Um novo ano chegou. Tradicionalmente, este é um momento para olhar adiante, imaginar e planejar.
Mas notei que a maioria dos meus amigos está lutando para pensar além dos próximos dias ou semanas. Também achei difícil imaginar um futuro melhor, para mim ou em geral.
Compartilhei esse pensamento nas redes sociais no final de 2025 e recebi muitas respostas. Muitas pessoas concordaram – elas sentiam que estavam apenas existindo, presas em uma bolha do presente, com o caminho à frente nebuloso e incerto. Diferente do reconfortante conceito budista de viver o momento, essa sensação de estar preso no agora era paralisante.
Mencionei isso ao meu terapeuta, Dr. Steve Himmelstein, um psicólogo clínico da cidade de Nova York com quase 50 anos de experiência. Ele me garantiu que eu não estava sozinho. A maioria de seus clientes, disse ele, "perdeu o futuro".
As pessoas estão se sentindo sobrecarregadas e superestimuladas, bombardeadas diariamente com más notícias – instabilidade econômica e política global, custos crescentes, insegurança no trabalho, clima extremo. Isso não só aumenta a ansiedade, mas também torna mais difícil seguir em frente.
Eu não havia percebido completamente o quanto a ideia de um futuro melhor me sustentava – como ela tornava a vida mais suportável, as dificuldades mais suportáveis e a criatividade possível. Quando eu podia imaginar facilmente um mundo mais justo e saudável, era mais fácil me comprometer com projetos de longo prazo e investir na próxima geração. Mas no nosso clima político e ambiental atual, essa visão se tornou mais turva, e eu, como muitos outros, acho muito mais difícil ser produtivo e planejar adiante.
Quando perguntei a Himmelstein se nossa atual incapacidade de pensar sobre o futuro é única, ele disse que parece pior agora do que logo após o 11 de setembro. Ele conversou com outros psicólogos do seu círculo para obter suas impressões.
"Os clientes estão menos otimistas agora, e eles não falam muito sobre o futuro", relatou Himmelstein. "O consenso é que as pessoas não parecem se sentir muito bem com suas vidas no momento. Há muito desespero. Tenho alguns clientes que realmente não têm mais planos. E quando pergunto o que eles estão esperando, a maioria não tem resposta. Eles não estão ansiosos por nada."
Himmelstein foi um dos últimos alunos do renomado psicólogo Viktor Frankl, sobrevivente de campo de concentração, professor e autor de Em Busca de Sentido. Com Frankl, Himmelstein aprendeu que, para sobreviver e prosperar, precisamos acreditar em um amanhã estável e mais brilhante. Durante seus dias mais sombrios, Frankl foi capaz não apenas de aceitar o sofrimento ao seu redor, mas de se reconcentrar no significado maior de sua vida. Foi esse "otimismo trágico" que o protegeu de perder toda a fé no futuro.
Quando perguntei a Himmelstein o que Frankl pensaria sobre os eventos atuais, ele fez uma pausa. "Acho que isso o assustaria", disse ele, "assim como está assustando todos nós".
Como a crise afeta nossas ideias sobre o futuro
Os cérebros humanos não foram originalmente construídos para pensar sobre o futuro – e ainda somos ruins nisso. Quando os clientes lutam com isso, Himmelstein pede que eles sonhem acordados sobre suas vidas daqui a um ou dois anos em um mundo mais perfeito. "O futuro é o dever de casa deles", disse ele.
Mas não é fácil. De certa forma, nossa biologia trabalha contra nós.
"Do ponto de vista evolutivo, não fomos projetados para pensar sobre um futuro muito distante", disse o Dr. Hal Hershfield, psicólogo e professor de marketing e tomada de decisão comportamental da UCLA.
Na verdade, nós não pensamos realmente sobre nosso futuro – nós o lembramos, disse Hershfield, que estuda como os humanos pensam sobre o tempo e como isso influencia nossas emoções e comportamentos. Quando sonhamos acordados ou nos imaginamos mais tarde na vida, essencialmente criamos memórias, que então usamos para construir nossas ideias sobre o futuro. Esse processo, conhecido como "pensamento futuro episódico", apoia nossa tomada de decisão, regulação emocional e capacidade de planejamento.
Durante tempos de crise, surge um tipo de incerteza radical onde todos os fatores que poderiam afetar eventos futuros são incognoscíveis antecipadamente. Essa incerteza interfere em nossa capacidade de imaginar esses futuros, tornando mais difícil prever o que acontecerá e nos deixando com a sensação de que calcular probabilidades precisas é quase impossível.
Como Hershfield observou, os humanos já enfrentaram isso antes. Por exemplo, as pessoas que viveram a crise dos mísseis cubanos não tinham uma maneira clara de saber se elas – ou o próprio mundo – sobreviveriam.
"O que parece muito diferente agora", disse Hershfield, "é que parece estar vindo de várias frentes. É tudo, desde a incerteza política nos EUA e em outros lugares, insegurança de saúde da memória muito recente de uma pandemia global, insegurança no trabalho devido à IA, insegurança geopolítica, até insegurança ambiental."
Todas essas crises estão acontecendo ao mesmo tempo, e porque elas interagem, seus efeitos se acumulam. Cientistas sociais se referem a essas crises empilhadas como uma policrise, durante a qual a incerteza radical se torna generalizada.
Essa falta de previsibilidade cria mais dúvida sobre o futuro, bloqueando nossa capacidade de nos imaginarmos nele. Em um estudo recente, os participantes foram solicitados a escrever o maior número possível de eventos futuros para si mesmos. Aqueles que foram lembrados de que o futuro é incerto produziram 25% menos eventos possíveis do que os sujeitos de controle e levaram muito mais tempo na tarefa. Eles também classificaram seus pensamentos como menos confiáveis. Simplesmente pensar sobre a incerteza tornou mais difícil para eles recordar todas as suas esperanças e planos.
Dr. Daniel Gilbert, professor de psicologia de Harvard que estuda como os humanos navegam no conceito de tempo, explicou que o córtex pré-frontal – a parte do cérebro responsável por pensar sobre nossos futuros eus – é uma das últimas adições evolutivas da humanidade. Simplificando, nossa espécie não consegue conceituar o futuro há muito tempo.
Gilbert passou décadas estudando e escrevendo sobre como somos ruins em prever o futuro e como nossos futuros eus reagirão a ele. "Um problema é que não imaginamos os eventos corretamente", disse Gilbert. "O maior problema é que não sabemos quem seremos quando estivermos vivenciando esse evento."
Contamos com a ideia de um eu futuro estável e contínuo para nos ajudar a entender o presente e alcançar uma sensação de propósito maior, facilitando o planejamento e a tomada de decisões, disse Hershfield. Apoiamo-nos na ideia de que o futuro se assemelhará ao presente, pelo menos até certo ponto. Então usamos nossas previsões para moldar o presente – por exemplo, escovar os dentes para evitar cáries ou planejar o jantar enquanto tomamos café da manhã.
Pode ser mais difícil planejar quando nos sentimos inseguros sobre o que está por vir. Em uma série de pequenos estudos recentes, quando as pessoas foram lembradas de que o futuro é radicalmente incerto, isso reduziu sua autoconfiança, bem como seus sentimentos de que a própria vida é significativa.
Como outras culturas lidaram com a incerteza em meio à crise
Dr. Daniel Knight, antropólogo da Universidade de St Andrews, tem pensado sobre como os humanos entendem o futuro há anos. Ao fazer trabalho de campo na Grécia durante a crise da dívida de 2008-2010, ele observou como as pessoas lidaram durante uma policrise prolongada.
"A Grécia teve uma crise migratória, uma crise energética, uma crise econômica", disse Knight. "Eu estava trabalhando com pessoas nascidas nas décadas de 1980 e 1990, que nasceram em histórias sobre modernidade e progresso e uma ideia muito capitalista de acumulação. E quase... Da noite para o dia, tudo isso foi tirado delas."
De repente, o futuro que os cidadãos gregos sempre acreditaram ser inevitável não era mais possível. Em vez disso, eles olharam para a história em busca de cenários familiares. "Quase da noite para o dia, as conversas mudaram de planejar casamentos e férias ou contrair empréstimos para falar sobre retornar a tempos de dificuldade – particularmente a grande fome de 1941", disse Knight.
Em resposta à crise da dívida, o governo grego aprovou seu primeiro pacote de resgate de austeridade em 2010, focado em cortes drásticos de gastos e impostos mais altos. As pessoas começaram a comparar sua situação com a vida durante a ocupação do Eixo na Segunda Guerra Mundial. Essas comparações as ajudaram a ver não apenas que a crise poderia ser superada, mas que um futuro mais brilhante poderia surgir dela.
Outro mecanismo de enfrentamento foi focar em prazos muito mais curtos. "Alguns deles se recolheram no agora", disse Knight. Eles se reconcentraram em si mesmos, na família imediata e nos amigos, fazendo apenas planos de curto prazo. Knight notou mais pessoas recorrendo à sua comunidade para obter ajuda na reimaginação de suas vidas, criando o que ele chama de micro-utopias. Clubes de ciclismo surgiram por toda parte, e as pessoas se esforçaram mais para passar tempo juntas.
Lembrei-me de algo semelhante começando a acontecer na cidade de Nova York quando saímos dos lockdowns pandêmicos. Amigos e colegas se juntaram a hortas comunitárias ou clubes de corrida, organizaram programas e encontros comunitários e se voluntariaram.
Knight está trabalhando em um livro sobre a Europa de 1644 a 1660, uma época de grande conflito: a Grande Peste, uma crise econômica, o incêndio de Constantinopla e Londres, medos de uma nova era do gelo e uma crise religiosa na Inglaterra. O resultado final dessa turbulência, como disse Knight, foi "uma forma de governo mais democrática e poder descentralizado, uma distribuição do risco econômico e saneamento melhorado". Importante, os europeus aprenderam a ouvir seus especialistas e canalizaram mais recursos para novas universidades para apoiar a ciência e as humanidades. Em suma, a policrise dos anos 1600 deu origem ao Iluminismo.
É outro lembrete de que não somos tão especiais e nossos tempos não são tão sem precedentes. "Nossos problemas podem ser diferentes agora", disse Knight, "mas ainda há esperança. Temos a chance de escolher qual futuro queremos. E dependendo de qual versão escolhemos, isso transforma nossas ações hoje. Podemos fazer escolhas e trabalhar coletivamente em direção a esse futuro."
Como Recuperar o Futuro
Pode ser difícil visualizar resultados distantes e positivos em meio a uma crise, mas isso não significa que eles não existam. "Seríamos tolos em parar de planejar", disse Hershfield. "Ainda podemos pensar sobre os valores que são importantes para nós e planejar em torno deles." Então, se você sabe que quer apoiar a educação universitária do seu filho, por exemplo, ainda pode tentar construir em direção a isso – tanto quanto possível durante tempos econômicos difíceis.
Mas também é importante ser mais flexível com esses planos e ter compaixão por nós mesmos. A incerteza abundante de múltiplas direções pode nos fazer lamentar escolhas passadas, alertou Hershfield. Não é incomum as pessoas pensarem sobre o que deveriam ter feito há 10, 20 ou até 30 anos para se preparar melhor para esta linha do tempo. "Esse sentimento pode ser paralisante", disse ele, "e pode nos fazer apenas enterrar a cabeça na areia."
Quando algo não está funcionando ou um evento inesperado tira os planos do curso, está tudo bem em mudar de marcha. E se você está se sentindo sobrecarregado e ansioso com o que pode acontecer, Hershfield sugere se reconcentrar em eventos que provavelmente acontecerão. Isso facilita lembrar do nosso eu futuro que imaginamos e planejar de acordo.
À medida que um novo ano começa, é bom lembrar que somos mais resilientes do que pensamos. "Não somos tão frágeis quanto um século de psicólogos nos levou a acreditar", disse Gilbert. "Pessoas que experimentam tragédia e trauma reais geralmente se recuperam mais rapidamente do que antecipam, muitas vezes retornando ao seu nível original de felicidade, ou próximo dele. Essa é a boa notícia – somos uma espécie resiliente, mesmo que não percebamos."
Perguntas Frequentes
FAQs Lidando com a Sobrecarga em uma Era de Múltiplas Crises
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que significa viver em uma era de múltiplas crises sobrepostas
Significa que estamos constantemente enfrentando vários grandes problemas globais de uma vez – como mudança climática, instabilidade política, incerteza econômica e ameaças à saúde pública – que afetam uns aos outros e parecem estar acontecendo simultaneamente
2 Por que me sinto tão sobrecarregado(a) com notícias e eventos globais, mesmo que eles não me impactem diretamente no dia a dia
Nossos cérebros não são programados para processar um fluxo constante de más notícias globais. Graças à tecnologia, somos expostos a eventos traumáticos em todo o mundo 24/7, o que pode desencadear uma resposta de estresse semelhante a enfrentar uma ameaça direta, levando à ansiedade e à sensação de impotência
3 É normal me sentir assim
Absolutamente. Sentir-se sobrecarregado(a), ansioso(a), triste ou entorpecido(a) é uma reação humana normal ao estresse sustentado anormal. Você não está sozinho(a); muitas pessoas estão experimentando essa fadiga da crise
4 Qual é a diferença entre preocupação normal e algo mais sério, como ansiedade ou depressão
A preocupação normal vem e vai, e você ainda consegue funcionar. Pode se tornar mais séria se os sentimentos forem constantes, interferirem na vida diária, causarem sintomas físicos ou incluírem desesperança persistente. Se estiver preocupado(a), falar com um médico ou terapeuta é um bom passo
5 Qual é uma coisa simples que posso fazer agora para me sentir um pouco melhor
Pratique uma dieta de notícias. Conscientemente, limite seu consumo de notícias sobre crises. Defina horários específicos para verificar fontes confiáveis e desligue as notificações. Substitua esse tempo por uma atividade que você goste
Perguntas Práticas Avançadas
6 Como posso me manter informado(a) sem ficar paralisado(a) pelo doomscrolling (rolagem catastrófica)
Adote hábitos midiáticos intencionais. Escolha 1-2 fontes confiáveis para atualizações diárias breves. Siga jornalismo focado em soluções ou veículos de notícias construtivas que relatem problemas e respostas. Agende sua ingestão de informações; não deixe que seja uma atividade padrão
7 Sinto-me culpado(a) por focar no meu próprio bem-estar quando o mundo está sofrendo. Como lido com isso
Pense nisso como a máscara de oxigênio em um avião: você deve colocar a sua primeiro para ajudar os outros efetivamente. Ação sustentável requer uma base estável. Autocuidado não é egoísmo; é
