Å kalle sesong tre av Euphoria for «lengventet» er en underdrivelse. HBOs high school-drama hadde premiere i 2019 og fanget umiddelbart oppmerksomhet med sin kraftige blanding av rå traumer, fantastisk sminke og dristige øyeblikk – som en garderobescene med 30 peniser. Gjennom årene etablerte den seg som en serie med mye å si om generasjon Zs erfaringer med sex, narkotika og mental helse, og skjøt stjerner som Jacob Elordi, Sydney Sweeney og tidligere Disney-stjerne Zendaya til toppen. Likevel har den i løpet av denne tiden kun gitt ut 18 episoder, forsinket av alt fra covid-19-pandemien til skogbranner i Los Angeles. Akkurat som et nytt Rihanna-album har Euphoria sesong tre gradvis blitt synonymt med et popkulturelt luftspeil – noe som kanskje, muligens, kommer før 2030. Eller i det minste, håpet vi, før de fleste av skuespillerne har rundet 30.
Begeistringen for serien har også falmet med tiden. Ryktene om spenninger mellom rollebesetningen og skaperen Sam Levinson har bare økt siden sesongens retur ble bekreftet i fjor høst. Den påfølgende presseomtalen hadde en tydelig følelse av «kontraktsmessig forpliktelse» – sosiale medie-innlegg fra rollebesetningen var sjeldne, og Zendaya beskrev filmingen vagt som en «virvelvind» i et intervju med Variety. Så det gir meg ingen glede å rapportere at, basert på de tre episodene som ble gitt for anmeldelse, var Euphorias tredje (og sannsynligvis siste) sesong absolutt ikke verdt ventetiden. Det er en dyster, humorløs øvelse i torturporno, samtidig opptatt av og frastøtt av sexarbeid.
Sesongen tar fem år etter sesong to, med den tidligere misbrukeren Rue (Zendaya) som dras inn i narkolangeren Lauries (Martha Kelly) sjuskete verden for å betale gjelden sin. Hennes liv som narkokurér mellom Mexico og USA skildres gjennom filmatiske sekvenser inspirert av westerns og blaxploitation-filmer, med en viss likhet til Sean Bakers filmer som fokuserer på sexarbeidere. Det er grisete greier: narkotikafylte ballonger smøres og svelges («Og det, mine damer og herrer, er hvordan fentanyl smugles inn i USA,» forklarer Rue i en tunghendt voiceover), medsammensvorne som Chloe Cherrys Faye blir vervet, og Rue ender opp med å jobbe for Alamo (spilt av Losts Adewale Akinnuoye-Agbaje), en Stetson-bærende klubeier med en avrusningsklinikk på hurtigvalg. Kort sagt, hun får ikke – og gjør ikke – noen pause.
På andre fronter er Cassie (Sydney Sweeney) på nippet til å bli en tradisjonell hustru med den giftige idrettsutøveren Nate (Jacob Elordi), som en gang var i sentrum av en kjærlighetstrekant mellom henne og eks-bestevenninnen Maddy (Alexa Demie). Nå virker de som det perfekte all-amerikanske paret – bortsett fra Nates sviktende forretning og Cassies sidejobb med å lage OnlyFans-innhold kledd som en valp. Seriens håndtering av hennes cam-girl-ambisjoner føles forvirrende utdatert («Vil du selge kroppen din for blomsterarrangementer?!»), mens historier om sugarbabies og kink fremstår som både voyeuristiske og dømmende. Alt dette utspiller seg mens den sørger for at Sweeney er toppløs innen episode to og kaster Grammy-vinner Rosalía som en spanglish-talende, rumpe-svingende stripper. Om ikke annet er Levinson en mester i motsetninger.
Den gamle Euphoria kunne være sjokkerende, surrealistisk, av og til pinlig (husker du Dominic Fikes musikalske mellomspill som Elliot?), og ofte mørkt morsom, med meta skolestykker og plott som Kat (den dessverre avdøde Barbie Ferreira) som forfalsker en dødelig sykdom for å gjøre det slutt med kjæresten sin. Nå er humoren redusert til at Coleman Domingos karakter Ali forbanner «rumpe-sex» som Rues AA-veileder. En potensielt vittig scene, hvor Nates og Cassies hushjelp spør dem hvilke u-spiste buffét-varer de skal kaste – som fremhever deres sløsing ved å liste opp hver enkelt vare – blir umiddelbart undergravd av Nate som truer med å drepe henne. Han var alltid en sosiopat. Ja, men nå er han bare rett og slett slem.
Sosiopatisk... Jacob Elordi som Nate. Fotografi: Patrick Wymore/AP
Levinson har beskrevet serien som en hyllest til det tredje trinnet i AA – «å overgi seg til en makt større enn oss selv» – og som en hyllest til Angus Cloud, som spilte Fezco og døde i 2023, 25 år gammel. (En følelse av tap henger definitivt over denne sesongen; det er også den siste skjermrollen til Eric Dane som Nates far, Cal.) Levinson prøvde tydeligvis å gjøre et poeng om hvordan syntetiske opioider ødelegger vanlige amerikaneres liv. Men måtte han gjøre karakterenes liv så forferdelig mørke for å gjøre det?
Når det gjelder Rues forhold til Jules (Hunter Schafer), var det en gang seriens uunnskyldende skeive hjerte og en sjelden, ikke-utnyttende skildring av trans-liv på TV. Her er det bare et nytt kjøretøy for et forvirret blikk på sex-økonomien og en historie som virker desperat etter å påføre Euphorias merke av hjerneløs «bimbo-isme» på en av sine mest interessante kvinner. Jules er en kunstner og en sugarbaby, men mest av alt er hun bare et blankt lerret for forskjellige nyanser av mannlig perversjon.
Skuespillet er for det meste bra – og noen ganger utmerket, som med Zendaya, Sweeney og Akinnuoye-Agbaje. Men Euphorias tredje sesong er dyster TV som virker fast bestemt på å sjokkere oss bare for sjokkets skyld. Hvis rollebesetningen virket desperate etter å få det overstått, vel, nå vet vi hvorfor.
Euphoria sesong tre er på Sky Atlantic og HBO Max i Storbritannia fra 13. april, og på HBO og Max i USA og Australia fra 12. april.
Ofte stilte spørsmål
OSS Euphoria Sesong 3 Anmeldelser Sjuskete Hektisk og en total skuffelse
S1 Hvorfor kaller så mange anmeldelser Sesong 3 for sjuskete?
A Kritikere bruker sjuskete for å beskrive en følelse av at seriens signaturgrafiske innhold føltes mer gratuit og sjokkorientert denne sesongen, i stedet for å tjene et dypere karakter- eller historieformål.
S2 Hva betyr hektisk i disse anmeldelsene?
A Hektisk refererer til sesongens tempo og redigering. Mange følte at plottet hoppet ujevnt mellom karakterer og underhistorier uten nok dybde, noe som skapte en kaotisk, angstfremkallende opplevelse som manglet den fokuserte historiefortellingen fra tidligere sesonger.
S3 Er Sesong 3 virkelig en total skuffelse? Bør jeg i det hele tatt se den?
A Total skuffelse er en sterk, subjektiv mening, ofte fra fans som hadde høye forventninger etter den lange ventetiden. Om du bør se den, avhenger av deg. Hvis du er dypt investert i karakterene, kan det være du vil danne din egen mening, men vær forberedt på en endring i tone og tempo.
S4 Ble det nevnt noe positivt i disse negative anmeldelsene?
A Ja, selv kritiske anmeldelser roser ofte seriens tekniske prestasjoner – som kinematografi, sminke og lydspor – og det fortsatt sterke spillet fra hovedrollebesetningen, spesielt Zendaya.
S5 Hvilke spesifikke historier eller karakterer er folk mest skuffet over?
A Vanlig kritikk inkluderer underutviklede nye karakterer, eksisterende karakterer som blir sidelinjert eller skrevet dårlig ut, og store plottlinjer som føles forhaste eller uoppklarte.
S6 Hvordan sammenlignes Sesong 3 med Sesong 1 og 2?
A Mange føler at Sesong 1 var en rå, banebrytende karakterstudie. Sesong 2 eskalerte dramaet med minneverdige episoder, men Sesong 3 mistet sin narrative anker. Den blir ofte beskrevet som stil over substans, med mindre følelsesmessig utbytte.
S7 Skadet det lange mellomrommet mellom sesongene Sesong 3?
A Muligens. Flerårige pausen skapte enorm forventning og lot publikums forventninger stivne. Den nye sesongens forskjellige retning kan ha føltes som et skarpere brudd enn om den hadde blitt vist tidligere.
