Ronan Keatings coverversjon fra 1999 av «You Say It Best When You Say Nothing at All» kan kanskje resonere med Erik ten Hag akkurat nå. Om han vil takle sin nylige avskjed ved å se på Notting Hill med en boks is, er det hvem som helsts gjetning, men om han gjør det, vil filmens tekstlinjer sannelig treffe annerledes.
Ten Hag trengte ikke noen til å fortelle ham at hans andre Bundesliga-kamp som manager for Bayer Leverkusen var en katastrofe. Mot et svekket Werder Bremen—det er for tidlig å kalle dem «ynkelige», selv om de kan ende der—så Leverkusen ut til å ha kontroll, med 3–1-ledelse og en ekstra spiller.
Men så scoret den 18 år gamle Karim Coulibaly, som fikk sin første seniorstart på grunn av skader, sitt første mål på kloss hold i kaotisk press. Utligningen sendte hjemmepublikumet i ekstase og beseglet Ten Hags skjebne. Coulibalys overraskende bidrag føltes som det endelige slaget, selv om sannheten er at Ten Hags avskjed hadde vært under oppseiling.
Dette markerte en brutal og historisk fiasko—ingen Bundesliga-klubb hadde noensinne sparket en trener etter bare to seriekamper. Likevel, for de rundt Leverkusen før Bremen-kampen, var det ikke en sjokk. Ten Hag var under enormt press, ikke bare for å få et resultat, men for å vise tegn til retning og lederskap på banen.
Ingenting av dette materialiserte seg. Selv om Leverkusen hadde vunnet, ville det vært en hul seier. Kaptein Robert Andrich kalte det «elendighet mot elendighet»—en underholdende, men lavkvalitetskamp der Leverkusen ikke klarte å utnytte sin overlegne dyktighet. Andrich, den eneste spilleren som møtte media etterpå, var like direkte som alltid.
«Det som skjedde oppsummerer situasjonen vår,» sa han. «For mange er fokusert på andre ting, for mange bryr seg bare om seg selv. Slik spilte vi—hver mann for seg selv.» Dette var tydelig under en krangel om hvem som skulle ta et straffespark, som Patrik Schick til slutt scoret for å få 3–1. Schick og Exequiel Palacios kranglet, Andrich grep inn for å gi ballen til Schick («Vi kan ikke stå rundt og spille stein-saks-papir»), og Palacios sparket ballen bort i frustrasjon.
Hvis Andrich pekte fingre mot spillerne, reflekterte det også dårlig på Ten Hags autoritet. Ten Hag innrømmet etter kampen at rekkefølgen for straffespark var klar, men ikke fulgt, og kalte det «uakseptabelt». Men mens Ten Hags ord falt til jorden, hadde Andrichs ord tyngde—akkurat som hans tidligere kritikk hadde varslet avgangen til forrige trener Gerardo Seoane og ankomsten til Xabi Alonso.
Andrichs budskap skilte seg ut på grunn av ærligheten, måten det ble levert på, og fordi han var den eneste som snakket ut. Både sportsdirektør Simon Rolfes før kampen og administrerende direktør Fernando Carro hadde muligheter til å offentlig støtte Erik ten Hag, men valgte å ikke gjøre det. Deres stillhet, som ordtaket sier, sa nok. Uavhengig av resultatet mot Werder Bremen, var det vanskelig å se noe som kunne snu situasjonen.
Hvis prestasjonen mot Bremen var dårlig, var den enda verre uken før i sesongåpningen mot Hoffenheim. Likevel kan det sees som et symptom snarere enn rota til Ten Hags fall. Ingen hevder at den tidligere Manchester United-manageren hadde en enkel start, med over 200 millioner euro i spillersalg denne sommeren og avgangen til nøkkelledere som Lukas Hradecky, Jonathan Tah og Granit Xhaka.
Selv med Ten Hags sterke rykte i Tyskland fra tiden i Bayern München, startet han med ulemper. Ikke bare fulgte han etter Xabi Alonso og overtok et lag i omveltning på slutten av en æra, men han var ikke klubbens førstevalg. Bayer Leverkusen trodde opprinnelig de hadde en avtale for Cesc Fàbregas for å erstatte sin tidligere landslagskamerat, men Como nektet å gi seg, og Fàbregas var ikke interessert i å tvinge fram et spillbytte.
Derfra holdt PR-feil tritt med spillereksoder. Det var det beryktede 5–1-tapet mot Flamengos U20-lag under en promoteringstur i Brasil, ment å styrke Leverkusens globale merkevare. Ten Hag innrømmet at resultatet ikke burde ha skjedd, men kommentarene hans om at «kampen kom for tidlig» og at han «ikke kunne brydd seg mindre om resultater i førsesongen» bidro bare til negative overskrifter.
Simon Rolfes, Leverkusens sportsdirektør, støttet ikke Ten Hag offentlig.
Situasjonen forverret seg. Xhakas exit viste seg å være avgjørende, ikke bare fordi Leverkusen mistet en nøkkelfigur fra den suksessrike Alonso-æraen, men fordi Ten Hag—overraskende for klubben—offentlig uttalte at han ikke ville den sveitsiske midtbanespilleren skulle dra og hadde til hensikt å beholde ham. Dette overrumplet Rolfes og Carro, ettersom sportsdirektøren allerede hadde fremstilt salget av en aldrende spiller fra forrige regime for gode penger som en «win-win-win» og trodde strategien var avtalt privat med treneren.
Ytterligere problemer dukket opp: et nytt trenerteam som manglet sammenheng, og en dempet respons på Hoffenheim-nederlaget, etter hvilken nysigneringen Mark Flekken følte seg komfortabel med å åpent kritisere lagets prestasjoner for journalister.
Det blir en travel overgangsdagslutt for Leverkusen, med Eliesse Ben Seghir allerede ankommet fra Monaco og flere høyt profilerte spillere ventet. Disse bevegelsene, sammen med oppgaven med å lede laget tilbake til topp fire, vil til syvende og sist si mer enn noen uttalelse Rolfes eller Carro kunne ha gitt.
| Plass | Lag | K | M | P |
|-------|----------------------|---|----|-----|
| 1 | Bayern München | 2 | 7 | 6 |
| 2 | Eintracht Frankfurt | 2 | 5 | 6 |
| 3 | Köln | 2 | 4 | 6 |
| 4 | Borussia Dortmund | 2 | 3 | 4 |
| 5 | St. Pauli | 2 | 2 | 4 |
| 6 | Wolfsburg | 2 | 2 | 4 |
| 7 | Augsburg | 2 | 1 | 3 |
| 8 | Stuttgart | 2 | 0 | 3 |
| 9 | Hoffenheim | 2 | -1 | 3 |
| 10 | Union Berlin | 2 | -2 | 3 |
| 11 | RB Leipzig | 2 | -4 | 3 |
| 12 | Bayer Leverkusen | 2 | -1 | 1 |
| 13 | Mainz | 2 | -1 | 1 |
| 14 | Borussia M'gladbach | 2 | -1 | 1 |
| 15 | Hamburg | 2 | -2 | 1 |
| 16 | Werder Bremen | 2 | -3 | 1 |
| 17 | Heidenheim | 2 | -4 | 0 |
| 18 | Freiburg | 2 | -5 | 0 |
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Erik ten Hags avskjed fra Bayer Leverkusen, presentert i en klar og naturlig tone.
Generelle begynner-spørsmål
Sp: Hvem er Erik ten Hag?
S: Han er en nederlandsk fotballtrener, mest kjent for sin suksessrike tid i Ajax Amsterdam. Han var nylig manager for Manchester United.
Sp: Vent, jeg er forvirret. Ble Erik ten Hag sparket fra Bayer Leverkusen eller Manchester United?
S: Dette ser ut til å være en forveksling. Erik ten Hag har aldri vært manager for Bayer Leverkusen. Han var manager for Manchester United. Manageren som ble sagt opp fra Bayer Leverkusen var Xabi Alonso, som forlot klubben for en ny jobb, ikke på grunn av dårlige resultater.
Sp: Så hva er den korrekte historien her?
S: Den korrekte historien er at Xabi Alonso var den svært suksessrike manageren for Bayer Leverkusen som forlot klubben etter 2023/24-sesongen. Det var ingen historisk dårlig periode under ham; faktisk ledet han dem til et ubeseiret seriemesterskap. Omtalen av Erik ten Hag ser ut til å være en feil.
Sp: Hva betyr "avskjed markerer en brutal konklusjon" i fotball?
S: Det er en dramatisk måte å si at en manager ble sparket på en plutselig og hard måte, ofte etter en rekke svært dårlige resultater, som bringer deres tid i klubben til en brå og negativ slutt.
Avanserte/detaljerte spørsmål
Sp: Hvis dette handlet om en annen manager, hva fører typisk til en brutal konklusjon som en avskjed?
S: Det er vanligvis en kombinasjon av faktorer: vedvarende dårlige resultater, at laget presterer langt under forventningene, brudd med nøkkelspillere og en spillestil som tilhengere og klubbens styre misliker.
Sp: Hva refererer en "historisk dårlig periode" til?
S: Denne setningen betyr at lagets prestasjoner under den managerens tid var blant de dårligste i klubbens hele historie. Dette kan måles ved rekordlavt poengtall i serien, pinlige tap eller tidlige exit fra turneringer.
Sp: Hva er de umiddelbare konsekvensene for en klubb etter å ha sagt opp en manager?
S: Klubben vil umiddelbart ansette en midlertidig manager for å lede laget mens de søker etter en permanent erstatning. Denne perioden er ofte...
