At kalde Euphorias tredje sæson for "længe ventet" er en underdrivelse. HBO's high school-drama havde premiere i 2019 og fangede omgående den bredere opmærksomhed med sin kraftige blanding af råt trauma, fantastisk makeup og dristige øjeblikke – som et omklædningsrumsscene med 30 penis'er. Gennem årene etablerede den sig som en serie med meget at sige om Generation Z's oplevelser med sex, stoffer og mental sundhed, og skød stjerner som Jacob Elordi, Sydney Sweeney og den tidligere Disney-stjerne Zendaya til tops. Alligevel har den i den tid kun udsendt 18 episoder, forsinket af alt fra COVID-19-pandemien til vildbrande i Los Angeles. Meget som et nyt Rihanna-album er Euphorias tredje sæson gradvist blevet synonym med et popkulturelt luftkastel – noget, der *måske* kunne ankomme før 2030. Eller i det mindste, håbede vi, før de fleste af skuespillerne ramte trediverne.
Begejstringen for serien er også falmet med tiden. Rygter om spændinger mellem castet og skaberen Sam Levinson er kun blevet flere, siden sæsonens comeback blev bekræftet sidste efterår. Den efterfølgende presse-tur havde en tydelig duft af "kontraktlig forpligtelse" – opslag fra castet på sociale medier var sjældne, og Zendaya beskrev vagt optagelserne som et "virvelvind" i et interview med Variety. Så det giver mig ingen glæde at rapportere, at baseret på de tre episoder, der blev stillet til rådighed for anmeldelse, var Euphorias tredje (og sandsynligvis sidste) sæson absolut ikke ventetiden værd. Det er en barsk, humorløs øvelse i torturporno, som på samme tid er besat af og frastødt af sexarbejde.
Sæsonen begynder fem år efter anden sæson, hvor den tidligere misbruger Rue (Zendaya) bliver trukket ind i narkohandleren Lauries (Martha Kelly) beskidte verden for at betale sin gæld. Hendes liv som narkokurér mellem Mexico og USA skildres gennem filmiske sekvenser inspireret af westerns og blaxploitation-film, med en vis lighed til Sean Bakers film, der fokuserer på sexarbejdere. Det er grusomme ting: balloner fyldt med stoffer smøres og sluges ("Og det, mine damer og herrer, er sådan, fentanyl smugles ind i USA," forklarer Rue i en tunghåndet voiceover), medsammensvorne som Chloe Cherrys Faye rekrutteres, og Rue ender med at arbejde for Alamo (spillet af Lost's Adewale Akinnuoye-Agbaje), en Stetson-bærende klubindehaver med et afvænningscenter på hurtigvalg. Kort sagt, hun får ikke – og kan ikke – få et pusterum.
Andre steder er Cassie (Sydney Sweeney) på nippet til at blive en traditionel hustru sammen med den giftige atlet Nate (Jacob Elordi), som engang var centrum i en trekantsdrama med hende og eks-bedsteveninden Maddy (Alexa Demie). Nu ligner de det perfekte, helt amerikanske par – bortset fra Nates fejlslagne forretning og Cassies sidegesjæft med at skabe OnlyFans-indhold, mens hun er klædt ud som en hvalp. Seriens håndtering af hendes cam-girl-ambitioner føles forvirrende forældet ("Vil du sælge din krop for blomsterarrangementer?!"), mens historier om sugarbabies og kink virker både voyeuristiske og fordømmende. Alt dette udspiller sig, mens serien sikrer, at Sweeney er topløs i episode to, og caster Grammy-vinderen Rosalía som en spanglish-talende, rumpadaskende stripper. Hvis ikke andet, er Levinson en mester i modsætninger.
Den gamle Euphoria kunne være chokerende, surrealistisk, lejlighedsvist pinlig (husker du Dominic Fikes musikalske indspark som Elliot?) og ofte mørkt humoristisk, med meta-skoleopsætninger og plottræk som Kat (den desværre afdøde Barbie Ferreira), der forfalsker en dødelig sygdom for at slå op med sin kæreste. Nu er dens humor reduceret til Colman Domingos karakter Ali, der bander over "røvsex" som Rues AA-sponsor. En potentielt vittig scene, hvor Nates og Cassies rengøringshjælp spørger dem, hvilke uædede buffet-retter der skal smides ud – og fremhæver deres spild ved at opliste hver enkelt – bliver straks undermineret af Nate, der truer med at dræbe hende. Han var altid en sociopat. Ja, men nu er han bare direkte ondskabsfuld.
Sociopatisk... Jacob Elordi som Nate. Foto: Patrick Wymore/AP
Levinson har beskrevet serien som en hyldest til det tredje trin i AA – "at overgive sig til en magt større end os selv" – og som en hyldest til Angus Cloud, som spillede Fezco og døde i 2023 som 25-årig. (En følelse af tab hænger bestemt over denne sæson; det er også den sidste skærmrolle for Eric Dane som Nates far, Cal.) Levinson prøvede tydeligvis at sige noget om, hvordan syntetiske opioider ødelægger almindelige amerikaneres liv. Men var han nødt til at gøre sine karakterers liv så rædselsvækkende dystre for at gøre det?
Hvad angår Rues forhold til Jules (Hunter Schafer), var det engang seriens uforbeholdne queer-hjerte og en sjælden, ikke-udnyttende skildring af transkønnet liv på tv. Her er det bare endnu et køretøj for et forvirret blik på sexøkonomien og en historielinje, der virker desperat på at anvende Euphorias mærke af hjernedød "bimbo-isme" på en af sine mest interessante kvinder. Jules er en kunstner og en sugarbaby, men mest af alt er hun bare et blankt lærred for forskellige nuancer af mandlig perversion.
Præstationerne er for det meste gode – og nogle gange fremragende, som med Zendaya, Sweeney og Akinnuoye-Agbaje. Men Euphorias tredje sæson er barsk tv, der virker besluttet på at chokere os bare for chokkets skyld. Hvis castet virkede desperate til at få det overstået, ja, så ved vi nu hvorfor.
Euphoria sæson tre er på Sky Atlantic og HBO Max i Storbritannien fra 13. april og på HBO og Max i USA og Australien fra 12. april.
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om anmeldelser af Euphoria Sæson 3 Beskidt, hektisk og en total skuffelse
Spørgsmål 1: Hvorfor kalder så mange anmeldelser Sæson 3 for 'beskidt'?
Svar: Kritikere bruger 'beskidt' til at beskrive en følelse af, at seriens signatur-grafiske indhold føltes mere gratuit og chokfokuseret denne sæson, i stedet for at tjene et dybere karakter- eller historieformål.
Spørgsmål 2: Hvad betyder 'hektisk' i disse anmeldelser?
Svar: 'Hektisk' refererer til sæsonens tempo og klipning. Mange følte, at plottet hoppede uforudsigeligt mellem karakterer og underhistorier uden tilstrækkelig dybde, hvilket skabte en kaotisk, angstfremkaldende oplevelse, der manglede den fokuserede fortælling fra tidligere sæsoner.
Spørgsmål 3: Er Sæson 3 virkelig en total skuffelse? Skal jeg overhovedet se den?
Svar: 'Total skuffelse' er en stærk, subjektiv holdning, ofte fra fans, der havde høje forventninger efter den lange ventetid. Om du skal se den, afhænger af dig. Hvis du er dybt investeret i karaktererne, vil du måske danne din egen mening, men vær forberedt på et skift i tone og tempo.
Spørgsmål 4: Var der nogle positive aspekter nævnt i disse negative anmeldelser?
Svar: Ja, selv kritiske anmeldelser roser ofte seriens tekniske præstationer – som dens cinematografi, makeup og soundtrack – og de fortsat stærke præstationer fra hovedcastet, især Zendaya.
Spørgsmål 5: Hvilke specifikke historielinjer eller karakterer er folk mest skuffede over?
Svar: Almindelig kritik inkluderer underudviklede nye karakterer, eksisterende karakterer, der bliver sidelinet eller skrevet dårligt ud, og større plottræk, der føles hastede eller uafsluttede.
Spørgsmål 6: Hvordan sammenlignes Sæson 3 med Sæson 1 og 2?
Svar: Mange føler, at Sæson 1 var en rå, banebrydende karakterstudie. Sæson 2 eskalede dramatikken med mindeværdige episoder, men Sæson 3 mistede sin narrative anker. Den beskrives ofte som stil over substans, med mindre følelsesmæssig udbytte.
Spørgsmål 7: Skadede det lange mellemrum mellem sæsoner Sæson 3?
Svar: Muligvis. Den flerårige pause skabte enorm hype og lod publikums forventninger stivne. Den nye sæsons anderledes retning kan have føltes som et skarpere brud, end hvis den var sendt tidligere.
