: «Vi fant en bok fra studioet hvor han jobbet som nevner dette. Han lagde forma, og noen hjalp ham med å støpe den i bronse. Den er vakker.»
Hicks ser en tydelig forbindelse mellom Hackmans kunst og verkene han samlet, spesielt i studiet av den menneskelige formen og bruken av farge. Hans smak spente over flere kategorier, inkludert etterkrigs- og samtidskunst, vestlig og indiansk kunst, fotografi og grafikk.
I 1997 kjøpte Hackman «Figure on the Jetty» av den amerikanske modernisten Milton Avery. Maleriet, som viser en enslig figur på en molo som ser ut mot havet, antas å være inspirert av Averys somre i Provincetown, Massachusetts på slutten av 1950-tallet. Det hang i Hackmans personlige bibliotek og forventes å selge for mellom 500 000 og 700 000 dollar.
Andrew Huber, Bonhams’ sjef for 1900- og 2000-tallskunst, kommenterer via Zoom fra New York: «Det er akkurat det du ønsker fra en Milton Avery. Det har et godt fargespekter. Det ble malt like før en helseproblematikk påvirket ham senere i karrieren. Strandscener i denne størrelsen i olje på lerret er etterspurt, ikke bare på det amerikanske markedet, men internasjonalt.»
Andre bemerkelsesverdige verk inkluderer Richard Diebenkorns «Green, 1986», anslått til 300 000–500 000 dollar, en farget etsning som anses som hans viktigste grafiske arbeid fra den berømte Ocean Park-serien. Det er også en stor bronse av Auguste Rodin, anslått til 200 000–300 000 dollar. Katalogen inneholder til og med et portrett av Hackman av Everett Raymond Kinstler, en kunstner kjent for å male amerikanske presidenter og illustrere tegneserier.
Bonhams, grunnlagt i 1793, har tidligere håndtert boene til kjendiser som Lauren Bacall, Diahann Carroll, Siegfried og Roy, og Roger Moore. Hackman-salgene inkluderer en liveauksjon med 13 fremstående kunstverk i New York 19. november, etterfulgt av to nettauksjoner. Oppføringene starter så lavt som 100 dollar for Hackmans Winmau darttavle eller 600 dollar for hans Seiko dykkerur.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Gene Hackmans doble identitet, avslørt gjennom en auksjon, utformet med klare spørsmål og direkte svar.
Generelle begynner spørsmål
Sp: Jeg trodde Gene Hackman bare var en berømt skuespiller. Hva er dette med at han var kunstner?
S: En nylig auksjon av hans personlige kunstverk avslørte at Hackman, borte fra kameraet, i flere tiår hadde vært en dedikert maler og skulptør, og etablerte en andre, privat karriere som visuell kunstner.
Sp: Hva slags kunst lagde han?
S: Hans kunst inkluderte abstrakte malerier, blandede medier og skulpturer. Stilene var ofte personlige og utforskende, ganske forskjellig fra hans skuespillerroller.
Sp: Hvorfor er dette så stort? Var kunsten noe særlig?
S: Det er stort fordi han holdt hele denne delen av livet sitt hemmelig. At verket hans ble solgt på en legitim auksjon og tiltrakk seg kjøpere, viser at det ble ansett som seriøst og verdifullt, no som bekreftet hans talent utover skuespillet.
Sp: Hvorfor holdt han sin kunstnerkarriere hemmelig?
S: Hackman er kjent for å være privat og har sagt at han aldri likte berømmelsen som fulgte med skuespilleryrket. Han drev sannsynligvis med kunst utelukkende for personlig tilfredsstillelse, uten å ønske offentlig oppmerksomhet eller kritikk.
Avanserte / detaljerte spørsmål
Sp: Hva avslører denne auksjonen om forholdet mellom hans skuespill og hans kunst?
S: Det antyder at hans kunstneriske driv ikke var begrenset til å opptre. Han kanaliserte kreativiteten sin inn i et annet, mer privat medium, no som viser at hans behov for uttrykk var bredere og mer personlig enn hans offentlige filmografi tilsier.
Sp: Var det noen temaer eller motiver i hans kunstverk som koblet til hans skuespillerroller?
S: Selv om den stort sett var abstrakt, antydet noen verk narrativer eller følelsesmessige dybder som kunne parallellere de komplekse karakterene han ofte portretterte, som isolerte figurer eller teksturerte, lagdelte landskap. Men kunsten hans var generelt et separat kreativt utløp, ikke direkte illustrerende for filmene hans.
Sp: Hvordan endrer dette det offentlige bildet av Gene Hackman?
S: Det legger til et lag av dybde og kompleksitet. Han blir ikke lenger sett på bare som en tøff skuespiller, men som en mangefasettert kunstner som verdensatte kreativt privatliv. Det forsterker arven hans og viser en disiplinert dedikasjon til håndverk utenfor Hollywoods søkelys.
Sp: Hvordan var markedsresponsen på auksjonen? Påvirket hans berømmelse som skuespiller kunstverkenes verdi?
S: Kunstverket ble godt solgt, no som indikerer sterk interesse.
