Thailand og Cambodja har været låst i en grænsestrid i over et århundrede, med spændinger, der flammede op igen i sommeren 2025. Fredsbestræbelser har haft begrænset succes, og sammenstød fortsætter.
En historisk uenighed om grænselinjer fra kolonitiden plejer ofte at brænde nationalistiske følelser op. De to lande har i årtier delt det, som en historiker beskriver som en "søskenderivalisering", forstærket af konkurrerende krav på regionens rige kulturarv, herunder gamle templer i omstridte områder.
Den territoriale strid går mere end et århundrede tilbage til da Frankrig besatte Cambodja som en del af Fransk Indokina. Sammenlignet med i dag lå grænsen mellem Thailand – dengang kendt som Siam – og Cambodja længere mod syd, hvilket betød, at Cambodja oprindeligt var mindre.
I begyndelsen af det 20. århundrede skubbede en række traktater mellem Frankrig og Siam grænsen nordpå og udvidede dermed Cambodjas territorium. Traktaten fra 1904 omdefinerede dele af grænsen ved at bruge en naturlig højderyg som en nøglemarkør. En efterfølgende traktat fra 1907 medførte en mere betydelig ændring, da Siam afstod provinserne Battambang, Siem Reap og Sisophon til Fransk Indokina. Disse aftaler hjalp med til at etablere meget af den moderne grænse og udvidede Cambodjas territorium betydeligt mod nord og nordvest.
Som et resultat heraf er grænseregionen nu spækket med gamle Khmer-stentempler, som begge sider værdsætter. At flytte grænsen nordpå for at følge Dangrek-eskarpementet – en højderyg, der også løber langs et vandskel, der deler flodsystemer – placerede flere vigtige templer tæt på grænsen. Traktaterne efterlod dog deres præcise ejerskab åbent for fortolkning, da begge sider henviser til forskellige historiske kort.
Tre omstridte templer ligger langs dette eskarpement: Prasat Ta Moan Thom (Ta Muen Thom på khmer), Prasat Ta Khwai (Prasat Ta Krabey på khmer) og Preah Vihear. Mens alle tre er omstridte, har Preah Vihear længe været stridens omdrejningspunkt. Det 11. århundredes hindutempel, kendt som Khao Phra Viharn i Thailand, har været kontrolleret af begge sider på forskellige tidspunkter. Det er et århundrede ældre end Cambodjas berømte Angkor Wat og ligger på kanten af eskarpementet.
Den moderne strid stammer fra et fransk-produceret kort fra 1907, kendt som Bilag I-kortet, som placerede Preah Vihear på den cambodjanske side. Dette stred imod traktatens instruks om, at grænsen skulle følge Dangrek-bjergkædens naturlige vandskel. Ifølge Shane Strate, en professor, der specialiserer sig i sydøstasiatisk historik, fulgte kortets grænselinje i høj grad vandskellet, men drejede af kursen nær Preah Vihear for at indeslutte templet inden for fransk territorium, før den vendte tilbage til vandskelslinjen.
Siam protesterede ikke formelt på det tidspunkt, men kortets afvigelse blev senere central i rivaliserende suverænitetskrav. Under Anden Verdenskrig besatte Siam templet kortvarigt, før de opgav kontrollen. Spændingerne dukkede op igen efter at Cambodja opnåede uafhængighed i 1953, hvilket førte til en sag ved Den Internationale Domstol (ICJ). I 1962 afsagde ICJ dom om, at templet selv tilhørte Cambodja, hovedsageligt fordi Siam ikke havde formelt protesteret mod Bilag I-kortet i 1907. Dommen afklarede dog ikke ejerskabet af det omkringliggende land.
Det omstridte område omkring templet har ført til vedvarende uenigheder. Thailand hævder, at grænsen skal følge vandskelslinjen nævnt i de oprindelige fransk-siamesiske traktater, selvom disse aftaler manglede detaljerede kort. Dette ville give Thailand mulighed for at bevare nem vejadgang for turister, som traditionelt besøgte templet fra den thailandske side.
Thailand hævder, at vandskellet placerer Preah Vihear og det nærliggende territorium på dens side, hvilket er i modstrid med Bilag I-kortet fra 1907, som Cambodja bruger til at understøtte sit krav.
Eftersom begge lande fortsat stoler på forskellige historiske dokumenter og fortolkninger af denne ujævne grænse, er det sandsynligt, at Preah Vihear og omkringliggende templer forbliver spændingspunkter.
Chris Baker, en historiker i Thailand, bemærkede, at ældre kort og traktater ofte bruges af nabolande med konkurrerende politiske og økonomiske interesser. "Mens disse forskellige kort eksisterer og kan citeres i stridigheder, tror jeg ikke, at dette fundamentalt handler om grænsen," sagde Baker. "Den anden faktor er de to lands længevarende søskenderivalisering, som er blevet særligt intens, fordi de er så ens."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den visuelle guide til de gamle kort og hellige templer, der er centrale i Thailand-Cambodja-striden, struktureret fra begynder- til mere avancerede spørgsmål.
Begynder - Definitionsspørgsmål
1. Hvad handler denne strid overhovedet om?
Det er en langvarig grænsekonflikt mellem Thailand og Cambodja om området omkring det gamle hindutempel Preah Vihear. Kerneproblemet er, hvor den præcise grænse går baseret på historiske traktater og kort.
2. Hvorfor er Preah Vihear-templet så vigtigt?
Bygget for over tusind år siden er det et fantastisk mesterværk af khmer-arkitektur, et helligt religiøst sted og et stærkt symbol på nationalt arv og stolthed for begge nationer. Det's udnævnelse til UNESCOs verdensarvsliste i 2008 intensiverede striden.
3. Hvad er disse gamle kort, som alle henviser til?
Nøgeldokumentet er et kort tegnet i 1907 af franske landmålere for en international grænsekommission. Dette kort, kendt som Bilag I-kortet, placerede Preah Vihear-templet på den cambodjanske side. Thailand har bestridt dets nøjagtighed og juridiske status i over et århundrede.
Mellemniveau - Historisk kontekstspørgsmål
4. Har en domstol ikke allerede afsagt dom om dette? Hvad besluttede den?
Jo. I 1962 afsagde Den Internationale Domstol dom om, at templet selv tilhørte Cambodja, primært baseret på Thailands langsigtede accept af 1907-kortet. Domstolen afgjorde dog ikke sagen om det omkringliggende område på 4,6 km², hvilket efterlod den grænse uklar.
5. Hvis domstolen gav templet til Cambodja, hvorfor opstod der så kampe?
Mens Cambodja ejer templet, er den mest tilgængelige indgang fra den thailandske side. Uenigheder om kontrol over dette umiddelbare nærområde, troppebevægelser og nationalistiske følelser har ført til sporadiske, men dødelige militære sammenstød, mest bemærkelsesværdigt mellem 2008 og 2011.
6. Hvad var Thailands hovedargument mod 1907-kortet?
Thailand argumenterede for, at kortet ikke var et officielt produkt fra grænsetraktatkommissionen, og at det brugte et
